他看著眾人表情，李正也知道自己這一步非常的冒險，雖然自己在這裡說了，所有的責任自己都可以承擔，但是現在會議講究的是集體責任，不是自己說一聲我要承擔責任就可以，會議記錄雖然會把自己的話給記錄下來，但是肯定還是要集體決策的，於是李正語氣放緩，卻更顯沉重：“同志們，豐慶等不起了。我們現在是在搶時間，是在虎口奪食！如果因為怕擔責任而畏首畏尾，錯過了這個視窗期，產業園黃了，我們這些人，就是豐慶的罪人！”
或許是李正的決絕感染了眾人，或許是發展豐慶也是所有人的想法，只是沒有人願意冒險，現在“罪人”二字刺痛了他們的神經，會場的氣氛悄然發生了變化。財政局長深吸一口氣，推了推眼鏡：“既然李市長把話說到這個份上……那我們財政局，一定盡全力配合，把賬做平，把流程走順！”
其他幾位負責人也紛紛表態，願意頂著風險一試。
一場在刀尖上跳舞的“籌資”行動，在絕密狀態下悄然展開。李正如同一個在雷區排雷的工兵，小心翼翼地規劃著每一步，承受著巨大的心理壓力。
而此時的祁同偉，正在省城體驗著另一種截然不同的“非常手段”。
對那家目標企業的“法律風險”挖掘工作，在祁同偉的“專業”指導下，進展“順利”。他利用自己對司法程式和偵查手段的瞭解，指揮著錢科長找來的人，從企業過往的合同糾紛、稅務記錄、環保處罰、甚至高管的個人背景中，尋找一切可能被放大和利用的“瑕疵”。有些是真實存在的，有些則是牽強附會、捕風捉影。
一份精心炮製的、充斥著“潛在風險”暗示的分析報告，被送到了梁浩手中。梁浩大為滿意，直接按照事先的承諾，將一筆鉅款打入了祁同偉指定的一個隱秘賬戶。
看著手機上顯示的銀行入賬簡訊，那一長串零讓祁同偉感到一陣眩暈。這是他依靠“專業知識”和“膽量”換來的，遠超他正常收入的財富。一種畸形的成就感混雜著犯罪帶來的恐懼，讓他手心冰涼，卻又心跳加速。
梁浩對他的“能力”更加賞識，帶他進入了一個更核心、也更隱秘的圈子。這個圈子裡的人，談論的不再是風花雪月或普通生意，而是如何利用資訊差、政策漏洞甚至非法手段，進行快速的資本掠奪和資源騰挪。祁同偉在這裡，就像一個掌握了特殊工具的技師，被那些貪婪的資本視為“有用的人才”。
他開始頻繁出入一些極其私密的場所，參與一些決定著鉅額資金流向和專案歸屬的“牌局”或“會議”。他學會了在談笑間完成利益的輸送，在舉杯時敲定骯髒的交易。他的穿著越發考究，座駕也換成了更昂貴的型號，身邊開始出現一些主動貼上來的、容貌姣好的年輕女性。
表面上看，他風光無限，似乎已經完全融入了這個紙醉金迷的上流社會。但只有他自己知道，每個深夜，當他從那些喧囂的場合回到冰冷的公寓，巨大的空虛和恐懼便會如潮水般將他淹沒。他常常會被噩夢驚醒，夢見手銬，夢見巖台山那些村民麻木的眼神，夢見李正失望地看著他。
他越來越依賴酒精和安眠藥，性格也變得更加陰鬱和多疑。他用更多的財富和更放縱的生活來麻痺自己，試圖填補內心的空洞，卻只是讓那個空洞變得越來越大。
一天，他在夢中夢到，自己調去了京城，但是在街上看到了陳陽。她挽著一個氣質儒雅、衣著得體的男人的手臂，從一家高檔畫廊裡走出來，臉上帶著他從未見過的、恬靜而幸福的笑容。夢裡的那一刻，祁同偉像被施了定身法，僵在原地，眼睜睜看著他們上車離去。
驚醒過來的祁同偉不斷的深呼吸，知道了那個訊息，巨大的失落和嫉恨像毒蛇一樣噬咬著他的心。他曾經視若珍寶、求而不得的東西，在別人那裡卻如此輕易地擁有。他緊緊攥著拳頭，指甲深陷進掌心，卻感覺不到疼痛。
他砸碎了酒櫃裡好幾瓶名酒，猩紅的酒液濺得到處都是，像鮮血般刺目。他癱坐在一片狼藉中，像一頭受傷的野獸般低聲嘶吼。
為甚麼？憑甚麼？他祁同偉哪點不如人？就因為他出身寒微，不肯向權力低頭，就活該被踩在泥裡？而現在，他用自己的方式“爬”起來了，擁有了財富和“地位”，為甚麼內心卻比在巖台山時更加痛苦和絕望？
沒有人能給他答案。
與此同時，豐慶的李正，在經過數個不眠之夜的籌劃和反覆推敲後，終於選定了一個風險相對可控的方案——以“扶持退役軍人創業就業”的名義，申請一筆省級專項基金，這筆基金的使用範圍相對寬泛，部分資金可以用於創業基地的“基礎設施建設”。
這是一步險棋，但也是目前能看到的最有可能走通的一步。他親自起草了申請報告，字斟句酌，力求邏輯嚴密，指向明確卻又留有餘地。
當他把報告交給劉強時，只說了句：“市長，這是我能想到的，最後的辦法了。”
劉強看著報告，又看看李正佈滿血絲的眼睛和明顯消瘦的臉頰，重重地嘆了口氣，甚麼也沒說，只是在報告上籤下了自己的名字。
兩份報告，一份送往省城，關乎一座城市的產業夢想；一份深藏於隱秘賬戶，標記著一個靈魂的沉淪代價。非常時期，非常手段，將兩個人推向了兩條再也無法回頭的路。