玄天龜那浩瀚氣息的退去，並未讓竹韻居恢復寧靜。

秦楓等人尚未來得及從方才的震撼與後怕中完全平復，院外便傳來了沉穩的腳步聲。谷主李長青與副谷主司空葉的身影，已出現在門口。兩位武皇后期強者的臉上，也帶著罕見的凝重與一絲不解。

李長青的目光迅速掃過院中眾人，尤其是在剛剛突破、氣息還未完全收斂的小春身上停留了一瞬，眼中閃過一絲難以言喻的複雜神色。他看向楚天河，微微頷首，隨即對秦楓和小春道：“方才的動靜，你們也感知到了。”

不是詢問，而是陳述。

秦楓等人躬身行禮：“谷主，副谷主。”

李長青擺了擺手，示意免禮，他的眉頭微微蹙起，目光彷彿穿透重重殿宇，望向後山禁地深處，語氣帶著困惑與恭敬交織的意味：“是護谷聖獸，玄天龜老祖的氣息……它老人家，已沉眠超過一甲子，按理說此次閉關衝擊更高境界，至少還需十載方能自然甦醒……為何會提前醒來？”

他像是在自語，又像是在向身邊的司空葉詢問。

司空葉同樣神色肅穆，緩緩搖頭：“聖獸之思，非我等所能揣度。只是此番甦醒，氣息中似有探尋之意，並非預警或怒意……”他的目光也落在了小春身上，若有所思。

就在這時，一道蒼老、低沉、彷彿直接源自大地脈動的意念，如同涓涓細流，溫和卻不容抗拒地，同時在李長青、司空葉以及秦楓和小春的腦海中響起：

“李長青，司空葉，帶那個女娃娃過來吧……還有，邊上那個男娃娃。”

這意念平和，卻帶著一種歷經萬古的滄桑與無需質疑的威嚴，正是玄天龜！

李長青身軀微不可察地一震，臉上立刻浮現出無比恭敬的神色，他立刻面向禁地方向，深深一揖，以意念恭敬回應：“謹遵老祖法旨。只是……”他忍不住看了一眼小春和秦楓，用意念小心詢問道：“老祖突然召見這兩個小輩，是有何要緊吩咐？是否需要我等提前準備甚麼？”

“照做便是……眼下，暫不方便與你等多言。” 玄天龜的意念回應依舊平和，卻帶著一種不容深究的意味。

李長青與司空葉對視一眼，都看到了對方眼中的驚疑。老祖甦醒本就異常，如今特意點名要見這兩個小輩，且不願明言緣由……這其中定有他們尚不知曉的重大關竅。但老祖之命，在藥王谷便是最高旨意，不容違逆。

李長青收斂心神，轉向秦楓和小春，神色已恢復平時的溫和，但眼神格外鄭重：“秦小友，小春丫頭。方才，是護谷聖獸玄天龜老祖傳音，點名要見你們二人。你們即刻隨我與副谷主前往禁地，覲見老祖。”

“覲見……聖獸老祖？”小春下意識抱緊了懷中土紅色的小獸，臉上露出緊張與茫然。她懷中的小東西似乎也感應到了甚麼，微微動了動，將小腦袋更深地埋進她臂彎。

秦楓心中也是警鈴大作。玄天龜突然甦醒，又點名要見剛剛突破、身懷萬藥之體秘密的小春，以及自己……所為何事？是與小春的體質有關，還是……察覺到了那枚蛋的秘密？他心念電轉，面上卻維持著鎮定，拱手道：“晚輩遵命。”

“父親……”小春看向楚天河。

楚天河眼神深處充滿擔憂，但他深知聖獸召見意味著甚麼，更明白此刻沒有拒絕的餘地。他上前一步，輕輕按住女兒的肩膀，低聲道：“莫怕，谷主與副谷主同在。老祖乃我藥王谷守護神，仁厚威嚴，不會無故為難小輩。一切……謹慎應答便是。”

他又看了秦楓一眼，目光中帶著託付。秦楓微微點頭，示意明白。

夏亞和姬如雪雖滿心擔憂，但也知道此事非同小可，只能目送他們離去。

李長青與司空葉親自在前引路，帶著秦楓和小春，離開竹韻居，穿過層層殿宇樓閣，向著藥王谷最深處、尋常弟子絕不允許靠近的後山禁地行去。

沿途陣法禁制重重，氣象森嚴。越是深入，靈氣越發濃郁，甚至化為淡淡的靈霧，但一種無形的、源自上古的厚重威壓也越發明顯，讓人不由自主地心生敬畏，連呼吸都放輕了許多。

最終，他們來到一片被朦朧白霧籠罩的山谷入口。谷口矗立著一座非金非玉、佈滿天然道紋的古老石碑，上書兩個古樸大字——“玄天”。

李長青與司空葉在石碑前停下，整理衣冠，神色無比恭敬。李長青轉身對秦楓和小春道：“前方便是老祖清修之‘玄天谷’。進入之後，緊跟我等，莫要隨意走動、張望。老祖問話，需如實恭敬回答。”

“是。”秦楓與小春應道。

李長青與司空葉這才激發手中特製的令牌，一道清光籠罩四人。白霧自動向兩側分開，露出一條僅容數人並肩的小徑。小徑蜿蜒，通向霧氣深處。

步入谷中，彷彿進入了另一個世界。外界的聲音完全消失，唯有腳下潺潺的溪流聲與風吹過不知名古樹的沙沙聲。靈氣濃郁得幾乎化液，呼吸間都覺神清氣爽。四周景物在靈霧中若隱若現，奇花異草隨處可見，年份久遠得嚇人，許多甚至是外界早已絕跡的靈種。

小徑盡頭，是一個巨大的、平靜無波的深潭。潭水幽暗，不知其深。潭邊遍佈光滑的巨石，空氣中瀰漫著濃郁的水靈之氣與一種難以言喻的古老韻味。

而深潭中央，匍匐著一個難以用言語形容的龐大陰影。

那陰影大部分沉浸在幽暗的潭水之下，僅有一小部分露出水面——那是一塊比房屋還要巨大的、佈滿深綠色苔蘚與玄奧天然紋路的……龜甲的一角。僅僅是這一角，便散發著如同承載了整片大地般的厚重、滄桑、浩瀚無垠的氣息。先前那籠罩全谷的威壓源頭，正是於此。

玄天龜！

與這浩瀚氣息形成對比的，是深潭四周的極致寧靜，彷彿時間在這裡都流淌得格外緩慢。

李長青與司空葉率先向著深潭方向，以大禮參拜：“弟子李長青（司空葉），拜見老祖。奉老祖法旨，已將秦楓、蘇愈春帶到。”

秦楓與小春也連忙跟隨，深深躬身行禮：“晚輩秦楓（蘇愈春），拜見玄天龜老祖。”

良久，那蒼老平和的意念再次直接在四人腦海中響起，這一次，似乎只針對秦楓和小春：

“不用緊張……此地，沒有外人。”

隨著這道意念，深潭水面微微盪漾，那露出水面的巨大龜甲邊緣，兩點溫和深邃、如同蘊藏了無盡歲月與智慧的幽光，緩緩亮起，彷彿兩道穿透迷霧的古老目光，落在了小春和秦楓身上。

那目光並不銳利，卻彷彿能洞悉靈魂最深處的秘密。

秦楓感到自己彷彿被從頭到腳、從內到外審視了一遍，劍心、劍骨、混元真氣乃至靈魂深處那不屬於這個世界的微末印記，都在這目光下無所遁形，卻又奇異地沒有被冒犯之感。

而那目光在小春身上停留的時間更長。玄天龜的意念帶著一絲幾不可察的、彷彿確認了某件塵封傳說般的感嘆，緩緩響起，直接問出了那個秦楓等人極力隱藏的秘密：

“女娃娃……”

“你，是失傳已久、只存在於上古藥神傳說中的……‘萬藥之體’吧？”

此言一出，李長青與司空葉猛地抬頭，臉上瞬間佈滿了無可置信的震驚，齊刷刷看向那看似嬌柔怯懦的綠衣少女！

小春身體一僵，下意識地抱緊了懷中的土紅色小獸，臉色微微發白，求助般地看向了身旁的秦楓。

秦楓的心也沉了下去。最擔心的事情，還是發生了。在這活了不知多少萬年的聖獸面前，他們那點隱藏手段，形同虛設。