雖然每次都有合理的解釋，或是遭遇悍匪，或是捲入江湖仇殺，但次數多了，難免令人生疑。屬下只是覺得，這接連的意外，或許並非全是巧合。”
三殿下沉默了片刻，昏暗的燈光在他臉上投下明明滅滅的陰影。他緩緩開口，聲音恢復了之前的冰冷：“葉家餘孽的事，繼續暗中追查，寧可錯殺，不可放過！
但眼下首要之事，還是那株九幽靈參！此參於我修煉一門秘術至關重要，不容有失！給我查，無論如何，也要查清楚到底是誰劫走了靈參，現在又在何處！”
“屬下遵命！”灰衣中年躬身領命，“屬下這就加派人手，並親自督促孫家，定將此事查個水落石出！”
……
與此同時，雲州城，孫家府邸。
氣氛同樣凝重。
裝飾奢華的大殿內，孫家族長孫世宏端坐於主位，面色陰沉似水。他年約五旬，面容精悍，一雙鷹目開闔之間精光閃爍，此刻卻佈滿了陰霾。
下方，坐著數位孫家的實權長老，個個臉色都不太好看。尤其是帶隊前往天風遺蹟的二長老，更是一臉苦相，彷彿瞬間蒼老了幾歲。
“二長老，此次天風遺蹟之行，我孫家核心弟子折損近三成，卻未聽聞帶回甚麼像樣的寶物。你作何解釋？”孫世宏的聲音帶著壓抑的怒火。
二長老連忙起身，苦澀道：“族長，非是老朽不盡心，實在是那天風遺蹟內部太過兇險詭異！大殿之內，乾屍復活，詭物橫行，連血刀門六扇門的人馬都損失慘重。
京都林家那位仙子更是動用了秘寶才得以脫身……我們能活著出來這麼多人，已屬僥倖了。”
孫世宏聞言，臉色稍緩，他也從其他渠道得知了遺蹟內的慘烈狀況，知道二長老所言非虛。他嘆了口氣，擺了擺手：“罷了，此事也不能全怪你。遺蹟機緣，本就伴隨著莫大風險。”
他話鋒一轉，眼神變得銳利起來：“遺蹟之事暫且放下。
另一件事，七長老前些時日率領弟子前往淳安縣，調查那批貨物失蹤以及幾名旁系弟子身亡之事，為何至今沒有明確迴音？反而連七長老他們都失去了聯絡？”
一名負責情報的執事連忙上前稟報：“回家主，根據我們安插在六扇門內部的眼線傳回的訊息，七長老他們最後出現，是與六扇門的捕頭諸葛青有過接觸，似乎起了一些衝突，但後來七長老退走了，還……還配合了六扇門的調查。”
“諸葛青？”孫世宏眼中寒光一閃，“六扇門的捕頭，應該不會大庭廣眾之下為難七長老他們。後來呢？”
那執事繼續道：“後來，據說是六扇門的龐驚雷，押解著幾名從淳安縣帶回來的犯人返回雲州城。而七長老他們失去聯絡的地點和時間，與龐驚雷隊伍的行進路線高度吻合……”
孫世宏的眼睛猛地眯了起來，如同發現了獵物的毒蛇：“龐驚雷……是他？”
他手指敲擊著座椅扶手，發出篤篤的聲響，腦中飛速盤算：“龐驚雷是六扇門的人，據說來自京都的大家族，在雲州的六扇門分舵歷練，根基不淺，動他風險太大，容易引來六扇門的反彈。
不過……據說當時跟隨龐驚雷從淳安縣回來的，還有兩個新招入六扇門的捕快，就住在城裡？”
“是的，族長。”另一名長老介面道，“一人名叫燕小六，就住在六扇門衙門的宿舍內，不好下手。另一人名叫葉雲，似乎在城南有一處獨自居住的小院……”
孫世宏眼中殺機一閃而逝，冷冷道：“龐驚雷我們動不了，難道還動不了兩個新來的小捕快嗎？
六扇門那邊，只要手腳乾淨，沒有證據，他們也奈何不了我們孫家！去，把那個叫葉雲的，‘請’回來！老夫要親自問問，他們在淳安縣，到底發生了甚麼！七長老他們的下落，必須弄清楚！”
“族長，那葉雲畢竟是六扇門的正式人員，是否……”有人略顯遲疑地勸道。
“正式人員？”孫世宏冷哼一聲，“一個無根無萍、剛從下面縣城上來的小子罷了！死了也就死了，六扇門難道還會為了他大動干戈？
記住，做得乾淨利落點，別留下把柄！”
“是！屬下這就去安排！”一名面容陰鷙的管事躬身領命，快步退出了大殿。
夜色漸濃，雲州城華燈初上。
城南的小院內，葉雲剛剛結束一爐“止血丹”的煉製，正滿意地看著鼎底五顆龍眼大小、散發著淡淡元氣的丹藥。他絲毫不知，一張無形的危機之網，正悄然向他籠罩而來。
深夜，萬籟俱寂。雲州城南區這片平民聚居之地，早已陷入沉睡，唯有偶爾幾聲犬吠劃破夜的寧靜。
葉雲所住的小院，如同墨色畫卷中一滴不起眼的水墨，隱沒在連綿的屋舍陰影裡。
然而，與周遭的黑暗不同，小院正房的窗戶內，卻透出穩定而柔和的光芒，在這深沉的夜色中顯得格外醒目。
靜室之內，葉雲全神貫注，正進行著新一輪的煉丹嘗試。此次他煉製的，並非之前已然純熟的回氣丹或止血丹，而是品階稍高、煉製難度也相應增加的“小培元丹”。
此丹對於穩固根基、緩慢提升元氣修為有顯著效果，在市面上的價值遠超回氣丹等基礎丹藥。
其煉製過程更為繁複，對藥材提純度的要求更高，火候轉換的節點也更為微妙。葉雲面前的地上，已散落著少許焦黑的藥渣，這是他之前幾次嘗試失敗留下的痕跡。
但他臉上並無半分氣餒，反而眼神愈發專注明亮。失敗是成功的基石，每一次炸爐或凝丹失敗，都讓他對藥材特性、火力掌控有了更深的理解。此刻，他正進行著第五次嘗試。
丹鼎之下，銀白色的星輝丹火穩定地跳躍著，將鼎腹灼燒得微微發紅。
鼎內，數種經過精心提純的藥液，正在精神力的精細引導下，緩緩旋轉、靠近，試圖進行最關鍵的藥性融合。
空氣中瀰漫著一種奇異的藥香，帶著淡淡的元氣波動。