楊康聽了耶律鑄的話，點頭道：“那就這麼辦。”
六月初三，楊康在阿克蘇召見篤哇。
篤哇跪在地上，戰戰兢兢。
楊康開門見山道：“朕要打海都，你願不願意幫忙？！”
篤哇猛地抬頭，眼中閃過一絲狂喜，隨即又強壓下去，小心翼翼道：“陛下……要打海都？！”
楊康點頭道：“不錯，海都盤踞西域北道，勾結忽必烈殘部，屢次侵擾大明邊境。朕這次西征，就是要徹底平定西域。你若願助朕，朕可以保你世襲察合臺汗位。”
篤哇渾身顫抖，重重叩首：“臣……臣願為陛下效死！”
六月初九，明軍與察合臺聯軍北上，直搗海都的老巢——伊犁河谷。
海都聞訊，急調十萬大軍迎戰。
六月十五，兩軍會戰於伊塞克湖畔。
這一戰，從清晨殺到黃昏。
郭靖率前鋒直衝敵陣，槍挑海都麾下第一猛將脫脫於馬下。
楊文率明教高手潛入敵後，火燒海都糧草大營。
周伯通、歐陽鋒、裘千仞、火工頭陀、梅超風等絕頂高手，專殺蒙古戰將，殺得敵軍陣腳大亂。
黃昏時分，海都大軍崩潰。
海都本人率萬餘殘騎，向西逃竄。
楊康下令追擊。
郭靖追出三百里，斬獲過半。
海都逃至怛羅斯城，被明軍圍困。
六月廿三，怛羅斯城破。
海都自焚而死。
訊息傳開，西域震動。
七月初，伊犁河谷諸城望風歸附。
七月中，明軍進佔碎葉城。
那是大唐安西都護府的故地，也是詩人李白的出生地。
放在二十一世紀，這裡就是“吉爾吉斯斯坦”。
屬於是中亞國家。
楊康站在碎葉城的廢墟上，久久不語。
郭靖輕聲道：“大哥，在想甚麼？”
楊康輕聲道：“在想李白。他如果知道，一千多年後，漢人的軍隊又回到了這裡，會是甚麼表情？！”
郭靖道：“李白肯定會感嘆大明的強大。”
楊康點頭道：“是啊，幾百年了，能打到此處的，也只有朕了。”
郭靖頷首道：“自從唐朝安史之亂後，我們華夏經歷了人吃人的五代十國，後來宋太祖趙匡胤黃袍加身，開創了太平年，建立了北宋，北宋固然強大，但卻一直被遼國、金國壓制，後來靖康之恥，北宋覆滅，宋高宗趙構建立南宋，但是我們的南宋的又一直被金國、蒙古壓制，也就是大哥的大明，才能將強大無比的蒙古帝國打得抱頭鼠竄，大哥，才是天下第一雄主，即便是秦皇漢武唐宗宋祖也不及大哥。”
楊康哈哈大笑：“賢弟謬讚了，朕豈能跟秦皇漢武唐宗宋祖相比？我們走吧。前面還有更遠的路。”
八月，明軍西進至怛羅斯（今哈薩克塔拉茲市）。
再往西，就是蔥嶺，就是河中，就是蒙古四大汗國更廣闊的疆域。
楊康在怛羅斯城召集諸將，商議下一步行動。
耶律鑄指著地圖道：“陛下，再往西，是察合臺汗國的西境，是窩闊臺汗國的舊地，是金帳汗國的勢力範圍。蒙古四大汗國，除了伊兒汗國遠在波斯（伊朗），其餘皆在此處。”
他頓了頓道：“陛下若要徹底平定蒙古，就必須西進。但這一路，萬里之遙，糧草難繼，只怕……”
楊康沉吟片刻，看向楊文道：“明教在西域以西，可有勢力？！”
楊文點頭道：“有。明教傳教極遠，我們的明教的總教就在波斯，除了波斯外，河中、甚至欽察草原，都有明教弟子。但那些人久居西域，與中原明教已隔數代，是否還認我們中原的教主，臣不敢保證。”
楊康想了想，忽然笑了：“不急。”
他指著地圖：“西域太大了，一口吃不成胖子。咱們先把天山南北經營好，把河西、青海、吐蕃、西域連成一片。”
眾將領命。
洪武三年九月，楊康率軍東歸。
臨行前，他在碎葉城立了一塊碑。
碑上只有八個字：
“大明西境，漢唐故土。”
……
楊康率大軍自碎葉城東歸時，留楊文、耶律鑄率五萬軍鎮守西域，鞏固新附之地。
沿途經過伊犁河谷、阿克蘇、葉爾羌，所見之處，百姓安居，商旅往來，已有太平氣象。
楊康心中欣慰，卻也知道，這只是開始。
西域以西，還有更廣闊的天地。
臘月，楊康回到光明頂。
聖火殿中，他召集明教核心人物議事。
楊文從西域趕回，帶來一個重要訊息。
“陛下，波斯總教遣使來報，蒙古伊兒汗國近日內亂，汗王阿魯渾被權臣謀殺，其弟海合都繼位，但諸將不服，各地叛亂迭起。波斯總教問陛下，是否有機可乘？！”
楊康目光一凝。
波斯（今伊朗）。
那是蒙古四大汗國中最西端的一個，統治著波斯、兩河流域、甚至小亞細亞的部分土地。
那是明教總教的所在地。
那是當年霍山老人開創“聖火令神功”的地方。
那是無數傳說和傳奇的源頭。
殿中一時寂靜。
郭靖忍不住問道：“波斯總教為甚麼要請大哥去？他們不是向來與中原明教不相往來嗎？！”
楊文苦笑道：“此一時彼一時。蒙古人統治波斯多年，明教總教備受壓制。如今伊兒汗國內亂，正是明教翻身的機會。但總教實力有限，若無人主持，恐怕錯失良機。”
他看向楊康道：“而陛下，既是中原明教教主，又是大明皇帝，武功蓋世，雄才大略。在波斯總教看來，陛下是唯一能帶領他們擺脫蒙古統治的人。”