海風腥鹹。
數十艘私掠船組成的包圍網，如同一群嗅到血腥味的鯊魚，迅速收緊。
旗艦“黑鯊號”的甲板上，獨眼船長巴博薩舉著單筒望遠鏡，嘴角咧開一抹殘忍的笑意。
“那是個甚麼鬼東西？沒有桅杆，只有一個煙囪？”
“管他是甚麼，頭兒！東印度公司的老爺們說了，只要擊沉它，賞金夠我們快活十年！”
巴博薩啐了一口唾沫，眼中閃爍著貪婪的光芒。他打了一輩子海戰，深知距離就是生命。
“傳令！所有船隻，保持在三百丈外！右舷炮，三輪齊射，把它給我轟成碎片！”
他自信滿滿。這個距離，是他船上長管加農炮的極限射程，而大梁那些老舊的紅夷大炮，射程連二百丈都不到。
這是單方面的毆打！
“轟！轟！轟隆——！”
震耳欲聾的炮聲響徹海面，上百枚燒得通紅的鐵球，拖著致命的弧線，如同一場鋼鐵暴雨，朝著“龍騰號”鋪天蓋地砸去。
岸上，百官失色，就連趙奕的瞳孔也驟然一縮。
然而，預想中船毀人亡的慘烈場面並未出現。
“鐺！鐺！鐺鐺！”
一連串密集的、如同鐵匠鋪打鐵般的沉悶巨響，在“龍騰號”的艦體上爆開。
那些足以輕易撕開三層橡木船板的炮彈，砸在灰黑色的鋼甲上，僅僅迸發出一團團耀眼的火花，隨即無力地變形、彈開，墜入海中，只在厚重的裝甲板上，留下一個個微不足道的白色淺坑。
海風吹過，“龍騰號”毫髮無損，靜靜地漂浮在海面上，彷彿一頭被蚊蟲叮咬後，不耐煩地抖了抖皮毛的鋼鐵巨獸。
整個私掠船隊，炮聲戛然而止。
所有海盜，包括不可一世的巴博薩，臉上的笑容都僵住了。
“這……這不可能！”巴博薩揉了揉自己的獨眼，失聲尖叫，“那是甚麼裝甲？！”
恐慌，如同瘟疫般在艦隊中蔓延。
未知的，才是最可怕的。
艦橋內，林晚看著水兵記錄的彈著點資料，面無表情。
“敵方旗艦，距離三百二十丈，風速三，洋流……修正引數已輸入。”她放下手中的計算尺，聲音清冷，“主炮，一號穿甲彈，準備。”
一名炮手迅速搖動著巨大的手輪，調整著炮口仰角，另一人則熟練地從後方將一枚造型修長、帶著尾翼的炮彈推入炮膛。
這是大梁的第一門後裝線膛炮。
“目標，敵旗艦主桅杆。”林晚透過觀察窗，冷冷地看著遠處的“黑鯊號”，“開火。”
“開火！”
沒有驚天動地的轟鳴，只有一聲沉悶而尖銳的爆響！
“咻——！”
炮彈帶著淒厲的呼嘯，旋轉著撕開空氣，在海面上拉出一道幾乎筆直的白線，以肉眼難以捕捉的速度，跨越了三百丈的距離。
巴博薩甚至還沒反應過來，只覺得眼前一道黑影閃過。
“咔嚓——！”
一聲令人牙酸的巨響，“黑鯊號”那根需要數人合抱的巨大主桅杆，彷彿被無形的神力擊中，從中轟然炸裂！無數木屑紛飛，斷裂的上半截桅杆，帶著巨大的風帆，轟然倒塌，將甲板砸得一片狼藉，數名海盜被瞬間壓成了肉泥。
一擊！
僅僅一擊！
“魔鬼……這是魔鬼的武器！”海盜們徹底崩潰了。
“衝過去。”林晚的聲音沒有一絲波瀾。
“嗡——！”
“龍騰號”的煙囪噴出更濃郁的黑煙，螺旋槳瘋狂攪動，龐大的艦身開始加速。它不再是靜止的堡壘，而化作一柄破浪的戰刀！
一艘試圖轉向逃跑的私掠船，還沒來得及調整風帆，就被迎面而來的“龍騰號”狠狠撞上。
沒有巨響，只有令人毛骨悚然的擠壓與碎裂聲。
在數千噸鋼鐵的恐怖動能面前，木質的船身脆弱得如同餅乾。“龍騰號”那經過特殊加固的V型衝角，輕而易舉地從對方船身中部切入，將其活生生撞成了兩截！
斷裂的木板、破碎的貨物、還有海盜們絕望的慘嚎，瞬間被翻湧的海水吞沒。
血腥，而震撼！
這一幕，徹底擊碎了所有海盜的戰鬥意志。
“逃！快逃啊！”
然而，他們的噩夢才剛剛開始。
“電磁抓鉤，發射。”艦橋內，冷無赦的聲音如同地獄的召喚。
“嗖！嗖！”
數道帶著粗大纜繩的鉤爪，從“龍騰號”兩側的發射器中彈出，精準地釘入最近的一艘私掠船船體。
“滋——！”
強電流瞬間透過，抓鉤死死吸附在船體上。
“絞盤啟動！”
兩艘船被一股不可抗拒的巨力，迅速拉近。
“登船。”冷無赦抽出腰間的“繡春刀”，眼神中沒有一絲情感。
三百名身著黑色勁裝的皇城司緹騎，如同沉默的死神，順著纜繩滑到對方甲板上。
沒有戰吼，只有刀鋒入肉的悶響和戛然而止的慘叫。
這是一場單方面的屠殺。
經過嚴格訓練、裝備著百鍊鋼刀和新式手弩的皇城司精銳，對上這些紀律渙散、武器落後的海盜，簡直就是虎入羊群。
半個時辰後，海面恢復了平靜。
除了那數十艘飄蕩著殘破骷髏旗的空船，和被鮮血染紅的海水，再無一個活著的敵人。
冷無赦提著一個血淋淋的人頭，回到“龍騰號”上。
“主謀，西夷‘東印度聯合公司’。”他言簡意賅地彙報著審訊結果，“他們受命於此，意圖封鎖我大梁航路，扼殺我等出海之念。”
岸上指揮部，趙奕透過無線電報，清晰地聽到了每一個字。
他的臉上，看不出喜怒，只有一片深不見底的寒意。
“將所有俘虜的頭顱，懸於我艦桅杆之上。”
趙奕的聲音，透過電波，傳到“龍騰號”的每一個角落，冰冷而決絕。
“‘龍騰號’，不必返航。”
“全速前進，目標——南洋！將這些頭顱，掛到東印度公司每一個商站的門口！”
“朕要讓全世界都知道……”趙奕一字一頓，聲音彷彿帶著金石之聲，“犯我大梁天威者，雖遠，必誅！”
“遵旨！”
“龍騰號”調轉船頭，如同一頭嗜血的巨龍，帶著赫赫兇威，向著蔚藍的深海，全速駛去。
夜幕降臨。
林晚站在甲板上，手持六分儀，觀測著星象，眉頭卻漸漸蹙起。
“不對勁。”她喃喃自語。
星圖沒錯，海圖沒錯，但她總感覺航線在偏離。船上的羅盤指標，開始不受控制地輕微擺動。
她走到船舷邊，看向遠方海平線。
那裡，不知何時，升起了一片廣闊無垠的濃霧。那霧氣呈現出一種詭異的灰白色，彷彿一堵連線天地的巨牆，無聲無息地橫亙在他們的航線上。
更詭異的是，那片霧，似乎……在主動向他們靠近！
“娘娘，”墨塵匆匆趕來，臉色凝重，“我們……好像迷航了。所有的導航儀器都出現了異常干擾，我們正在被一股未知的力量，拖向那片霧裡！”
林晚瞳孔一縮，心中那股不安的感覺愈發強烈。
這已經超出了已知科學的範疇。
新大陸的航路圖上，根本沒有這片迷霧海域的記載！