徐鳳年回到北涼時，端午的艾草已經掛得滿營都是。黑風口的風裡帶著點燥熱，吹得營門口的老槐樹沙沙響，樹下襬著張粗木桌，溫華正和趙武掰手腕，兩人臉都憋得通紅，桌角堆著半筐沒剝殼的花生。
“徐鳳年！你可算回來了！”溫華眼尖，見他走進營盤，猛地一使勁，把趙武的胳膊按在桌上，“看見沒？小兔崽子，跟你溫叔鬥，再練十年！”
趙武不服氣地揉著胳膊，看見徐鳳年，眼睛一亮，撲過去抱住他的腿：“徐哥哥！你帶桃花酥了嗎？唐姐姐說女帝陛下做的點心有花瓣味！”
徐鳳年笑著摸了摸他的頭，從行囊裡掏出個油紙包：“早給你留著了。”
唐婉端著個大瓷盆從伙房出來，裡面是剛拌好的黃瓜，淋著醋和香油，酸香撲鼻。“回來啦？快洗手吃飯，今天包粽子，有你愛吃的蜜棗餡。”她見徐鳳年腰間的錦囊，眼裡閃過一絲笑意，“這絲線真好看，是女帝陛下繡的吧？”
徐鳳年嗯了一聲，剛要說話，就被溫華拉著往桌前坐：“先別聊！快來嚐嚐我的新酒，用胡麻花泡的，比桃花釀烈，夠勁兒！”
酒碗剛滿上，齊當國就大步流星地走來，手裡提著只肥碩的野兔：“將軍，剛在黑風口下套著的，晚上給弟兄們加餐，烤野兔！”他看見桌上的桃花酥，粗聲笑道，“這就是臺城的點心？看著就精緻，比咱們的糙面饃強多了。”
趙武已經拿起塊桃花酥，吃得滿嘴掉渣：“比唐姐姐做的甜！裡面有花瓣！”
唐婉嗔了他一眼：“吃你的吧，沒人跟你搶。”她轉向徐鳳年，“王二柱託人帶信，說他媳婦蒸的紅糖糕特別好，讓你有空去西烽燧嚐嚐，順便給女帝陛下帶兩籠。”
徐鳳年剛咬了口粽子，蜜棗的甜混著糯米的香在舌尖散開，聽了這話，忍不住笑：“他倒會給我找事。”
正說著，狗剩揹著藥簍從外面回來，簍裡裝著半筐草藥，還有幾顆紅得發亮的野草莓。“徐將軍，這是剛在山腳下采的，甜得很，給趙武吃。”
趙武立刻丟下桃花酥，搶過野草莓就往嘴裡塞，吃得腮幫子鼓鼓的，像只偷食的松鼠。溫華看得直樂：“慢點吃！沒人跟你搶，小心噎著！”
傍晚的營盤格外熱鬧。伙房的煙囪裡冒出滾滾濃煙，是唐婉在煮粽子，鍋裡還燉著肉湯，香氣飄得滿營都是。弟兄們三三兩兩地聚在空地上，有的在搓草繩，有的在修補盔甲，還有的在聽溫華吹牛皮，說他當年在江南如何“一劍挑了三個悍匪”。
徐鳳年坐在老槐樹下，看著這煙火氣十足的場景，忽然覺得比臺城的含元殿更讓人踏實。他拿出姜泥繡的錦囊，指尖撫過上面的白鷺，陽光透過樹葉的縫隙落在錦袋上，絲線的光澤忽明忽暗，像藏著個溫柔的秘密。
“在想啥呢？”唐婉端來碗剛出鍋的肉湯，放在他面前，“快喝，涼了就不好喝了。”
“在想……甚麼時候能在北涼種上桃花。”徐鳳年喝了口湯，肉香混著藥材的香，是唐婉特有的做法，“等種活了，就給你和姜泥各送一株。”
唐婉笑了，眼裡的笑意像湯裡的油花，亮亮的：“那我可得好好學著侍弄，別到時候養死了，辜負了你的心意。”她忽然想起甚麼，“對了，孫老先生從南疆寄來封信，說那邊的艾草長得好，讓你有空去取些種子，說是能改良咱們這邊的品種。”
“好啊。”徐鳳年點頭，“等過了端午，就去趟南疆。”
夜裡，篝火熊熊燃燒，映得每個人的臉都紅撲撲的。烤野兔的油脂滴在火裡，滋滋作響，香氣饞得人直咽口水。溫華提著酒罈，挨個兒給弟兄們倒酒，輪到徐鳳年時，故意多倒了些：“來！為你平安回來，乾一碗！”
徐鳳年仰頭喝乾，酒液帶著胡麻花的清香滑入喉嚨，暖得人渾身舒服。趙武坐在他身邊，手裡拿著根烤兔腿，吃得滿手是油，還不忘給徐鳳年遞過一塊：“徐哥哥，這個最香！”
徐鳳年接過兔腿，咬了一口，肉香混著煙火氣，是北涼獨有的味道。他望向黑風口的方向，烽燧上的燈火像顆孤星，在夜色裡格外明亮。齊當國應該還在那裡守著，和弟兄們分食粽子，說著營裡的趣事。
“徐鳳年，”溫華湊過來，壓低聲音，“你說……女帝陛下真會來北涼嗎？到時候我可得好好露一手，讓她瞧瞧我的劍法，不比曹長卿差！”
徐鳳年笑著踹了他一腳：“就你？別到時候緊張得劍都拔不出來。”
溫華不服氣地嚷嚷：“我才不會！想當年我……”
他的話還沒說完，就被趙武打斷了：“溫叔叔，你又要講你挑悍匪的故事了嗎？我都聽了八遍了！”
周圍的弟兄們哈哈大笑，溫華的臉頓時紅了，撓撓頭，不好意思地笑了：“這小兔崽子，就知道拆我的臺！”
篝火漸漸弱了下去，弟兄們陸續回帳休息，營盤裡漸漸安靜下來，只剩下風吹過樹葉的沙沙聲，和遠處偶爾傳來的馬嘶。徐鳳年坐在火堆旁，看著跳動的火苗，手裡還捏著塊沒吃完的野草莓，甜味還在舌尖縈繞。
他想起姜泥在臺城的偏殿裡，靠在床頭看書的樣子，想起她繡錦囊時，指尖被針扎到的慌張，想起她嘗桃花酥時，眼裡的期待與緊張。那些畫面像散落的珠子，被此刻的煙火氣串了起來，在心裡沉甸甸的，卻又暖烘烘的。
唐婉端來盆溫水，讓他洗手：“早點休息吧，明天還要去西烽燧呢。”
徐鳳年點點頭，洗完手，往帳裡走。路過趙武的帳子時，聽見裡面傳來均勻的呼吸聲，小傢伙大概是吃累了，睡得正香。他笑了笑，輕輕放下帳簾。
回到自己的帳中，徐鳳年拿出那支刻著“江山”的狼毫，在燈下鋪開宣紙。他沒有寫佈防圖，也沒有寫軍情，只是在紙上畫了株簡單的海棠，旁邊還有幾朵桃花，筆法笨拙，卻透著股認真。
畫完，他把宣紙摺好，放進錦盒，和姜泥的白鷺玉佩放在一起。月光透過窗欞照進來，落在錦盒上，泛著淡淡的光。
他知道，無論是北涼的海棠，還是臺城的桃花，無論是營盤裡的柴米油鹽，還是朝堂上的劍拔弩張，只要心裡的那點暖意還在，那些平凡的日子，就會像這端午的粽子，裹著甜，藏著香，值得人好好守護。
窗外的風還在吹，帶著艾草的香，帶著烤肉的味，帶著遠處黑風口的燈火，在這北境的夜裡，溫柔地流淌。