何嚴正色道：“別動這歪心思。我又不去掌勺，不能騙人。而且就算我去，也不準拿這個宣傳，以後在外邊也別提我做過國宴。”
老三不解：“為甚麼呀？”
何嚴淡然一笑：“當個普通人不好嗎？自由自在地過日子，不愁吃不愁穿就夠了。名聲太累人，哪怕只是個廚子的名頭，我也不想要。以前讓三大爺教你們四書五經時不是講過這些道理嗎？都忘了？”
老二老三點點頭：“知道了。”
秦京茹在一旁笑道：“他們還小，哪能懂你這些道理。”
何嚴微笑：“所以才要慢慢教啊。”
“這年紀的孩子，正是熱血沸騰、意氣風發的階段，得格外當心。”
兩個孩子雖有些失落不能出門湊熱鬧，但依然為父親感到驕傲。即便只是個技藝精湛的廚子，能到達這個境界也很不容易，兄弟倆心裡滿是自豪。
轉眼到了大年三十。
“砰——啪，噼裡啪啦，啾～～啪。”
何嚴笑道：“你們仨出去放掛鞭炮，咱們也該開飯了。”
“好！”
三個孩子開心地應聲，拿著一掛鞭炮跑出去。沒多久，窗外又添一陣熱鬧的炮竹聲。
何嚴家裡爐火燒得暖融融的，牆上貼著福字，滿屋喜慶。
門口掛著大紅燈籠，門框上是三大爺寫的春聯。
秦京茹感嘆：“又是一年，我都老啦。”
何嚴笑：“得了吧，你跟秦淮茹比，年輕多了。”
秦京茹一聽也笑：“那是，不管啥時候我都比她年輕。”
不一會兒，孩子們放完鞭炮回來，何嚴家的年夜飯正式開始。
三個孩子一起舉杯：“我們仨祝老爸老媽新年快樂！”
何嚴與秦京茹笑著舉杯：“好！”
“啪”
，五隻杯子碰在一起，一飲而盡——秦京茹喝的是飲料。
老大又給何嚴斟滿酒，一家人高高興興吃起團圓飯。
隨著家家戶戶開飯，外面的鞭炮聲漸漸安靜。
稍晚一些，又傳來零星的炮竹聲，那是吃完飯的孩子們跑出來玩小鞭。
秦京茹笑道：“你們仨也該找女朋友了，我們家都沒小孩出去放小鞭啦。”
老大笑答：“媽，現在要22歲才能結婚，還有三年呢。”
秦京茹說：“沒事，可以先物色，到年齡就領證。”
何嚴點頭：“你媽說得對，先談著，到時候不耽誤。要是有了物件，就帶回來，別瞞著，讓我和你媽看看。”
三兄弟齊聲笑應：“好，有了一定第一時間帶回來！”
……
一家人邊吃邊聊，轉眼八點，春晚開始。
“親愛的觀眾，晚上好。”
“這裡是北京工人體育館年春節聯歡晚會現場直播。”
“噔噔噔噔噔……”
趙忠祥話音落下，音樂響起，全體演員登臺亮相。
隨後由馬季、姜昆與三位女主持人接棒，說了一陣，還唸了首詩，第一個節目終於上演——是出京劇，沒報名字，看著像是美猴王。
這時候何嚴家也吃完了飯。
何嚴喝著茶，心想：這幾年大概是最好的時候了，風氣正，工人安穩，家家日子安定。最重要的是，還沒那麼多條條框框，這樣那樣的限制，連鞭炮都還能放。這般熱鬧的年，不知還能再過幾年。
往後連煙都要變味，看來得慢慢囤些了。好在儲物戒指裡能保鮮，就是空間有限，囤不了多少，將來怕是不夠抽啊。
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煙的事暫且擱置，明年起得著手儲備茅臺，再購入些黃金存放。何嚴始終惦記著自己的系統，天知道將來還會被送往哪個時空。黃金是通行貨幣，隨身備著總沒錯，免得穿越後淪為一無所有的窮光蛋。
正盤算間，老三笑著問：爸媽，今天包餃子要準備兩種餡料嗎？何嚴點頭：照舊，豬肉大蔥和豬肉韭菜。老大提議：家裡還有蝦，要不要再加個三鮮餡？何嚴爽快答應：隨你們喜歡，包餃子的活兒就交給你們仨了。老大應聲：好嘞，我們這就開始。三個孩子當即動手包起餃子。
臨近十一點半，餃子早已包妥，窗外鞭炮聲漸入高潮。何嚴帶著孩子們到院裡放鞭炮，秦京茹留在屋裡煮餃子。整個院子的人都出來燃放爆竹，熱鬧非凡。在震耳欲聾的鞭炮聲中，何嚴和三個兒子盡情釋放著喜悅。
回屋後，伴著春晚隱約傳來的《萬水千山總是情》旋律，一家人開始享用餃子。何嚴和孩子們吃豬肉大蔥餡，秦京茹獨愛豬肉韭菜，三鮮餡則專為孩子們準備。五口人飽餐後，午夜已過，鞭炮聲漸息，各自安寢。
......
光陰荏苒，四年轉瞬即逝。
按計劃陸續購入了茅臺和黃金，又添置了一處四合院，三處院落均已修繕完畢。這些年來，許大茂不知怎的又和於海棠糾纏在一起，可惜始終沒有子嗣，看來那些偏方並不靈驗。
唯一美中不足的是三個小子還沒把物件帶回家。而讓人不太痛快的是，一大爺、二大爺和許大茂這四年來倒是相安無事。
這日何嚴閒來無事，正與三位大爺對弈。二大爺一邊落子一邊得意道：人吶，還是得有錢，有錢子女自然孝順。一大爺在旁邊觀棋，依舊板著臉說：二大爺，不是我說你，你那路子不正，遲早要出事。
二大爺連連擺手：去去去，少咒我。我就不能過幾天舒坦日子？何嚴笑道：二大爺，一大爺說得在理。比如您現在積蓄頗豐，即便甚麼都不做，往後生活也不成問題，何況還有退休金。若是繼續經商，不妨留足本錢，這樣就算生意虧損也不影響生活，畢竟經商有賺有賠實屬常態。
一大爺聞言心裡像吞了蒼蠅般難受。要是二大爺真這麼做了，自己就少了個同盟軍，這傻柱分明是在拆臺。二大爺卻笑道：放心，我做的買賣向來穩妥，從不碰有風險的。三大爺接話：老劉啊，我覺得柱子說得在理。真要照他說的做，你可就穩坐 了。
一大爺暗自咬牙：他若穩了，我可就懸了！臉色越發難看。何嚴從容落子：具體如何行事還得二大爺自己決斷，將軍。
二大爺笑著說：“不玩了，又輸了，三大爺你上吧。”
三大爺笑道：“我來，看我怎麼贏他。”
……
晚上，院子裡忽然亂了起來。
何嚴出門一看，果然不出所料，是二大娘和二大爺昏倒了。
他出來時，許大茂已經打了120。沒過多久，救護車趕來，把兩人抬走了。
劉光福跟著去醫院，秦淮茹和一大爺也一起去了，他們還非要拉著何嚴一起，何嚴無奈，也只好跟著去了。
許大茂則被一大爺託付，讓他去工商局看看被抓的人怎麼樣了。
到了醫院，經過一番搶救和檢查，四個老人全都住院了。
許大茂回來時，何嚴、秦淮茹、一大爺，還有跑出來的劉光福都在西苑大樓外說話。
一大爺焦急地問許大茂：“那邊怎麼樣了？”
許大茂說：“我去了工商稽查科，這案子現在鬧大了。”
“人家說，現在案子已經不由他們管了，已經上報到海關總署，公安部門也介入調查了。”
一大爺和劉光福一聽，臉色都嚇白了，尤其是劉光福。
許大茂接著說：“涉案的有幾十個人，上萬臺彩電，你們那點事都不算甚麼了。”
劉光福一聽，臉皺得更緊了。
秦淮茹看許大茂停下不說，光盯著劉光福，催促道：“你接著說啊。”
許大茂看著劉光福說：“你們兄弟倆這事幹得也太不地道了吧？”
劉光福苦著臉說：“許哥，對不起，我們不該跟尤鳳霞做這單生意。”
許大茂說：“少來這套，這是對不起的事嗎？”
一大爺問：“到底怎麼回事？”
許大茂說：“一大爺，這生意本來是我的，他和他哥，不用說，肯定還有二大爺。”
最後一句是看著劉光福說的，劉光福羞愧地低下了頭。
許大茂接著道：“再加上三大爺一家，把我甩了，自己偷偷幹。”
一大爺一聽，撇了撇嘴，沒話說了。
許大茂看一大爺沒吭聲，又對劉光福說：“劉光福，你這是活該。”
“你的錢、你哥的錢、你爸的錢，這回全賠進去了。”
“所有的彩電都是走私的，全要被沒收，不信你就等著看。”
劉光福急了：“哥，你別嚇我啊！”
許大茂說：“我沒那閒工夫。”
“你要是不信，自己去問。”
“你跑了，你哥、閻解成、於莉，全被抓了。”
“他們要找到尤鳳霞，找到了還好說，找不到就得負刑事責任。”
“你以為你能跑得掉？”
許大茂一口氣說了這麼多。
劉光福急得可憐巴巴地說：“這……這不關我的事啊。”
“錢是我爸的，生意是我爸和我哥操作的，跟我一點關係都沒有。”
劉光福這混賬，一聽許大茂這麼說，立刻就把自己哥和自己爸給出賣了。
何嚴站在一旁冷眼旁觀，覺得這事鬧進醫院也是活該。許大茂原本拉來的生意，劉光天和劉光福兩兄弟被尤鳳霞一挑唆，立刻就把許大茂甩開了。
許大茂也不是省油的燈，反手就舉報了他們，說到底都是自作自受。
一大爺接著問：“那你三大爺呢？他不是也參與了？”
許大茂撇嘴說：“是參與了，人家看他歲數大，就放過他了。可我三大爺和三大媽把錢看得比命還重，一聽彩電被沒收了，一口氣沒喘上來……”
秦京茹不在場，何嚴馬上抓住許大茂的胳膊，假裝吃驚：“一口氣沒上來？！”
一大爺一聽，捂著胸口就坐了下去。
秦淮茹連忙扶住他：“一大爺，一大爺。”
許大茂也走過去喊：“一大爺，一大爺。”
見一大爺緩過來了，許大茂繼續說：“我話還沒說完呢，您別急。老兩口聽說彩電沒了，攢了幾十年的錢全打水漂，一口氣沒上來，暈過去了。還是我叫閻解放送他們去醫院的。”