涼州城的晨霧還沒散盡，城主府的門就被叩響了。徐鳳年披著件素色長衫，手裡把玩著望舒昨夜塞給他的木風車，站在門內聽著外面的動靜——北莽使者的馬蹄聲，踏碎了巷弄的寧靜。
“徐帥，讓他們進來嗎？”親衛隊長低聲問，手按在腰間的佩刀上，目光警惕地掃過門外那隊穿著玄色皮甲的北莽人。
徐鳳年轉動著風車，葉片“沙沙”作響：“讓他們進來，好茶好水伺候著，別失了咱們北涼的禮數。”他瞥見望舒扒著影壁的縫隙往外看，小傢伙穿著件新做的小襖，領口繡著海棠花，手裡還攥著軒轅青峰送的紅果木風車，便朝他眨了眨眼，示意他別出聲。
北莽使者走進府門時，徐鳳年正坐在廳前的石階上，慢悠悠地喝著茶。使者是個絡腮鬍的壯漢，腰間掛著柄彎刀，刀鞘上鑲著顆狼頭，正是去年在黑水河被徐鳳年挑了護心鏡的祿存軍副將，此刻臉上堆著笑，眼神裡卻藏著鋒芒。
“徐帥別來無恙？”使者拱手行禮，聲音洪亮得震得廊下的燈籠都在晃，“末將阿古拉，奉我家將軍之命，特來與北涼商議互市之事。”
徐鳳年放下茶盞，指了指對面的石凳：“坐。唐婉，給貴客上茶。”他眼角的餘光瞥見望舒從影壁後探出個腦袋，木風車的葉片露在外面，被風吹得轉個不停，便不動聲色地咳了聲，小傢伙立刻縮了回去。
阿古拉坐下時，皮靴在青石板上蹭出刺耳的聲響。他接過唐婉遞來的茶，卻沒喝，只是盯著杯裡的茶葉：“徐帥，實不相瞞，我北莽今年收成不好，想從北涼換些糧草，不知徐帥意下如何？”
“換糧可以，”徐鳳年指尖敲著石桌，“但得用你們的戰馬換。一匹戰馬換十石糧，童叟無欺。”
阿古拉的笑容僵了僵：“徐帥這價碼，怕是太高了些。”
“高嗎？”徐鳳年笑了，“去年黑水河一戰，你們的戰馬踩壞了我們多少麥田？十石糧，買的是你們不再踏破北涼土地的承諾，不貴。”
廊下的風突然緊了，吹得阿古拉的袍角獵獵作響。他身後的親衛按捺不住，手都摸向了刀柄，卻被阿古拉用眼色制止了。“徐帥果然快人快語，”阿古拉端起茶杯一飲而盡，茶水順著嘴角流進絡腮鬍裡，“此事我做不了主，得回去稟報將軍。不過……末將聽說徐帥有個公子，年方五歲，正好與我家小女同歲，不知可否一見？”
徐鳳年心裡冷笑，這是想探他的底細，甚至想拿望舒做文章。他剛要開口拒絕，就見望舒從影壁後跑了出來，舉著紅果木風車衝到阿古拉麵前，奶聲奶氣地問：“你是北莽來的？我娘說你們的狼很兇。”
阿古拉顯然沒料到這小傢伙會突然冒出來，愣了愣才笑道：“小公子別怕，我們的狼只咬壞人。”他想伸手摸望舒的頭，卻被小傢伙靈活地躲開了。
“我不怕，”望舒舉起木風車，葉片“呼呼”轉著，“我爹會打狼，我也會！”他學著徐鳳年揮槍的樣子，把風車往地上一頓，正好戳在阿古拉的皮靴前，“你看！”
阿古拉的臉色有些難看，徐鳳年卻朗聲笑了：“這孩子沒規矩，讓使者見笑了。望舒，給阿古拉叔叔表演個背詩，就揹你新學的《秦風·無衣》。”
望舒立刻挺起小胸脯，奶聲奶氣地背起來：“豈曰無衣？與子同袍。王於興師，修我戈矛，與子同仇……”他背得不算流利，卻字字清晰，小小的身子站在阿古拉麵前，像株倔強的春草。
阿古拉的手緊緊攥著茶杯，指節都泛了白。他知道這詩的意思，北涼軍常以這首詩明志，此刻被個五歲孩童背出來，分明是在敲打他——北涼上下，同仇敵愾。
“小公子真是聰慧，”阿古拉強擠出笑容，“時辰不早了，末將該回去覆命了，還望徐帥再考慮考慮互市的事。”
徐鳳年起身送客，走到門口時，阿古拉忽然回頭，目光落在影壁後——那裡露出一角白衣，是軒轅青峰，她大概是擔心望舒，特意過來看著。“那位是？”阿古拉問。
“我北涼的客人，”徐鳳年語氣平淡，“使者不必多問。”
阿古拉深深看了眼那角白衣，轉身帶著親衛離開了。他們的馬蹄聲消失在巷口時，望舒才拉著徐鳳年的衣角問：“爹，他是不是壞人？”
“是好人還是壞人，得看他往後做甚麼事。”徐鳳年摸了摸他的頭，見軒轅青峰從影壁後走出來，手裡還捏著劍柄，顯然剛才一直戒備著。
“這阿古拉不簡單，”軒轅青峰低聲道，“他剛才看我的眼神，帶著殺意。”
“意料之中，”徐鳳年望著阿古拉消失的方向，“他認出你了，去年瘴氣林一戰，你殺了他的副將。”他轉身對親衛隊長說，“派兩個人盯著他們，看他們去了哪裡，見了甚麼人。”
溫華從打麥場回來時，正好撞見阿古拉的馬隊出城。他啐了口唾沫：“這孫子還敢來？去年在黑水河被我砍了一刀，看來是好了傷疤忘了疼！”他手裡拎著串烤麥穗，遞給望舒，“小不點，嚐嚐，剛烤的，甜得很。”
望舒咬著麥穗，忽然指著城外的方向：“溫叔叔，他們往瀾滄口去了！”
眾人心裡都是一沉。阿古拉不去黑土城，反倒往瀾滄口去，分明是想打探糧道的虛實。“我去一趟瀾滄口，”軒轅青峰轉身就要回房取劍，“不能讓他們摸清咱們的佈防。”
“我跟你去，”徐鳳年攔住她，“正好去看看齊當國把糧倉移得怎麼樣了。溫華，你留在涼州城，盯著城裡的北莽細作，別讓他們趁機作亂。”
望舒拉著軒轅青峰的手，把剛咬了一口的烤麥穗塞給她：“姨，路上吃，甜。”
軒轅青峰接過麥穗，指尖觸到小傢伙溫熱的口水，心裡忽然一暖。她蹲下來，替望舒理了理衣領：“等姨回來，教你舞劍。”
“好！”望舒重重點頭，舉著木風車在她面前轉了個圈，“我等姨！”
徐鳳年和軒轅青峰快馬出城時，秋陽正好。官道兩旁的麥田已經收割完畢，露出褐黃色的土地，遠處的山坳裡藏著新的糧倉，被茂密的樹林擋著，從外面看甚麼都看不見——那是齊當國連夜移過去的，連糧囤的形狀都仿著原來的樣子，就怕被北莽細作看出破綻。
“阿古拉此去瀾滄口，必定會借互市的名義要求參觀糧倉，”軒轅青峰勒住馬，望著遠處的瘴氣林，“我得讓弟子們把舊糧倉偽裝得像模像樣，再放些陳糧進去，讓他們以為咱們的糧草還在原地。”
“我已經讓齊當國備好了，”徐鳳年從懷裡掏出張紙條，上面畫著舊糧倉的佈防圖，“他在糧囤底下埋了火藥，若是阿古拉敢動手，就把糧倉炸了，讓他們甚麼都得不到。”
軒轅青峰接過紙條，見上面還畫著個小小的風車，大概是望舒趁徐鳳年不注意畫的，忍不住笑了：“這孩子，倒是甚麼時候都不忘玩。”
“玩也能玩出名堂，”徐鳳年想起望舒用風車戳阿古拉靴子的樣子，“至少讓阿古拉知道，咱們北涼的孩子，都不怕他們。”
兩匹馬在官道上疾馳，揚起的塵土落在秋草上，像撒了把碎金。遠處的瀾滄口越來越近，隱約能看見瘴氣林邊緣的防禦工事，青色的靈力光暈在樹梢間流轉——那是溫華留下的修士布的驅霧陣，在陽光下閃著柔和的光。
“你看，”徐鳳年指著那片光暈，“連陣法都透著暖意，不像北莽的狼，走到哪裡都是寒氣。”
軒轅青峰望著那片光暈，又想起望舒舉著風車的樣子，忽然覺得，這漫長的守護之路，或許並不全是刀光劍影。還有孩子的笑聲，烤麥穗的甜，和身邊這人，遞過來的一張畫著風車的佈防圖。
風拂過耳畔，帶著遠處瀾滄口的草木氣，也帶著涼州城的海棠香。她知道，阿古拉的試探只是開始，真正的仗還在後面，但她不怕。因為她的身後，有值得守護的人，有能並肩作戰的朋友，還有……一個等著她回去教劍的孩子。
兩匹馬的身影漸漸消失在官道盡頭，只留下一串馬蹄聲，敲在秋陽下的土地上，像在說：別怕，我們來了。