夏川的聲音不大，但每一個字都如同一把重錘敲在佐那子的心頭。
其實她做好了被拒絕的準備，畢竟這件事太過離奇，太過匪夷所思。
如果是以前的佐那子，她就算是心裡這麼想，也絕不會說出口。
但吉原的經歷讓她的性格發生了改變，她更加勇敢、更加無畏。
如果說以前的佐那子是一柄擺在那裡，中看不中用的工藝品。
那現在的佐那子就是一柄鋒芒畢露的利劍。
無論能否成功，她都要試一試。
試過之後，就算被拒絕。
她也可以對自己說：你說了，你把憋了二十年的話說出來了，你沒有再把它咽回去。
不過夏川竟然能夠如此爽快地答應下來，這實在出乎她的意料，以至於讓佐那子不禁感到詫異與驚愕。
佐那子難以置信的問道：“夏川，你說真的嗎？”
夏川笑著說道：“師姐，怎麼我同意幫你了，你自己又不敢相信了。”
一旁的朧雀拍了拍佐那子的手背，看上去像是安撫。
“我說吧，這傢伙和別人不一樣，他會同意的。”
朧雀的語氣很平淡，但仔細聽，卻又夾雜著一些驕傲。
夏川白了朧雀一眼，那意思彷彿是在說，就你懂！
朧雀壓根兒就沒把夏川投過來的那個白眼當回事兒，甚至都懶得瞧他，輕哼了一聲便扭過了頭去，不再理會他了。
這時，夏川伸出了一個手指頭。
“師姐，我可以幫你參加這次試合，但是我有一個條件。”
佐那子正色道：“你說。”
夏川沉聲道：“雖然我不怎麼想教睦仁那個小子劍術，但發展到現在這一步已經不是我自己的事了，我不可能一言而決。
如果你要參加這次試合，那你就得先向師父證明，證明你有能力揹負起北辰一刀流的的未來，師姐，你明白我的意思嗎？”
剛才佐那子已經把話說到這個份上了，如果這場試合不涉及流派，只和個人有關。
那夏川會毫不猶豫的把這個機會讓給佐那子，讓佐那子替自己去比試。
但這場試合終究不是他一個人的事。
千葉家兩代人的努力、北辰一刀流的未來，都壓在了這次試合上。
不可能因為佐那子要實現自己的自我價值，就讓這次試合變成她的舞臺。
這麼做，是對整個北辰一刀流的不負責任。
贏了還好，輸了那北辰一刀流要付出的代價就太大了。
這種代價甚至會大到，毀了佐那子。
佐那子當然也聽懂了夏川話裡的意思。
她斬釘截鐵的說道：“夏川，我不會拿北辰一刀流的未來開玩笑，敢向你提，我就有這個自信，我會向父親和哥哥證明這一點，如果做不到，那這件事就就此作罷，我絕不再提。”
夏川點了點頭，被佐那子的情緒感染，他的眼中此時也閃爍著興奮的光。
“師姐你放心，只要師父他們能同意，我就算是把所有京都的公卿求一個遍，也得想辦法讓你上場。
這群公卿要是敢不同意，我就堵住柳生家的門，把他們所有人都揍一頓，讓這場試合開不成！”
即便是佐那子現在膽子變大了，聽著夏川的豪言壯語，她也有點害怕。
畢竟自己的這個師弟她可太清楚了。
這小子是真能幹出來這種事。
佐那子連忙擺手勸道：“夏川，你可別幹傻事啊。我知道這件事很難，你盡力就好，如果朝廷和柳生家不同意就算了。
你好不容易才走到了今天，不要因為我的事得罪朝廷。我只是想為自己爭取一次機會，努力爭取過這一次之後，我不會後悔。”
夏川仰天大笑：“師姐，你也太小瞧你師弟了，你師弟在京都也不是白混的，這件事是很難，但並非做不到。”
雖然很激動，但夏川這句話並不是誇口。
他是認真評估過這件事可行性，才答應佐那子的。
佐那子要做的事情是從來沒有過的。
但現在自從這個國家被黑船一腳踹開大門，從來沒有過的事情還少嗎？
這件事確實困難重重。
朝廷、幕府、柳生家、千葉家，四方都不會同意。
但有些事情看似堅不可摧，卻並非無懈可擊。
天皇這個東西在日本的地位極為特殊。
由於他們自己從未中斷過血脈傳承，世代相傳著“萬世一系”的神聖名號。
所以從某種意義上來說，他們在百姓心中是神明的後裔。
神明作為至高無上的存在，自然不需要凡人教導。
即便是私下有所指點，皇室也不可能公開承認這種師徒關係。
畢竟這是日本皇室的統治這個國家的法理，他們絕不會在這上面讓步。
因此雖然這次朝野上下心知肚明，要用這次比試，給睦仁選個劍術老師。
但對外他們的統一口徑則是“雙方流派御前演武”，誰也不敢把這件事放在明面上說。
演武，演武。
聽名字就能分辨出來，這次比試其實是具備某種表演性質的。
對於兩個流派來說，這次演武是關乎整個流派未來的大事。
但對於朝廷本身來說，這場演武就只是“稻荷神祭”結束之後的一點助興節目罷了。
他並非純粹腦子一熱就答應了佐那子。
他仔細思考過朝廷如此大張旗鼓的舉行這次演武的原因。
只要他能找準突破口，打通上上下下所有關節，佐那子參賽這件事還是很有希望的。
佐那子注視著夏川，察覺到他並不像在說大話。
佐那子長出一口氣：“師弟，那一切就拜託你了，我先回宿屋了。”
佐那子重新戴上了那個面具，轉身離開了房間。
她戴的這個面具夏川以前見過。
吉原的夜之翼一人一個，每個人上面的花紋不一樣，佐那子的這個上面是蝴蝶。
佐那子走後，屋中只剩下了朧雀和夏川兩個人。