當“龍騰號”的捷報與《南洋一號港口貿易協議》一同傳回京城時，整個大梁的朝堂都沸騰了。
不戰而屈人之兵，一艘船鎮壓一支艦隊！
這是前所未有的榮耀，是足以載入史冊的輝煌。趙奕的皇權，在這一次勝利後，達到了前所未有的頂峰。
然而，榮耀的B面，陰影正在悄然滋生。
入冬的第一場雪，姍姍來遲。
只是，從天而降的，並非瓊瑤碎玉，而是夾雜著黑色塵埃的、骯髒的灰雪。雪花落在硃紅的宮牆上，轉瞬便化作一道道黑色的水痕，觸目驚心。
京郊，皇家工廠區。數十根巨大的煙囪如同指向天空的黑色手指，正不知疲倦地向蒼穹噴吐著濃厚的黑煙。這些黑煙匯聚在一起，在京城上空形成了一片經年不散的鉛灰色雲蓋，將昔日湛藍的天空遮蔽得嚴嚴實實。
“咳……咳咳……”
早朝的太極殿內，此起彼伏的咳嗽聲，壓過了朝臣們的議論聲。
一名年邁的御史顫巍巍地出列，手中捧著一本奏摺，老淚縱橫：“陛下！京中百姓近來多患咳疾，頑固難愈，城中藥材價格飛漲！臣聽聞，坊間皆言，此乃……此乃‘格物’之道逆天而行，招致的天罰啊！”
此言一出，殿內瞬間安靜下來。
所有人的目光，都若有若無地瞟向了站在百官之首，身形筆挺的秦王趙奕。
另一名士族言官立刻跟上，聲調尖利：“陛下，更有甚者，謠傳秦王妃在海外尋得的所謂‘梁’元素，乃是吸取大地靈氣而生的妖物！如今此物被帶回京城，致使地脈不穩，靈氣枯竭，這才有了這漫天的黑煙，這不詳的黑雪！”
一時間，群情激憤。
那些在工業化浪潮中利益受損的舊士族、土地主們，彷彿找到了宣洩的出口，紛紛將矛頭指向了這場變革的源頭——林晚。
龍椅上，趙奕的面色冷如冰霜。
他沒有發怒，只是平靜地看著下方叫囂的臣子，如同在看一群跳樑小醜。
“天罰？”他緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，“那朕問你們，北狄鐵蹄南下，算不算天罰？東海倭寇橫行，算不算天罰？西夷炮艦堵門，算-不-算-天-罰？”
一連串的質問，讓殿內再次鴉雀無聲。
“朕的鋼鐵洪流，能將北狄五十萬大軍碾成齏粉；朕的鐵甲艦，能讓西夷艦隊望風而逃。如果這就是你們口中的‘逆天而行’……”趙奕的目光掃過全場，帶著一股不容置疑的霸道，“那朕，便是這天！”
他站起身，拂袖而去，只留下一句冰冷的命令。
“傳旨工部與皇家工廠，三月之內，拿出煙塵治理方案。再有妖言惑眾者，以叛國論處，夷三族。”
……
秦王府，絕密實驗室內。
林晚看著窗外飄落的黑雪，眉頭緊鎖。她比任何人都清楚，這不是甚麼天罰，而是最典型的工業汙染。
大梁的工業化，走得太快，太急，以至於許多配套的環保措施，根本來不及跟上。
“娘娘，最新的肺部切片顯微圖出來了。”墨塵走了進來，臉色有些蒼白，遞上一份報告，“長期吸入煤灰粉塵，會造成肺部組織的不可逆纖維化。我們必須找到替代能源。”
林晚接過報告，看著墨塵略顯疲憊的神色，心中一痛。“你最近是不是也總咳嗽？從明天起，所有接觸礦石原料的人員，必須佩戴我新設計的活性炭防護面罩，實驗服也要換成全包裹式的。”
“臣無妨。”墨塵搖了搖頭，眼中卻閃爍著狂熱的光芒，“娘娘，您看這個！”
他指向實驗臺中央。
那裡，一枚經過精密切割的“梁”元素晶體，被兩根銀白色的金屬絲連線著。金屬絲的另一頭，接在一個小小的、只有拳頭大小的燈泡上。
沒有火焰，沒有蒸汽，甚至沒有任何聲音。
但那枚小小的燈泡，卻正散發著穩定而明亮的白光，將整個實驗室照得如同白晝。
“這是……”林晚的呼吸瞬間急促。
“是的，成功了！”墨塵激動地說道，“‘梁’元素在特定的磁場引導下，可以產生穩定、持續的電流！它的能量密度，是煤炭的數萬倍，甚至更高！而且……它沒有任何廢氣排放！”
林-晚-的-心-髒-劇-烈-跳-動-起-來。
她知道這意味著甚麼。
電力時代！
一個真正清潔、高效，足以將整個大梁文明再次向前推進數百年的新時代，其鑰匙，就握在她的手中。
她立刻投入了廢寢忘食的研究，試圖設計出能夠穩定儲存和輸出這種強大能量的“長效電池”。
而趙奕，則用最強硬的手段，為她的研究掃清障礙。
一道道聖旨從宮中發出。
“令，於京城上風口，廣植樹木，建立三道防護林帶。”
“令，皇家工廠總署督造公輸班，即刻研發‘水幕除塵’高塔，用於過濾工廠煙塵。”
皇權以前所未有的強硬姿態，開始為這頭失控狂奔的工業巨獸，套上名為“規則”的韁繩。
就在京城因為這場“黑雪之爭”而暗流湧動之際，一匹快馬，如同一道黑色的閃電，衝破風雪，直奔皇城。
騎士渾身泥濘，嘴唇乾裂，翻身下馬時幾乎是滾落在地。他甚至來不及行禮，便從懷中掏出一封用火漆死死封住的血色急報，嘶聲力竭地吼道：
“八百里加急！陛下！西山最大煤礦‘一號井’……發生特大透水事故！”
“井下……井下當班的七百三十二名礦工……全部被困地底！”
正與林晚在沙盤前規劃防護林的趙奕，身體猛地一僵。
林晚手中的炭筆，“啪”的一聲，應聲而斷。
七百三十二條人命！
這冰冷的數字，像一記重錘，狠狠砸在兩人的心頭。
窗外，黑色的雪，下得更大了。彷彿是在為那深埋地底的數百個靈魂，提前奏響的哀歌。