黑風口的風跟刀子似的，刮在臉上生疼。徐鳳年站在臨時搭起的瞭望臺上，望著對面北莽軍的營壘，眉頭擰成了疙瘩。
北莽人這次是動真格的了。短短三天，他們就在防線外築起了三座土臺，投石機的射程直接覆蓋了北涼軍的前哨陣地。昨天下午，一顆石彈擦著瞭望臺飛過去，把旁邊的箭樓砸塌了半邊，碎石濺起的塵土到現在還沒散盡。
“王爺，褚將軍那邊派人來問，連弩隊已經除錯好了，要不要先給他們來一下？”李義山裹緊了身上的狐裘，哈出的白氣瞬間消散在風裡。
徐鳳年從懷裡掏出塊玉佩，這是母親留給他的，玉質溫潤，摩挲久了竟帶了點體溫。他捏著玉佩，視線掃過陣前那幾門連弩——這是去年從太安城軍械監弄來的新傢伙，箭桿是鐵鑄的，箭頭淬了烏頭汁，據說五十步內穿鐵甲跟捅紙似的。
“再等等。”徐鳳年沉聲道，“北莽的主力還沒動，這幾門連弩是咱們的底牌，得打在最關鍵的時候。”
正說著，對面忽然響起一陣號角，北莽軍的陣線開始移動。三百騎兵簇擁著一架投石機，慢悠悠地往前挪，馬蹄踏在凍硬的土地上，發出沉悶的“咚咚”聲，跟敲在人心上似的。
“來了。”李義山眯起眼，“他們是想先用投石機毀了咱們的連弩。”
徐鳳年冷笑一聲，轉身下了瞭望臺：“讓褚祿山把左翼的輕騎調過來，繞到側面，別靠太近，就遠遠吊著。告訴連弩隊，等投石機進入三十步範圍，瞄準機括那兒打。”
北涼軍的動作很快，左翼的騎兵悄無聲息地消失在樹林裡。北莽軍那邊沒察覺，還在慢悠悠地往前推，領頭的絡腮鬍子將軍坐在馬上，時不時回頭跟身邊的人說笑，看樣子是篤定北涼軍不敢先動手。
距離越來越近，二十步，十五步……連弩隊的校尉已經舉起了紅旗。徐鳳年勒住馬韁，手心有點冒汗，這是他第一次在實戰中用這新傢伙，心裡其實也沒底。
“放！”
隨著他一聲令下，紅旗猛地落下。
“嗡——”
幾架連弩同時發出震耳的嗡鳴，鐵箭帶著破空的銳嘯飛出去，在空中劃出幾道黑影。北莽軍那邊還沒反應過來，就聽“咔嚓”幾聲脆響，投石機的木架應聲斷裂，最前面那架直接散了架，石塊“轟隆”一聲砸在地上，濺起一片冰碴。
騎兵隊伍瞬間亂了，馬受驚揚起前蹄，把騎手甩下來好幾個。絡腮鬍子將軍臉色大變，剛想下令撤退，側面忽然傳來馬蹄聲，褚祿山帶著輕騎殺了出來，雖然沒敢衝太近，卻把北莽軍的退路攪得一團糟。
“好！”徐鳳年身邊的徐龍象看得眼睛發亮，手裡的木槍差點捏斷，“哥，這連弩比我的槍厲害多了！”
徐鳳年沉默不語，他的目光緊緊地盯著北莽軍那狼狽不堪、四散逃竄的背影，心中原本有些許的疑慮和不確定，此刻終於如塵埃落定般安定下來。
突然間，他的腦海裡浮現出太安城軍械監那位老太監曾經說過的一句話：“兵器再厲害，也得看握在誰手裡。”當時聽到這句話時，徐鳳年並未深思其中深意，只當是一句客套話而已。然而，此時此刻，他才恍然大悟，真正理解了這句話的含義。
這連弩在北涼軍的手中，才真正發揮出了它應有的作用——並非用於攻城略地、開疆拓土，而是為了守護腳下這片被北涼軍兄弟們的鮮血所浸染的土地。這片土地，承載著北涼軍的榮譽與夢想，也見證了他們的堅韌與犧牲。
風還在刮，只是好像沒那麼冷了。徐鳳年摸了摸懷裡的玉佩，忽然覺得，母親當年把這東西給他，或許不只是念想，更是想讓他明白，有些東西，就得攥緊了，不能鬆手。
“讓炊事營把剩下的羊肉湯端上來，”他對身邊的親兵說，“給連弩隊的弟兄們多盛點，加兩勺辣子。”