“回公子爺，從此處往東南，翻過兩座山，再過一條瀾滄江，明日午前便可到達。”朱丹臣抬手朝前方一指，“王妃若知公子爺歸來，定然歡喜。”
黑玫瑰似乎聽懂了“明日午前”四個字，不滿地打了個響鼻。
它馱著兩個人跑了一整夜，又跑了大半個白天，雖然神駿非凡，此刻也有些疲乏了。
楊康拍了拍黑玫瑰的脖子，安撫道：“再堅持一下，到了前面鎮上，給你上好草料。”
黑玫瑰又打了個響鼻，加快了腳步。
月色如水，照在山路上，將一行人的影子拉得又長又淡。
木婉清靠在楊康懷中，披風裹得很緊，只露出一張臉。
只覺得非常安心。
楊康的手攬在木婉清腰間，掌心隔著薄薄的衣料貼在她腰側，溫度透過布料滲進來，讓她覺得渾身都暖洋洋的。
她想，這個男人武功高得離譜、殺起人來眼睛都不眨一下，但他的手是暖的，他的懷抱是安全的，他看她的眼神是溫柔的。
“公子爺，”褚萬里忽然勒馬回頭，抱拳道，“前方有座廢棄的山神廟，可以歇息一晚。明日一早再趕路，人馬都不至於太累。”
楊康看了看天色，月亮已經偏西，再過一兩個時辰天就要亮了。
黑玫瑰的步子明顯慢了下來，四蹄也不如先前有力，確實該歇一歇了。
“也好，我們就在山神廟歇一晚。”
山神廟不大，建在山路旁一片較為平坦的臺地上，三間石屋圍成一個小院，院牆已經塌了大半，只剩半人高的石基。
正殿還算完整，屋頂的瓦片雖然缺了不少，但遮風擋雨勉強夠用。
殿內供著一尊山神像，泥塑的，彩漆剝落了大半，看不出原本的顏色。
山神像缺了一隻手臂，臉上的表情也被風雨侵蝕得模糊不清，只有一雙眼睛還依稀可辨，威嚴而空洞地望著殿門的方向。
古篤誠和傅思歸手腳麻利地收拾出一片乾淨的地方，又從馬背上取下乾糧和水囊。
褚萬里在殿外的院子裡撿了些乾柴，生起一堆火。
朱丹臣則從行囊中取出一張薄毯，鋪在山神像前的供桌上，“公子爺，委屈你和木姑娘在此歇息，屬下等在外間守夜。”
楊康擺了擺手，“不必守夜，都去歇著。本公子在此，沒人敢來。”
朱丹臣張了張嘴，想說甚麼，又咽了回去。
他想說江湖險惡、不得不防，但轉念一想。
公子爺連四大惡人都一掌一個地收拾了，還有甚麼好防的？
“是。”朱丹臣抱了抱拳，與其餘三人退到殿外的院子裡，靠著牆根坐下。
火光照在他們臉上，四個人都沒有睡意，目光不時投向殿內，像是在確認公子爺還在那裡，生怕公子爺會逃跑。
楊康將木婉清扶到供桌旁坐下，又把薄毯給她裹好，“婉妹，你先歇著，我出去看看。”
“你去哪？”木婉清伸手拉住楊康的衣袖，眼中閃過一絲不易察覺的不安。
“就在外面，不走遠。”楊康拍了拍她的手背，走到院子裡，在火堆旁坐下。
朱丹臣四人見楊康出來，齊齊起身，“公子爺。”
“坐。”楊康抬了抬手，示意他們不必多禮。
他從火堆旁撿起一根樹枝，撥了撥柴火，火星四濺，在夜空中劃出幾道細小的弧線。
“你們跟著鎮南王多少年了？”楊康忽然問道。
朱丹臣與其餘三人對視一眼，拱手道：“屬下跟隨主公已十多年。古大哥最久，有二十多年了。”
古篤誠點了點頭，敦厚的臉上露出一絲追憶之色，“屬下當年不過是個山野莽夫，與人爭鬥，重傷垂死。主公路過，救了屬下性命，又傳屬下武藝。從那時起，屬下的命就是主公的。”
褚萬里介面道：“屬下本是瀾滄江上的漁夫，主公見屬下釣竿功夫有些根基，便帶回府中栽培。算來也有十八年了。”
傅思歸不善言辭，只甕聲甕氣地說了一句：“俺也一樣。”
朱丹臣笑了笑，“屬下本是讀書人，科舉不第，流落街頭。主公不嫌屬下卑微，收在身邊，教屬下讀書識字，又傳武藝。這份恩情，屬下此生難忘。”
楊康點了點頭，他從段譽的記憶中知道。
這四個人對段正淳忠心耿耿，後來段譽繼位，他們也盡心輔佐，是大理段氏最忠誠的臣子。
“公子爺，”朱丹臣猶豫了一下，試探著問道，“你之前說，四大惡人死了三個……”
“不錯。”楊康說道，“嶽老三、葉二孃、雲中鶴這三人都是窮兇極惡的大惡人，死不足惜。”
朱丹臣嚥了口唾沫，“那段延慶……”
“段延慶還沒遇上。”楊康把手中的樹枝丟進火堆，看著火焰舔舐著枯枝，發出噼啪的聲響。
四名護衛面面相覷，心中又是震驚又是疑惑。
公子爺從前最討厭打打殺殺，連刀劍都不肯碰，一陽指也不願意學。
怎麼如今殺幾個江湖上一流高手，說得像殺雞一樣輕鬆？！
朱丹臣試探著問道：“公子爺，你之前說在山洞中得了丹藥和武功秘籍……”
“你不信麼？”楊康側頭看了朱丹臣一眼。
“屬下不敢。”朱丹臣連忙低頭，“只是此事太過匪夷所思……”
“那你瞧好了。”楊康微微一笑，忽然抬起右手，朝院外一棵碗口粗的松樹輕輕一按。
沒有聲音，沒有掌風，那棵松樹卻從中間整整齊齊地斷成兩截，上半截樹冠轟然倒地，砸起一片塵土。
斷口處光滑如鏡，像是被一把無形的利刃一刀斬斷。
朱丹臣四人同時站了起來，臉色大變。
他們都是武功高強之人，在江湖上也算得上一二流好手，自然看得出這一掌的分量。
隔空發力，無聲無息，掌力凝而不散，精準地切斷樹幹卻不傷及周圍分毫。
這種功力，別說他們沒見過，連聽都沒聽過。
“現在信了麼？”楊康收回手，拍了拍袖口上並不存在的灰塵。
朱丹臣深深吸了一口氣，抱拳躬身，聲音都帶上了一絲顫抖，“公子爺神功蓋世，屬下等心服口服。”
其餘三人也齊齊抱拳，“公子爺神功蓋世。”
楊康擺了擺手，“行了，別拍馬屁了，去歇著吧。明日還要趕路。”
四人重新在牆根坐下，這一次卻怎麼也睡不著了。
他們時不時地看向楊康，目光中多了幾分從前沒有的東西。
不是敬畏，而是一種安心。
有這樣的公子爺，大理段氏何愁不興？！