返回北風鎮的路途比預想中更加艱難。離開雪巖村不到半日，天色就迅速陰沉下來，鉛灰色的雲層低垂，彷彿隨時會壓向茫茫雪原。空氣中的寒意變得粘稠而沉重，風聲中帶著不祥的嘶鳴。
“暴風雪要來了。”林憶抬頭望向昏沉的天空，眉頭微蹙，“比預報的早了整整一天。”
沈言沒有回應，但他的目光更加警惕地掃視四周。在這種天氣條件下，任何潛在的威脅都會被放大，同時也更容易被隱藏。
兩人加快腳步，希望能在大雪封路前趕回北風鎮。然而極北之地的天氣從不以人的意志為轉移。風越來越猛烈，捲起地面的積雪，形成一片白茫茫的迷霧，能見度迅速下降。
“找個地方避一避。”沈言突然開口，聲音在風中幾乎被撕碎，“這樣的天氣趕路太危險。”
林憶點頭同意，但環顧四周，除了幾處低矮的雪丘和零星的枯樹林，幾乎找不到合適的避風處。就在他權衡之際，一種莫名的危機感突然湧上心頭。
幾乎在同一瞬間，沈言的手已經按在劍柄上：“有人！”
話音未落，數道身影突然從四周的雪地中暴起！白色的偽裝服讓他們幾乎與雪地融為一體，直到發動攻擊的剎那才顯露出身形。
整整十人，呈半包圍之勢向他們撲來。為首的是個身材高大的漢子，臉上橫亙著一道猙獰的傷疤，手中巨斧閃耀著魂力的光芒——一名三十多級的強攻系戰魂尊！其餘人手魂力參差不齊，但個個眼神兇悍，行動間配合默契，顯然是經驗豐富的亡命之徒。
“雪盜！”林憶瞬間明白過來，但這些人的裝備和氣勢遠比之前襲擊商隊的那批人要專業得多。
沒有時間思考，戰鬥在剎那間爆發。雪盜首領怒吼一聲，巨斧帶著破空之聲直劈而下，目標直指看似較弱的林憶。
“第一魂技，冰蔓·纏繞！”林憶反應極快，幾乎是本能地釋放魂技。
冰藍色的藤蔓瞬間破雪而出，如同有生命的觸手，精準地纏繞住多名衝來的雪盜。這些冰蔓不僅限制了他們的行動，表面還覆蓋著一層薄冰，持續釋放著寒氣，減緩敵人的速度。
幾乎在同一時刻，沈言的身影如鬼魅般撲出。他的動作簡潔而高效，沒有任何多餘的花哨，直奔對方首領。
“第二魂技，狐影·裂空！”
隨著低沉的聲音，沈言的身後彷彿浮現出一隻冰狐的虛影，利爪寒光閃耀，撕裂風雪，直取雪盜首領的咽喉。那一瞬間爆發出的凌厲殺氣，讓久經沙場的雪盜首領都不由得面色一變，急忙回斧格擋。
金鐵交鳴聲中，兩人一觸即分。沈言借力後翻，輕盈落地；雪盜首領則連退三步，斧面上出現三道清晰的爪痕。
第一次交鋒，高下立判。
雪盜首領眼中閃過驚疑不定的神色，顯然沒料到這個看似年輕的對手有如此實力。但他很快恢復兇悍，大吼道：“纏住那個控制系的！先解決這個強攻的！”
命令一下，雪盜們立刻改變戰術。兩人悍不畏死地撲向沈言，雖不敢硬碰，卻以遊斗方式牽制他的行動。其餘人則分出四人繼續圍攻林憶，另外三人則在周圍遊弋，尋找機會。
林憶臨危不亂，冰蔓如靈蛇般在雪地上穿梭，時而纏繞限制，時而突刺干擾。他的控制精妙至極，總能恰到好處地為沈炎創造出最佳的進攻角度。一次，當兩名雪盜即將封堵沈言的突擊路線時，數根冰蔓突然從雪下鑽出，纏住他們的腳踝，為沈言爭取到寶貴的半秒空隙。
沈言自然不會錯過這樣的機會。他的攻擊凌厲霸道，每一劍都直指要害，沒有任何多餘動作。冰狐虛影時隱時現，利爪撕裂空氣，帶起陣陣寒芒。有林憶的控制輔助，他如虎添翼，很快又擊傷一人。
戰鬥中的兩人展現出驚人的默契，無需言語，一個眼神，一個細微的動作，就能明白對方的意圖。林憶的控制總能恰到好處地為沈炎創造出最佳的進攻角度，而沈炎的強攻則完美地利用了林憶製造的每一個機會。他們就像共舞多年的搭檔，攻防轉換行雲流水。
然而，好景不長。雪盜首領很快發現了關鍵所在——林憶雖然是控制系魂師，但一旦被近身就會陷入被動。
“老二老三！繞後！”他大吼一聲，巨斧猛劈，逼得沈言不得不暫避鋒芒。
兩名身材瘦小的雪盜應聲而動，他們顯然是敏攻系魂師，速度極快，如兩道鬼影般繞過正面戰場，直撲林憶身後！
林憶正全力控制前方的四名敵人，一時不察，等感覺到身後風聲時已經晚了。兩道寒光直取他的後心和脖頸，角度刁鑽狠辣。
“小心！”沈言厲聲警告，強行震開對手，回身救援。
但距離稍遠，他的回援顯得倉促。眼看林憶就要被擊中，千鈞一髮之際，林憶猛地跺腳：“冰蔓·守護！”
數根粗壯的冰蔓破雪而出，在他身後交織成一面簡陋的冰盾。同時他向前撲倒，險之又險地避開致命一擊。
“嗤啦”兩聲，冰盾被撕裂，兩道血痕出現在林憶後背，雖不深，但鮮血迅速染紅了他的衣衫。
更糟糕的是，為了自救，林憶不得不撤回對前方敵人的控制。四名雪盜頓時解脫束縛，兇猛地撲了上來。
局面瞬間逆轉！林憶陷入前後夾擊的困境，不得不耗費更多魂力進行自我防護和控制。冰蔓瘋狂舞動，勉強擋住四面八方的攻擊，但明顯左支右絀，險象環生。
沈言雖心急如焚，卻被雪盜首領和另外兩人死死纏住。他的攻擊凌厲依舊，每一劍都帶著逼人的寒氣，但缺乏遠端或群體控場能力，無法有效支援遠處的林憶。
“先宰了那個控制系！”雪盜首領獰笑著，巨斧揮舞得更加兇猛，完全是一副以傷換傷的拼命打法。
沈言眼中寒光暴漲，劍勢陡然變得更加凌厲。冰狐虛影幾乎凝成實質，周圍的溫度驟降，連飄落的雪花都在他劍鋒附近凝成冰晶。
“狐影·千裂！”他低沉的聲音中帶著罕見的殺意。
劍光如瀑，瞬間籠罩了三名對手。雪盜首領臉色大變，巨斧狂舞護住周身，卻仍被數道劍氣劃傷。另外兩人更是不堪，一人手臂幾乎被斬斷，另一人胸腹間鮮血淋漓。
但就在沈言爆發的同時，林憶那邊的局面更加危急。少了沈言的牽制，更多雪盜加入了對林憶的圍攻。冰蔓雖然神出鬼沒，但面對七八名魂師的猛攻，已經漸漸支撐不住。
“砰”的一聲，一根冰蔓被硬生生擊碎，林憶悶哼一聲，嘴角滲出一絲血跡。魂力消耗過大，加上之前的傷勢，他的臉色變得蒼白。
沈言見狀，眼中閃過一絲決然。他完全不顧身後雪盜首領劈來的巨斧，身形如電直射向林憶的方向。
“找死！”雪盜首領怒吼一聲，斧勢更猛。
就在這千鈞一髮之際，林憶突然抬頭，與飛撲而來的沈言目光交匯。剎那間，無需言語，兩人同時做出了反應。
林憶不再試圖防禦所有方向的攻擊，而是將所有魂力集中在前方：“冰蔓·囚籠！”
無數冰蔓瘋狂生長，瞬間將正面的四名雪盜牢牢困住，形成一個臨時的冰之囚籠。但同時，他的後背完全暴露在另外三名雪盜的攻擊下。
而沈言彷彿早已預料到這一幕，人在半空，劍勢卻陡然變化。不再是直撲林憶，而是劃出一道詭異的弧線，恰好繞過冰籠，劍光如毒蛇般噬向那三名正準備攻擊林憶後背的雪盜。
這一切發生在電光火石之間。當雪盜們意識到不妙時，已經晚了。
“噗嗤”一聲，一名雪盜的喉嚨被劍鋒劃過，鮮血噴湧；另一人持刀的手臂齊肩而斷；第三人反應稍快，急退的同時卻被一道突然從雪地鑽出的冰蔓絆倒，下一刻就被沈言的劍尖抵住了咽喉。
與此同時，雪盜首領的巨斧已經劈到沈言後背。但就在這瞬間，一面冰盾突然在斧刃前凝聚。
“咔嚓”一聲，冰盾粉碎，但也為沈言爭取到了寶貴的瞬間。他借勢前衝，同時回劍後掃，精準地架住了勢大力沉的斧劈。
金鐵交鳴，火星四濺。沈言借力向前飄出數米，穩穩落在林憶身旁。兩人背靠背站立，微微喘息，但眼神依舊銳利。
短短几個呼吸間，戰局再次逆轉。雪盜方面一死兩重傷，剩下的也都帶傷。而林憶和沈言雖然消耗巨大，但都還保有一戰之力。
雪盜首領面色鐵青，看著倒在地上的手下，又看看嚴陣以待的兩人，眼中閃過猶豫之色。暴風雪越來越猛烈，能見度已經降到不足十米。繼續戰鬥下去，即使能獲勝，也必然損失慘重。
“撤！”最終，他咬牙切齒地吼道，同時警惕地盯著林憶和沈言，緩緩後退。
倖存的雪盜如蒙大赦，攙扶著傷員，迅速消失在白茫茫的風雪中。
確認敵人真正離開後，林憶長舒一口氣，身體晃了晃，險些摔倒。沈言及時扶住他，眉頭緊皺：“傷得重嗎？”
“還好，魂力消耗太大。”林憶勉強站穩，擦去嘴角的血跡，“之前的傷勢有點復發。”
沈言沉默地檢查了一下林憶背後的傷口，從懷中取出傷藥簡單處理。他的動作出奇地熟練，完全不像平時那個冷漠疏離的人。
“謝謝。”林憶輕聲道，“剛才要不是你...”
“默契而已。”沈言打斷他，語氣依舊平淡，但手上的動作輕柔了幾分。
處理完傷口，兩人找到一處背風的雪丘暫避。暴風雪已經完全展開，外面白茫茫一片，幾乎看不清任何東西。
坐在臨時挖出的雪洞中，林憶緩緩調息，臉色逐漸恢復。沈言則守在洞口，警惕地注視著外面的情況。
“那些不是普通雪盜。”良久，林憶睜開眼睛說道。
沈言點頭：“訓練有素，目標明確。尤其是那個首領，魂尊級別卻來做雪盜，不尋常。”
“而且他們似乎特別針對控制系魂師。”林憶若有所思，“一開始就試圖先解決我。”
沈言轉過身，眼神嚴肅：“你的近身防禦是短板。”
林憶苦笑：“控制系魂師的通病。今天要不是你及時回援，恐怕就危險了。”
“我的遠端支援能力不足。”沈言罕見地承認自己的短板，“當你被多人近身時，很難有效幫助。”
兩人沉默下來，都在思考剛才戰鬥中的得失。雖然默契初顯，但短板也同樣暴露無遺。在這危機四伏的極北之地，任何弱點都可能致命。
“需要改進。”最終，林憶說道，“我可以修煉一些近身防禦技能，你也可以考慮獲取一些遠端攻擊或控制手段。”
沈言微微頷首，算是同意了這個提議。
外面的風雪依然猛烈，但雪洞內卻相對安靜。兩人靠著冰壁休息，各自調息恢復。
“那個跟蹤者，”沈言突然開口，“可能和這些雪盜有關。”
林憶神色一凜：“你是說...”
“時機太巧合了。”沈言分析道，“我們剛離開雪巖村就遇上專業雪盜，而且明顯有針對性的戰術。不像偶然。”
林憶沉思片刻，臉色漸漸凝重：“如果真是這樣，說明我們的行蹤一直在別人監視下。甚至可能從北風鎮就開始了。”
這個推測讓兩人都感到一陣寒意。如果暗中真有這樣一個對手，對他們的行動了如指掌，甚至能調動魂尊級別的力量進行襲擊，那情況就遠比想象中複雜了。
“需要更謹慎。”沈言總結道，“回到北風鎮後，一切都要重新評估。”
林憶點頭同意，同時暗自慶幸選擇了組建傭兵團這個方案。有個合法身份作為掩護，至少能提供一定的保護。
暴風雪持續了整整一夜。當第二天清晨來臨，風雪漸歇時，兩人走出雪洞，看到的是一片銀裝素裹的世界。所有昨日的戰鬥痕跡都被大雪覆蓋，彷彿甚麼都不曾發生。
但林憶和沈言都知道，有些東西已經改變。經過這場生死之戰，他們不僅更加了解彼此的優缺點，也對極北之地的危險有了更深的認識。
“該回去了。”林憶望向北風鎮的方向，“還有很多事情要做。”
沈言默默點頭，目光掃過四周雪原，最後落在林憶尚未完全癒合的傷口上。
“下次，”他罕見地主動開口，“我會更快。”
林憶微微一愣，隨即露出一個淡淡的笑容：“我相信。”
兩人踏著厚厚的積雪，向著北風鎮的方向走去。陽光照在雪地上，反射出耀眼的光芒，彷彿給這片危險而美麗的土地披上了一層金色的外衣。
但在這美麗之下，暗流依舊湧動。回到北風鎮後，等待他們的將是更多的挑戰和未知。