宣州的雨連下了五日，總算在第六日放了晴。陽光透過雲層，懶洋洋地灑在徐府的迴廊上，把青石板曬得微微發燙。徐脂虎的精神好了許多，能在丫鬟的攙扶下，在院子裡慢慢走幾步了。
“你看，”她指著牆角的幾株桃樹，“花苞鼓起來了，再過幾日該開了。”
徐鳳年順著她指的方向望去，光禿禿的枝椏上，果然綴著些粉白色的花苞，像撒在枝頭的碎玉。他想起老漢說的方家桃林，問：“城外的桃林，是不是比這好看？”
“那是自然。”徐脂虎笑了，“方家的桃林有百畝地，開起來像片粉色的海。往年這時候，我總愛去走走，帶著點心，能坐一下午。”她忽然想起甚麼，“對了，方家大小姐方玉如，跟我很投緣，性子也好，改天介紹你們認識。”
正說著，管家匆匆走進來，手裡拿著個帖子：“夫人，方家派人送帖子來了，說明日請您去桃林賞春。”
徐脂虎接過帖子，開啟看了看，笑道：“說曹操曹操到。你看，方小姐親自寫的帖子，字真好看。”
徐鳳年湊過去看，帖子是灑金宣紙寫的，字跡娟秀，帶著股靈氣，末尾畫著朵小小的桃花。他忽然想起溫華昨晚的話，說方家大小姐是江南道有名的才女，看來不假。
“去嗎？”徐鳳年問。
“去。”徐脂虎點頭，眼裡閃著光，“正好讓你也看看江南的桃花，比北涼的野桃花好看多了。”
傍晚時分，徐脂虎讓丫鬟取出一個木匣子，開啟來，裡面是一疊疊的信箋，都用紅繩繫著。她翻了半天，找出一張泛黃的桃形箋紙，遞給徐鳳年：“你看，這是方小姐去年送我的，上面是她填的詞。”
箋紙上畫著幾枝桃花，旁邊寫著“東風吹破胭脂面，雨打殘紅，淚溼青衫，只恐春歸太匆匆”。字跡清麗，帶著點淡淡的愁緒。
“她也不容易。”徐脂虎嘆了口氣，“年紀輕輕就守了寡，婆家嫌她生不出孩子，處處刁難，全靠自己撐著。”
徐鳳年想起酒肆老漢的話，心裡瞭然。江南的美人，果然多是薄命。
“不過她性子烈。”徐脂虎又說，“婆家想讓她改嫁，她寧死不從，說要守著方家的胭脂鋪，守著她夫君留下的那些方子。”她拿起一張箋紙，上面畫著個小小的胭脂盒，“你看，這是她新研製的桃花胭脂，說要送給我試色。”
徐鳳年看著那些信箋，忽然覺得，江南的女子，就像這桃花，看著柔弱，骨子裡卻藏著股韌勁，哪怕被風雨打落，也能在泥裡開出新的花來。
夜裡，溫華從外面喝酒回來，一身酒氣，手裡還拿著支桃花枝：“徐鳳年，你猜我碰見誰了？方家大小姐！孃的，果然是個美人，比畫上的還好看！”
徐鳳年皺眉：“你沒搗亂吧？”
“放心，”溫華擺擺手，“我就是在酒肆碰見的，她跟個老大夫說話，好像是在問藥方子。我聽那老大夫說，她為了給她夫君治病，把嫁妝都當了。”他嘖嘖兩聲，“真是個痴情的。”
徐鳳年沒說話，只是望著窗外的月光。月光灑在玉蘭樹上，投下斑駁的影子，像誰在地上寫著未說完的話。
第二日清晨，陽光正好。徐脂虎換上一身淡粉色的衣裙，化了點淡妝，氣色好了很多。徐鳳年陪著她坐上馬車，往城外的桃林去。馬車駛過青石板路，發出“咯噔咯噔”的聲響，像在打著輕快的拍子。
快到桃林時，遠遠就看見一片粉色的雲霞，在陽光下閃閃發光。徐脂虎掀開窗簾，眼裡滿是驚喜：“開了！今年開得真好！”
馬車停在桃林邊，方玉如已經在那裡等著了。她穿著件月白色的衣裙，頭上簪著支桃花簪，站在桃樹下，風吹起她的衣袂，像朵盛開的白桃花。
“徐姐姐。”方玉如迎上來，聲音清脆，像山澗的泉水。
“玉如妹妹。”徐脂虎握住她的手，笑著說，“給你介紹，這是我弟弟，徐鳳年。”
方玉如對著徐鳳年屈膝行禮，臉上泛起淡淡的紅暈，像被陽光曬紅的桃花瓣。
徐鳳年點頭回禮，目光落在她手裡的籃子上，籃子裡裝著些點心和一小罐胭脂。
“這是新做的桃花酥，”方玉如把籃子遞過來，“用今早剛摘的桃花做的，嚐嚐？”
徐脂虎拿起一塊，放進嘴裡，眼睛一亮：“好吃！比去年的還香。”
方玉如笑了，眼角彎彎的：“姐姐喜歡就好。對了，這是新研製的桃花胭脂，給姐姐試色。”
她開啟胭脂盒，裡面是淡粉色的膏體，散發著淡淡的花香。徐脂虎蘸了點，抹在唇上，氣色頓時好了很多。
“好看。”徐鳳年由衷地說。
方玉如的臉更紅了，低下頭，看著地上的花瓣：“二公子過獎了。”
陽光穿過桃花瓣，在地上投下細碎的光斑。三個身影在桃林裡慢慢走著，說著笑著，像幅流動的畫。徐鳳年看著大姐久違的笑容，忽然覺得，這江南的桃花，確實有它好看的道理。