雞叫頭遍時，何雨柱已經揣著兩個窩頭鑽進了後山。晨露打溼了褲腳，涼絲絲的，倒讓他腦子更清醒——自打上次許福來那事之後，他就憋著股勁，不光要讓空間裡的莊稼長得壯，自己這身子骨也得練得結實才行。
他在老槐樹下站定，深吸一口氣。空氣裡混著泥土和草木的腥氣，比院裡的煤煙味清爽多了。抬手活動手腕時，指尖無意中擦過眉心，空間的入口像塊溫熱的玉佩似的動了動。他心念一動，人已經站在了那片熟悉的黑土地上。
不同於院外的蕭瑟秋意，空間裡永遠暖融融的。泉眼汩汩冒著水，新種的冬小麥剛抽出綠苗，嫩得能掐出水。何雨柱沒先去看莊稼，徑直走到泉眼旁的空地上——這裡被他開闢成了“訓練場”，地上用石子划著歪歪扭扭的跑道，旁邊堆著幾塊磨圓了角的石頭，最大的那塊足有他半人高。
“先繞著泉眼跑十圈。”他給自己下命令，抬腳就往前衝。
空間裡的跑道看著不長，真跑起來才知道厲害。腳下的黑土軟中帶勁，每一步踩下去都像陷進棉花裡，再拔出來時又得費上三分力。才跑第三圈，何雨柱的額頭上就冒了汗，嗓子眼也開始發緊，像堵著團熱棉花。
“不行，得跟自己較較勁。”他抹了把汗，視線落在泉眼上。泉水在晨光裡閃著碎銀似的光，他乾脆脫了布鞋，光腳踩進淺水區繼續跑。冰涼的泉水沒過腳踝，激得他一個激靈，疲憊好像被沖掉了大半。水花濺在小腿上，帶著股子清爽勁兒，跑起來反倒比在陸地上輕快了些。
十圈跑完，他扶著膝蓋大口喘氣，低頭一看，腳心被石子硌出了密密麻麻的紅印，卻一點不疼，反而透著股暖烘烘的勁兒。他咧開嘴笑了——這空間的土地果然奇趣，連鍛鍊都帶著股養人的意思。
歇了片刻，他走到石堆旁，彎腰抱住那塊最大的石頭。這石頭看著沉，真抱起來卻比想象中輕些，像是裹著層看不見的氣團。他試著往上舉，胳膊剛伸直就開始打顫，石頭晃悠著差點砸到腳。
“再來！”他咬著牙，調整姿勢，腰背使勁，胳膊一點點往上抬。汗水順著下巴滴在石頭上，暈開一小片深色的痕跡。就在胳膊快到頭頂時，石頭突然輕輕往上一飄，像是有人在底下託了一把。何雨柱藉著這股勁，穩穩把石頭舉過了頭。
“成了！”他歡呼一聲，趕緊把石頭放回原處，胳膊卻酸得抬不起來。但奇怪的是，這種痠痛裡裹著股漲漲的感覺，像是肌肉在偷偷長力氣。他甩了甩胳膊，突然發現指尖沾著點泉眼的水，亮晶晶的，蹭在衣服上就不見了。
從那天起，何雨柱每天天不亮就鑽進空間鍛鍊。跑步的圈數從十圈加到二十圈，光腳踩過泉水時，能感覺到水流順著腳紋往肉裡滲，跑累了趴在泉邊喝口泉水，立馬又有了勁；舉石頭也從最初的“半人高”換成了更沉的“元寶石”，那石頭長得圓滾滾的，抱在懷裡像抱著塊暖爐，練完胳膊非但不酸，還透著股熱乎氣。
這天他正練著“蛙跳”，在空地上蹦得老高，突然聽見空間外傳來動靜。是許大茂的聲音，在院裡喊：“何雨柱！我爸讓你去幫忙抬煤！”
他心裡咯噔一下，趕緊退出空間，拍了拍身上的土。許大茂站在院門口，斜著眼看他：“磨磨蹭蹭幹啥？我爸說你最近總往後山跑，是不是躲懶呢？”
何雨柱沒理他，徑直往煤堆走。許家買了半車煤，許福來自己懶得動，就想喊他幫忙。換在以前，他抬著煤筐走兩步就得歇，今天一使勁，竟感覺煤筐輕飄的，走得又穩又快，連許大茂都看直了眼：“你小子吃啥了？力氣見長啊！”
何雨柱心裡偷著樂——這都是空間鍛鍊的功勞。他故意放慢腳步，裝作累得喘氣：“可能是……最近窩頭吃得多了？”
抬完煤回家，他累得往炕上一躺，卻發現渾身的勁兒還沒散。摸了摸胳膊，好像真結實了點，手腕也比以前粗了圈。他爬起來對著鏡子瞅，臉頰的肉緊實了，眼神也亮了不少，不再是以前那副怯生生的樣子。
夜裡鑽進空間，他坐在泉眼邊，看著水裡自己的倒影笑了。原來強健體魄真的得從腳下開始，從每一次奔跑、每一次抬舉開始。這空間不光能種莊稼，還能“種”出好身板，真是塊寶地。
他撿起塊小石子，在空地上又劃了條更長的跑道。月光透過空間的“天頂”灑下來，把他的影子拉得老長。何雨柱握緊拳頭，對著影子揮了揮——等他再練段時間，別說抬煤，就是許福來再敢來搶人，他也能一拳把那傢伙懟回去！
腳下的黑土地好像感受到了他的心思，輕輕晃了晃，泉眼的水也“叮咚”響了兩聲，像是在為他加油。何雨柱笑了，站起身，又開始了新一圈的奔跑。腳步聲在空間裡迴盪，又輕又穩，像踩在成長的鼓點上，一步比一步堅定。