芳菲閣內，人頭攢動。
空氣中瀰漫著一股混雜著好奇、觀望與不懷好意的詭異氛圍。
京中但凡有些頭臉的貴婦，幾乎都派了心腹的丫鬟婆子前來，將不大的店鋪擠得水洩不通。
她們的目光，全都聚焦在一個人身上。
安遠侯爵夫人。
這位夫人，是全京城第一個敢拿著皇后賞賜的“天蕊瓊漿”，踏入芳菲閣大門的貴客。
她的臉上寫滿了掙扎。
來，是拂了皇后的臉面。
不來，心中的那根刺，癢得她坐立難安。
最終，一個女人對美的極致追求，戰勝了對權力的敬畏。
林晚今日親自坐鎮。
她依舊是一身素雅長裙，未施粉黛，卻比店內任何精心雕琢的香料瓶更引人注目。
她神色淡然，彷彿眼前這場風波的中心，不是自己。
“夫人，請坐。”
林晚的聲音清清冷冷，卻有著安撫人心的力量。
安遠侯爵夫人深吸一口氣，將手中兩個瓶子放在了桌上。
一個，是芳菲閣出品的茉莉香露，瓶身簡約通透，宛如藝術品。
另一個，是宮中賞賜的“天蕊瓊漿”，琉璃瓶身雕龍畫鳳，奢華無比。
所有人的呼吸都屏住了。
這不僅僅是兩瓶香露。
這是秦王府與中宮皇后的正面交鋒。
林晚看也未看那華麗的皇家貢品，只吩咐侍女。
“取兩方素白杭綢來。”
很快，兩塊潔白如雪的上好絲帕被呈上。
林晚親自拿起“天蕊瓊漿”，拔開瓶塞，輕輕在其中一方絲帕上滴了一滴。
隨即，她又用同樣的方式，將芳菲閣的茉莉香露滴在另一方絲帕上。
“諸位夫人，請傳閱。”
兩方絲帕被侍女小心翼翼地捧著，在人群中傳遞。
起初，眾人還只是抱著看熱鬧的心態。
可當那兩方絲帕從她們鼻尖前掠過時，所有人的臉色都開始變了。
芳菲閣的茉莉香露，那香氣清雅純粹，彷彿置身於初夏的茉莉花園，前調清新，中調馥郁，尾調悠長，層次分明，讓人心曠神怡。
而那瓶“天蕊瓊漿”，初聞之下香氣霸道濃烈，似乎想要先聲奪人。
可緊接著，一股極淡，卻無法忽視的焦糊味，就從那濃香的間隙裡鑽了出來。
像是上好的錦緞上，被香灰燙出了一個不起眼的小洞，初看無妨，細品之下，卻破壞了所有的美感。
“咦，這味兒……怎麼有點衝？”
“是啊，聞久了頭暈。”
“還是芳菲閣的聞著舒坦，清透。”
竊竊私語聲，從最開始的壓抑，變得越來越響亮。
安遠侯爵夫人的臉色，已經從猶豫變成了難堪。
林晚彷彿沒有聽見周圍的議論。
她再次開口，聲音依舊平穩。
“再取兩隻清水碗。”
兩個晶瑩剔透的白瓷碗被端了上來，裡面盛著半碗清水，清可見底。
在所有人的注視下，林晚將那滴了“天蕊瓊漿”的絲帕，輕輕浸入其中一隻碗的清水中。
奇特的一幕發生了。
那香露竟有部分融進了水裡，原本清澈的水，瞬間變得有些渾濁，像是蒙上了一層淡淡的薄霧。
全場一片譁然！
緊接著，林晚將另一方滴有茉莉香露的絲帕，浸入了第二隻碗。
截然不同的景象出現了。
那一滴香露在水中並未散開，而是迅速從絲帕上分離，在水面上形成了一層極薄、卻清晰可見的油膜，在光線下折射出五彩的光暈。
而碗裡的水，依舊清澈透亮，沒有一絲一毫的渾濁。
對比是如此的鮮明，如此的觸目驚心！
根本不需要任何多餘的解釋！
林晚站起身，環視著一張張寫滿震驚的臉，終於開了金口。
她的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個店鋪，敲在每個人的心上。
“真正的香露，乃花中精油，以特殊之法萃取，純度極高。”
“其性如油，不溶於水。”
她伸出纖纖玉指，指向那碗清澈的水。
“所以，它只會浮於水面，清清白白。”
然後，她的手指又轉向那碗渾濁的水，語氣帶上了一絲冷意。
“而提煉之法粗劣，火候失當，便會混入大量雜質。”
“這些雜質溶於水，才會汙了這一碗清水，更會汙了諸位夫人的鼻子和肌膚。”
一番話，如醍醐灌頂！
在場的貴婦們瞬間恍然大悟！
原來如此！
原來差別在這裡！
她們再看向那瓶“天蕊瓊漿”的眼神，已經從剛才的敬畏，變成了毫不掩飾的鄙夷和嫌棄。
甚麼皇家貢品！
不過是個摻了雜質的劣等貨！
虧她們還當成寶貝一樣供著！
安遠侯爵夫人一張臉漲成了豬肝色，羞憤交加。
她感覺自己就像一個笑話。
她猛地站起身，抓起桌上那瓶華麗的“天蕊瓊漿”，看也不看，直接轉身扔進了門口角落的垃圾堆中！
“哐當”一聲脆響。
那代表著皇家顏面的瓶子，就這麼被當眾棄如敝履！
整個芳菲閣，死一般的寂靜。
所有人都被侯爵夫人這石破天驚的舉動，嚇得不敢出聲。
這……這是當眾打皇后的臉啊！
做完這一切，侯爵夫人像是出了一口惡氣，轉身對著林晚，語氣是前所未有的誠懇。
“王妃，是我有眼不識金鑲玉！這茉莉香露，給我再包十瓶！不，二十瓶！”
這一幕，如同一道驚雷，徹底引爆了全場！
“我也要！王妃，玫瑰的還有嗎？給我來五瓶！”
“我要菊花皂！還有那個薄荷的！”
“快，別擠啊！我也要鑑別！我帶了萬芳齋的貨！”
整個芳菲閣，瞬間從一個肅殺的對峙擂臺，變成了一個瘋狂搶購的集市。
這一日，芳菲閣“免費鑑寶”的訊息，長了翅膀一樣飛遍了京城的大街小巷。
“天蕊瓊漿”徹底淪為了一個笑柄。
芳菲閣“正品”的地位，經過這場堪稱公開處刑的鑑別會，再也無人可以撼動。
……
鳳儀宮。
“噼裡啪啦——”
一套上好的官窯青瓷，被狠狠地砸在地上，碎裂成無數片。
皇后氣得渾身發抖，美麗的臉龐因憤怒而扭曲。
“廢物！一群廢物！”
“司天監那幫道士，連個小小的香露都仿不明白！本宮養著他們有甚麼用！”
殿內的宮人們跪了一地，噤若寒蟬。
一個穿著深色宮裝的掌事姑姑，悄無聲息地走上前，扶住皇后的手臂，眼神陰惻惻的。
“娘娘息怒，為這點小事氣壞了身子，不值得。”
“小事？”皇后尖聲叫道，“本宮的臉面，都被那個賤人踩在腳底下，這還是小事？！”
那姑姑眼中閃過一絲狠毒，聲音壓得極低，如同毒蛇吐信。
“娘娘，既然明著鬥不過她的歪門邪道，那不如……”
姑姑湊到皇后耳邊，嘴唇微動。
“……讓她徹底消失？”
皇后的呼吸一滯，眼中瘋狂的怒火，漸漸被一絲冰冷的殺意所取代。