葉雲雙手如穿花蝴蝶，不斷打出一個個玄奧的控制法訣，調整著丹火的強弱與分佈，精神力如同最精密的感測器，嚴密監控著鼎內每一絲細微的變化。
就在藥液即將徹底融合，準備凝丹的緊要關頭——
葉雲的眉頭幾不可察地微微一蹙。
並非丹爐內出了問題，而是他的精神力感知範圍內，捕捉到了院子外面傳來的極其細微、卻絕不屬於夜行小動物的異響！那是衣袂破風、以及刻意壓抑的落地聲！
有三道陌生的氣息，正以極快的速度，悄無聲息地向著他的小院逼近！來者不善！
然而，葉雲手上的動作卻沒有絲毫停頓或慌亂。他甚至沒有分出太多心神去關注外面的不速之客，依舊將絕大部分精力集中在丹鼎之內。
因為，他早有準備。
自從在天風遺蹟經歷了種種險惡，深知懷璧其罪的道理後，葉雲回到這小院的第一件事，便是在有限的條件下，利用手頭的一些普通玉石和自身強大的精神力，在院子周圍佈下了兩重簡易陣法！
一為“小五行陣”，主困敵與基礎攻擊，可演化金木水火土五行之力，襲擾陷入陣中之敵。
二為“九宮迷天陣”，主迷惑與困縛，能扭曲感知，製造幻象，令闖入者如同陷入迷宮，難辨方向。
這兩重陣法雖然佈置得相對簡陋，威力遠不能與天風遺蹟核心的“周天反震玄陣”相比，但用來對付一些不請自來的宵小，爭取足夠的時間，卻是綽綽有餘了。
……
院牆之外，三道如同鬼魅般的黑色身影，藉著夜色的掩護，悄然匯聚在牆角陰影下。
這三人都穿著緊身的夜行衣，黑巾蒙面，只露出一雙雙精光閃爍的眼睛。其中一人身形略顯佝僂，但氣息最為沉凝厚重，赫然是一位五品武者！
他便是孫家四長老，孫戾。另外兩人氣息稍弱，但也達到了七品武者的層次，乃是孫家培養的死士。
一名七品死士壓低聲音，指著眼前毫不起眼的小院道：“四長老，確認無誤，這就是那葉雲的住處。
據觀察，他通常獨自居住，偶爾有一名叫燕小六的同僚來訪，但今夜只有他一人在內。”
孫戾那雙露在外面的眼睛裡，掠過一絲陰鷙與疑慮，沙啞著嗓子低語道：“葉雲……姓葉？”這個姓氏，讓他瞬間聯想到了京都三殿下那邊正在追查的“葉家餘孽”。
他心中瞬間閃過一個狠毒的念頭：“寧殺錯，勿放過！不管這小子與葉家有沒有關係，單憑他這個姓，就不能留他活口！要怪，就怪你命不好，偏偏姓葉！”
殺心既定，孫戾不再猶豫，打了個手勢。三人如同黑夜中的蝙蝠，身形一展，便悄無聲息地翻過了並不算高的院牆，落入院內。
然而，就在他們雙腳觸地的瞬間，異變陡生！
眼前的景象驟然扭曲、變幻！原本應該清晰可見的房屋、樹木瞬間消失不見，取而代之的是一片無邊無際、濃霧瀰漫的詭異密林！
霧氣濃得化不開，不僅遮蔽了視線，連帶著聽覺、乃至方向感都受到了極大的干擾，彷彿置身於一個完全陌生的異度空間。
“不好！是陣法！”孫戾畢竟見多識廣，經驗老辣，瞬間便判斷出了處境，心中一驚，連忙低聲警示身後兩人，“小心！這院子有古怪！”
另外兩名七品死士何曾見過這等陣仗？頓時有些慌亂，緊握兵刃，背靠背警惕地環顧四周，入目卻只有翻滾的濃霧和影影綽綽、彷彿隨時會撲出猛獸的扭曲樹影。
“長老，這……這是甚麼妖法？”一名死士聲音帶著一絲顫抖。
“閉嘴！鎮定！”孫戾呵斥道，強行壓下心中的驚疑。
他試圖憑藉記憶和直覺判斷方向：“這院子不大，我們進來不過幾步，只要認定一個方向直線前進，必能走出這鬼霧！”
他率先邁步，兩名死士連忙緊跟其後。
然而，他們卻不知，葉雲佈下的這“九宮迷天陣”，雖只是簡易版，卻已蘊含空間迷惑之妙。
在外界看來，他們三人就如同陷入了無形的鬼打牆，只是在院子中央那一小片區域不停地繞圈，步伐踉蹌，神情警惕而迷茫，顯得頗為滑稽可笑。
……
靜室之內，葉雲對院子裡的情況瞭如指掌，但他此刻正處在煉丹的最關鍵時刻——凝丹！
鼎內的藥液已然完美融合，化作一團拳頭大小、五彩流轉的粘稠液體，正隨著他最後一道凝丹法訣的打入，以及丹火的微妙調控，開始劇烈旋轉、收縮！
磅礴的精神力如同無形的模具，約束著藥力的凝聚，引導著其向著完美的丹形轉化。
終於——
“嗡！”
一聲輕微的、彷彿源自丹藥本身的清鳴自鼎內傳出！
緊接著，一股比回氣丹、止血丹更加濃郁醇厚的藥香，如同實質般擴散開來，瞬間充滿了整個靜室，甚至穿透門窗縫隙，隱隱飄散出去。
丹火熄滅。
葉雲抬手揭開鼎蓋。
五顆龍眼大小、通體呈現出溫潤乳白色、表面有著淡淡雲紋、靈光氤氳的丹藥，正靜靜地躺在鼎底，散發出令人心曠神怡的元氣波動。
小培元丹，成！而且一次成丹五枚，品質皆屬上乘！
葉雲長長地舒了一口氣，臉上露出了滿意的笑容。連續失敗數次後終於成功，這種攻克難關的成就感，讓他心情愉悅。
直到此時，他才好整以暇地轉過身，緩步走到窗前，輕輕推開一道縫隙，目光平靜地望向院子裡那三個如同無頭蒼蠅般亂轉的黑衣人。
起初，他以為是尋常的毛賊。但當他清晰感知到那領頭之人身上散發出的、毫不掩飾的五品武者威壓，以及另外兩人七品武者的氣息時，立刻否定了這個想法。
“五品武者……兩名七品隨從……”葉雲眼神微凝，心中迅速思索，“這等陣容，在雲州城也算是一股不弱的力量了，絕非尋常竊匪。
我初來乍到，行事低調，並未與人結怨……除了……”
他的腦海中，瞬間閃過了王梟羽那陰鷙怨毒的眼神，以及孫家在遺蹟出口處屠殺散修時那狠辣的作風。
“是了，孫家……或者吳家。”葉雲心中已然有了判斷，“王梟羽心胸狹窄，或許會報復。但孫家……我與他似乎並無直接衝突……除非，是因為淳安縣的事？”