乾清宮內，死寂被一聲微弱的咳嗽聲打破。
那聲音彷彿來自另一個世界，微弱，卻帶著不容置疑的生命力，瞬間攫住了所有人的心神。
景明帝悠悠轉醒。
他那雙渾濁的眼珠艱難地轉動著，試圖聚焦。
當他的目光最終落在床邊神色冷靜的林晚，以及她身側一臉關切、殺氣未斂的趙奕身上時，那眼神變得無比複雜。
有劫後餘生的慶幸。
有對林晚起死回生手段的驚駭。
更多的，是一種被洞穿、被掌控的深深忌憚與恐懼。
這種感覺，比任何毒藥都讓他這個帝王感到心寒。
“陛下！”
心腹太監李福海第一個反應過來，噗通一聲跪倒在地，淚流滿面。
滿殿的皇子、大臣如夢初醒，紛紛跪地，山呼萬歲，聲浪中卻夾雜著掩飾不住的驚疑與後怕。
太子趙裕面如死灰，身體篩糠般抖動著，他知道，自己完了。
景明帝沒有理會任何人，他只是看著林晚，嘴唇翕動，沙啞地擠出幾個字。
“查……”
“給朕……徹查！”
有了皇帝的旨意，一切都變得順理成章。
乾清宮的偏殿，被迅速清空，變成了一個臨時的、戒備森嚴的化驗室。
在趙奕和李福海的親自監督下，林晚有條不紊地開始了自己的工作。
一排排貼著標籤的琉璃試管，在燭光下閃爍著危險而迷人的光澤。
酒精燈的藍色火焰靜靜跳躍。
林晚戴著特製的絲質手套，手持玻璃棒，將從景明帝入口的各種膳食、湯藥樣本，一一進行著處理。
滴入、搖晃、加熱、觀察。
沉澱、變色、氣泡……
那些在旁人眼中如同巫蠱妖術的化學反應，在林晚眼中，卻是通往真相的最清晰的路標。
時間一分一秒過去。
偏殿內安靜得落針可聞，只有器皿偶爾碰撞發出的清脆聲響。
最終，林晚的目光，定格在了一盅早已涼透的“安神湯”上。
當她從一個小瓷瓶中，用滴管吸取一滴無色的液體，小心翼翼地滴入湯藥樣本時。
那盅原本清澈的湯藥，瞬間起了變化。
一種詭異的、如同深海般的藍色，迅速在試管中瀰漫開來。
普魯士藍。
氰根離子與亞鐵離子在酸性條件下的經典顯色反應。
“毒，就在這裡。”
林晚舉起那根呈現出不祥藍色的試管，聲音冰冷，不帶一絲情感。
李福海湊上前一看，臉色瞬間慘白如紙。
“這……這不可能！這是劉思源劉院判，每日親手為陛下調配的安神湯啊！”
“劉思源？”
林晚的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
她轉身走出偏殿，回到寢宮，將那支試管呈現在剛剛能勉強坐起的景明帝面前。
“父皇，毒源已找到。”
景明帝看著那詭異的藍色，眼中殺機暴漲，聲音嘶啞而狠戾。
“拿下！”
劉思源被如狼似虎的禁軍當場按倒在地，他狀若瘋魔地嘶吼著。
“冤枉！陛下！老臣冤枉啊！”
“老臣對陛下一片忠心，日月可鑑，絕不敢下毒啊！”
林晚冷冷地看著他。
“藥方，是你開的。藥，是你親手煎的。湯，也是你的人送的。不是你，還能是誰？”
劉思源渾身一顫，像是抓住了救命稻草，瘋狂叫喊道：“藥材！是藥材！藥方是古籍所載，絕無問題！問題一定出在藥材上！藥材都是從宮中藥庫按規矩支取的！”
“藥材？”
林晚的目光一凝，立刻讓人取來了藥庫中，炮製這副安神湯的所有藥材原料。
她再次回到偏殿。
這一次，她只用了不到一刻鐘的時間，就在一味名為“苦杏仁”的藥材中，檢測出了濃度高到異常的劇毒成分。
“這批藥材，是何時入庫的？供應商是誰？”林晚追問道。
一名負責管理藥庫的太監早已嚇得魂不附體，戰戰兢兢地回答。
“回……回王妃，是一個月前，由江南‘濟世堂’作為貢品，專供給宮裡的……”
“濟世堂？”
林晚和趙奕對視一眼，都在對方眼中看到了一絲瞭然的寒意。
那正是當年二皇子趙詢在江南扶持的最大藥商！
也是太子趙裕如今在江南最重要的錢袋子之一！
所有的線索，最終都指向了那個跪在地上，面無人色的儲君。
景明帝靠在龍床之上，聽著李福海的稟報，他沒有暴怒，反而閉上了眼睛，胸口劇烈地起伏著。
許久，他才緩緩睜開眼，聲音疲憊卻帶著不容置疑的威嚴。
“太子趙裕，德行有虧，禁足東宮，無朕旨意，不得外出！”
“劉思源，翫忽職守，打入天牢，交三司會審！”
他斥退了所有人，只單獨留下了趙奕。
寢殿內，只剩下父子二人。
景明帝掙扎著從枕下摸出一卷明黃的絲綢，遞給趙奕。
“老七。”
“兒臣在。”
“朕命你，即刻啟程，持此密旨，前往江南，給朕……徹查‘濟世堂’投毒一案！”
景明帝的眼中，閃爍著帝王獨有的複雜光芒。
“江南士族，尾大不掉，朕的旨意，在那兒……有時候還不如他們的一句話管用。”
“朕給你先斬後奏之權！給朕查！不管是牽扯到誰，挖出一個，給朕殺一個！朕要讓江南的天，重新姓趙！”
趙奕接過那份沉甸甸的密旨，心中一片雪亮。
一石三鳥。
好一招帝王心術！
此舉，既是真心要徹查毒源，震懾太子黨羽。
也是借他這把最鋒利的刀，去敲打那些早已讓父皇芒刺在背的江南士族。
更是要將他這頭剛剛在京城展露了獠牙的猛虎，遠遠地調離京畿這片權力中心，以防他趁自己病弱，生出不臣之心。
“兒臣，領旨。”
趙奕叩首，聲音平靜無波。
當夜，秦王府書房。
趙奕將密旨的內容告知了林晚。
“父皇的算盤，打得真響。”趙奕的語氣中帶著一絲嘲諷，“他怕我，所以要把我支開。但他又需要一把刀，所以把這燙手的山芋扔給了我。”
林晚卻只是平靜地看著堪輿圖上，江南那片富庶之地。
“他算錯了一點。”
“哦？”
“他不該讓你去。”林晚的手指，點在蘇州城的方位上，“你去，是龍入淺灘，是以親王之尊，陷入地方政治的泥潭。他們有無數種陽謀陰謀，讓你一身本事無處施展。”
她抬起頭，看向趙奕，眼眸裡閃爍著一種名為“自信”的光。
“但如果，是我去呢？”
趙奕的心猛地一跳。
“你去，是以秦王妃的身份查案，更是以錦繡閣、四海通幕後東家的身份，去巡視自己的產業。”
林晚的語速不快，卻字字清晰。
“他們可以用官場的規矩束縛你，卻無法用商業的手段打敗我。”
“此行，我要以查案為名，將我們的根，徹底扎進江南！我要讓錦繡閣的布，鋪滿江南的每一座城市！我要讓四海通的船，掌控長江的每一寸水道！我要用雪鹽，敲開所有士族的牙關！”
“我要從經濟上，徹底瓦解他們引以為傲的根基！”
趙奕看著眼前這個野心勃勃、光芒萬丈的女人，所有的擔憂和不捨，最終都化為了一句承諾。
“好。你在江南開疆拓土，我在京城，為你守住後方。”
與此同時。
東宮之內，一片狼藉。
被禁足的太子趙裕面目猙獰，將一個心愛的古董花瓶狠狠砸在地上。
“林晚！趙奕！”
他咬牙切齒，眼中滿是怨毒。
一名心腹太監悄聲上前：“殿下，剛得到訊息，秦王妃將代替秦王，南下查案。”
“她要去江南？”
趙裕先是一愣，隨即癲狂地大笑起來。
“好！好得很！天堂有路她不走，地獄無門闖進來！”
他迅速寫下一封密信，用小竹管封好，交給心腹。
“用最快的鷹，發往蘇州！”
“告訴他們，我要的人，上路了！”
三日後，一支並不起眼的商隊，悄然駛出了京城。
馬車內，林晚平靜地擦拭著一個裝著各種化學試劑的黃銅手提箱。
她掀開車簾，望向窗外江南的方向，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
她低聲自語，像是在對未知的敵人宣告。
“一場商業戰爭，總比真正的戰爭，要仁慈一些。”