何嚴笑笑：“她也就隨口一說，真能成才是怪事。”
秦京茹愣了一下，忽然明白過來，看著何嚴，又望望窗外：“她還沒死心啊？”
何嚴挑眉：“懂了？”
秦京茹撇嘴：“真煩人，連自己妹夫都惦記。”
何嚴只笑了笑，沒再接話。
第二天，何嚴灌了一小瓶二鍋頭，揣了把花生米，去工人俱樂部找正在掃地的楊廠長。
他趁沒人注意，拉楊廠長到一旁，讓他趕緊喝兩口解解癮，又把花生米塞給他，轉達了大領導讓他堅持住的話，說完便匆匆離開，前後不過一分鐘。
回到院裡，何嚴瞧見於海棠正在水槽邊洗碗，許大茂湊在一旁說話。
於海棠抬頭見他，笑著招呼：“傻柱回來啦？”
何嚴點頭：“嗯，你倆聊啥呢？”
許大茂嗆他：“關你甚麼事。”
於海棠笑了笑：“沒甚麼，就隨便聊兩句。”
何嚴瞥了許大茂一眼，轉而笑著對於海棠說：“行，你們聊吧，我先回家了。”
何嚴轉身進屋，心裡暗想：“今天給你個面子，你自己好好把握機會吧。等你真娶了海棠，看你日子怎麼過。”
於海棠見何嚴離開，對許大茂說：“你剛才說話怎麼那樣？傻柱人其實挺好的。”
許大茂撇撇嘴：“你是還不瞭解他，知道了你就明白了。”
於海棠沒再說甚麼，許大茂繼續跟她聊天，後來邀請她去家裡喝紅酒，兩人約好晚上見面，許大茂便高興地回了家。
接下來的日子裡，院裡變得熱鬧起來。二大爺看上了於海棠，想讓她做自己的二兒媳，許大茂當然不樂意。
面對二大爺以勢壓人、步步緊逼，許大茂和於海棠在許大茂家吃飯時被二大爺堵個正著，兩人當場與他翻了臉。
第二天，二大爺去找副廠長告狀，誰知許大茂早有準備。結果二大爺不僅沒討到便宜，反被許大茂整垮，職位被撤，還被交到許大茂手裡處理。
許大茂直接打發二大爺回車間掃地。
二大爺氣壞了，憋著一肚子火。回到家，二兒子知道他職位被撤，又是一頓嘲諷。從此除了二大娘，家裡家外再沒人待見他。
許大茂坐上二大爺的位置，於海棠對他很滿意。兩人之間障礙消除，關係正式確定，開始談婚論嫁。
他們先買禮物去了三大爺家，又帶了雞鴨魚肉去於海棠家，很快定下婚期，沒過多久就領證結婚。
得意的許大茂在院裡大擺宴席，還請了何嚴。
何嚴在他大喜的日子也沒拆臺，真心祝福，還送了他一幅結婚被面。
三大爺在院裡的地位隨之上升。一大爺早被二大爺整下臺，如今二大爺也被許大茂取代，院裡只剩三大爺一個大爺，除了許大茂，就他說了算。
而且許大茂不管院裡雜事，三大爺成了唯一的主事人。
許大茂新婚生活甜蜜，之後還給副廠長送了兩條金條，順利當上廠裡副主任。
一時間，院裡彷彿成了許大茂和於海棠的天下。
……
轉眼又快過年。大領導去了南方，何嚴也清閒下來，平時工作只需中午到食堂做一頓飯，偶爾領導請客或自己用餐時下廚就行。
何嚴大多待在家裡，而秦淮茹主動天天來幫秦京茹伺候月子，沒事就待在何嚴家，弄得院裡人幾乎以為她和何嚴又有了甚麼新進展。
這天閒來無事，何嚴抱著兒子，開心地逗著：“喔，喔。”
“哈，哈……”
何潤誠樂得咯咯笑。
何潤誠是何嚴給兒子取的名字。面對這一院子的精明人，何嚴不希望孩子學壞，盼他長大誠實守信，而這一輩正犯“潤”
字，於是取名何潤誠。
何嚴望著孩子，對秦淮茹說：“秦淮茹，過幾天京茹就出月子了，你也不用再過來了，院裡人又開始有些閒話。”
秦淮茹笑著看向何嚴：“怎麼，照顧你媳婦你還嫌我礙事啊？再說了，我都不在意，你在意甚麼？你現在都有老婆了，別人說啥也影響不到你。”
何嚴笑道：“我這不是還要個名聲嘛。”
秦淮茹笑道：“你結婚前哪天不怕人誤會，甚麼時候在乎過名聲？現在成家了反倒講究起來了？”
何嚴笑道：“這不都當爹了，該注意的還是得注意。”
秦淮茹笑罵一句：“德行。”
何嚴一時無言，心想：這是要硬貼上來啊？
秦淮茹又笑道：“跟你倆商量個事兒唄？”
何嚴問：“甚麼事？”
秦淮茹笑道：“你們家雨水不是結婚了嗎，她那屋現在空著，能不能先讓棒梗和他奶奶住進去？等潤城大了我們再搬出來。現在棒梗大了，一大家子擠著，孩子洗個澡都不方便。”
何嚴一聽，原來是打上我那房子的主意了。這要是讓他們住進去，還能指望他們搬出來？到時候哭哭啼啼說沒地方住，那我可不就傻眼了？絕不能答應。
秦淮茹見何嚴不說話，便轉向秦京茹問：“京茹，你覺得呢？”
秦京茹笑道：“我聽我們家雨住的。”
秦淮茹笑：“你也說說你的意見嘛。”
秦京茹還是笑：“還是聽我們家雨住的。”
何嚴聽了心裡一樂，他最喜歡京茹的就是這一點——始終跟他一條心，這讓他十分滿意。
何嚴笑道：“這恐怕借不了，那屋是雨水的，雖說歸我管，但也得給她留著。萬一哪天她和警察鬧彆扭，跑回孃家來，總不能沒個地方住吧？”
秦淮茹笑道：“她要是回來，我立馬騰出來，絕不會讓她沒地方住，你放心。”
何嚴心想：我放心才怪。
他笑道：“要不這樣，等雨水回來，你再問問她。”
秦淮茹一聽，笑道：“行，我問她。要是她同意，你就借給我？”
她對何雨水還是很有把握的。
何嚴笑道：“到時候再看。”
秦淮茹白了他一眼。
接著，秦淮茹又向何嚴借了五塊錢。快過年了，家裡又緊張起來。
何嚴看在秦淮茹照顧秦京茹坐月子的份上，最後還是借了。他真不願欠這個人情，但也沒辦法。
何嚴心裡實在佩服秦淮茹，剛借完房子又借錢，這口怎麼張得開？
秦淮茹心裡也無奈，家裡錢不夠過個好年，她不忍心讓孩子再過一次寒酸的年，只能硬著頭皮開口。
五塊錢其實也不夠，但能借到這些已經不容易。畢竟傻柱現在不是一個人了，還得再想別的辦法。
秦淮茹拿了錢，又待了一會兒才離開。
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秦京茹見秦淮茹離去，問道：“雨住，怎麼就借給她了？你不是說咱們不管她們家的事嗎？”
何嚴笑笑：“她伺候你坐月子快一個月，總得給點好處。就當是工錢，省得欠她人情。”
秦京茹撇嘴：“欠也欠不著我們啊，你以前幫她那麼多，要欠也是她欠我們的。”
何嚴搖頭：“跟她講不清道理。幫她再多，她也覺得你傻。她替你乾點活，倒像是我們欠她。要不我外號怎麼叫傻柱呢。”
秦京茹氣道：“這些人太不講理！以後咱們不管她們，我也不要她伺候。實在不行，把我老家妹妹叫來，既能一起吃飯，也能落個情分。”
何嚴笑道：“住在一個院子裡，有些事不能做得太絕。比如你姐來伺候月子，要是硬趕她走，外人準說我們翻臉不認人。所以來就來吧，咱們以後還能再生。真不行，就先接你妹妹來。辦法總比困難多，翻不了天。”
秦京茹嘟囔：“真煩人。”
幾天後，秦淮茹又打起了別的主意。她找上一大爺和聾老太太，提議幾家人一起過年，熱鬧熱鬧。這樣她家孩子能吃上肉，還能有新衣新鞋。棒梗一年沒怎麼沾葷腥，瘦了不少；小當和槐花在班裡也是最瘦的。三個孩子現在都不理何嚴了，正好借過年補補。
一大爺和老太太都贊成，還讓秦淮茹去請傻柱一起過年、掌勺，既吃得好，又能拉攏他。秦淮茹心領神會，興沖沖去找何嚴。
誰知何嚴一聽就回絕：“少來這套，這麼大個坑想讓我跳？門都沒有！”
不管秦淮茹怎麼說，他就是不答應。秦淮茹只好失望離開。
秦淮茹回去告訴一大爺和老太太，兩人本還想親自出馬，想想又作罷。他們覺得以後還有機會，不必強求，攻心為上。
最後決定，由秦淮茹做飯，在她們家吃，剩菜也歸她。秦淮茹對這個結果很滿意，滿臉笑容，心裡還惦記著傻柱家房子的事。
過了半個多月，何雨水回來看哥嫂。何嚴提醒她，如果秦淮茹來借房，千萬別答應。雨水問清緣由，點頭應下。其實她心裡是願意借的，但哥哥發話，只好作罷。
後來秦淮茹果然問她借房，雨水就說：“房子是我哥的，你問他吧。我嫁出去了，他怎麼處置我都同意。”
秦淮茹聽了，轉頭就高興地去找何嚴。
何嚴再次以顧及妹妹為由，婉拒了秦淮茹的請求。秦淮茹見何嚴態度堅決，知無希望，只得黯然離去。她心中鬱郁，賈張氏得知後卻暗自欣喜，因她向來不願秦淮茹與旁的男人親近，此乃人之常情，誰願自家門風受損？除非是嫁女之時。
數日後，院中僅存的大爺——三大爺開始忙碌起來。他先尋到一大爺商議召開全院大會之事，一大爺應允，如今他置身事外，不摻和院中事務，只安心做個普通群眾。二大爺也未反對，他現下處境艱難，連二大娘都敢與他爭執，終日閉門不出，對開會之事漠不關心，讓三大爺自行決定。
三大爺見二人皆無異議，便去找許大茂商議。許大茂如今在院中地位最高，需得與他打個招呼。此次許大茂念及於海棠的情面，未加為難，爽快應下。三大爺心中歡喜，安然回家。
又過幾日，何嚴在家閒來無事，見秦京茹正給孩子餵奶，便將桌子挪至一旁，在屋內打起太極拳。恰在此時，三大爺前來敲門。秦京茹忙整理好衣衫，何嚴開門見是三大爺，便出門相談。