入伏的北涼，太陽毒得像要把地上的草都烤焦。營盤裡的老槐樹卻愈發茂盛，濃密的枝葉遮出大片陰涼，成了弟兄們歇腳的好去處。徐鳳年搬了張竹榻放在樹下，正翻曬著從臺城帶來的書，大多是姜泥送的詩集，還有幾本曹長卿批註過的《西楚兵法》，紙頁邊緣已經有些泛黃。
“徐哥哥，這書裡的字真好看！”趙武蹲在旁邊，手裡拿著根樹枝，在地上模仿詩集裡的字跡，歪歪扭扭的，卻學得認真，“女帝陛下也會寫這樣的字嗎？”
“比這還好看。”徐鳳年翻過一頁，陽光透過葉隙落在紙頁上，“等你把《千字文》背熟了，我就讓她教你寫。”
趙武立刻挺直腰板：“我早就會背了！天地玄黃，宇宙洪荒……”他背得磕磕絆絆，卻硬是撐著沒忘詞，額頭上的汗珠滾進衣領裡，像只倔強的小獸。
溫華提著個大西瓜從伙房過來，“咚”地放在竹榻旁，瓜皮上還帶著水珠。“別背了！先吃瓜！張老闆說這瓜在井裡鎮了半日，甜得能齁死人！”他手起刀落，西瓜裂開道鮮紅的縫，汁水順著刀面往下淌。
唐婉跟在後面，手裡拿著幾個粗瓷碗，見徐鳳年正曬書，便笑著說：“孫老先生來信說，古籍得常曬，不然容易生蟲。我給你找了些油紙，回頭包起來，防潮。”
徐鳳年接過碗，溫華已經切好瓜遞過來，紅瓤黑籽，看著就解渴。“還是唐姑娘想得周到。”他咬了一大口，瓜汁順著嘴角往下流，甜得人眯起眼睛。
蟬在槐樹上“知了知了”地叫，聲嘶力竭的，卻襯得午後的營盤愈發安靜。弟兄們大多回帳午休了，只有幾個哨兵在遠處巡邏，腳步聲在空地上盪出輕微的迴響。狗剩蹲在不遠處，正給那窩小狼崽梳毛，小傢伙們已經長開了些，毛茸茸的像團灰球，舒服地打著呼嚕。
“將軍，您看這狼崽的毛亮不亮？”狗剩舉著只最小的狼崽，眼裡帶著得意，“我用艾草水給它們洗了澡，唐姐姐說能除跳蚤。”
徐鳳年剛要說話，就見溫華捧著塊瓜湊到狼崽嘴邊，被唐婉一把拍開：“別胡鬧！狼崽不能吃這麼甜的！”她從竹籃裡拿出塊蒸熟的小米餅，掰碎了餵給狼崽，“給它們吃這個，養胃。”
小狼崽立刻湊過來搶食，尾巴搖得像朵盛開的花。趙武看得眼饞，也拿起塊小米餅，小心翼翼地遞過去，被其中一隻狼崽舔了舔手指，嚇得他猛地縮回手，卻又忍不住笑，眼裡閃著興奮的光。
徐鳳年靠在竹榻上，看著這鬧哄哄的畫面，手裡的詩集還攤在膝頭，是姜泥抄的《楚辭》，字跡娟秀，頁邊空白處還畫著小小的桃花。他忽然想起在臺城時，她也是這樣，看書時總愛隨手畫些花草，說“字裡有景，才不算白讀”。
“徐鳳年，”溫華啃著瓜，忽然指著遠處的山坡，“你看那片雲，像不像曹長卿的綠袍子？”
徐鳳年抬頭望去，天邊的雲確實呈碧綠色，被風吹得舒展，像誰鋪開的錦緞。“你倒是會聯想。”他笑著說，“等曹先生來了，讓他給你畫下來。”
“他才不會理我。”溫華撇撇嘴，“上次我問他劍法，他就說‘心不正，劍難直’，說了跟沒說一樣。”
唐婉在一旁聽得直樂：“溫公子要是把喝酒的心思分一半在練劍上，曹先生肯定願意教你。”
正說著，齊當國從黑風口回來，盔甲上沾著塵土，顯然是急著趕路。“將軍，離陽那邊又派了使者，說是要商議互市的事，已經到營門口了。”他接過唐婉遞來的水囊，灌了大半，“我看那使者眼神閃爍，不像好事。”
徐鳳年放下詩集，擦了擦手：“讓他等著。”他看向溫華，“你去盯著點，別讓弟兄們跟他們起衝突。”
溫華把瓜皮一扔，拍了拍胸脯：“放心！保證盯得比狼崽還緊！”
徐鳳年跟著齊當國往營門口走，路過曬書的槐樹下，回頭望了一眼——趙武還在地上練字，唐婉正小心翼翼地把詩集摞起來，準備用油紙包好，陽光落在她們身上，像蒙了層金紗。蟬還在叫，狼崽還在鬧，一切都和剛才一樣，安穩得讓人心裡發暖。
他忽然覺得，無論離陽的使者帶著甚麼心思，只要這槐樹下的陽光還在，帳裡的小米餅還熱著，身邊的人還笑著，就沒甚麼好怕的。
營門口的使者穿著錦袍，見徐鳳年過來，立刻拱手行禮，臉上堆著客套的笑。徐鳳年沒心思跟他虛與委蛇，直接道：“有話直說。”
使者的笑容僵了一下，隨即從隨從手裡接過個錦盒：“陛下聽聞徐將軍喜愛古籍，特命下官送來幾本宋刻本的《春秋》，還望將軍笑納。”
徐鳳年瞥了眼錦盒，沒接：“互市的事按舊例辦，不必搞這些虛禮。”他轉身往回走，“送客。”
使者愣在原地，看著徐鳳年的背影，臉色青一陣白一陣。溫華在旁邊看得直樂，故意大聲說：“某些人啊，以為送幾本書就能收買人心，也不瞧瞧這是北涼，不是離陽的金鑾殿！”
回到槐樹下時，唐婉已經把書都包好了，整整齊齊地放在竹榻上。趙武舉著他寫的字跑過來：“徐哥哥你看！我寫的‘狼’字像不像？”
紙上的字歪歪扭扭，確實有點像狼崽的輪廓。徐鳳年笑著點頭：“像！比溫叔叔寫的好看。”
溫華剛好回來，聽見這話，故意瞪了趙武一眼：“小兔崽子，敢跟你溫叔比？看我不撕了你的紙！”
趙武嚇得抱著紙跑開，狼崽們也跟著追，營盤裡頓時響起一片笑聲。蟬還在樹上叫，陽光還在葉隙跳，徐鳳年拿起用油紙包好的詩集，指尖觸到紙頁的溫度，忽然覺得，這日子就像這被陽光曬過的書，帶著點暖，帶著點香，雖然偶爾會有灰塵，卻總能被輕輕拂去，露出底下最乾淨的字。
傍晚的風帶了點涼意，吹得槐樹葉沙沙響。徐鳳年坐在竹榻上，看著遠處的炊煙漸漸升起，心裡清楚，無論離陽的算盤多精，北莽的狼多狠，只要這營盤裡的煙火不斷，這些瑣碎的、溫暖的日子就會一直繼續下去——
像蟬會在夏天歌唱，像西瓜會在井裡變甜，像他和姜泥，會在各自的土地上，守著彼此的牽掛，等一個能一起曬書、聽蟬、吃瓜的明天。