楊康下馬，走到男人面前：“你是……你是唐徹？！”
唐徹撲通跪倒，老淚縱橫：“教主！您，您還記得小人……”
楊康扶起唐徹，輕聲道：“朕當然記得你，朕回來了。”
訊息傳開，整個光明頂都震動了。
明教弟子從各處湧出，跪滿山路兩旁。
楊康一路行去，一路都有人跪地膜拜。
光明頂大殿前，一個人靜靜站著。
他約莫五六十歲上下，一身白衣，面容清瘦，目光深邃。
他就是楊文，明教一人之下萬人之上的光明左使。
當年楊康離開光明頂時，把明教託付給了他。
“教主，您……您來了。”
楊文滿臉不可思議的看著楊康。
楊康微微頷首，走到楊文面前，看著他笑道：“楊左使，你老了。”
楊文嘴角微動，似笑非笑：“是啊，不過教主倒是越來越年輕啦。”
楊康哈哈一笑。
突然，楊文單膝跪地，抱拳行禮：“明教光明左使楊文，參見教主，恭迎教主凱旋歸來。”
楊康扶起楊文，輕聲道：“朕現在不只是明教教主。還是大明皇帝。”
楊文抬頭，目光灼灼：“是，參見陛下。”
楊康拍了拍楊文的肩：“走吧，我們進去說話。”
光明頂大殿中，聖火熊熊燃燒。
楊康站在聖火前，望著那跳動的火焰，久久不語。
這聖火，從未熄滅。
楊文站在楊康身後，輕聲道：“教主走後，蒙古人曾三次攻山。我們死了很多人，但聖火，從未熄滅。”
楊康緩緩轉身，看著殿中那些明教弟子。
他們有的白髮蒼蒼，有的正值壯年，有的還是少年。
但每個人的眼中，都燃燒著同樣的火焰。
那是信仰。
是對明教的信仰，也是對他這個明教教主的信仰。
楊康忽然開口道：“你們知道朕為甚麼回來嗎？！”
眾人屏息。
楊康緩緩道：“朕回來，是為了告訴你們。朕現在是皇帝，是大明的皇帝。但朕永遠不會忘記，朕是從明教走出去的。朕的根，在這裡。”
他指向聖火：“這火，永遠不會熄滅，朕今天要告訴你們——從今往後，明教不必再躲躲藏藏。大明的天下，有明教的一席之地。”
殿中寂靜了片刻，忽然爆發出震天的歡呼。
楊文站在一旁，望著這一幕，眼中似有淚光閃爍。
楊康繼續看著明教弟子道：“諸位，現在便回歸我們大明的懷抱吧。”
楊文笑了起來，單膝跪地，抱拳道：“明教光明左使楊文，願率明教全體弟子，歸順大明。”
殿中所有人齊齊跪下，聲震屋瓦：
“歸順大明！！！”
楊康扶起楊文，拍拍他的肩：“你們不是歸順。是回家。”
當晚，光明頂大擺筵席。
楊康與明教舊部把酒言歡，五散人飛天螃蟹劉橫、六臂天龍葉龍、青面虎錢虎、鑽地鼠時風、赤練毒蛇沈耀紛紛到場。
楊康說這些年的經歷，說襄陽之戰，說潼關大捷，說西征路上的種種。
說到動情處，有人哭，有人笑，有人摔了酒碗就要去殺蒙古人。
楊文坐在楊康身邊，忽然低聲道：“教主，有一件事，我一直沒告訴你。”
楊康看向楊文道：“甚麼事？！”
楊文沉默片刻，輕聲道：“當年你離開後，蒙古人曾派人來光明頂，說要招安明教。他們開出的條件很優厚——只要明教歸順，可以封我為萬戶，可以保留光明頂，可以……”
楊康打斷楊文道：“你答應了？”
楊文搖頭道：“沒有。”
楊康問道：“為甚麼？”
楊文看著聖火，輕聲道：“因為那火，我不能讓它滅在蒙古人手裡。”
楊康舉起酒碗：“很好，很有骨氣，我們再喝一杯。”
楊文當即舉碗，一飲而盡。
酒至酣處，周伯通忽然跳出來，非要與楊文比武。
楊文推辭不過，只得應戰。
兩人在殿中交手，一個招式詭異。
一個內力深厚，打得難解難分。
楊康在一旁看著，忽然想起多年前，自己也是在這大殿中，與楊文切磋，並拿下明教教主之位。
那時他們都還年輕。
那時天下還是蒙古人的天下。
郭靖走到楊康身邊，輕聲道：“大哥，這位楊左使，武功很高。”
楊康點頭道：“他本來就是明教第一高手。現在也將乾坤大挪移練到了第三層，確實不弱，當年朕能坐穩教主之位，他出力最多。”
郭靖微微頷首，望著場中交手的兩人，忽然道：“大哥，臣有一個問題。”
楊康說道：“你說。”
郭靖道：“聽說明教的教義是懲惡揚善、度化世人，因此如果皇帝昏庸、官員腐敗、民不聊生，明教必定會起義造反。明教這麼強大，將來會不會？”
楊康看著聖火，目光深邃道：“明教所有人加入了我的大明，那還有甚麼明教？再者，明教可以殺蒙古人，可以護一方百姓，但改變不了大局。天下太大，明教太小。要想讓天下人過上好日子，必須有一個更大的東西。”
郭靖問道：“甚麼東西？！”
楊康輕聲道：“一個國家。一個能把所有人都裝進去的國家。一個能讓漢人、藏人、党項人、蒙古人，都能活下去的國家。”
他看向郭靖：“朕以明教為根基，就是為了創造那個國家。”
郭靖沉默良久，抱拳深深一揖：“大哥心懷天下，臣不及。”
楊康拍拍郭靖的肩：“不是心懷天下，是沒辦法。誰讓咱們生在這個亂世？誰讓咱們眼睜睜看著百姓受苦？郭賢弟，你在襄陽守了那麼多年，不也是為了這個？！”
郭靖重重點頭。
翌日，楊康在光明頂召集諸將，商議下一步行動。
地圖攤開，西域全境盡收眼底。
天山以北，是準噶爾盆地，是蒙古窩闊臺汗國海都的勢力範圍。
天山以南，是塔里木盆地，是察合臺汗國篤哇的地盤。
再往西，是蔥嶺，是河中，是蒙古四大汗國更廣闊的疆域。
楊文指著地圖道：“陛下。據明教弟子探知，海都與篤哇雖然已經結盟，但彼此猜忌甚深。海都想吞併察合臺汗國，獨霸西域；篤哇則想借大明的力量，對抗海都。”
楊康點頭道：“你的意思是？！”
楊文道：“臣以為，可以聯一打一。先穩住篤哇，全力對付海都。滅了海都，篤哇孤掌難鳴，必降。”
郭靖皺眉道：“但篤哇剛降，人心未附，若與他聯手，只怕他臨陣倒戈。”
楊文搖頭道：“不會。篤哇與海都有殺父之仇。海都當年殺了篤哇的父親八剌汗，篤哇雖然後來與海都結盟，不過是迫於形勢。若有機會報仇，他絕不會放過。”
楊康沉吟片刻，看向耶律鑄道：“你覺得呢？！”
耶律鑄是遼國皇族後裔，對蒙古諸部恩怨瞭如指掌。
他抱拳道：“楊左使之言有理。海都勢大，若不先除之，日後必為大患。篤哇雖是察合臺汗，但實力遠不及海都。聯弱擊強，是上策。”