匈奴人撤走的塵土還沒落下，天邊又壓過來一片更黑更厚的影子。蒙毅手腳並用爬上快散架的望樓，只一眼，心就涼透了。
“陛下！”他幾乎是滾下來的，衝到祭臺前嗓子都變了調，“匈奴主力殺回來了！他們……他們拖來了攻城錘！還有投石車！”
嬴政大步走到祭臺邊，龍袍下襬在風裡獵獵作響。只見黑壓壓的匈奴騎兵像移動的烏雲，推著好幾架巨大的攻城錘往前挪，那包著鐵皮的撞木在日光下泛著瘮人的寒光。更遠的地方，投石機的長臂已經揚起，磨盤大的石頭隨時能砸過來。
一股寒氣從每個人腳底竄到天靈蓋。
“石頭……熱油……早用光了……”趙工嘴唇哆嗦著。剛才為了打退第一波，家底全掏空了。剩下的秦兵互相攙著，臉上除了血汙就是絕望——拿肉身子去扛這些鐵疙瘩？
嬴政攥緊了太阿劍，指關節捏得發白。他掃過眼前這些殘兵，掃過身後裂縫越來越多的九鼎，一股狠勁直衝腦門。
“大秦的兵！”他聲音像鐵片子刮，壓過了風聲，“後面就是九鼎，是咱華夏的根！今天，朕就站在這兒，跟你們同生共死！”
他話音還沒落，匈奴陣裡號角就響了。
“呼——！”
幾塊巨石帶著催命的聲音砸過來！營壘那段早就搖搖欲墜的木牆轟隆一聲，直接塌了半邊！碎石、冰塊、還有不知誰的斷肢飛得到處都是。
幾乎同時，沉重的攻城錘被匈奴兵推著，像頭髮瘋的野牛，直直撞向東南角最大的缺口！
“哐！！”木柵欄發出要散架的聲音，裂紋蛛網似的蔓延。
“堵住！給老子堵住！”蒙毅眼睛血紅，帶著親兵頂著亂飛的石頭往前衝，拿身子、拿砍出缺口的刀劍去擋那包鐵撞木。兵器撞上去，只能蹦出幾點火星子。
缺口越裂越大，匈奴騎兵的嚎叫已經能聽見了！
嬴政“鏘”地拔出劍，冰冷的劍光照著他毫無波瀾的臉。他抬腳就要往那人肉碾子裡踏。
就在這節骨眼上——
“嗡……！！”
九鼎陣突然發出沉悶的、像是從地底傳來的嗡鳴！正中間那尊大鼎裂縫裡的金光猛地暴漲，緊接著，九尊鼎口同時噴出大量土黃色的濃煙！那濃煙像活了的黃龍，在半空打了個旋，帶著沙沙的怪響，轟隆一聲全砸向了營壘缺口！
地皮都在抖！
等塵土稍微散開，一道一丈多高、好幾丈寬的土黃牆壁，居然眨眼間就立在了缺口上！牆面上閃著細碎的晶光，摸上去冰得扎手。
“嘭！！”匈奴的攻城錘沒收住勁，結結實實撞在這堵新牆上！
接下來的一幕讓所有人傻眼了——碗口粗的硬木撞杆，咔嚓一聲斷了！木屑亂飛中，那土牆紋絲不動，只留下個白印子。
“這……這啥玩意兒？！”蒙毅離得最近，眼珠子都快瞪出來了。他伸手一摸，冰得縮回手，這硬度比青石還離譜！
趙工連滾帶爬撲到牆邊，用指甲摳下一小塊，放鼻子底下猛嗅，突然渾身劇震：“陛下！這土……這土不對頭！裡面有晶粒，見風就硬，比生鐵還結實！這莫非……莫非是古書上說的，自己能長的神土——息壤？！”
匈奴單于猛地勒住馬，驚疑不定地盯著這堵“神牆”。衝鋒的騎兵也嚇得放緩速度，恐慌像瘟疫一樣傳開。
全球直播光幕上，彈幕徹底瘋了：
“天降土牆？！開掛了吧！”
“九鼎顯靈！實錘了！”
“@水泥愛好者 出來幹活！這特麼是啥？”
“始皇帝天命所歸啊！”
“人氣值炸了！一百五十萬了！”
被@的水泥愛好者立馬髮長彈幕：“絕對不是甚麼神蹟！看凝結速度和表面反光，這更像是一種超高效的速凝材料！噴射、成型、硬化，一氣呵成，這需要精密的噴射裝置和特殊的材料配方！是技術！是黑科技！”
這條彈幕被系統置頂加亮。
嬴政死死盯著那條彈幕，眼裡的震驚很快變成刀刃似的銳光。他不信甚麼神仙皇帝，只信人定勝天！他快步走到土牆前，不顧蒙毅阻攔，伸手仔細撫摸牆面，指尖感受著那股異常的冰涼和堅硬。
他的手指在牆根一處不太起眼的、微微鼓包的地方停住了。那裡的手感有點特別。
“劍！”嬴政伸手。
蒙毅趕緊遞上自己的佩劍。嬴政接過來，眼神一狠，用劍柄朝那鼓包猛砸下去！
“咔嚓！”
一小塊土黃色外皮應聲脫落，露出裡面一個結構精巧、泛著幽光的青銅齒輪！齒輪上，刻著古老複雜的紋樣。
嬴政彎腰撿起齒輪，指腹慢慢擦過那些紋路。半晌，他嘴角扯出一絲冰冷的笑。
“墨家，”他輕輕吐出兩個字，卻讓旁邊的蒙毅和趙工渾身一僵，“這是墨家的‘矩子紋’。”
“墨家機關術？！”蒙毅失聲。那個精通守城和機關，卻又在大秦一統後幾乎絕跡的學派？
幾乎在嬴政點破機關的瞬間，直播系統冷冰冰的機械音響了：
【檢測到可解析技術目標：墨家“偽·息壤”快速防禦機關係統】
【當前人氣值符合解鎖條件】
【是否解鎖“偽息壤”基礎配方及機關驅動核心原理？】
光幕上，【是/否】兩個大字閃閃發光。
全球觀眾透過直播，清清楚楚看到了齒輪，聽到了嬴政的判斷和系統提示，彈幕立馬轉向：
“臥槽！墨家！傳說中的墨家！”
“原來是機關術！太牛逼了！”
“始皇這洞察力……服了！”
“快解鎖啊陛下！看看墨家怎麼搞的！”
“墨家為啥幫大秦？細思極恐……”
嬴政眼皮都沒眨，意念一動。
【解鎖成功。資訊傳輸中……】
海量的資訊衝進他腦子：甚麼“息壤”，根本是墨家特製的“凝土”！用精選黏土、燒過的石灰、石英細砂再加幾種特殊礦粉按秘方配好，提前藏在鼎肚子裡。九鼎內部藏著水力機關，緊急時一觸發，就能透過暗藏管道把這粉末高壓噴出去。粉末遇見空氣立馬變硬，結成刀槍不入的牆。那齒輪，就是控制噴粉時機和方向的核心零件。
“妙……果然精妙！”嬴政眼中精光暴漲，之前所有疑團瞬間解開。他轉向激動得渾身亂顫的趙工，把手裡齒輪拋過去，“趙工，馬上帶人，照著這個思路，分析成分，試著給朕仿出來！要是成了，我大秦所有邊關，全給我立起這堵牆！”
“老臣……拼了命也給您弄出來！”趙工死死攥住那冰涼的齒輪，像抓住了通天的梯子。
蒙毅卻湊近一步，壓低聲音：“陛下，墨家藏了這麼多年，突然來這一手，心思難料啊。他們能在九鼎裡埋下這種機關，恐怕……”
嬴政抬手打斷他，目光沉沉地望向泰山深處：“朕心裡有數。傳令，悄悄搜山，發現墨家弟子的蹤跡，客客氣氣請來見朕。朕，要親自問問，他們到底想幹甚麼。”
“諾！”
匈奴單于遠遠看見那“神牆”紋絲不動，秦軍還在牆根摸來摸去，加上天上光幕依舊詭異，心裡越發沒底。他臉色變了幾變，終於咬牙一揮令旗：“撤！全軍後撤三十里！”
嗚咽的號角聲裡，匈奴大軍像退潮般緩緩撤離。
撿回條命的秦兵癱坐一地，望著那堵救命的土牆和祭臺上挺拔的帝王，眼裡全是狂熱的崇拜。
光幕上，人氣值朝著兩百萬猛衝，彈幕還在熱火朝天吵吵墨家和機關術。
嬴政臉上卻不見半點輕鬆。他抬頭，看向光幕頂端刺眼的血紅倒計時。
時間，還是一點沒饒人。
他目光掃過破破爛爛的營壘，掃過累癱計程車兵，掃過腦子裡剛塞進來的“偽息壤”和九鼎合金的龐雜資訊，最後落在旁邊待命的李斯身上。
“李斯。”
“臣在！”
“擬詔，”嬴政的聲音帶著劈開時代的決斷，炸響在泰山頂，也透過光幕傳向四方，“把今天泰山的事，九鼎的威能，天佑的異象，全天下宣告！給朕徵召四海之內，所有懂格物、會匠作、能冶鐵的人才，全部聚到泰山！但凡有能獻計獻策，助朕護鼎強國的，裂土封爵，朕，絕不虧待！”
他向前踏出一步，玄色龍袍在風裡狂舞，身影在金光和硝煙裡，彷彿跟身後九鼎熔在了一處。
（下一章開頭：林子深處，有雙冷靜得嚇人的眼睛，透過枝葉縫隙，遠遠釘在祭臺上的嬴政身上，和他手裡剛摳下來的那枚青銅齒輪。）