湖心亭的暖風，似乎都被英吉利密信上的那幾個字凍結了。
“‘獅鷲’級，熱氣球戰船。”
趙奕的指節輕輕敲擊著石桌，眼中的溫柔與笑意盡數斂去，取而代之的，是狼顧鷹視般的銳利。
三百丈高空。
這個高度，超越了任何城牆，無視了所有天險。大梁最強的神臂弩，射程也不過百丈。
這意味著，敵人擁有了從天而降，肆意攻擊的權力。
“晚晚，”趙奕的聲音低沉，“我們所有的防線，在它面前，都形同虛設。”
這才是最可怕的。
大梁的鐵拳能砸碎陸地上的一切敵人，能擊沉海洋上的任何艦隊，但它……夠不到天。
“不。”林晚卻搖了搖頭，拿起那份密信，唇角勾起一抹近乎輕蔑的弧度，“陛下，它不是威脅，只是一個……更大、更蠢、飛得更高的靶子。”
趙奕一怔。
“依靠熱氣升空，這意味著它笨重、緩慢，而且極度脆弱。”林晚伸出一根手指，“只需要一根塗了磷火的箭矢，就能讓它在空中變成一個巨大的火球。它不是鷹，是水母，看著龐大，一戳就破。”
她看向趙奕，眼神亮得驚人：“他們以為自己開闢了天空，實際上，只是開啟了一扇通往地獄的大門。因為他們逼著我們，不得不提前去思考，真正的天空，應該由誰來主宰。”
趙奕從她眼中讀懂了那份熟悉的、顛覆世界的自信。
他笑了，之前所有的凝重煙消雲散。
“那朕的秦王妃，準備如何主宰這片天空？”
“很簡單，”林晚站起身，遙望夜空，“老鷹，從不靠氣囊飛翔。”
……
半月後，絕密格物所。
氣氛比研製內燃機時更加瘋狂。
所有人都明白，他們正在進行一項足以讓神明都為之側目的事業——造神。
或者說，創造一對能讓凡人比肩神明的翅膀。
內燃機提供了強勁的心臟，但骨骼，卻成了新的難題。
“不行啊娘娘！”墨塵滿頭大汗，指著一架剛剛斷裂的木質翼梁，“尋常木料根本無法承受高速飛行時氣流的衝擊力！我們試了最好的鐵樺木，也撐不住！”
“用鋼材，又太重了，根本飛不起來！”
所有人都陷入了和當初內燃機氣缸一樣的困境——材料瓶頸。
“誰說骨骼一定要用木頭和鋼鐵？”
林晚的聲音傳來，工匠們看到，她讓人抬進來幾箱其貌不揚的銀白色金屬錠。
“這是？”墨塵好奇地拿起一錠，卻驚得差點脫手。
太輕了！
這一錠金屬的體積與同等大小的鐵錠相仿，重量卻連三分之一都不到！
“此物，名‘鳳羽鋁’。”林晚淡淡道，“以電解之法，從一種名為‘鋁土’的礦石中提煉。其性堅韌，其重如羽。”
電解之法，那是格物所繼化學之後，正在攻克的又一個全新領域。沒有人知道，為了穩定地實現工業化電解鋁，林晚動用了微量的“梁”元素作為催化劑，重構了電解槽的陽極材料。
“梁”元素，這上古文明的詛咒，在林晚手中，正以一種潤物細無聲的方式，成為新文明騰飛的基石。
有了“鳳羽鋁”，一切豁然開朗。
以“鳳羽鋁”為骨架，蒙上最堅韌的絲綢，配以一臺經過極限減重與最佳化的十二缸“飛天”內燃機。
七日後。
京郊，皇家演武場。
一頭造型奇特的鋼鐵巨獸，靜靜地匍匐在平坦的草地上。
它有兩對長長的翅膀，一上一下，機頭裝著一個巨大的木質螺旋槳，機身下則有三個輪子。
它沒有羽毛，卻充滿了力量感。
“此物……名為‘大鵬一號’。”林晚站在趙奕身邊，輕聲介紹。
趙奕的目光，死死地盯著這頭前所未見的“機關獸”，喉結不自覺地滾動了一下。
“誰來駕馭它？”
“臣！”
一個聲音響起，墨塵穿著一身特製的緊身皮衣，頭戴皮帽，大步流星地走了過來。他眼中閃爍著狂熱，那是一種願意為真理獻身的熾熱。
“娘娘，陛下，讓臣來！”
林晚看了他一眼，點了點頭，遞給他一個風鏡：“注意風向，起飛後不要急著爬升。記住，你是大梁的眼睛，不是撲火的飛蛾。”
“臣，遵命！”
墨塵深吸一口氣，翻身坐進了那個簡陋的駕駛艙。
在無數禁軍與格物所學子緊張的注視下，他撥動了點火開關。
“咳……咳咳！”
螺旋槳艱難地轉動了兩下，隨即，一陣比“奔馬車”更加高亢、更加暴烈的轟鳴聲，炸響在演武場上空！
“嗡——！！！”
巨大的螺旋槳開始飛速旋轉，捲起狂風，吹得眾人幾乎睜不開眼。
墨塵鬆開剎車，“大鵬一號”開始在草地上緩緩滑行，越來越快，越來越快！
所有人的心都提到了嗓子眼！
十丈！
五十丈！
一百丈！
就在它即將衝出跑道盡頭時，墨塵猛地一拉操縱桿！
奇蹟，在所有人的瞳孔中綻放！
那頭鋼鐵巨獸的機頭猛地昂起，三個輪子，輕盈地、毫不猶豫地，脫離了大地！
它飛起來了！
它真的飛起來了！
“飛……飛起來了！”不知是誰發出了一聲變了調的嘶吼。
下一刻，山呼海嘯般的歡呼聲，沖天而起！
“大鵬一號”在空中劃過一道優美的弧線，姿態有些搖晃，卻堅定地向著天空爬升。
地面上的人，建築，都開始變得渺小。
趙奕仰著頭，陽光刺眼，他卻一眨不眨。他看到的不是一架機器，而是一柄懸掛在所有敵國頭頂的利劍，是一個嶄新時代的圖騰！
大梁的疆域，將不再侷限於地面！
“轟隆！”
就在此時，演武場的另一側，傳來一聲巨響。
眾人驚愕地望去，只見一門炮口被抬至近乎垂直的火炮，猛地噴出火光。一枚炮彈呼嘯著射向數百丈高空，在一個預設的靶標旁轟然炸開，形成一片密集的彈幕。
是林晚提前準備的，專門用來對付“獅鷲”戰船的武器——高射炮。
她甚至沒等“大鵬一號”試飛成功，就已經為那個所謂的“空中威脅”，準備好了葬禮。
趙奕收回目光，深深地看著身邊的女子，聲音因激動而微微顫抖：“晚晚，有了它，朕的大梁，將真正日月所照，皆為國土！”
林晚卻沒有看那翱翔的“大鵬”，也沒有看那咆哮的火炮。
她的目光，穿透了那片蔚藍的天穹，望向了更深邃、更黑暗的宇宙。
她輕聲開口，聲音裡帶著一絲無人能懂的悵惘與嚮往。
“陛下，天空，不是我們疆域的盡頭。”
“它只是……我家屋頂的瓦片而已。”