何嚴這邊卻過得愜意，他小酌慢飲，與何雨水聽著廣播聊天，感受著這個年代的安穩。午夜十二點，兩人又吃了頓餃子，隨後何雨水回房，何嚴插上門也休息了。
第二天一早，何嚴剛吃完早飯，一大爺又召集全院開會，他和何雨水一起參加。會議內容是集體拜年，前幾天已經討論過，今天正式落實。每人還分到一把花生瓜子，大家邊嗑邊聽三位大爺拜年。會後，三大爺把剩下的花生瓜子都拿走了，也不知道是不是他自掏腰包。不過今年少了那句“大年三十不理你，大年初一我氣死你”
，三大爺省下了一塊錢，家裡包的酸菜餃子也放了肉。
到了大年初二，秦京茹悄悄來到院裡。何嚴從廁所出來，無意看到許大茂和秦京茹在說話，便走過去問：“你們在幹嘛？”
秦京茹叫了聲“傻柱”
。許大茂轉過身：“我們說話關你甚麼事？”
何嚴冷笑：“不關我事？你不知道她和我甚麼關係？”
許大茂嘴硬：“你倆又沒成，還不許別人來往？”
何嚴冷冷道：“大茂，你是不是忘了我的拳頭了？”
說完，一拳打在許大茂眼眶上。
許大茂“啊”
地一聲倒在地上，捂著眼睛喊疼。秦京茹嚇得驚叫。許大茂支起身子，疼得直抽氣：“傻柱，你來真的啊！嘶——”
何嚴冷笑道：“還想再來一下？”
許大茂聽罷立刻起身，捂住眼眶指向何嚴，邊跑邊喊：“傻柱你給我等著！”
何嚴不屑應道：“隨時恭候。”
隨即轉向秦京茹問道：“怎麼回事？”
秦京茹戰戰兢兢答道：“我來找你，怕被堂姐看見就在這兒等。等不到你來，倒遇見他。我請他幫忙叫你，他不但不肯還纏著說話，接著你就來了。”
何嚴點頭：“去我屋吧。”
說完轉身帶路，秦京茹低頭緊隨其後。
進屋後何嚴指著床鋪：“坐。”
秦京茹捏著衣角小心坐下。何嚴遞過大白兔奶糖：“吃點甜的。”
見到奶糖的秦京茹頓時展顏，剝開糖紙含進嘴裡，情緒漸漸平復。
何嚴笑問：“怎麼又來找我？”
秦京茹攥著衣角臉頰緋紅，聲若蚊蚋：“我……還是想嫁給你。”
聽她越說越小聲，何嚴追問：“上次約好休息日見面，怎麼沒來？”
秦京茹急抬頭解釋：“都怪我姐！她事先到我家說你壞話，家裡聽了就反悔。可我還是……商量後家裡同意了，我就偷跑來了。”
何嚴心道果然秦淮茹作梗，又問：“她既說我不好，當初為何撮合？”
秦京茹答：“她說一時心軟答應，後來越想越後悔，勸我別跟你好。”
何嚴轉問：“許大茂方才同你說甚麼？”
“他說你和我姐有染……關係不清不楚的。”
秦京茹偷瞄何嚴，“你倆真有事？”
何嚴輕笑：“你細想，若真有事，她何必先介紹你再拆臺？直接攔著不就得了？是她單方面糾纏我。”
秦京茹恍然點頭，又遲疑道：“可許大茂說全院都這麼以為……”
何嚴撇嘴：“蠢話。若真如此，我何必找你？她更不會讓你接近我。”
何嚴道：“許大茂跟我不對付，你姐那天看電影那出，誰能不多想？”
“你當時也在，你覺得我對她有想法嗎？”
秦京茹低聲道：“我……我看不出來。”
何嚴一時拿不準她的意思，乾脆問道：“你今天來，是想好了要嫁我？”
秦京茹點頭：“嗯。”
她早盤算過了，嫁他是進城唯一的路。雖然他外號叫傻柱，人看著倒不傻。
就算他真跟她姐有過甚麼，等結了婚，他總不會拋下年輕媳婦，回頭找個拖著仨孩子的寡婦吧？
再說看這情形，他對她姐應當真沒那意思，否則也輪不到自己了。
何嚴見她應了，便笑道：“那就成。現在過年民政局沒開門，等一上班咱就去領證，這下你放心了吧？”
秦京茹驚喜抬頭：“真的？”
又低頭輕聲道：“會不會太快了？”
何嚴笑：“再拖下去，你不怕你姐又來攪和？”
秦京茹點頭：“我聽你的。”
“好。你一會兒回家還是上哪兒？”
“回家吧，我姐那兒也去不成了。”
何嚴道：“我送你去旅店住幾天，等民政局開門直接領證。反正你家也同意了，你看行不？”
秦京茹想了想：“行。”
何嚴抓了把大白兔奶糖遞過去：“吃吧，中午吃完飯送你去旅店。”
秦京茹高高興興剝了糖吃，起身就收拾屋子，一邊忙活一邊笑：“我可愛收拾了，一直想在城裡有自己的家。要真有，我天天收拾，肯定比我姐利索。”
何嚴見她手腳麻利，點頭道：“是勤快，往後這家就交給你了。”
秦京茹笑：“你放心，保準天天干乾淨淨。”
沒一會兒屋子就收拾妥了。本來何嚴早上簡單歸整過，經她一整，頓時更顯齊整——女人家收拾起來到底不同。
何嚴和秦京茹說定了婚事，許大茂卻捂著眼睛回到家。
婁小娥見他這樣，問：“你怎麼了？”
許大茂沒好氣：“被傻柱打了。”
說著放下手給她看發青的眼圈。
婁小娥心疼道：“都青了！傻柱也太渾了，憑甚麼打你？”
說著忙去拿冷毛巾。
許大茂恨恨道：“他就是個瘋子！”
許大茂揉著發青的眼眶抱怨道：“我剛從廁所出來，正好碰上秦淮茹的妹妹來找傻柱，她託我去叫一聲。我還沒來得及去喊，傻柱突然從背後衝過來給了我一拳。這個混賬東西，我遲早要好好教訓他。”
婁小娥疑惑地問：“秦淮茹的妹妹？”
許大茂疼得呲牙咧嘴：“就是上次看電影時，秦淮茹帶來的那個姑娘。”
婁小娥恍然大悟，拿起毛巾盯著許大茂質問：“你老實交代，是不是又去招惹人家了？上次看電影你就對人家不規矩，被傻柱踢了一腳，這次是不是又犯 病？”
許大茂立刻反駁：“別胡說！我甚麼時候調戲她了？傻柱發瘋，你也跟著不正常？”
婁小娥生氣地把毛巾扔到他身上：“自己敷吧！”
許大茂撿起毛巾嘟囔：“都瘋了！”
邊說邊把毛巾按在眼眶上，疼得倒吸涼氣。
中午時分，何嚴陪秦京茹吃完午飯，將她送回旅館。返回大院時，在門口遇見了等候多時的棒梗。這孩子最近吃不上肉，剛才去找何嚴發現沒人在家，特意守在院門口等著。
一見何嚴回來，棒梗迫不及待地跑過來喊：“傻柱，你去哪兒了？”
何嚴肅著臉反問：“叫誰傻柱呢？這麼沒大沒小的。”
棒梗改口道：“那叫傻叔總行了吧？傻叔，最近你怎麼不給我們家帶菜了？還把屋門和菜窖都鎖上。我好久沒吃肉了，連花生米和白菜心都吃不著，快給我弄點。”
何嚴心裡覺得好笑，這小傢伙當面喊他傻子，還理直氣壯地討要吃的，真是被慣壞了。他笑著回答：“現在可沒有了。”
棒梗急得跳腳：“怎麼會沒有呢？以前明明都有的！”
何嚴指著自己的新衣服新鞋說：“瞧見沒？傻叔現在穿的都是新行頭，哪還有閒錢買別的。再說傻叔最近嘴挑，光吃素可不行，得吃肉補補。你看我這臉色是不是比以前紅潤多了？”
棒梗著急地抱住何嚴的胳膊：“傻叔，我們也虧嘴！小當和槐花都想吃肉，我們全家臉色都不好了！”
何嚴故意板起臉：“胡說！傻叔要是不繼續補，這好臉色不就沒了？還怎麼找媳婦？快回家去吧，別凍著了。”
見要不來肉，棒梗退而求其次：“那給我點白菜心總行吧？”
何嚴笑著捏捏他的臉蛋：“白菜心不早就被你偷吃光了嗎？哪還有剩的。”
棒梗甩開何嚴的手：“瞎說，不是還有三顆菜心好好的嗎？”
何嚴樂了：“還喊我傻叔呢，你自己才傻吧？”
“那我吃甚麼呀？”
“往後我就叫你傻梗得了。”
棒梗氣呼呼道：“你才是傻梗！”
見實在討不著東西，他一溜煙跑回家了。
何嚴望著他背影暗笑：“小崽子，看你不氣炸。”
隨後他也揹著手，悠哉地回家了。
棒梗一到家就向秦淮茹告狀，把事情全說了。小當聽了立刻抱怨：“傻叔怎麼這樣啊，太自私了。”
槐花擔心地問：“那他會不會也叫我傻花呀？”
賈張氏皺著眉嘀咕：“這傻柱到底怎麼了？怎麼突然變了個樣？是誰跟他說了啥嗎？”
秦淮茹也一直琢磨這事，搖搖頭沒說話。這問題讓她連年都沒過好，夜裡也睡不踏實。
棒梗可憐巴巴地問：“媽，咱家以後是不是沒肉吃了？”
秦淮茹臉色難看：“還想著吃肉？能填飽肚子就不錯了。”
一句話讓賈家籠罩在一片愁雲裡。
……
轉眼到了初七，各單位恢復上班。何嚴中午做完飯，帶著戶口本和介紹信，到民政局門口與秦京茹會合。
說起證件，何嚴也是昨天才想起來，趕忙讓秦京茹坐車回家取。之前還帶她認了路，約好時間才送她上車。
何嚴到時，秦京茹已等著了。兩人高興地進去領了結婚證。
拿著紅本本，秦京茹笑問：“雨住，咱們要不要辦個婚禮，請院裡人吃頓飯？”
何嚴笑道：“請他們不如咱倆自己吃。買點喜糖和菜，晚上發糖宣佈結婚，回家好好吃一頓。”
秦京茹覺得也行，反正跟院裡人不熟。
接著兩人去採購，喜糖、肉菜、被褥、喜字、紅燭、床單都備齊了。
帶著大包小包回家，只等晚上洞房。
下午回到大院，上班的人還沒回來。兩人直接回屋。
秦京茹興奮地佈置起來：換新床單，擺新被子枕頭，貼喜字，點紅燭，心裡甜滋滋的。
何嚴負責做菜。飯做好時已是傍晚，何雨水回來後，三人一起吃飯。
天黑後，各家都回了屋。何嚴帶著秦京茹和何雨水，兜裡裝滿糖，開始挨家送驚喜。