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接著，何嚴把他介紹給同事們。科長見上午沒甚麼事，就讓何嚴送趙多福去宿舍。
兩人邊走邊聊，何嚴介紹著廠裡的情況，得知趙多福被分到工會，擔任工會幹事。
到了宿舍，趙多福環顧房間，滿意地說：“這條件真不錯。”
何嚴道：“確實挺好。”
他指了指進門左邊那張床：“這是你的，我睡右邊。”
趙多福連連點頭：“好好好。”
說著就把行李和被子都放了下來。
何嚴笑著問：“這麼久沒見，你那頭髮長出來點沒？”
趙多福是地中海髮型，中間沒頭髮，一聽這話就急了：“噓——小聲點！”
“我到了新地方，可不能再讓人知道我沒頭髮，要不然物件都難找。”
何嚴笑道：“看你緊張的，這兒又沒別人。你以後就不摘帽子了？”
趙多福堅決地說：“不摘！我下定決心不讓別人知道，你可千萬替我保密。”
何嚴應道：“行，不說出去。”
“餓不餓？拿上飯盒和筷子，快中午了，咱們先去吃飯，回來你再收拾。”
趙多福道：“行啊，正好我也餓了。”
何嚴帶上飯盒，二人一同去吃飯。
如今有趙多福在，沒法看電視劇，也不能常加餐了，以後想改善伙食只能去野外僻靜處。
要不乾脆娶了盛傑算了，結了婚還能分到婚房，套間帶廚房、陽臺和自來水，只是沒廁所，六十多平米，挺不錯。
轉眼半個月過去。
何嚴寄給母親的信往返得很快，這半個月已經走了一個來回。
母親回了一封信，還捎來一袋大紅棗和一雙親手做的布鞋。
何嚴試了試布鞋，穿著確實舒服。
他展開信紙，見上面寫道：
順子，信收到了。娘一切都好，今年入了合作社，苦日子過去了，用現在的話說，叫一去不復返。
聽說你進了大工廠，仗也不打了，娘就放心了。
你說接娘去住，娘想了想，還是先不去了。你剛進廠，事情肯定多，娘幫不上忙，更不能添麻煩。放心，娘好著呢。
有空就回來看看，娘想你了。
何嚴讀著信，覺得字字樸實又真切，心裡一陣感動。
他把信塞回信封，扔進抽屜。
又拿出紅棗嚐了一顆，味道很甜。
真是品相味道俱佳的好棗，何嚴又吃了一個。
這時趙多福回來了，興沖沖道：“向前，廠長在曹德和家招待蘇聯專家呢，他們在跳舞，咱也去看看？”
何嚴笑道：“我就不去了，不會跳。”
抓了把紅棗遞過去：“嚐嚐，我家剛寄來的。”
趙多福接過吃了一個：“嗯，真甜！”
“你真不去？”
何嚴搖頭：“你去吧。”
趙多福又塞了顆棗：“那我走了。”
說完便出了門。
幾天過去，各地分配來的人陸續到廠。
大北廠進入新階段，家屬們也活躍起來。
先是曹德和，她和孔仕舉結婚多年沒孩子，誰知來大北廠不到一個月就懷上了，孔仕舉喜出望外。
但曹德和想工作，孔仕舉不讓，要她安心養胎——這麼多年才懷上，他寶貝得很。
曹德和卻不聽。她家原是開綢布莊的，孔仕舉本是店裡掌櫃，她向來不睬他。
這天倆人剛從保健站出來，正遇上何廠長，曹德和趁機提意見：大北廠沒商店，買東西都得進城，太不方便，該在廠裡開一家。
何廠長一聽就同意了，說這提議很好，會盡快聯絡商業局在大北廠設國營商店。
曹德和見提議透過，十分高興，接著問：開了商店是不是還得有個負責人？
何廠長曉得她家從前就是做買賣的，直接點名讓她負責。回去後他跟領導班子開會，正式指定了她。
曹德和這下可高興壞了，而原本就沒甚麼發言權的孔仕舉，見事情已經敲定，只好預設了。
另一邊，於德水的妻子劉桂芹也被後勤科的馬主任找上門。
廠裡家屬和孩子越來越多，後勤部打算辦一個託管所，馬主任看中了劉桂芹。
劉桂芹不肯，說自家老於肯定不同意。
馬主任一聽，使勁勸她，說現在男女平等，自己的事情自己作主。他要是敢欺負你，你就找組織撐腰。
再說，女人只有自己掙錢，說話才硬氣。像他老婆，工資比他高，在家只有她欺負他的份兒。
所以說，女人想挺直腰桿，就得自己掙錢。來託管所帶孩子，還能拿補助。
劉桂芹被他這麼一說，別的沒聽進去，就聽懂“幹這個有錢”
。只要掙了錢，回家就不用聽老於的，還能跟他叫板，於是立馬答應了。
而秋實這段時間也聯絡上了白若雪，可他追了七年也沒追上，這次重逢，進展依然不順。
倒是白若雪主動來廠裡找他，請他帶自己去找廠長，談她們劇團來大北廠演出的事。秋實樂呵呵地領她去了。
何廠長一聽就同意了。演出對廠裡是好事，再加上他正想辦個聯誼會，解決廠裡單身職工的個人問題，現在加上演出，就更熱鬧了。事情順利敲定。
在正式上崗之前，劉桂芹還有一件事要做——給盛傑做媒。
這天休息日，趙多福一大早就不知跑哪去了。何嚴吃完早飯回來，就看見劉桂芹在院子裡等著。
她一見何嚴，就熱情地迎上來：“小齊，小齊！”
何嚴笑著問：“於嫂，有事啊？”
劉桂芹笑道：“叫劉姐。”
何嚴問：“你跟於師傅離了？”
劉桂芹一擺手：“去，瞎說啥呢，誰離婚了！”
何嚴問：“那咋還讓我叫你劉姐？”
劉桂芹說：“現在婦女翻身了，男女平等，不隨他叫了。以後就叫我劉姐。”
何嚴裝作為難：“那可不行，我要叫你劉姐，於師傅聽見不得跟我急眼啊？再說了，叫劉姐也不好聽，不知道的還以為你離了呢。”
劉桂芹無奈：“行行行，於嫂就於嫂吧。我有事跟你說。”
何嚴道：“你說。”
劉桂芹問：“你多大了？”
何嚴答：“29了。”
劉桂芹笑道：“不小了，該考慮終身大事了，再拖就耽誤了。怎麼樣，我給你介紹一個？”
何嚴問：“誰啊？”
劉桂芹說：“你覺得盛醫生怎麼樣？”
何嚴笑了：“盛傑啊？她還需要介紹嗎？”
劉桂芹道：“那當然！而且我都安排好了，讓你們倆在大北公園的涼亭見面。她已經答應了，你怎麼樣？”
何嚴道：“你這是逼我去啊。我要是不去，她多沒面子，以後還能理你嗎？”
劉桂芹笑道：“就是呀，所以你就去一趟唄，怎麼樣？”
何嚴說：“那你把腳踏車借我，我可不想跟她擠公交，那樣還不如在宿舍見面。”
劉桂芹見何嚴同意，開心地說：“沒問題，我這就去取車。”
說完她就高興地去拿腳踏車了。
十點多，公交車已經開走一陣子，何嚴騎上於德水的腳踏車，朝大北市公園去。
何嚴很久沒騎過車了，感覺還挺不錯。
他慢悠悠地騎著，到涼亭時，盛傑已經買了兩串糖葫蘆等著了。
見何嚴到了，盛傑馬上遞過一串糖葫蘆，高興地說：“來，一人一串。”
何嚴看看糖葫蘆，笑道：“做得真不錯。”
他咬了一口山楂，嚼了嚼說：“味道挺好的。”
兩人在涼亭坐下。
盛傑有點害羞地問：“於嫂都跟你說了吧？”
何嚴答：“她就說介紹物件，提到是你，我就來了。”
盛傑看著何嚴，激動地問：“那你同意了？”
何嚴笑道：“等聯誼會結束，咱倆就去開介紹信。”
何嚴已經想好，就選她了。雖然性格豪爽，但相比其他人，她最合適。
“真的？”
盛傑一臉興奮，一把抱住何嚴的胳膊，笑著說：“太好了！”
何嚴笑道：“走吧，去大北市轉轉，買點結婚用的東西。”
盛傑高興地點頭：“好。”
兩人一邊吃糖葫蘆，一邊往大北百貨商店走。
這時沒甚麼特別要買的，何嚴就給她買了一身新衣服、新鞋，買了一個被面，訂做了一床新被子，還買了兩根紅蠟燭和幾張紅紙，然後一起回去了。
第二天，劉桂芹聽說兩人成了，晚上高興地告訴於德水，自己也安心準備去託管所上班。
幾天後，聯誼會的日子到了。
何嚴不怎麼積極，趙多福卻很上心。他和齊向前同歲，急著找媳婦。離開始還有一個小時，他就過來拉何嚴：“快點起來換衣服走了，還有一個小時就開始了！”
何嚴躺在床上看書：“還一小時呢，急甚麼，媳婦又不會跑。”
趙多福著急：“我都三十了，能不急嗎？你那邊找到了就不管我了？快點兒吧！”
何嚴坐起來：“行行行，現在就走，現在就走。”
他穿上外衣，兩人一起出發。
整個大北廠的單身青年都挺著急，成群結隊往裝配車間走。
趙多福邊走邊練習：“我叫趙多福，今年三十歲，是工會幹事……”
他是四川人，說的是川普，練著練著就問何嚴：“哎，向前，我這麼說人家聽得懂吧？”
何嚴笑：“看你緊張的，你都這麼說話多久了，誰聽不懂？都懂。”
趙多福笑：“那就好。對了，一會兒到了聯誼會，你幫我看看哪個姑娘漂亮，我怕人多看不過來。”
何嚴嘴裡應承，心裡卻不以為然：“看了也是白搭，你媳婦兒才是最標緻的，真給你牽錯線，那美人兒可就歸別人了。”