開春的風帶著點軟，吹得黑風口的積雪簌簌往下掉，露出底下青黃的草芽。徐鳳年在營盤后辟了塊空地，支起個簡易的鐵匠爐，煙囪裡冒出的青煙在風裡打了個旋，慢悠悠地往天上飄。南宮僕射蹲在旁邊，手裡捏著塊玄鐵，用砂紙細細打磨，指尖的薄繭蹭過鐵面，發出沙沙的輕響。
“這寒心鐵果然不一樣。”徐鳳年往爐裡添了塊焦炭，火苗“騰”地竄高，映得他臉頰發紅，“尋常鐵器燒到這般溫度早軟了，這鐵還帶著勁。”
南宮僕射把磨亮的玄鐵湊到陽光下看，鐵面泛著暗啞的光，像藏著層霜。“北莽的鐵匠說，這鐵是埋在冰川下三百年的，吸足了寒氣，鑄出來的劍能斷水不凝。”她頓了頓，補充道，“不過得摻點北涼的熟鐵，不然太脆，經不住硬拼。”
趙武抱著個陶罐蹲在爐邊，裡面是唐婉熬的麥芽糖，黏糊糊的能拉出絲。“徐哥哥，鑄劍是不是要淬火？我聽溫叔叔說，得用冰水淬才夠硬！”他用根小木棍攪著糖稀，眼睛亮晶晶的，“我能試試嗎？”
“等火候到了讓你試試。”徐鳳年笑著點頭，轉頭對南宮僕射道，“溫華那套‘快劍’最近練得有點意思，昨天跟齊當比試過，竟能拆到三十招外了。”
南宮僕射磨鐵的手沒停：“他的劍太急，少了點收勢。不過比以前穩了，上次見他時，劍招裡還帶著晃悠。”她想起甚麼，嘴角微揚，“他在北莽時託商隊帶信，說要跟我比劍，贏了就把‘碎雪’換我的鏽劍。”
“他也就嘴上厲害。”徐鳳年往爐裡鼓了鼓風，“昨天還跟我說，要把劍招改得‘柔中帶剛’，結果對著樹樁練了半天，把劍劈得捲了刃。”
兩人正說著，唐婉挎著竹籃過來，裡面是剛蒸好的糯米糰子，裹著黃豆粉，白胖得像個小月亮。“歇會兒吃點東西，別累著。”她把籃子往石桌上一放，瞥見南宮僕射指尖的劃痕，趕緊從籃底翻出個小瓷瓶，“這是草木灰調的藥膏，治燙傷最好，快塗上。”
南宮僕射接過藥膏，指尖沾了點，往虎口的小傷口上抹，動作有些笨拙。徐鳳年看著她發紅的指尖，忽然想起在劍廬時，她練劍練到指尖出血，也只是往傷口上抹點雪，眉頭都不皺一下。
“唐姐姐，麥芽糖熬好了嗎？”趙武舉著陶罐湊過來，糖稀在木棍上繞成圈，像串透明的珠子，“我想給南宮姐姐做個劍穗，用糖稀粘核桃！”
唐婉笑著拍掉他手上的糖渣：“等鑄完劍再做，別沾了鐵屑進去。”她轉向徐鳳年，“李大爺家的桃樹開花了，粉嘟嘟的一片，說讓咱們去摘些桃花，他要釀桃花酒，給你們當喜酒。”
徐鳳年的耳尖熱了熱，看向南宮僕射，她正低頭看著爐裡的火苗，側臉在火光裡顯得格外柔和，耳後泛著點淺紅。“好啊，”他清了清嗓子，“等鑄完劍，下午就去摘。”
南宮僕射沒說話，只是把打磨好的玄鐵放進爐裡，火苗舔著鐵面，發出“滋滋”的響。玄鐵漸漸變紅，像塊燒透的瑪瑙，映得她眼底也染上點暖光。
午後的陽光正好，把空地曬得暖洋洋的。徐鳳年用鐵鉗夾出燒紅的玄鐵，放在鐵砧上，掄起錘子砸下去，“鐺”的一聲，震得地上的草芽都晃了晃。南宮僕射站在對面，手裡拿著小錘，在他砸過的地方細細敲打，調整著劍身的弧度，兩人配合得默契，像演練過千百遍。
溫華扛著他的“碎雪”過來，見他們鑄劍，湊過來嘖嘖稱奇：“這鐵真硬！換了我的劍，早砸成廢鐵了。”他忽然壓低聲音，對徐鳳年道，“我看南宮姑娘今天心情不錯，你趁機把那事定了啊，別磨磨蹭蹭的。”
徐鳳年沒理他，掄著錘子又砸了一下，火星濺在地上，像撒了把金粉。南宮僕射卻像是聽見了，敲打劍身的手頓了頓，隨即又恢復如常，只是速度慢了些。
淬火的時候，趙武自告奮勇地端來冰水，屏住呼吸看著徐鳳年把燒紅的劍身放進水裡。“滋啦”一聲，白汽沖天而起，帶著股鐵腥味，等水汽散了，劍身已經變得烏黑髮亮，在陽光下泛著層冷光，果然像藏著層霜。
“成了！”趙武歡呼著跳起來，手裡的麥芽糖罐子都差點摔了，“比溫叔叔的‘碎雪’好看！”
溫華不服氣地哼了聲：“好看有甚麼用？得快！”他拔出自己的劍，耍了個劍花，“你看我這劍，快得能削掉蒼蠅的翅膀！”
南宮僕射拿起新鑄的劍，手腕輕抖，劍身在空裡劃過道弧線，帶起的風把地上的草屑都捲了起來，卻沒發出半點聲響。“你的劍太吵。”她說著，劍尖往旁邊的桃樹一指，枝頭的桃花“簌簌”落下，剛好落在劍脊上，花瓣竟沒被劍氣震碎。
溫華看得目瞪口呆，撓撓頭：“還是你厲害……”
徐鳳年把劍鞘遞過去，是他用老槐木做的，上面刻著細密的冰紋，和劍身上的寒光正好相配。“就叫‘歸鞘’。”他看著她，“以後，它就陪著你。”
南宮僕射接過劍鞘，將劍輕輕推入，“咔”的一聲輕響，像心落了地。她抬頭看向徐鳳年，眼裡的光比劍光還亮：“好。”
傍晚收工時，唐婉熬的麥芽糖已經涼透了，硬得像塊琥珀。趙武用小錘子敲下一塊，裹上核桃碎，遞到南宮僕射手裡：“南宮姐姐你看！我做的劍穗！”
糖塊晶瑩剔透，裹著的核桃碎像星星，南宮僕射接過來，放在鼻尖聞了聞，甜香混著核桃的脆，竟讓人想起北莽雪夜裡的烤羊腿。“很好吃。”她咬了一小口，糖絲粘在嘴角，像沾了點月光。
徐鳳年伸手，用指腹輕輕擦去那點糖絲，指尖的溫度讓南宮僕射的臉頰更紅了。風裡飄來李大爺家的桃花香，混著鐵匠爐的鐵腥味，還有灶上飄來的飯香，成了種說不出的暖。
“明天去摘桃花吧。”徐鳳年輕聲說，“釀好了酒，等臺城的姜泥來了，咱們一起喝。”
南宮僕射點頭，把剩下的糖塊放進嘴裡，甜味在舌尖慢慢散開，像要把這開春的暖，都釀成蜜。鐵匠爐的火漸漸熄了，只留餘溫烘著鐵砧，晚霞把空地染成金紅色，像誰鋪了塊喜慶的紅布，溫柔地裹著這新鑄的劍，這簷下的人，和那句藏在風裡的——
“日子還長著呢。”