“許阿姨？你怎麼過來了？”
許秀蓮臉上的倨傲和憤怒，在聽到這聲“許阿姨”的瞬間，就像變戲法似的，唰一下全消失了。
取而代之的，是一種近乎誇張的、混合著悲痛和慈愛的表情。
她眼眶一紅，眼淚說來就來，順著保養得宜的臉頰往下淌。
“酥酥！”
許秀蓮的聲音帶著顫抖的哭腔，完全無視了剛才還跟她劍拔弩張的大隊長，也忘了身後板車上躺著的女兒。
她三步並作兩步，幾乎是撲著迎了上去，一把就攥住了南酥的手。
那雙手保養得很好，指甲修剪得圓潤整齊，此刻卻因為用力而微微發抖。
“酥酥啊！我的好孩子！阿姨可算見到你了！”
許秀蓮緊緊握著南酥的手，眼淚珠子啪嗒啪嗒往下掉，聲音哽咽得不成樣子。
“阿姨真是命苦啊！白髮人送黑髮人！芊芊……芊芊她是我們全家的寶貝啊！從小捧在手心裡長大的，連句重話都捨不得說！”
她一邊哭訴，一邊用另一隻手抹著眼淚，那模樣，任誰看了都覺得是個痛失愛女、肝腸寸斷的母親。
“就這麼沒了！好好的一個大姑娘，說沒就沒了！阿姨這心裡……難受啊！跟刀絞似的！嗚嗚嗚……”
南酥被她攥著手，能清晰地感覺到對方指尖傳來的力道，還有那微微的、不易察覺的顫抖。
她垂下眼簾，長長的睫毛在眼瞼下投出一小片陰影，遮住了眼底一閃而過的冰冷譏誚。
再抬眼時，那雙漂亮的大眼睛裡，已經蒙上了一層薄薄的水汽。
她反手也握緊了許秀蓮的手，聲音輕柔，帶著恰到好處的安撫和同情。
“許阿姨，您別太難過了。”
南酥的聲音軟軟的，像，能甜到人心坎裡去。
“人死不能復生，您要節哀順變，保重自己的身體啊。芊芊要是泉下有知，看到您這樣傷心，她也會難過的。”
她說著，眼圈也跟著微微泛紅，那副感同身受、溫柔體貼的模樣，看得周圍不少社員都暗暗點頭。
瞧瞧人家南知青，多懂事，多善良。
自己好朋友的娘來了，哭得這麼傷心，她也跟著難過，還知道勸慰。
許秀蓮心裡冷笑，面上卻哭得更兇了。
她抽抽噎噎地，拉著南酥的手不肯放，像是抓住了最後一根救命稻草。
“酥酥，還是你懂事，還是你知道心疼阿姨……阿姨這心裡苦啊，養了十幾年的閨女，就這麼不明不白地死在了這窮鄉僻壤……”
她話裡有話，眼睛卻死死盯著南酥的臉，不放過她一絲一毫的表情變化。
南酥心裡門兒清。
這老女人，哭女兒是假，藉著女兒的屍體來訛錢、來攀扯她，才是真。
她臉上那層溫軟可人的面具戴得穩穩的，甚至還輕輕拍了拍許秀蓮的手背，動作輕柔得像是在安撫一隻受驚的貓。
“阿姨，您別這麼說。天災人禍，誰也不想看到的。”
她的聲音依舊溫和，卻隱隱帶上了一絲不易察覺的疏離。
“芊芊的事，大隊裡已經處理得很妥當了。您要是還有甚麼不放心的，可以好好跟大隊長溝通。”
這話說得滴水不漏。
既表達了同情，又撇清了自己的干係，還把皮球輕輕踢回給了梁守業。
許秀蓮心裡暗罵一聲小狐狸精，臉上卻還是那副悲痛欲絕的樣子。
她正要再說甚麼，繼續把南酥往自己這邊拉，最好能當眾逼得南酥表態，承諾點甚麼……
就在南酥穩穩地跟許秀蓮打著太極，隱在人群裡的趙琦，眼睛卻驟然亮了起來，閃爍著興奮而惡毒的光芒。
南酥不是周芊芊最好的“朋友”嗎？
周芊芊死了，南酥是不是也該表示表示？是不是也該“傷心欲絕”？是不是也該為好朋友的娘“排憂解難”？
如果南酥表現得不夠“傷心”，或者拒絕周母的“合理要求”……
那她這個“好朋友”的人設，不就崩了嗎？
到時候，她趙琦再站出來，替“痛失愛女”的周母說幾句“公道話”，揭露南酥的“虛偽面目”……
既能打擊南酥，又能在陸一鳴面前，顯得自己善良正義，比南酥那個冷血虛偽的女人強多了！
一箭雙鵰！
趙琦越想越興奮，血液都往頭上湧，臉頰因為激動而微微發紅。
她幾乎沒怎麼猶豫，抬腳就要上前。
就在這時，一隻大手從後面伸了過來，像鐵鉗一樣，死死地拽住了她後脖頸的衣領！
趙琦一個趔趄，差點被拽倒。
她又驚又怒地回頭，正對上董銘那張陰沉得能滴出水來的臉。
“你幹甚麼！放開我！”趙琦壓低聲音，又急又氣。
“我還想問你，你想幹甚麼？”董銘咬牙切齒，聲音從牙縫裡擠出來，帶著森然的寒意，“趙琦，你是不是又想作妖了？”
他的眼神像刀子一樣，刮在趙琦的臉上。
“我警告你，安分點！你要是敢在這裡惹事，我現在就去公社給你爸打電話，讓他親自過來把你領回去！”
“你！”趙琦氣得臉都白了，狠狠地瞪著他，“董銘，你少拿我爸來壓我！”
她掙扎了一下，沒掙開，反而被勒得更緊。
趙琦索性放棄了，壓低聲音，語氣裡滿是尖酸的嘲諷：“怎麼？看到你的心上人來了，就這麼護著？生怕她受一點委屈？”
董銘的臉色更難看了。
他懶得再跟她廢話，手上一個用力，直接將趙琦從人群裡拖拽了出來。
“你放開我！董銘你個王八蛋！”
兩人這拉扯的動靜雖然不大，但還是引起了旁邊楊欽樺的注意。
楊欽樺一直站著看熱鬧，目光時不時在南酥和許秀蓮之間逡巡，眼神複雜。
看到董銘突然出現，還強行把趙琦拽走，她眼神閃了閃，立刻抬腳跟了上去。
董銘拖著趙琦，一直走到離人群十幾米遠的一棵老槐樹後面，才猛地鬆開了手。
趙琦被他拽得一個趔趄，差點摔倒，扶著粗糙的樹幹才站穩。
她大口喘著氣，脖子被勒過的地方火辣辣地疼，心裡更是憋屈得要爆炸。
“董銘！你瘋了！”趙琦揉著脖子，壓低聲音怒吼，“你憑甚麼這麼對我！”
董銘沒理她，而是冷冷地看向跟過來的楊欽樺。
楊欽樺被他那眼神看得有些不自在，尷尬地扯了扯嘴角，解釋道：“董知青，趙知青，你們這是……”
董銘皮笑肉不笑地扯了下嘴角，那笑容裡沒有半點溫度。
“楊知青，我們兄妹倆有點私密話要說，就不勞你費心了。”
他的聲音平淡，卻帶著不容置疑的逐客意味。
“麻煩你，迴避一下。”
楊欽樺臉上的笑容一僵，尷尬地扯了扯嘴角，“啊……好，好的，那你們聊。”
她雖有不甘，但還是識趣地停下腳步，轉身又擠回人群去看熱鬧。
只是那轉過身的瞬間，她臉上的笑容瞬間消失，取而代代的是一片陰鷙。
她陰冷的目光，越過人群，死死地盯在南酥的身上，像一條潛伏在暗處的毒蛇。
……
老槐樹後面。
董銘確定楊欽樺走遠了，才重新把冰冷的目光投向趙琦。
趙琦已經緩過氣來，正用袖子狠狠擦著脖子，眼神像刀子一樣剜著董銘。
“看甚麼看？”董銘嗤笑一聲，語氣裡的嘲諷毫不掩飾，“趙琦，你是不是沒長腦子？還是腦子裡裝的都是漿糊？”
趙琦氣得胸口起伏：“董銘！你少在這兒跟我擺哥哥的架子！你不就是看上了南酥，怕我壞了你的好事嗎！”
“我擺架子？壞我好事兒？呵……”董銘像是聽到了甚麼天大的笑話，眼神裡的溫度徹底降到了冰點。
他上前一步，高大的身影籠罩下來，帶著一股迫人的壓力。
“趙琦，我他媽是在救你！你知不知道你自己在幹甚麼？”
他的聲音壓得很低，卻字字如刀。
“為了一個陸一鳴？為了你那點可笑的勝負欲和嫉妒心？你連自己是誰，來這裡是幹甚麼的，都忘得一乾二淨了是吧？”
趙琦被他吼得一愣，下意識想反駁，可對上董銘那雙冰冷銳利的眼睛，到嘴邊的話又噎住了。
董銘看著她那副又蠢又倔的樣子，心裡的火氣更盛。
“我怎麼好意思說你？”他冷笑，語氣裡的諷刺濃得化不開。
“沒錯，我看上她了，她很漂亮，我很喜歡。”
他頓了頓，眼神銳利得像能穿透人心。
“但是！可我他媽再喜歡她，我也知道自己是來幹甚麼的！我的任務是甚麼！我的目標是甚麼！”
董銘的聲音陡然拔高，又猛地壓下去，帶著一種壓抑的暴怒。
“而不是像你一樣，把那些情情愛愛、爭風吃醋的破事兒，放在第一位！整天跟個沒頭蒼蠅似的，盯著南酥，想著怎麼給她使絆子！”
他盯著趙琦瞬間有些發白的臉，一字一頓，說得毫不留情。
“我告訴你，趙琦。喜歡歸喜歡，任務歸任務。”
“如果南酥有一天，阻礙了我的事情，擋了我的路——”
董銘的眼神冰冷而決絕，沒有一絲一毫的猶豫。
“哪怕我再喜歡她，我也能毫不猶豫地，棄她如敝履！”
這話像一盆冰水，兜頭澆在了趙琦頭上。
她張了張嘴，想說甚麼，卻發現喉嚨發乾，一個字也吐不出來。
董銘……他是認真的。
他真的能做到。
趙琦心裡那點因為嫉妒而燃燒的火焰，被這話澆滅了大半，取而代之的是一種莫名的寒意和……心虛。
她撇撇嘴，下意識地移開視線，不敢再跟董銘對視，手指無意識地絞著衣角。
董銘見她這副樣子，知道她是聽進去了一些，火氣稍微降了點，但語氣依舊嚴厲。
“你老實告訴我，趙琦。”
他逼近一步，聲音壓得更低，帶著一種審視。
“你對那個陸一鳴，到底有甚麼狗屁感情？真的非他不可？愛他愛得要死要活？”
趙琦被問得一愣。
對陸一鳴……有甚麼感情？
她腦海裡閃過陸一鳴那張冷峻的臉，高大挺拔的身材，還有他看向南酥時，那種專注又溫柔的眼神……
心裡確實酸溜溜的，很不舒服。
可要說愛？
好像……也沒有到那種程度。
她更多的是不甘心，是嫉妒。
憑甚麼南酥甚麼都比她好？長得比她好看，家世可能也不差，雖然她不願意承認，連陸一鳴那樣出色的男人，眼裡都只有南酥？
她趙琦哪裡比不上南酥？
董銘看著她閃爍的眼神和微微躲閃的表情，心裡徹底明白了。
他嗤笑一聲，毫不留情地戳破。
“得了吧，趙琦。別自欺欺人了。”
“你針對南酥，根本就不是因為你對陸一鳴有多深的感情。”
他的目光像手術刀，精準地剖開趙琦那點隱秘的心思。
“你就是嫉妒她。嫉妒她比你好看，嫉妒陸一鳴看上的是她而不是你，嫉妒她好像甚麼都比你強那麼一點。”
“你所有的針對，所有的算計，都源於你那點可憐又可悲的嫉妒心！”
“我沒有！”趙琦像是被踩了尾巴的貓，猛地抬頭，尖聲反駁，臉頰因為羞惱而漲紅。
“你胡說！我就是喜歡陸一鳴！我就是看不慣南酥那副假惺惺的樣子！”
“閉嘴！”董銘厲聲打斷她，眼神裡的不耐煩已經達到了頂點。
“我不想聽你這些漏洞百出的狡辯！”
他深吸一口氣，努力壓下想把趙琦腦袋敲開看看裡面是不是進了水的衝動。
“趙琦，你給我聽好了，我只說最後一遍。”
董銘的聲音恢復了平靜，卻比剛才的暴怒更讓人心底發寒。
“如果你還是這麼不分主次，還是把個人那點破情緒放在任務前面，還是這麼蠢得被人當槍使——”
他頓了頓，盯著趙琦瞬間變得蒼白的臉，緩緩吐出後面的話。
“那就別怪我這個當哥哥的，不念情分。”
“我會立刻向上彙報，申請把你調離，或者……讓你在這裡，自、生、自、滅。”
最後四個字，他說得很慢，很清晰。
每一個字，都像重錘，砸在趙琦心口。
“那個死了的周芊芊，就是你的前車之鑑。”
董銘補充了一句，眼神意有所指地瞟了一眼村口那輛蓋著白布的板車。
“在這裡，死個把無關緊要的人，太容易了。尤其是，自己作死的。”
趙琦渾身一顫，一股寒意從腳底板直衝天靈蓋。
董銘真的會不管她。
甚至，可能會“幫”她一把，讓她徹底消失。
趙琦終於感到了害怕。
那種深入骨髓的、對未知危險和被拋棄的恐懼，瞬間淹沒了她。
她臉上的血色褪得乾乾淨淨，嘴唇哆嗦著，看向董銘的眼神裡充滿了驚惶和哀求。
“哥……表哥，我……我知道了。”
趙琦的聲音帶著哭腔，再也沒了之前的囂張和不服。
“我錯了，我真的知道錯了。我……我不會再犯蠢了，我保證！”
她抓住董銘的袖子，像是抓住最後一根救命稻草。
“你別不管我，別上報……我聽話，我真的聽話！”
董銘看著她這副嚇得魂不附體的樣子，心裡那口氣總算順了點。
他知道趙琦的性子，欺軟怕硬，不給她來點狠的，她永遠記不住教訓。
“記住你今天說的話。”
董銘甩開她的手，語氣依舊冷淡。
“還有，南酥和周芊芊、周家的事情，你少去摻和。”
他想起剛才楊欽樺那副慫恿看戲的嘴臉，又補充了一句。
“那個楊欽樺跟你說的，關於南酥和周芊芊的恩怨，未必就是真的。她不過是想借你的手，去給南酥找不痛快。”
“你別傻乎乎地被人當槍使，還覺得自己是在替天行道。”
趙琦這會兒哪還敢反駁，忙不迭地點頭，跟小雞啄米似的。
“我知道，我知道！我不摻和，我離得遠遠的！”
董銘深深地看了她一眼，那眼神複雜，有警告，有審視，也有一絲不易察覺的疲憊。
“你好自為之。”
丟下這句話，董銘不再看她，轉身，徑直朝著知青點的方向走去。
腳步乾脆利落，沒有一絲留戀。
趙琦看著他遠去的背影，又回頭看了看村口那黑壓壓的人群，還有隱約傳來的許秀蓮的哭訴聲……
她腿一軟，差點沒站穩，趕緊扶住粗糙的槐樹樹幹。
後背，不知何時已經被冷汗浸溼了。
她重重地、長長地撥出一口氣，感覺心臟還在砰砰狂跳，後怕的感覺一陣陣湧上來。
臉色差得跟剛吃了甚麼不乾淨的東西一樣。
剛才……她真的是鬼迷心竅了。
怎麼就那麼衝動，差點就……
現在冷靜下來，回想起剛才自己的言行，她自己都覺得後怕。
趙琦重重地撥出一口濁氣，心裡亂成一團麻。
董銘前腳剛走，楊欽樺後腳就又湊了過來，臉上依然掛著那副溫和無害的笑容。
“趙知青，董知青他……沒把你怎麼樣吧？”
趙琦此刻看他，只覺得她那笑容無比的虛偽刺眼。
她沒好氣地翻了個白眼，懶得理楊欽樺，反而不耐煩地問道：“那邊怎麼樣了？南酥跟那個老女人說甚麼呢？”
楊欽樺也不生氣，依舊笑眯眯地說道：“還能說甚麼？那個周母，就一直在拉著南酥的手哭自己命苦，說自己家培養一個孩子有多麼不容易，翻來覆去就那幾句話。”
“呵。”趙琦冷笑一聲，心裡對許秀蓮也生出了幾分鄙夷。
真是個蠢貨，賣慘有甚麼用？
她拉著楊欽樺，又重新擠回了人群裡。
此刻，場中的氣氛已經有些微妙的變化。
許秀蓮還在拉著南酥的手，一把鼻涕一把淚地訴說著自己的“悲慘”。
南酥一直耐著性子聽著，臉上保持著悲慼的表情，但眼底深處，那抹不耐煩已經越來越明顯。
站在一旁的大隊長梁守業，不停地給她使眼色，示意她別被這老孃們給纏上了。
終於，在許秀蓮又一次哭訴自己為了培養周芊芊，是如何省吃儉用，連件新衣服都捨不得買的時候，南酥找到了開口的機會。
她輕輕抽回自己的手，打斷了許秀蓮的哭訴。
她的聲音依舊溫和，卻帶著一絲不容置喙的冷意。
“許阿姨，我知道您傷心。”
南酥抬起眼，那雙清澈的眸子直直地望進許秀蓮的眼睛裡，一字一句，清晰無比地說道。
“但是，這條路，是周芊芊自己選的。”
許秀蓮的哭聲戛然而止，她愣愣地看著南酥，彷彿沒聽懂她的話。
“你……你說甚麼？”許秀蓮一臉的不可置信，她搖著頭，“不……不可能，芊芊她，她，我們對她寄予期望，她不可能會自甘墮落，絕對不可能。”
南酥神情悲慟的嘆息一聲，可說出來的話，卻字字往許秀蓮的心窩子裡捅，“許阿姨，我知道你聽了難受，可事實就是事實。當初我們下鄉沒多久，我就發現她跟曹癩子走的很近，當時她怎麼跟我說的？”
“哦，她說，人不可貌相，沒有調查，就沒有發言權。曹癩子並不像別人說的那樣，他人真的很好。”
“後來，她揹著我偷偷出去跟曹癩子鑽小樹林，還被人撞見了，也不至於——”
南酥的話像是一顆重磅炸彈，瞬間在許秀蓮的腦中炸開了鍋。
許秀蓮的臉色瞬間變得難看至極，她瞪大了眼睛，不敢相信自己聽到的一切，厲聲說道：“不可能！芊芊從小就很聽話，怎麼可能做那些大逆不道的事情！你是不是在胡說八道！”
南酥聽到許秀蓮的話，眼淚終於忍不住奪眶而出，她哭著說：“許阿姨，我也不想相信，可是事實就是如此。芊芊和曹癩子在小樹林裡，他們……他們親熱的樣子，可是被全大隊的人都看到了，芊芊她……她只能和曹癩子結婚了。”
周圍的村民紛紛點頭，有些人甚至忍不住回憶起當時的場景，噗嗤一聲笑出聲。
“那個，不好意思啊！”王家老二憋著笑，連連擺手，“咳咳咳，就是，就是當時的場面確實有些……南知青當時不在現場，我們大家可都在。”
“對呀，對呀，那場面，嘖嘖！”
“那天可真是給我們大家開了開眼，兩人就那樣光溜溜地卡在一起，分都分不開，這感情得多好啊，不結婚都對不起她們搞的那事情。”
話音一落，眾人鬨笑一片。
“行了，行了，都別說了，別在逝者面前說人是非。”大隊長擰著眉頭，沉聲喝止眾人。
這幫人，真沒個眼力見。
人家正主的遺體，和她家人都在這裡，還在那兒胡說，也不怕人家撕了她們的嘴。
許秀蓮的臉色越來越難看，她的眼神裡閃過一絲痛苦和難堪，她低聲說：“芊芊怎麼會做出這樣的事情，她從小就被我們教育得很好，怎麼會做出這樣的事情。酥酥，芊芊會不會是被迫的？”