那一聲尖叫，淒厲得彷彿要撕裂蒼穹，將整個丞相府從沉睡中驚醒。
府裡的下人們被這動靜駭得魂飛魄散，連滾帶爬地朝著主院衝去。
當他們看到房內的景象時，無一不腿腳發軟，面色慘白如紙。
丞相夫人柳氏，就那麼蜷縮在冰冷的地板上，衣衫不整，雙目圓睜，瞳孔裡凝固著無盡的驚恐與悔恨。
她的面容呈現出一種詭異的青紫色，嘴巴大張，彷彿臨死前想要求救，卻被無形的力量扼住了喉嚨。
整個房間裡，沒有任何打鬥的痕跡，門窗從內裡閂得死死的，唯獨瀰漫著一股若有似無的、彷彿甚麼東西被燒焦後的怪異氣息。
林建德跌跌撞撞地趕來時，看到的就是這樣一幅地獄般的景象。
“夫人！”
他發出一聲悲愴的嘶吼，整個人如遭雷擊，僵在原地。
京城最好的大夫被十萬火急地請了過來，個個都是杏林聖手。
然而，他們輪番上前，又是把脈，又是翻看眼瞼，甚至撬開嘴巴檢查喉嚨，最終卻都只是白著臉，搖著頭，冷汗涔涔。
“相爺，夫人……夫人她……”為首的老大夫戰戰兢兢地回話，聲音都在發顫。
“她到底是怎麼死的！是不是中毒了？”林建德雙目赤紅，一把揪住大夫的衣領。
“回相爺，並非中毒。”
老大夫被嚇得幾乎要跪下，“老夫行醫四十年，從未見過如此脈象，如此死狀！夫人體表無傷，也無任何常見毒物反應，但……但她的五臟六腑，尤其是肺腑，卻呈現出一種……一種被烈火灼燒過的跡象！這……這簡直聞所未聞！”
烈火焚腑！
這四個字，如同一道驚雷，在所有在場之人的腦海中炸響。
府內的流言，再也壓制不住了。
“天譴……真的是天譴啊！”
“昨天夫人派人去朱雀大街栽贓秦王妃，說她是妖孽，結果仙人顯靈，降下神火示警！”
“夫人不思悔改，夜裡……夜裡就被天火燒了內腑！報應，這都是報應啊！”
“太可怕了，我們府裡是不是招了甚麼不乾淨的東西……”
下人們的竊竊私語，如同毒蛇一般，鑽進林建德的耳朵裡。
他猛地想起了昨日朱雀大街上那朵詭異的紫色火焰，想起了林晚那雙古井無波的眼睛。
一股徹骨的寒意，從他的尾椎骨一路竄上天靈蓋。
恐懼，前所未有的恐懼，攥緊了他的心臟。
柳氏一死，他在朝中倚仗的柳家勢力瞬間崩塌了一半。如今府內又出了這等“神鬼之事”，人心惶惶。內憂外患之下，這位權傾朝野的丞相，彷彿一夜之間蒼老了十歲，鬢角竟已染上了白霜。
整個丞相府，徹底陷入了群龍無首的混亂之中。
就在此時，府門外，一輛低調卻不失威嚴的王府馬車，緩緩停下。
車簾掀開，林晚一身素雅的衣裙，面容平靜地走了下來。
她的身後，跟著兩列身穿玄甲、腰佩長刀的王府護衛，步伐整齊劃一，煞氣逼人。
混亂的丞相府，與這支紀律嚴明的隊伍，形成了無比鮮明的對比。
前院的管家看到林晚，像是看到了救星，又像是看到了催命符，哆哆嗦嗦地迎上來：“大……大小姐……您怎麼回來了？”
林晚的目光越過他，淡淡地掃視著院內慌亂的人群。
“我回來，替夫人操持後事。”
她的聲音不大，卻清晰地傳到每一個人耳中，瞬間壓下了所有的嘈雜。
眾人皆是一愣。
緊接著，林晚舉起手中一塊雕刻著繁複花紋的玄鐵令牌。
“此乃秦王令。”
“王爺有令，丞相府遭此變故，為防宵小作祟，特命我代為掌管府中中饋，直至風波平息。”
“即刻起，府中的對牌、賬本、庫房鑰匙以及各院管事名錄，全部交到我這裡來。”
她的語氣沒有半分商量的餘地，每一個字都帶著不容置喙的威嚴。
柳氏生前最得力的心腹，管事張嬤嬤，仗著自己的老資格，第一個站出來反對。
“大小姐！這不合規矩！夫人屍骨未寒，您一個嫁出去的女兒，怎能回來插手孃家的事務！這中饋大權，理應由相爺做主！”
林晚的眼神冷了下來。
她甚至沒有看那個張嬤嬤一眼，只是對著身後的一名護衛隊長偏了偏頭。
“張嬤嬤，在夫人掌家期間，利用採買之便，中飽私囊，累計貪墨三千七百二十兩。另，其子在外開設賭坊，放印子錢，逼死人命三條。”
“證據在此，人，可以抓了。”
護衛隊長面無表情地從懷中掏出一卷宗，高聲宣讀，字字清晰。
張嬤嬤的臉瞬間血色盡失，癱軟在地，嘴裡語無倫次地喊著：“你……你血口噴人！我沒有！”
林晚根本不給她辯駁的機會。
“堵上嘴，直接送交京兆府。”
“是！”
兩名護衛立刻上前，用破布塞住張嬤嬤的嘴，像拖一條死狗一樣將她拖了出去。
這雷霆萬鈞的一手，徹底鎮住了所有人！
誰也沒想到，靖王妃一回來，不出三句話，就直接辦了丞相府的老人！而且證據確鑿，無可辯駁！
林晚的目光，緩緩掃過柳氏提拔起來的其他幾個管事。
那些人被她的眼神一掃，無不心頭髮毛，雙腿戰慄，撲通撲通跪倒一片。
“王妃饒命！王妃饒命啊！”
“很好。”
林晚的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
她隨即看向人群中幾位面帶隱忍，衣著樸素的老僕。
“吳管家，你曾是我母親身邊的老人，為人忠厚，即日起，暫代府中總管一職。”
“還有你們幾個，即刻起，分別接管採買、庫房與各院事務。”
被點到名的幾位老僕，都是當年被柳氏打壓排擠，忠於林晚生母林紫茉的舊人。他們激動得熱淚盈眶，重重叩首。
“老奴……叩謝王妃！”
一罰，一賞。
一拉，一打。
不過短短一炷香的時間，丞相府的權力核心，被林晚乾淨利落地完成了一次大洗牌。
林建德站在主院廊下，看著那個既熟悉又陌生的女兒。
她冷靜地發號施令，她用絕對的實力碾碎了所有的不服。她的背後，站著的是靖王。
他這個丞相，在手持靖王令的女兒面前，竟顯得如此無力。
他知道，這個家，從柳氏死去的那一刻起，就已經徹底變天了。
而現在，天，換了主人。
林晚終於將丞相府的財力與人脈，牢牢地攥在了自己手中，再無後顧之憂。
夜深人靜。
林晚獨自一人站在柳氏的臥房內。
房間早已被徹底通風，換上了新的陳設，但空氣中似乎還殘留著死亡的冰冷。
她命人清點柳氏的遺物，自己則親自檢查那些可能藏有秘密的角落。
當她敲到梳妝檯下一個暗格時，發出了一聲沉悶的空響。
開啟暗格，裡面只有一個小小的紫檀木盒。
盒中沒有金銀珠寶，只有一疊信件和一些零碎的首飾。
在拿起信件的瞬間，林晚的指尖觸到了一片焦黑的殘片。
那是一封被燒了一半的密信，似乎是寫信人情急之下想要銷燬，卻沒有成功。
藉著燭光，林晚看清了上面殘存的幾個字眼。
墨跡潦草而急切。
“……聖女……歸位……”
“……西境……有變……”
“……神物……切記……”
林晚的瞳孔，驟然收縮。
聖女！西境！神物！
這幾個詞，與趙奕從天機閣密卷中得到的情報，不謀而合！
柳氏，竟然也和這件事有關！
一道閃電劃過林晚的腦海，將所有零碎的線索，串聯了起來。