星光在地下甬道中疾掠。
葉晨將混沌星辰道域壓縮至周身三尺，化作一道無形護盾，將追擊而來的蝕星威壓盡數隔絕在外。身後，空間撕裂的聲音如影隨形，那隻覆蓋黑色鱗甲的巨手每一次揮動，都在巖壁上留下深深的腐蝕溝壑。
元嬰期的蝕星修士——而且絕非初入元嬰！
葉晨心頭凜然。這種程度的威壓，比當年歸墟之眼遭遇的蝕日殿主化身還要凝實三分。對方顯然已在元嬰境浸淫多年，且被蝕星深度汙染，實力遠超同階。
他毫不猶豫催動巡天令。
令牌表面浮現星光漩渦，一道青白色光柱從掌心射出，貫穿前方三十丈巖壁。岩石在星力沖刷下無聲消融，露出一條筆直向上的通道——直通地面！
這是巡天令百年共生後解鎖的能力之一：星軌穿刺。可在短時間內打通直線距離三百丈內的障礙，代價是消耗一成星辰之力。
葉晨身影沒入光柱。
幾乎同時，身後傳來震耳欲聾的咆哮：“想逃？！”
漆黑巨手猛然暴漲，五指張開如牢籠，攜帶滔天黑氣抓向光柱末端！所過之處，岩石化為齏粉，整個地下空間開始崩塌。
葉晨頭也不回，反手甩出十二張星辰符籙。
符籙在半空炸開，化作十二道星光鎖鏈，層層纏繞巨手。鎖鏈上浮現密密麻麻的星辰符文，每一枚都亮起刺目青光——這是《混沌初解》中記載的封禁之術“星鎖鎮邪”，專克蝕星汙染！
黑色巨手猛地一滯。
就這一滯之機，葉晨已衝出地面，重回流雲集後院的夜色之中。
“老大！”三道身影從不同方向掠來，正是王鐵錘、韓立與提前趕到的周明。蘇婉則站在客棧屋頂，雙手結印，無數細密藤蔓從瓦縫鑽出，迅速覆蓋整個後院——她在佈置靈植警戒網。
“撤！有元嬰追兵！”葉晨語速極快，同時將觀星鏡從巡天令中取出，拋給周明，“立刻解析鏡中標記的蝕星據點位置，我們要繞開所有紅點！”
周明接過銅鏡，神識探入，臉色瞬間煞白：“西北荒島、東南靈獸園、中央拍賣行地下……還有七處小型據點分佈在集市外圍！我們被包圍了！”
話音未落，地面劇烈震動！
後院古井處，岩石如噴泉般沖天而起，一道籠罩在漆黑濃霧中的身影緩緩升起。霧氣翻湧，隱約可見人影高達兩丈，背生三對骨翼，每隻骨翼末端都睜著一隻血紅色的豎瞳。
“蝕星魔將……”韓立倒吸一口涼氣，“至少元嬰中期，汙染度超過五成！”
這種級別的蝕星修士，已完全放棄人身，將蝕星汙染與自身融合，實力暴漲的同時也淪為蝕星魔神的傀儡。當年在無盡星海，他們曾遭遇過類似的存在，那一戰差點讓整個小隊覆滅。
魔將六隻豎瞳同時鎖定葉晨，沙啞的聲音響徹夜空：“交出觀星鏡，留你全屍。”
葉晨冷笑，雙手掐訣。
混沌星辰道域全力展開！這一次不再壓縮，而是如潮水般向四周擴散。星光與混沌交織，化作直徑百丈的球形領域，將整個客棧後院乃至半條街都籠罩其中。
領域之內，星辰軌跡改寫，混沌氣息瀰漫。
魔將身周的黑霧被領域之力壓制，翻湧速度驟降。六隻豎瞳同時眯起，露出詫異之色：“金丹初期，竟有如此領域……果然是巡天殿餘孽中的核心傳承者。”
它不再廢話，三對骨翼猛然展開！
每隻骨翼末端的豎瞳同時射出暗紅光束，六道光束在半空交織，化作一張覆蓋天穹的血色巨網，朝著領域壓下。巨網所過之處，空間發出不堪重負的呻吟，連夜色都被染成暗紅。
“蝕魂血網！”王鐵錘怒吼一聲，混沌戰體瞬間啟用，身形暴漲至丈餘，面板浮現青銅色戰紋。他踏前一步，雙拳轟出，拳風化作兩條咆哮的混沌氣龍，悍然撞向血色巨網！
轟——！
氣浪炸開，整條街的房屋門窗盡數碎裂。
王鐵錘悶哼一聲，倒退三步，嘴角溢血。而那血色巨網只是略微一滯，便繼續壓下！
“結陣！”周明厲喝，早已準備好的七十二面陣旗從袖中飛出，插入地面各處。陣旗亮起，星光流轉，在混沌星辰領域內又疊加了一層“周天星斗小陣”，將領域強度提升三成！
巨網壓下的速度再次減緩。
韓立一拍腰間靈獸袋，三道流光射出——破妄靈猴、嗅靈鼠，以及一頭通體銀白、背生雙翼的飛狼。三隻靈獸分守三角，各自噴吐本命神通：靈猴眼中射出金色光束，不斷消解巨網中的蝕星能量；嗅靈鼠鑽入地下，從地脈層面干擾陣法根基；飛狼則振翅飛起，噴出漫天風刃切割網繩。
蘇婉的藤蔓也如潮水般湧上，纏繞巨網節點，試圖將其固定。
五人一獸配合默契，竟真的暫時抵住了元嬰中期魔將的殺招！
葉晨趁此機會，雙手在胸前結出複雜印訣。
丹田內，混沌星辰金丹急速旋轉，道基強度1200%的底蘊全面爆發！他周身浮現三百六十顆星辰虛影，每一顆都按照《星辰觀想法》的星河軌跡運轉，最終匯聚成一條璀璨星河，注入巡天令。
令牌震動，星圖自動展開。
這一次，星圖不再顯示雲海界全貌，而是聚焦於流雲集及其周邊百里範圍。圖中標註著十一個紅點——正是觀星鏡探測到的蝕星據點，以及……
三個閃爍不定的金色光點。
“星橋殘餘錨點！”葉晨眼神一亮。
三千年前星橋斷裂，但部分基礎錨點並未完全毀壞，只是失去了能量供給陷入沉寂。這三個金色光點，分別位於流雲集正東十五里的雲海漩渦、西南二十里的廢棄星塔，以及……
他們腳下！
“客棧後院下方，就是星橋東段第七錨點所在！”葉晨瞬間想通一切，“觀星鏡哨站建在此處，本就是為了監控錨點狀態！蝕星閣要找觀星鏡，根本目的是為了定位並破壞殘餘錨點，斷絕雲海界重新連線星橋的可能！”
他猛地抬頭，看向半空中正在與血色巨網僵持的魔將。
對方六隻豎瞳中閃過一絲焦急。
果然！
“鐵錘，全力轟擊地面正東三丈處！”葉晨暴喝，“那裡是錨點能量核心！”
王鐵錘毫不猶豫，混沌戰體催至極限，青銅戰紋亮如熔岩。他雙拳合一，整個人如流星墜地，狠狠砸向葉晨所指的位置！
魔將發出尖嘯：“你敢——！”
它想阻攔，但周明的小陣、韓立的靈獸、蘇婉的藤蔓同時爆發，將它死死拖住半息。
就這半息。
王鐵錘的拳頭砸中地面。
沒有巨響，沒有地裂。
拳頭落處，地面如水波般盪漾開來，一道純金色的光柱沖天而起！光柱中浮現無數星辰符文，古老、滄桑、威嚴的氣息瀰漫開來，瞬間衝散了夜空中的血色巨網！
星橋錨點，甦醒了！
“不——！”魔將發出淒厲咆哮，周身黑霧在金光照射下如雪消融。它瘋狂撲向光柱，三對骨翼拼命扇動，想要重新壓制錨點。
但已經晚了。
葉晨將巡天令按在光柱表面。
令牌與錨點同源，瞬間產生共鳴。星圖中，代表腳下位置的金色光點亮度暴漲十倍，同時與另外兩個金色光點產生連線——三條金色光線在星圖上浮現，構成一個不完整的三角。
雲海界殘餘的星橋錨點，被重新啟用了！
“走！”葉晨收起巡天令，一把抓住因消耗過度而虛弱的王鐵錘，朝周明三人吼道，“錨點甦醒會驚動整個雲海界，蝕星閣的人馬上會蜂擁而至！我們從東面雲海漩渦撤離！”
周明咬牙收回陣旗，韓立召回靈獸，蘇婉則催動所有藤蔓在後院入口處結成屏障。
五人化作五道遁光，朝著正東方疾射而去。
身後，魔將的咆哮聲震天動地。它想追擊，但星橋錨點甦醒後釋放的淨化之力，對它這種深度汙染者簡直是劇毒。金光籠罩下，它體表的黑霧不斷蒸發，不得不後退暫避。
流雲集徹底亂了。
無數修士被驚動，從房屋中衝出，震驚地看著那道沖天金光。拍賣行方向，一道磅礴的元嬰氣息騰空而起，正是駐守拍賣行的那個神秘元嬰——但此刻，那氣息中隱隱透出的，竟是一絲蝕星汙染的味道！
葉晨回頭看了一眼，心中凜然。
拍賣行的元嬰，果然也是蝕星閣的人！
“加快速度！”他低喝，同時催動巡天令，在前方雲海中開闢出一條臨時星路。星路兩側星光流轉，可大幅提升遁速，但消耗極大。
五道遁光沒入星路，速度驟增三倍，眨眼間便飛出十里。
而就在他們離開後不到十息，流雲集各處，十一道黑色光柱沖天而起！十一個蝕星據點同時啟動，無數蝕星傀儡、汙染修士湧上街頭，開始無差別攻擊所有非己方修士！
慘叫聲、爆炸聲、怒吼聲響徹夜空。
雲海界延續三千年的平靜，在這一夜被徹底打破。
半刻鐘後，東面雲海漩渦邊緣。
葉晨五人停下遁光，回頭望去。
流雲集方向已是一片火海，金光、黑光、各色法術光芒交織碰撞，顯然已爆發全面混戰。而更遠處，雲海界各處都有強者氣息升空，朝著流雲集疾馳——本土勢力終於反應過來了。
“我們……是不是捅了馬蜂窩？”韓立嚥了口唾沫。
“馬蜂窩早就存在，我們只是捅破了那層紙。”葉晨平靜道，目光落在手中的巡天令上。
星圖中，三個金色錨點已完全點亮，彼此間的連線線越來越清晰。而隨著錨點甦醒，整個雲海界的星力流動開始發生變化——原本稀薄散亂的星辰之力，正緩緩朝著錨點匯聚。
這意味著，只要修復星橋，雲海界就能重新接入諸天星辰網路，擺脫孤島狀態。
但前提是，他們能活到那個時候。
“先療傷。”葉晨取出丹藥分給眾人，尤其是受傷最重的王鐵錘，“鐵錘的混沌戰體雖強，但硬抗元嬰一擊還是太冒險了。”
王鐵錘咧嘴一笑，滿嘴是血：“不虧，那一拳打得爽快！”
周明則展開觀星鏡，鏡面映照出方圓三百里的實時景象。只見流雲集的混戰正在擴大，蝕星閣似乎早有準備，各處據點湧出的兵力遠超預估。而本土勢力雖然人數佔優，但缺乏組織，各自為戰，竟被壓制得節節敗退。
“蝕星閣在雲海界的滲透，比我們想象的深得多。”周明臉色難看，“照這個勢頭，最多三天，流雲集就會完全落入他們手中。”
葉晨沉默片刻，忽然問：“拍賣會甚麼時候開始？”
“明天……不對，今天午時。”周明一愣，“老大，你還想去拍賣會？那裡可是蝕星閣的老巢之一！”
“正因如此，才必須去。”葉晨眼中閃過冷光，“星橋殘片還在他們手中。而且……”
他指向觀星鏡中拍賣行地下的影像。
那裡，除了之前感知到的那個元嬰修士，又出現了三道身影。每一個的氣息，都不弱於剛才追殺他們的魔將！
“蝕星閣在雲海界，至少佈置了四名元嬰級戰力。”葉晨緩緩道，“而云海界的本土元嬰，明面上只有五位，其中一位還長期閉關。力量對比懸殊。”
蘇婉輕聲道：“我們要幫他們？”
“不是幫，是合作。”葉晨看向遠處漸漸泛白的天空，“星橋必須修復，而修復需要雲海界本土勢力的支援。同樣，他們要對抗蝕星閣，也需要外力。”
“可我們怎麼取信他們？”韓立皺眉，“幾個外來金丹，說蝕星閣滲透了整個雲海界，誰會信？”
葉晨舉起巡天令。
令牌在晨光中泛著溫潤光澤，背面的星圖緩緩旋轉。
“就用這個。”他說，“巡天殿上古監察諸天，雲海界的老一輩，應該還有人記得它的傳說。”
“而且……”
他頓了頓，看向流雲集方向沖天而起的幾道金色遁光——那是本土金丹修士在拼死突圍。
“當我們把星橋殘片搶到手，把蝕星閣在拍賣行的據點連根拔起時，他們自然會信。”
晨光破曉，雲海翻湧。
五道身影站在漩渦邊緣，身後是陷入戰火的流雲集，前方是茫茫未知的雲海。
新的征途，才剛剛開始。