太上皇的葬禮，宣告了一個時代的徹底終結。
當京城上空那句“為大梁之崛起而讀書”的誓言餘音散去，新的時代，便以一種不容置喙的姿態，轟然降臨。
三日後，太極殿。
趙奕身著玄色龍袍，端坐於高臺之上，目光平靜，卻帶著山嶽般的重量。
他的身側，破天荒地為皇后林晚設了一席，雖有珠簾相隔，但那份並肩執掌乾坤的意味，已昭然若揭。
“朕今日，有兩策，欲與諸卿共議。”
趙奕的聲音不大，卻清晰地傳入每一個人的耳中。
“其一，廢黜人頭稅。”
轟！
此言一出，滿朝文武，尤其是那些出身世家大族的官員，臉色瞬間變了。
人頭稅，歷朝歷代的根本稅制，按人頭收稅，簡單粗暴，卻是他們隱匿人口、偷逃賦稅的最佳護身符。
“自今日起，大梁稅制，改為‘攤丁入畝，累進徵收’！”
“有田者納田稅，有產者納商稅！田畝越多，家產越豐，則稅率越高！無恆產之百姓，免其丁稅！”
趙奕的聲音如刀，一刀斬向了王朝最臃腫、最腐朽的根基。
不等朝臣們從震驚中反應過來，他丟擲了第二個炸彈。
“其二，於全國，行‘人口普查’！”
“朕要知道，我大梁，究竟有多少子民。他們姓甚名誰，年歲幾何，有何技藝。”
“此為國之大計，關乎民生、兵役、救災、教化！凡大梁子民，一人一檔，一戶一冊，皆需記錄在案！”
如果說稅制改革是動了他們的錢袋子，那這人口普查，就是要掀他們的老底！
“陛下，萬萬不可啊！”
禮部尚書張承第一個衝出佇列，跪倒在地，老淚縱橫。
“普查人口，驚擾萬民，此乃動搖國本之舉！況且，清點戶籍，詳錄生辰，恐驚擾祖宗神靈，破壞我大梁風水龍脈啊！”
“臣附議！請陛下三思！”
“祖宗之法不可變！請陛下收回成命！”
一時間，朝堂上跪倒一片，哭聲震天，彷彿趙奕要做的是甚麼亡國之舉。
趙奕冷眼看著下方一張張“為國為民”的忠義面孔，心中一片冰冷。
他沒有爭辯，只是淡淡地吐出兩個字。
“散朝。”
次日，數十名以禮部、戶部官員為首的保守派大臣，身著白色孝服，集體長跪於午門之外，以“死諫”向皇帝施壓。
一時間，京城暗流湧動。
然而，風暴中心的皇宮，卻是一片平靜。
格物院內，林晚甚至沒有多看一眼那些關於“午門死諫”的奏報。
她正專注地看著一缸剛剛生產出來的、泛著淡黃色澤的紙漿。
“娘娘，按照您的配方，在紙漿中加入了微量的‘熒光粉’和特殊的植物纖維。”
一名格物院的學子興奮地稟報。
“這種紙，肉眼看與尋常紙張無異。但在您發明的‘紫光燈’下，會顯現出獨一無二的龍紋暗印，且纖維排布，張張不同，絕無仿冒之可能！”
林晚點了點頭，這便是她為大梁第一代“身份證”準備的防偽紙張。
“很好，傳令下去，日夜趕工。”
政治的喧囂，遠不如化學的穩定讓她安心。
午門外的“死諫”持續了三天。
就在所有人都以為皇帝會迫於壓力妥協之時，一個驚天巨響，在深夜的京城炸開！
轟隆——！
劇烈的爆炸聲，來自於城南一處剛剛落成，準備用於儲存普查資料的庫房。
火光沖天，濃煙滾滾！
潛伏在京城的拜火教餘孽，終於露出了他們的獠牙。他們試圖用最極端的方式，阻止新政的推行。
然而，當救火隊和禁軍趕到現場時，卻看到了匪夷所思的一幕。
庫房的外圍牆體被黑火藥炸得一片狼藉，磚石碎裂。
但主體建築，尤其是儲存檔案的核心區域，雖被烈火燻得漆黑，卻竟未燃燒起來！
大火在接觸到牆體的一瞬間，彷彿被一股無形的力量扼住，迅速萎縮、熄滅。
“這……這是神蹟！神蹟啊！”
“是皇后娘娘的神術，在保護大梁的國策！”
圍觀的百姓驚呼跪拜。
只有少數格物院的人知道，那並非神術，而是林晚下令塗抹在建築表面的——磷酸銨阻燃塗層。
一場足以焚燬一切的陰謀，在絕對的科學麵前，成了一個可笑的啞炮。
御書房內，趙奕看著手中的密報，臉上再無一絲溫情，只剩下冰冷的殺意。
“冷無赦。”
一道黑影，如同鬼魅般出現在殿內，單膝跪地。
“臣在。”
“藉此次逆黨襲擊之名，將午門外那些‘忠臣’的府邸，給朕……徹查一遍。”趙奕的聲音不帶一絲感情，“朕想看看，他們的‘風水’，藏了多少見不得人的東西。”
“遵旨。”
黑影消失。
一夜之間，京城風聲鶴唳。
皇城司的緹騎如同從地獄中湧出的惡鬼，衝進了一座座高門大院。
往日裡高高在上的言官、尚書們，被從溫暖的被窩裡拖出，眼睜睜看著自家的密室、暗道被一一撬開。
結果，觸目驚心。
那位哭喊著“驚擾祖靈”的禮部尚書張承，家中密室裡，竟藏匿著上百名沒有戶籍的“黑戶”奴隸。
那位聲稱“祖宗之法不可變”的戶部侍郎，家中的田契和商鋪地契，比他在戶部報備的多出了整整五倍！
所有參與抵制普查的官員，無一例外，全都是隱匿人口與財產的碩鼠！
天亮時，當一份份抄家清單和口供擺在所有朝臣面前時，整個太極殿，死一般的寂靜。
那些曾經支援“死諫”的官員，此刻噤若寒蟬，冷汗浸透了朝服。
就在此時，林晚終於走出了珠簾。
她手中拿著一份剛剛繪製好的大梁地圖，和幾卷資料圖表。
“諸位大人，或許還不明白，普查的真正意義。”
她的聲音，透過一個簡易的擴音裝置，清晰地迴響在大殿。
“根據我們對江南三府的試點普查資料，結合歷年降雨、水文記錄，我們格物院建立了一個‘災害預測模型’。”
她指向地圖上的三個點。
“模型顯示，一個月內，南方的雲夢、丹陽、曲江三縣，將有九成以上的機率，發生特大洪澇。”
“陛下已下旨，命當地官府，提前半月，疏散百姓，加固堤壩。”
此言一出，眾人譁然。
用算學，預測天災？這簡直比天方夜譚還要荒謬！
然而，一個月後。
當南境八百里加急的奏報傳來，雲夢澤決堤，洪水滔天，而那三縣因提前防備，百姓無一傷亡，損失降到最低時。
整個大梁，徹底沸騰了！
至此，再無人敢對人口普查，提出半句異議。
新政，如同一臺轟鳴的巨型機器，勢不可擋地在整個大梁推行開來。
半年後。
當全國的普查資料初步彙總到京城時，趙奕看著那份最終報告，捏著硃筆的手，都在微微顫抖。
大梁的實際掌控人口，比舊時賬冊上，多出了整整三成！
那些被世家大族隱匿的“黑戶”，那些被地方官吏虛報的“逃戶”，全都在這一次的普查中，無所遁形。
這意味著，大梁的國力，比他想象中，還要雄厚得多！
林晚站在他身邊，指著地圖上那片廣袤的土地，眼神平靜而深遠。
“陛下，現在我們知道了我們有多少人，多少資源。”
她的手指，輕輕落在了地圖的西北角，那個曾經屬於北狄，如今已成皇家牧場的草原之上。
“那麼，下一步，我們該為他們，尋找一片更廣闊的生存空間了。”
趙奕順著她的手指看去，眼中爆發出前所未有的熾熱光芒。
草原的更北方，是無盡的冰原。
而冰原的另一側，根據歐羅巴人帶來的海圖所繪，是另一片……全新的，等待被喚醒的大陸。