第454章 第452章 有沒有第三條路？
依爾莎落入土著手中，本就是周智親手釀的局。
撞上了，順手搭一把罷了。
原計劃今早留下足量清水與乾糧，等她未醒時悄然抽身。
她醒來後只當大夢一場，該回哪回哪，不留痕跡。
可M夫人偏把人塞到他眼皮底下，生生撕開了這層薄紗。
“你的意思是——”
依爾莎盯住M夫人：“是你們專程殺進沙漠，就為救我？”
“不然呢？”
M夫人斜睨周智一眼：“沒事誰往滾燙沙窩裡鑽？嫌命長？”
她心裡一沉，忽然全明白了。
周智救人，純粹是心念一動；他不想露面，更不願被記住。
或者該說——他壓根不想讓她看見自己。
聯想到眾人剛取走黃金寶藏。
顯然，他怕有人循跡追查，把整支隊伍的行蹤跟沙漠之行扯上關係。
於是她一錯再錯，索性咬定此行只為營救依爾莎，賭最後一把。
依爾莎仍怔著：“為甚麼？”
這話，是衝周智問的。
“甚麼為甚麼？”
周智聳聳肩：“想救就救了。難不成非得寫張緣由告示貼腦門上？非要個說法的話……大概那天心情不錯。可誰想到——”
“這回算我的！”
M夫人輕笑截口：“可這也不算壞事呀！你救了人，收點謝禮，天經地義。老話不也講，小女子無以為報，唯有以身相許？”
“您可真會掰！”
周智翻個白眼：“後半句您忘了？——無以為報，下輩子做牛做馬還恩情！”
“呵呵！”
M夫人掩唇而笑：“你自個兒說過，這得分人啊！遇上俊俏少年郎，自然以身相許；若碰上歪瓜裂棗，才推給下輩子嘛！依爾莎姑娘要是遇見你，哪還輪得到下輩子？”
“美人，你說是不是？”
她忽而轉向依爾莎，指尖朝周智一揚：“喏，瞧仔細嘍——眼前這位，可是萬里挑一的少年英傑，年紀輕輕，本事通天。多少姑娘求個照面都排不上號，你倒好，直接撞進福窩裡啦！”
呃……
她這話一出口，剛從少女蛻變成婦人的依爾莎，頓時怔在原地。
原來，自己稀裡糊塗失了身子，反倒成了天降福分？
依爾莎下意識瞥向周智。
東西方的審美，本就隔著一道看不見的溝壑。
她眯起眼，細細端詳——不得不承認，這男人擱在她眼裡，的確算得上俊朗非凡。
若是在尋常街頭偶遇，光憑這張臉，她都願意多聊幾句，甚至順水推舟，來點曖昧試探。
可眼下……人是真碰上了，事也確實發生了。
偏偏，全程像睡了一場無夢的覺。
哪來的便宜？分明是白搭一場！
當然，這“虧”不是指貞節有損，而是指——壓根沒嚐到滋味。
……
“想清楚沒？”
M夫人見她目光在周智臉上來回遊移，神情忽明忽暗，忍不住笑出聲：“這回看清了吧？是不是撿著寶了？”
“這……”
依爾莎點點頭，又猛地搖頭：“好像……是這麼回事。可我真的一點感覺都沒有啊！”
“哦？”
M夫人挑眉一笑：“那可怎麼辦？機會擺你面前，你自己沒接住，難不成現在再給你補一課？”
呃……
依爾莎張了張嘴，喉嚨卻像被堵住。
說“不”吧，心裡隱隱發虛，總覺得虧得慌；
說“好”吧，又臊得耳根發燙，實在開不了口。
“行了，別逗她了。”
周智終於開口，聲音低沉卻利落：“依爾莎，兩條路——要麼把今晚看見的一切，連同這個人，全忘了；要麼，跟我們走。”
他眉心微蹙，額角泛起一絲倦意。
原本穩穩當當的計劃，硬是被M夫人攪得一團亂麻。
依爾莎怎麼安置，一下子成了燙手山芋。
殺？太難看，倒像過河拆橋；
畢竟事已至此，對方又不是個惹人厭的主兒。
依爾莎聽完，下意識脫口而出：“……有沒有第三條路？”
她闖進這片沙漠，圖的是黃金古城，更是祖父失蹤的線索。
忘掉周智？捨不得。
可眼下，寶藏沒影，祖父杳無音信，更沒理由跟著他離開。
“有。”
M夫人輕笑著，指尖輕輕點了點太陽穴：“第三條路——學昨天那支駱駝隊，從此再也不用為生計發愁。”
“再也不用為生計發愁？”
依爾莎一愣：“那……是甚麼日子？人活一世，哪能沒煩心事？”
“當然有。”
M夫人笑意未減，聲音卻涼了幾分：“死人，就甚麼煩心事都沒了。”
“啊！”
依爾莎渾身一顫，驚叫出聲，手忙捂住嘴。
眼前那抹笑容，霎時扭曲成地獄入口的弧度。
雙腿發軟，不由自主朝周智身邊挪了半步，指尖悄悄攥住了他衣袖。
就在依爾莎懸在命運岔路口時——
孟波和天養義駕著越野車，剛把艾達送回宿營地。
艾達運氣不差：雖也被沙盜賣給了某位酋長，但那人駐地偏遠，當天並未啟程。
沙盜雖因孟波他們上次突襲而加派了守衛，
可架不住天養義身手如鬼魅，孟波又慣會鑽空子、借死角。
半夜摸進去救人，乾淨利落。
恰巧卡在那酋長掀開艾達衣襟的前一秒破門而入，人救得及時，毫髮無損。
只可惜，依爾莎卻像被黃沙吞沒，徹底沒了蹤影。
儘管他們擒住了沙盜頭目，可那人只管倒手買賣，壓根不記買家名號；
沙漠裡的部落，向來逐水草而居，帳篷一收，蹤跡全無。
他哪說得清，買走依爾莎的是哪位酋長，又往哪個沙丘後頭去了。
“傑克，這是意外。”
艾達跳下車，見孟波臉色灰敗，伸手拍了拍他肩膀：“你已經拼盡全力。依爾莎不會怪你——說不定她命硬，早自己溜出來了呢？”
“傑克！艾達！你們回來啦！”
桃子正掀開鍋蓋，熱氣騰騰的麥餅香撲面而來，抬眼瞧見幾人下車，笑著迎上去：“太好了！咦——依爾莎呢？怎麼沒一塊兒下來？”
她踮腳朝車裡掃了一圈，又左右張望，眉頭慢慢皺起。
“我們……去晚了。”
孟波喉結滾動，聲音乾澀：“人已經被帶走了。我逼問過，可他真不知道賣給誰了。”