第十五章 河北驚變
大業十三年七月初九，河北，樂壽城。
作為竇建德稱王的都城，樂壽本是繁華之地。但此刻城中的氣氛卻異常凝重。四大家族的府邸前都有重兵把守，街頭巷尾議論紛紛，人人臉上帶著不安。
“聽說了嗎？唐王派了兩個年輕將軍來，說要‘清丈田畝，還田於民’！”
“清丈？崔家那些田產，哪一畝是乾淨的？他們肯交出？”
“不交？你沒見那兩位將軍的手段！昨天在清河郡，鄭家不肯配合，直接被滅了滿門！”
“甚麼？滅門？！”
“是啊，據說只用了半個時辰，鄭家三百私兵全滅，家主鄭元禮被當場斬殺。那些強佔的田產，當場就分給了佃戶……”
“這、這也太狠了……”
“狠？要我說，痛快！這些年咱們被這些世家欺壓得還不夠嗎？”
崔府內，氣氛更是壓抑。
家主崔弘度年過六旬，鬚髮皆白，此刻卻面色鐵青。他面前站著盧、王兩家的家主，三人都是河北世族的領袖。
“鄭家完了。”盧氏族長盧赤松聲音顫抖，“那兩個小子下手太狠，根本不講規矩。竇建德呢？他就這麼看著？”
“竇建德？”崔弘度冷笑，“他現在巴不得借唐王的刀除掉我們。別忘了，這些年我們是怎麼架空他的。”
“那怎麼辦？難道真要交出田產？那可是祖祖輩輩積攢下來的家業！”
“交？”崔弘度眼中閃過狠色，“憑甚麼交？我崔家在河北經營三百年，根深蒂固。兩個乳臭未乾的小子，就想動我們的根基？做夢！”
他拍了拍手。
屏風後走出三人。
為首的是個枯瘦老者，雙目渾濁，但周身散發著陰冷氣息。另兩人一高一矮，皆是目光銳利如鷹。
“這三位，”崔弘度介紹，“是老夫重金請來的高手。‘鬼叟’陰九幽，‘追魂劍’高漸飛，‘斷嶽刀’王破。皆已臻宗師境。”
盧赤松、王氏族長又驚又喜。
三位宗師！這陣容，足以橫掃河北！
“有三位前輩在，何懼那兩個小子？”盧赤松激動道。
陰九幽聲音嘶啞：“崔公放心，收了你的錢，自然替你辦事。不過，那兩個小子能滅鄭家，想必也有些本事。我們三人聯手，必讓他們有來無回。”
“好！”崔弘度拍案，“那就等他們上門。另外，通知各傢俬兵，全部集結。這次，我們要讓唐王知道，河北……不是他能撒野的地方！”
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城西軍營，寇仲、徐子陵正在聽取彙報。
“將軍，”一名銳士營校尉稟報，“崔、盧、王三家已集結私兵，約兩萬人。其中精銳三千，皆是武者。另外，城中傳言，三家請來了三位宗師助陣。”
寇仲咧嘴一笑：“宗師？正好，試試咱們的新功法。”
徐子陵卻皺眉：“仲少，不可大意。三位宗師聯手，非同小可。而且城中還有兩萬私兵，若硬拼，百姓必遭殃。”
“那你說怎麼辦？”
徐子陵沉思片刻：“擒賊先擒王。三家之所以頑抗，是因為崔弘度這個老狐狸在背後主使。只要拿下他，其他兩家自會瓦解。”
“怎麼拿？崔府肯定戒備森嚴。”
“今夜子時，”徐子陵眼中閃過智慧的光芒，“我以坎水真罡化霧，遮蔽全府。你以離火真罡開路，直取崔弘度。速戰速決，拿下就走。”
“好主意！”寇仲拍手，“陵少，你現在越來越像軍師了！”
徐子陵苦笑：“還不是被師父逼的。他說過，武道高手不僅要會殺人，更要會動腦。”
二人計定，立刻開始準備。
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與此同時，洛陽。
李淵站在城樓上，看著遠處正在訓練的降卒。這些原本屬於王世充的神策軍，如今正在接受玄甲軍的整編。
“父王，”李世民走來，“已按您的吩咐，將降卒打散編入各營。另外，洛陽糧倉清點完畢，存糧五十萬石，足以支撐大軍半年。”
“好。”李淵點頭，“竇建德那邊有訊息嗎？”
“剛收到密報，寇仲、徐子陵已開始行動。昨日滅了鄭家，今日該對崔、盧、王三家動手了。”
李淵望向北方：“三天……應該夠了。”
正說著，一道黑影悄無聲息地落在城頭，單膝跪地：“參見唐王！”
是長安的密探。
“說。”
“宇文述、來護兒已率十萬禁軍出潼關，預計明日抵達陝州。另外，”密探頓了頓，“宇文閥殘餘勾結突厥，突厥左賢王頡利已率五萬鐵騎南下，不日將入雁門關。”
李世民臉色一變：“父親，兩面夾擊！”
李淵卻神色如常：“終於來了。”
他看向密探：“楊廣呢？”
“病情加重，已三日未上朝。太醫私下說，最多還能撐半個月。太子楊昭與齊王楊暕正激烈爭鬥，江都一片混亂。”
“半個月……”李淵眼中閃過精光，“足夠了。”
他轉身下令：“世民，你率三萬玄甲軍北上，迎擊突厥。記住，不求全殲，只需拖住他們。本王給你十天時間，十天後，無論戰果，退回太原。”
“兒臣領命！”
“杜伏威。”
“末將在！”
“你率兩萬江淮軍西進，在澠池一帶設伏，阻擊宇文述。同樣，只需拖延，不必死戰。”
“得令！”
眾將領命而去。
李淵獨自站在城頭，望向東南方向。
江都，揚州。
最後一枚傳國玉璽碎片，就在那裡。
楊廣將死，朝局混亂，這是取碎片的最佳時機。
但眼下，必須先解決眼前的危機。
“畢玄敗退，突厥還敢來……”李淵喃喃，“看來，是時候展現實力了。”
他一步踏出，凌空虛渡，向北飛去。
方向——雁門關。
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子時，樂壽城。
濃霧瀰漫，能見度不足三丈。這霧來得蹊蹺，只在崔府周圍瀰漫，其他地方依舊晴朗。
崔府內，陰九幽猛然睜眼：“不對勁！”
高漸飛、王破也同時起身。
三人衝出房門，只見整個崔府已被濃霧籠罩。更詭異的是，這霧中蘊含著一股陰寒真氣，能隔絕感知。
“是高手！”王破握緊刀柄。
就在這時，一道金色火焰撕裂濃霧，直衝主屋！
“不好！”陰九幽縱身阻攔，雙掌拍出陰寒掌風。
但金色火焰勢如破竹，竟將陰寒掌風盡數焚化！
“這是甚麼火？！”陰九幽駭然。
火焰中，寇仲的身影顯現，一拳轟向主屋大門。
轟——！
大門破碎。
屋內，崔弘度正要逃跑，卻被徐子陵從窗中躍入，一掌按在肩頭。坎水真罡湧入，瞬間封住他全身經脈。
“拿下！”寇仲厲喝。
銳士營士兵從霧中衝出，將崔弘度五花大綁。
整個過程，不過十息。
等陰九幽三人衝破濃霧趕來時，只看見空蕩蕩的主屋，和滿地狼藉。
“追！”陰九幽怒極。
但濃霧中，徐子陵的聲音傳來：“三位，若不想步鄭家後塵，就請離開。唐王有令，只誅首惡，不累無辜。你們不過是拿錢辦事，何必拼命？”
聲音飄忽不定，彷彿從四面八方傳來。
高漸飛握緊長劍：“裝神弄鬼！”
他一劍斬出，劍氣撕裂濃霧，卻甚麼也沒斬到。
王破也揮刀猛劈，刀風呼嘯，但霧太濃，根本看不清敵人在哪。
陰九幽臉色陰沉：“這霧……有古怪。我的感知完全被遮蔽了。”
三人背靠背，警惕地環顧四周。
忽然，寇仲的聲音從霧中傳來：“三位，接我一招！”
金色火焰化作三條火龍，從三個方向襲來。
陰九幽三人全力抵擋。
轟！轟！轟！
三聲巨響，三人各退三步，臉色蒼白。
這火焰的威力，遠超他們的預期！
更可怕的是，火焰中蘊含的真氣，竟能焚燒他們的護體罡氣！
“這是甚麼功法？！”王破驚駭。
“紫炎真罡，”寇仲從霧中走出，咧嘴一笑，“家師所傳。三位，還要打嗎？”
陰九幽看著寇仲，又看看四周濃霧，最終咬牙：“我們走！”
三人縱身躍起，幾個起落便消失在夜色中。
他們不是怕死，而是覺得不值得。為了崔家的錢，搭上自己的命，不划算。
濃霧緩緩散去。
徐子陵押著崔弘度走來：“仲少，辦妥了。”
寇仲點頭，看向被押來的盧赤松和王氏族長：“兩位，崔弘度已擒，你們呢？”
盧赤松、王氏族長面如死灰，跪地求饒：“將軍饒命！我們願交出所有田產，只求留條活路！”
“早這樣不就好了？”寇仲擺手，“押下去，明日公開審判，清丈田產。”
“是！”
一夜之間，河北三大世家，土崩瓦解。
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翌日，樂壽城廣場。
崔弘度、盧赤松、王氏族長被綁在木樁上，下方跪著三家數百名核心成員。周圍擠滿了百姓，人山人海。
徐子陵站在高臺上，朗聲道：“經查，崔、盧、王、鄭四家，共強佔民田三十八萬畝，逼死農戶一千二百餘戶，罪證確鑿。按唐王新法，主犯斬首，從犯流放，家產充公。所侵田產，全部歸還百姓！”
“好！”
“唐王萬歲！”
百姓歡呼，聲震全城。
寇仲親自監斬。
三顆人頭落地。
河北世家，徹底成為歷史。
隨後，銳士營開始清丈田產，按戶分配。百姓領到田契，喜極而泣。
短短三日，河北民心盡歸唐。
竇建德站在府邸窗前，看著街上歡慶的百姓，心中複雜。
他既欣慰百姓得利，又恐懼李淵的手段。
太快了，太狠了。
三日定鼎，這樣的能力，這樣的魄力……
“大王，”凌敬低聲問，“我們……真要歸順唐王？”
竇建德沉默良久，最終長嘆：“不歸順，又能如何？民心已歸唐，軍隊被整編，世家被清除……我們，還有選擇嗎？”
他轉身，提筆寫信。
“傳令，河北全境，推行唐王新政。另外，將這封信快馬送至洛陽，就說……竇建德願率河北歸唐，永為臣屬。”
“是！”
信使策馬出城，向南疾馳。
河北，定了。
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雁門關外，百里。
李淵凌空而立，看著遠處滾滾而來的突厥鐵騎。
五萬人，旌旗蔽日，馬蹄聲如雷。
為首的是個金甲大將，正是突厥左賢王頡利。他身旁，一個赤發老者格外顯眼——竟是畢玄！
畢玄的修為，竟已恢復大半，甚至隱隱有所突破！
“李淵，”畢玄的聲音跨越數里，“本尊又回來了。這次，定要一雪前恥！”
李淵看著畢玄，眼中閃過讚許：“不錯，能從失敗中領悟，修為更進一層。可惜……你選錯了路。”
“少廢話！”頡利揮刀，“兒郎們，殺！”
五萬鐵騎如潮水般湧來。
李淵緩緩抬手。
掌心，一團紫金色火焰燃起。
不是之前的紫炎，而是……融合了龍氣的紫龍真炎！
“今日，就讓你們見識見識，甚麼是真正的……”
他一掌拍出。
“龍炎焚天！”
轟——！！！
火焰化作一條百丈紫金巨龍，咆哮著撲向突厥大軍。
所過之處，人仰馬翻，屍橫遍野。
頡利臉色煞白。
畢玄眼中滿是震撼。
這一擊的威力，已超越大宗師，觸及……破碎虛空？！