瀾滄口的舊糧倉前，齊當國正指揮士兵往糧囤裡搬陳糧。麻袋摔在地上發出沉悶的聲響，揚起的穀糠混著塵土，嗆得人直咳嗽。“動作快點！”他扯著嗓子喊，手裡的虎頭槍往地上一頓，“把去年的麥秸鋪在頂上，看著得跟新收的糧囤一個樣！”
徐鳳年和軒轅青峰趕到時，正見幾個士兵踩著木梯往糧囤上蓋麥秸，金黃的麥秸在風裡簌簌落，倒真像剛堆好的新糧。“齊大哥，”徐鳳年勒住馬，“阿古拉的人還有多久到？”
齊當國抹了把臉上的汗，指著遠處的官道：“斥候說剛過黑土城，估摸著半個時辰就能到。”他瞥見軒轅青峰腰間的劍，又道，“軒轅姑娘，你安排的弟子都到位了？”
“放心，”軒轅青峰翻身下馬，指尖拂過糧倉的木柱——那裡被她的弟子刻了層偽裝的年輪，看著比實際年份老了不少，“東西兩側的林子藏了兩百人，弩箭都上了弦，只要他們敢動手，保證有來無回。”
徐鳳年走到糧囤邊，抓起一把陳糧。米粒上帶著點黴斑，是特意從庫房裡翻出來的，正好用來做幌子。“阿古拉精明得很，光有糧囤不夠。”他對親衛隊長說，“去把曬穀場上的新麥搬兩麻袋過來，就堆在糧倉門口，讓他們看著新鮮。”
望舒的木風車不知何時被徐鳳年帶在了身上，此刻正插在馬鞍旁，被風吹得“呼呼”轉。軒轅青峰看著那風車，忽然想起小傢伙塞給她的烤麥穗，嘴角忍不住彎了彎：“等這事了了，得給望舒捎串瀾滄口的紅果，他上次說想吃蜜餞。”
“還是先操心眼前的事吧。”齊當國敲了敲糧倉的木板，裡面是空的，只墊了層稻草，“這糧倉底下埋的火藥夠不夠？別到時候炸不塌，反倒讓北莽人看出破綻。”
“放心，”徐鳳年拍了拍他的肩膀，“溫華那小子親自點的量，說保證炸得連木渣都剩不下。”
半個時辰後，阿古拉的馬隊果然出現在官道盡頭。他沒帶多少人，只有十個親衛，馬鞍上還掛著兩壇酒，看著倒像真來談事的。“徐帥，軒轅姑娘，”阿古拉翻身下馬，臉上堆著笑，“勞煩二位等這麼久，這是北莽的燒刀子，給幾位嚐嚐鮮。”
徐鳳年接過酒罈，故意湊近聞了聞：“好酒！看來阿古拉將軍是真心想談互市。”他側身指了指糧倉，“裡面都是新收的糧，你要是不信，隨便開個囤看看。”
阿古拉的目光在糧囤上轉了圈，落在門口那兩袋新麥上。麥粒飽滿，泛著油光，確實是今年的新糧。“徐帥說笑了，我怎會不信。”他話雖如此，腳步卻不由自主地往糧囤挪了挪，伸手要去摸麥秸。
“慢著！”軒轅青峰忽然開口，聲音清冽如劍，“這糧囤剛堆好，碰了容易塌。阿古拉將軍要是想驗糧，我讓人給你搬袋新麥便是，何必費這勁。”
阿古拉的手僵在半空，隨即哈哈笑起來：“軒轅姑娘說的是，是我唐突了。”他眼角的餘光卻瞥見糧囤底部——那裡的木板縫裡透出點稻草，新糧囤絕不會墊這麼多稻草。
徐鳳年把這一切看在眼裡，心裡冷笑，面上卻不動聲色：“既然來了，就進去坐坐？我讓伙房殺了只羊，咱們邊吃邊談。”
阿古拉擺擺手：“不了，軍中還有事，我得儘快回去覆命。”他轉身要走，忽然又停下，“對了，聽說瀾滄口的瘴氣林出了種新菌子，能治風溼，我家將軍想討些，不知可否讓我手下的人去採些？”
這話一出，徐鳳年和軒轅青峰對視一眼——瘴氣林深處正是新糧倉的位置，這是想借採菌子的名義去探路。“採菌子可以，”軒轅青峰接過話頭，“我讓弟子給你們帶路，免得迷了路。”她對身後的二弟子使了個眼色，“帶幾位北莽兄弟去林邊轉轉，記住，只許在邊緣採，深處有毒蛇。”
二弟子心領神會，抱拳應道：“是，宗主。”
阿古拉的親衛跟著二弟子往瘴氣林走時，他忽然指著徐鳳年馬鞍旁的風車：“那是……小公子的玩具？”
“是望舒的，”徐鳳年取下風車遞給阿古拉，“這孩子，走到哪都帶著，說能擋壞人。”
阿古拉把玩著風車，木片在掌心轉得飛快。他忽然抬頭，目光銳利如刀：“徐帥，實不相瞞，我家將軍說了，若北涼肯割讓黑水河以西的土地，不僅互市可以免談，還能送五千匹戰馬。”
徐鳳年臉上的笑容淡了：“阿古拉將軍覺得，北涼的土地是能拿來做交易的？”
“話不能這麼說，”阿古拉把風車還給徐鳳年，指尖有意無意地劃過他的手背，“兵戈相見，受苦的終究是百姓。徐帥有公子要護，我家將軍也有女兒要養，何必呢？”
“你錯了，”軒轅青峰的劍不知何時已經出鞘半寸，寒光映著她的眼，“正是因為要護著身後的人，才不能讓一寸土地。”
阿古拉的臉色徹底沉了下來：“看來徐帥是不肯談了？”
“談可以，”徐鳳年握住梅子青槍的槍桿，槍纓在風裡繃得筆直，“用你們北莽的誠意來談——比如，把祿存軍撤出黑土城。”
阿古拉冷笑一聲，轉身翻身上馬：“既然如此，多說無益。徐帥好自為之。”他的親衛不知何時已經從瘴氣林回來，一個個臉色陰沉，顯然沒探到甚麼有用的訊息。
馬隊揚起的塵土遮住了半個天空，齊當國啐了口唾沫：“這孫子肯定沒安好心，要不要追上去宰了他們？”
“不用，”徐鳳年望著馬隊消失的方向，“他回去定會稟報祿存軍，說咱們的糧草都在舊糧倉。等他們來搶，正好讓他們嚐嚐火藥的滋味。”
軒轅青峰收起劍，劍鞘摩擦的聲響在風裡格外清晰：“我讓二弟子在他們身上掛了追蹤符，他們的動向咱們能隨時知道。”她抬頭看了看天色，雲層漸漸厚了起來，“怕是要變天了。”
果然，入夜後狂風驟起，卷著雨點砸在糧倉的木板上，發出“噼裡啪啦”的聲響。徐鳳年和軒轅青峰坐在帳中，看著桌上的追蹤符——代表阿古拉的光點正在黑土城附近打轉，顯然是在集結兵力。
“來了大概三千人，”軒轅青峰指尖點在光點旁，“比咱們預想的多。”
“越多越好，”徐鳳年往火盆裡添了塊柴，火光映著他的臉，“一次性解決，省得日後麻煩。”他忽然想起望舒，小傢伙此刻大概正趴在南宮懷裡，聽著窗外的雨聲唸叨“姨甚麼時候回來”。
帳外傳來齊當國的聲音：“徐帥，一切就緒！火藥的引信接好了，就等他們來！”
“讓兄弟們都撤到安全地帶，”徐鳳年起身拿起槍，“留幾個身手好的，見北莽人進了糧倉就點火。”
雨越下越大，黑土城的方向隱約傳來馬蹄聲，像悶雷滾過大地。軒轅青峰站在帳門口，望著舊糧倉的方向，雨水打溼了她的髮梢，卻沒讓她後退半步。“還記得去年在瘴氣林，你說打完這仗就帶望舒去看海嗎？”她忽然問。
徐鳳年走到她身邊，雨水順著甲冑的邊緣往下淌：“記得。等把這些人解決了，咱們就去。”
馬蹄聲越來越近，藉著閃電的光，能看見黑壓壓的北莽騎兵正往舊糧倉衝。他們大概以為雨夜偷襲神不知鬼不覺，卻不知每一步都踩在早已布好的陷阱裡。
“他們進去了！”齊當國的吼聲從遠處傳來。
徐鳳年舉起槍，對著黑暗中揮了揮——那是點火的訊號。
剎那間，舊糧倉的方向亮起一團耀眼的火光，緊接著是震耳欲聾的爆炸聲。泥土混著燃燒的麥秸被炸上天空，又像雨點般落下，染紅了半個夜空。北莽騎兵的慘叫聲、戰馬的嘶鳴聲在雨裡炸開，亂成一團。
“衝！”徐鳳年一馬當先，長槍劃破雨幕，直撲混亂的敵陣。軒轅青峰的劍光緊隨其後，像道白色的閃電，所過之處，甲冑碎裂的聲響此起彼伏。
齊當國的玄甲軍從兩側的林子殺出，鐵甲在雨裡泛著冷光，馬槊刺穿北莽士兵的胸膛時，濺起的血珠被雨水衝散，在地上匯成蜿蜒的小溪。
阿古拉顯然沒料到糧倉是個幌子，此刻正舉著彎刀左衝右突，想殺出重圍。徐鳳年的槍尖帶著破空聲刺向他的後心，阿古拉猛地轉身格擋，兩柄兵器在雨裡相撞，迸出的火星瞬間被雨水澆滅。
“徐鳳年！你好算計！”阿古拉怒吼著揮刀劈來，刀風裡帶著恨意。
徐鳳年沒說話，只是揮槍猛攻。他看見阿古拉的護心鏡上還留著去年的槍痕，那是黑水河一戰留下的印記。原來有些仇恨，從來都不會被雨水沖淡。
軒轅青峰的劍忽然從側面刺來，直取阿古拉的手腕。他被迫回刀格擋，徐鳳年抓住機會，槍尖順勢前送，刺穿了他的肩胛。阿古拉慘叫一聲，翻身落馬，剛要爬起，就被齊當國的馬槊釘在了地上。
雨還在下，北莽軍的抵抗漸漸微弱下去。徐鳳年站在舊糧倉的廢墟前，看著燃燒的木片在雨裡掙扎，最終化為灰燼。他忽然想起望舒的木風車，不知那孩子此刻睡熟了沒有。
軒轅青峰走到他身邊，遞給她塊乾淨的布巾：“擦擦吧，都是血。”她的白衣在雨裡幾乎成了紅色，卻比任何時候都更像雪。
徐鳳年接過布巾，擦了擦臉上的雨水和血汙。遠處的瘴氣林在雨裡若隱若現，新糧倉藏在深處，安穩得像個熟睡的孩子。“結束了？”他問。
“還沒有，”軒轅青峰望著黑土城的方向，雨霧裡隱約有新的馬蹄聲傳來，“祿存軍的主力，怕是要親自來了。”
風捲著雨絲打在臉上，帶著刺骨的涼。徐鳳年握緊了手裡的槍，槍纓上的紅綢被雨水泡得沉甸甸的。他知道，這場仗還沒結束，就像這雨，還得下一陣子。
但他不怕。因為他知道，涼州城的海棠樹下，有人在等著他回去，等著聽他說那句“都結束了”。而身邊的人，會陪著他一起，等雨停，等天晴，等下一場仗，來臨。
雨幕中，玄甲軍計程車兵們正在清理戰場，偶爾傳來的咳嗽聲和兵器碰撞聲，在空曠的夜裡格外清晰。徐鳳年抬頭望向天空，烏雲厚重，卻隱約有月光在雲層後掙扎，像顆不肯熄滅的星。
或許，守護的路從來都沒有盡頭。但只要身後有值得守護的人，眼前有並肩作戰的朋友，就算雨一直下，也能走出片晴朗的天。
他勒轉馬頭，槍尖指向黑土城的方向，雨水順著槍桿往下淌，在地上砸出小小的坑。軒轅青峰的白馬緊隨其後，劍光在雨裡亮得像束永不熄滅的光。
新的廝殺，在雨幕中拉開了序幕。而涼州城的燈火，此刻正透過雨霧，遠遠地亮著，像雙溫柔的眼睛，守著這片在風雨中搖晃，卻從未倒下的土地。