地火洞府。
當三霄帶著雲初踏入洞府的那一刻，守候在洞口的奎牛先是警惕地豎起耳朵，旋即感應到三霄熟悉的氣息，便放鬆下來，好奇地打量著那個被她們護在中央的陌生年輕人。
雲初也正打量著這處奇異的洞府——地火煞氣與混沌之氣交織，自成一方天地；聚靈陣中靈氣濃郁得幾乎液化；洞壁上有無數古樸玄奧的符文閃爍，每一道都蘊含著深不可測的道韻。
這便是通天教主的隱居之所？這便是那個自廢聖位、重走混元大羅之路的傳奇人物，如今棲身的地方？
雲初心中震撼，對那位素未謀面的救命恩人，更多了幾分敬畏與好奇。
“師尊，我們回來了。”雲霄恭敬的聲音響起。
雲初循聲望去，只見洞府深處，一道青袍身影緩緩轉過身來。
那人身形修長，面容清雋，看似不過中年，氣質平和如古井，周身沒有任何迫人的威壓。但當他那雙眼睛看過來時，雲初只覺自己彷彿被無盡的混沌星空籠罩，一切秘密、一切心思，皆在那雙眼睛的注視下無所遁形。
這便是通天教主！這便是混元大羅金仙！
雲初心神震顫，下意識地便要跪下行禮。
通天抬手虛扶，一股柔和卻不可抗拒的力量托住了他。
“你傷勢初愈，不必多禮。”通天聲音平靜，卻帶著令人安心的力量，“過來，讓吾仔細看看。”
雲初依言上前，心中忐忑。他深知自己的情況——混沌之道殘缺，本源曾被魔種抽取，即便被通天以逆天手段重塑道基，也難保沒有隱患。
通天抬手，掌心灰濛濛的混沌光華籠罩雲初周身，神念如絲如縷，探入其體內每一寸經脈、每一縷本源。這一次探查比在寂滅嶺時更加細緻，持續了足足一炷香時間。
三霄屏息靜氣，不敢打擾。
終於，通天收回手，微微頷首：“根基已穩，本源無礙。你雖曾被魔種抽取本源，但那魔種蘊含的異界法則，反而在你體內留下了一絲……特殊的烙印。若善加引導，或可成為你日後參悟異界法則、剋制魔氣的依仗。”
雲初聞言，又驚又喜，連忙拜謝：“多謝教主救命之恩！晚輩無以為報，願”
“不急。”通天打斷他，示意他在一旁蒲團坐下，“先說說你的來歷。洪荒之中，走上混沌之路者萬中無一。你是從何處習得此道？又為何會被血海捕獲？”
雲初神色一黯，沉默片刻，緩緩道來。
“晚輩雲初，出身已無家可歸。”他聲音低沉，“晚輩本是一名散修，父母早亡，自幼在山野間流浪。三百年前，偶入一處上古遺蹟，那遺蹟中有一座殘破的石殿，殿中供奉著一尊殘缺的石像，石像眉心有一道灰濛濛的光華。”
“晚輩當時不過金丹修為，不知死活地觸碰了那道光華。那一瞬，無數資訊如潮水般湧入腦海——那是一篇名為《混沌開天經》的殘篇，記載著一種迥異於洪荒主流的修煉法門，不修天道，不拜聖人，只修自身，以自身為混沌，開天闢地。”
三霄聽得入神。這與師尊的混元之路，何其相似！
“晚輩當時懵懂，只覺得這法門玄奇，便照著修煉起來。”雲初繼續道，“起初一切順利，進境極快，短短百年便突破至真仙。但越往後，那殘篇的弊端便越發明顯——法門殘缺，後續無路；強行修煉，反而導致混沌本源駁雜不純，根基不穩。”
“晚輩四處尋訪名師，想補全此道，卻無人識得混沌之法，反被不少人視為異端，險些喪命。無奈之下，只得躲入深山，自行摸索。三百年來，勉強修至金仙巔峰，卻再難寸進。”
他頓了頓，眼中閃過一絲痛苦：“三年前，晚輩聽聞血海邊緣有上古遺蹟現世，便冒險前往探查。誰知那竟是個陷阱！血海早已佈下天羅地網，專門捕獲那些修煉異法、不被主流認可的散修。晚輩不敵，被擒入血海。”
“他們發現晚輩修煉混沌之道後，如獲至寶，將晚輩押入血神宮深處。那裡有一個巨大的血陣，陣中央懸浮著一枚正在孕育的暗紫色肉球——便是那修羅魔種。他們以血煞鎖鏈貫穿晚輩丹田、眉心、心脈，將晚輩與那魔種相連，每日抽取本源源源不斷地澆灌魔種，至今已整整三年……”
說到此處，雲初身軀微微顫抖，眼中滿是刻骨的恨意。那三年的折磨，每一日都是生不如死。他無數次想要自爆真靈、徹底解脫，卻被血陣壓制得連自盡都無法做到。
三霄聽得心頭髮寒。她們雖也曾被封神榜、法寶鎮壓，但那種被當作“養料”日夜抽取、眼睜睜看著自己一點點被榨乾的感覺，光是想象便令人不寒而慄。
“三年那魔種竟需三年方能成熟？”通天敏銳地捕捉到關鍵資訊。
雲初點頭：“晚輩曾隱約聽那看守的修羅議論，說這魔種是冥河老祖以異界魔氣為本、融合血海本源培育的‘神物’，需以混沌修士本源澆灌千年方能成熟。晚輩不過是被捕獲的第三任‘養料’，前兩任早已化為枯骨。若晚輩未被救出，再有百年，晚輩亦將油盡燈枯”。
千年！冥河老祖竟已為此謀劃了千年之久！
通天眸光幽深。這冥河，果然所圖甚大。以異界魔氣培育魔種，又以混沌修士本源澆灌——他這是想創造出一種同時具備異界特性與混沌特性的恐怖存在！若真讓他成功，後果不堪設想！
“你可知，那魔種成熟後，冥河打算用它做甚麼？”通天問道。
雲初搖頭：“具體不知。但晚輩曾隱約感應到，那魔種與血海深處的某處空間裂痕有極深的聯絡。每當魔種吸收晚輩的本源時，那裂痕便會微微震顫，彷彿……在歡呼，在期待。”
空間裂痕！歡呼！期待！
通天與三霄對視一眼，皆看到對方眼中的凝重。那裂痕，定是與異界直接相連的通道！冥河培育魔種，極有可能是為了開啟那通道，接引更強大的異界存在降臨！
“你可知道那空間裂痕的具體位置？”通天沉聲問。
雲初想了想，道：“晚輩被囚禁時，神智時常恍惚，但隱約記得，那裂痕似乎在血神宮更深處，接近血海本源漩渦的地方。裂痕周圍有無數古老的符文閃爍，那些符文與晚輩在那石殿中見過的某些圖案有幾分相似。”
與上古遺蹟的圖案相似？通天眉頭微蹙。難道那遺蹟，也與異界有關？
他壓下心中疑惑，看向雲初：“你如今傷勢已愈，根基重塑，未來有何打算？”
雲初聞言，毫不猶豫地跪伏於地，鄭重叩首：“教主救命之恩，雲初沒齒難忘！若教主不棄，雲初願拜入門下，追隨教主左右，赴湯蹈火，在所不辭！雲初別無他求，只願有朝一日，能親手向血海討回那三年之債！”
三霄對視一眼，眼中皆有欣慰。這小師弟，果然是個知恩圖報的。
通天靜靜看著跪伏於地的雲初，並未立刻應允。他抬手，一股柔和之力托起雲初，目光平靜卻深邃。
“混沌之路，艱難險阻，遠超你想象。吾門下弟子，需直面天道、諸聖、乃至異界魔劫的圍攻，隨時可能殞落。你可想清楚了？”
雲初目光堅定：“晚輩已死過一次，何懼再死？能追隨教主，走一條真正的混沌之路，縱死無憾！”
通天微微頷首，眼中閃過一絲讚許：“既如此，吾便收你為記名弟子。待你根基徹底穩固、修為再進一步後，再行正式拜師之禮。”
雲初大喜，再次叩首：“多謝師尊！”
三霄亦上前道喜。碧霄更是自來熟地拍了拍雲初的肩膀：“小師弟，以後咱們就是一家人了！有甚麼不懂的，儘管問姐姐們！尤其是劍道，姐姐我可是很厲害的！”
雲初被她拍得一個踉蹌，苦笑道：“多謝三師姐指點。”
眾人皆笑，洞府中氣氛難得的輕鬆了片刻。
但通天深知，這份輕鬆只是暫時的。血海的報復，已迫在眉睫。
他讓三霄帶雲初去挑選一間靜室安頓，並傳授基礎的混沌修煉法門。待四人離去後，通天獨自立於洞府中央，抬手祭出那枚與平心娘娘聯絡的輪迴信標。
片刻後，平心娘娘溫婉卻帶著一絲凝重的聲音響起：“道友，落魂淵之事吾已知曉。你們救下的那人，可還安好？”
“已無礙，收為記名弟子了。”通天簡短道，“娘娘，血海反應如何？”
平心娘娘沉默片刻，道：“很不妙。鳩荼率領三百血煞精銳，已封鎖落魂淵周邊萬里。他們正在瘋狂搜捕，且動用了血海獨有的‘血源追魂術’——此術可循著被救者身上殘留的血煞氣息，追蹤其下落。雖然你們以混沌之力淨化過，但終究難以徹底消除所有痕跡。最多一月，他們必能找到寂滅嶺，進而追查到你們洞府的方位。”
通天眸光一凝。一月時間緊迫。
“另外，”平心娘娘繼續道，“冥河老祖親自下令，調動了血海在北冥幽海邊緣的所有暗樁，嚴密監控任何進出北俱蘆洲與西牛賀洲的可疑氣息。你們若想轉移，需格外小心。”
“多謝娘娘告知。”通天沉吟片刻，道，“娘娘可有辦法，暫時干擾血源追魂術，爭取更多時間？”
平心娘娘道：“輪迴之力可短暫遮蔽因果感應，但需要那被救者的一縷氣息為引。你可讓那雲初，分出一絲本命精血，吾以輪迴鏡光遮掩，可保三月內血海無法追蹤到他。”
“三月足夠了。”通天當機立斷，“我即刻讓他準備。”
中斷聯絡後，通天喚來雲初，說明情況。雲初毫不猶豫，逼出一滴本命精血，交由通天以輪迴信標傳遞至平心娘娘處。
平心娘娘的輪迴鏡光很快降臨，那滴精血被一層土黃色的輪迴之力包裹，旋即消失在虛空中。雲初只覺身上那若有若無的被窺視感，瞬間消失。
“多謝娘娘。”通天傳音道。
“不必言謝。”平心娘娘聲音中帶著一絲關切，“道友，血海已與魔劫深度勾結，此事須儘快讓更多勢力知曉。蟠桃小會，或是一個契機。屆時諸方匯聚，若能在天庭揭露冥河之謀，或可聯合更多力量，共抗血海。”
通天微微頷首：“娘娘所言極是。蟠桃小會，我會相機行事。”
中斷聯絡後，通天負手立於洞府中，目光幽深。
三月……蟠桃小會尚有一年半。這三月，他必須充分利用，一方面穩固洞府防禦，一方面加快三霄與雲初的修煉進度。同時，還需透過鎮元子、龍族等渠道，暗中散佈血海與異界勾結的訊息，為日後公開揭露積蓄輿論基礎。
他轉身，望向洞府深處，三霄正圍著雲初，嘰嘰喳喳地給他講解混沌修煉的基礎。雲初聽得很認真，眼中閃爍著求知的渴望。
新的火種，已經點燃。
而這團火，終將在洪荒的風暴中，燎原而起。