武德元年，臘月十八。
長安城飄著細雪，但寒意壓不住整座帝都的沸騰。因為這一天，是大唐開國以來首次科舉大典的日子。
天未亮，皇城東南的貢院外已是人山人海。三千名士子提著考籃，在玄甲軍的維持下排成長龍。他們來自全國各地，有的錦衣華服，有的布衣草鞋，但眼中都閃爍著同樣的光芒——那是改變命運的希望。
“所有考生，驗明正身——”禮部官員站在高臺上，聲音洪亮，“按籍貫列隊，持考引入闈！”
隊伍緩緩移動。忽然，佇列前方傳來騷動。
“憑甚麼不讓我進？！”一個寒門士子滿臉通紅，攥著考引的手在發抖。
守門的世家官員冷眼掃過他：“你這考引有塗改痕跡，按律不得入闈。”
“那是路上雨淋的！禮部已經查驗過了！”
“我說不行，就是不行。”
士子氣得渾身發抖，卻不敢發作——這官員姓崔，來自五姓七望中的博陵崔氏，他一個小小的寒門，如何得罪得起？
眼看時辰將至，士子幾乎絕望。這時，一個平靜的聲音響起：
“讓他進。”
一隊玄甲軍分開人群，寇仲策馬而至。他雖未著官服，但腰間懸掛的天策府令牌，在晨光中泛著冷光。
崔姓官員皺眉：“寇將軍，科舉是禮部的事，天策府無權……”
“陛下有旨。”寇仲打斷他，取出一卷黃綢，“今科科舉，凡持有效考引者，一律准入。若有官員故意刁難，以瀆職論處——崔大人，你要驗旨嗎？”
崔姓官員臉色煞白，連忙躬身：“下官不敢。”
“那就放行。”寇仲目光掃過所有守門官員，“都聽好了，今日科舉，是陛下親定的國策。誰敢耍花樣，別怪我寇仲不講情面！”
眾官員噤若寒蟬。
那寒門士子熱淚盈眶，對寇仲深深一揖，快步進了貢院。
寇仲望著他的背影，咧嘴一笑，低聲自語：“師父說得對，這科舉……還真是撬動世家的第一根槓桿。”
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辰時正，貢院封門。
三千士子各入號舍。隨著三聲炮響，考題公佈：
第一題，策論：“論均田制與府兵制之關聯”。
第二題，經義：“民為貴，社稷次之，君為輕——試闡其義”。
第三題，實務：“若你為縣令，境內水患頻發，當如何治之？”
考題一出，有人歡喜有人愁。
那些苦讀經書的世家子弟，看到實務題就傻了眼——他們哪懂治水？
而許多寒門士子，尤其是經歷過戰亂、見過民生疾苦的，卻是文思泉湧。筆尖在紙上游走，沙沙聲匯成一片。
貢院對面的茶樓上，李淵與李建成憑窗而坐。
“父皇這考題出得妙。”李建成看著貢院方向，“策論考國策理解，經義考治政理念，實務考辦事能力。能答好這三題者，方是真才。”
李淵喝了口茶：“世家子弟，多讀死書，不識民間疾苦。寒門士子，雖少經綸，卻有實幹之能。這一科，要的就是能辦事的人。”
“但五姓七望那邊……”李建成欲言又止。
“他們已經動手了。”李淵淡淡道，“昨夜，崔氏、盧氏、王氏、鄭氏，四家聯手，給朕遞了聯名奏摺——說科舉取士，有違祖宗成法，請朕三思。”
李建成一驚：“他們竟敢……”
“他們敢得很。”李淵眼中閃過一絲冷意，“三百年來，門閥壟斷仕途，視朝堂為私產。如今朕要開科舉，斷他們根基，他們怎能不反撲？”
“那父皇打算……”
“等。”李淵放下茶盞，“等放榜之日，朕會讓他們知道——這天下，到底是誰的天下。”
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五日後，放榜。
貢院外的照壁前，擠得水洩不通。紅榜高懸，密密麻麻寫滿了名字。
“中了！我中了！”一個布衣士子看到自己的名字，激動得跪地大哭。
“我也中了！第三十七名！”
“快看！頭名是……馬周？這是誰？”
人群議論紛紛。頭名馬周，籍貫博州茌平，出身寒微，此前籍籍無名。而許多世家子弟，要麼名次靠後，要麼乾脆落榜。
不遠處的一座酒樓雅間裡，幾個華服老者面色鐵青。
“豈有此理！”崔氏族長崔弘度拍案而起，“我崔氏七人參考，只中了三個，還都是二甲末流！那馬周是甚麼東西？也配頭名？！”
盧氏族長盧承慶陰著臉：“這分明是李淵故意打壓我們。我聽說，閱卷官是魏徵、王珪，這兩人都是寒門出身，自然偏袒寒門。”
“不能就這麼算了。”王氏代表王仁表咬牙，“明日大朝會，咱們聯名彈劾魏徵、王珪閱卷不公！”
“對！彈劾！”
幾人正商議，房門忽然被推開。
寇仲倚在門框上，似笑非笑：“喲，幾位老爺子商量甚麼呢？要不要我也聽聽？”
崔弘度臉色一變：“寇將軍，這是我等私宴……”
“私宴？”寇仲走進來，自顧自坐下，“商量怎麼對付陛下，這也叫私宴？按大唐律，這可是謀逆啊。”
“你！”幾人霍然站起。
寇仲擺擺手：“別激動。我就是來傳句話——陛下說了，明日朝會，歡迎諸位暢所欲言。有甚麼不滿，當面說。”
他站起身，走到門口時又回頭，咧嘴一笑：“不過……說話之前，最好先想清楚後果。”
門關上。
雅間內死寂。
許久，盧承慶才澀聲道：“他這是……警告我們？”
“是威脅。”崔弘度握緊拳頭，“但箭在弦上，不得不發。明日朝會，若我等退縮，從此世家顏面掃地，再無翻身之日！”
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次日，太極殿大朝會。
文武百官分列，氣氛肅殺。連殿外的玄甲軍都比平日多了一倍，鎧甲在晨光中泛著冷光。
李淵端坐龍椅，冕旒輕搖：“今日朝議，諸卿有事奏否？”
“臣有本奏！”
七名官員同時出列。
為首的是禮部侍郎崔顯，崔弘度之子。他手捧奏摺，朗聲道：“臣彈劾禮部尚書魏徵、侍郎王珪，在本次科舉中徇私舞弊，偏袒寒門，打壓世家，有失公允！”
此言一出，滿朝譁然。
魏徵面不改色，出列道：“崔侍郎何出此言？本次科舉，所有考卷糊名謄錄，閱卷官不知考生姓名籍貫，何來偏袒之說？”
“那為何中榜者，寒門佔了七成？！”崔顯質問，“而五姓子弟，多有名落孫山者？這難道不是刻意打壓？”
王珪冷笑：“崔侍郎的意思是，世家子弟就該天生中榜？寒門子弟就該天生落第？這是甚麼道理？”
“你——”
“夠了。”李淵開口，聲音不大，卻讓整個大殿安靜下來。
他看著崔顯：“崔侍郎，你說閱卷不公，可有證據？”
崔顯咬牙：“中榜名單便是證據！寒門何德何能，佔七成之數？”
“那朕問你，”李淵緩緩道，“策論題‘論均田制與府兵制之關聯’，你崔家子弟如何答的？”
崔顯一愣。
“你答不上來，朕替你答。”李淵從案頭抽出一份考卷，“這是你侄子崔明德的答卷——‘均田制者，陛下仁政也；府兵制者，陛下英明也。二者相輔相成，實乃千古良策。’”
他抬起頭，眼中閃過一絲譏諷：“通篇馬屁，空無一物。這樣的文章，也配中榜？”
崔顯臉色煞白。
李淵又抽出幾份：“這是盧家子弟的，這是王家的，這是鄭家的……無一例外，都是空談經義，不切實際。反觀寒門士子——”
他舉起另一份考卷：“頭名馬周，在實務題中提出‘以工代賑，疏浚河道，築堤防災’三條具體方略，並詳細列明所需錢糧、民夫、工期。崔侍郎，你來說說，馬周該不該中？你崔家子弟該不該落榜？”
崔顯渾身顫抖，無言以對。
李淵站起身，走下御階。
他走到那七名彈劾的官員面前，目光一一掃過。
“你們七個，來自崔、盧、王、鄭四家。聯名彈劾，好大的聲勢。”李淵的聲音冷了下來，“但朕要問你們——你們心中，究竟還有沒有朝廷？有沒有天下？”
“臣……臣等一心為公……”崔顯冷汗直流。
“為公？”李淵笑了，“那朕再問你們一件事。”
他拍拍手。
殿外，兩名天策府侍衛押著一個五花大綁的中年人進來。
看到那人，崔顯等人臉色劇變。
“認識他嗎？”李淵問，“宇文閥餘孽，宇文智及。三日前在長安被捕，從他身上搜出一份名單——上面寫滿了在朝官員的名字，以及……你們收受宇文閥賄賂的賬目。”
轟——！
如驚雷炸響！
崔顯等人腿一軟，癱倒在地。
李淵從侍衛手中接過一本賬冊，隨手翻開一頁：“武德元年十月，崔顯收黃金五百兩，為宇文智及在洛陽的商行提供庇護。十一月，盧承慶之子收田宅三處……”
他一頁頁念著。
每念一條，就有一名官員面如死灰。
滿朝文武，鴉雀無聲。
唸完，李淵合上賬冊，看向那七人：“現在，你們還有臉說‘一心為公’？”
“陛下饒命！陛下饒命啊！”崔顯等人磕頭如搗蒜。
李淵轉身，走回御座。
“傳旨。”
他的聲音響徹太極殿：
“崔顯、盧承慶、王仁表、鄭元壽等七人，勾結逆黨，貪贓枉法，著即革去官職，抄沒家產，流放嶺南。”
“五姓七望其餘在朝官員，停職反省三個月。期間由天策府審查，有罪者嚴懲，無罪者復職。”
“另，本次科舉所有中榜士子，三日後入宮覲見。朕要親自考校，量才授官。”
旨意一下，滿朝震動。
那些原本還想為世家說話的官員，全都閉上了嘴。
李淵看向魏徵、王珪：“魏卿、王卿，科舉閱卷有功，各賞金百兩，綢緞五十匹。即日起，魏徵升任門下侍中，王珪升任中書侍郎。”
“臣……謝陛下隆恩！”兩人激動跪拜。
李淵又看向一直沉默的李世民：“世民。”
“兒臣在。”
“科舉取士，只是第一步。接下來，你要在天策府設立‘武院’，選拔軍中良才，習文練武。文有科舉，武有武院，大唐人才方能源源不絕。”
“兒臣領旨！”
李淵最後望向殿外，那裡，新科士子們正忐忑等待。
“宣他們進來吧。”
“宣——新科進士覲見——！”
聲音層層傳出去。
不多時，三百名新科進士魚貫而入。他們大多穿著樸素的儒袍，有些人鞋上還沾著泥土——那是從家鄉徒步趕考留下的痕跡。
為首的馬週年約三十，面容清癯，眼神卻明亮有神。他帶領眾人跪拜：“草民等，參見陛下！”
李淵看著這些年輕的面孔，眼中閃過欣慰。
“平身。”
“從今日起，你們不再是甚麼‘草民’。你們是大唐的官員，是朕的臣子。”李淵緩緩道，“朕對你們只有一個要求——記住你們來自民間，記住百姓疾苦。為官一任，當造福一方。”
“臣等謹記！”
聲音整齊，帶著蓬勃的朝氣。
李淵笑了。
他知道，從今天起，朝堂的格局將徹底改變。
世家壟斷被打破，寒門力量崛起。
而這一切，只是開始。
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退朝後，甘露殿。
李淵獨自站在窗前，看著宮牆外的長安城。
【系統提示：科舉制度確立，寒門力量崛起，王朝氣運+500】
【當前氣運值/（盛世可期）】
【檢測到世家勢力反彈，觸發隱藏任務“門閥清洗”】
【任務要求：三年內，將世家在朝勢力削減至三成以下】
【任務獎勵：傳國玉璽晉升為“鎮國神器”，解鎖“氣運鎮壓”功能】
李淵眼中閃過精光。
“三年……足夠了。”