又過了七八天，父親的身體徹底恢復了。他不再咳嗽，也不發燒了，每天早上去蘿蔔地看一回，傍晚再去看一回。蘿蔔葉子已經長得很茂盛了，綠油油的一片，把地都蓋住了。父親蹲在地邊上，用手扒開葉子，看到下面的土已經鼓起了包，那是蘿蔔在往外頂。他沒有扒開土看，他知道蘿蔔在長。
小雨放學後跑過來，蹲在他旁邊。“爺爺，蘿蔔多大了？”
父親用手比劃了一下。“這麼大。”
小雨看了看他的手。“比上次大了。”
父親點頭。“大了。”
小雨伸出手指，輕輕戳了戳鼓起的土包，硬硬的，下面有東西。她縮回手，笑了。
母親站在遠處看著他們。陽光很好，照在兩個人身上，影子投在地上。她看了一會兒，轉身回屋了。
她鋪了一張紙，拿起筆，寫信。
“小飛，你爸爸全好了。每天去看蘿蔔，早晚各一次。蘿蔔把土都頂起來了，快能吃了。小雨天天問，甚麼時候能拔，你爸爸說再等等。她等不及了。”
她寫到這裡，笑了笑，繼續寫：“你爸爸今早跟我說，等蘿蔔收了，要給你燉一鍋排骨。我說家裡沒有排骨。他說去縣城買。他從來沒去縣城買過東西，不知道路怎麼走。”
她寫完，摺好，放進口袋裡，走到院子裡。沈飛正在教幾個年輕人修工具，看到母親走過來，站起來。
“媽。”
母親從口袋裡掏出信，遞給他。沈飛看完，笑了。“我爸要去縣城買排骨？”
母親點頭。“他說燉蘿蔔。”
沈飛把信摺好。“我去買。他知道路。”
母親沒有說甚麼。
下午，衛生所裡來了一個人。不是谷裡的人，是個外鄉人，五十多歲，穿著一件舊軍大衣，腳上是一雙黃膠鞋。他站在診室門口，往裡看了看，遲疑著沒有邁步。冰凌正在整理病歷，看到陌生人，放下手裡的本子。
“老鄉，哪裡不舒服？”
那人走進來，在椅子上坐下。“頭疼。好幾天了。在山上砍柴，風吹的。”
冰凌拿出體溫計讓他夾著，又量了血壓。體溫正常，血壓偏高。她問了問症狀，開了藥。
那人接過藥，從口袋裡掏出一卷皺巴巴的錢，問：“多少錢？”
冰凌搖頭。“不要錢。政府發的。”
那人愣了一下，把錢收回去，站起來，走到門口。他停下來，回頭看了一眼那個爐子，看了冒煙的煙管，看了整齊的藥架。
“這是個好地方。”他說。
他走了。冰凌坐在診室裡，沒有動。
老吳拄著柺杖走進來，看著那個人的背影。“外鄉人？”
冰凌點頭。“頭疼。”
老吳在椅子上坐下，伸出手臂。冰凌給他量了血壓，高壓一百四十，低壓八十八，偏高。老吳皺了皺眉。“又高了。”
冰凌把綁帶解下來。“吳叔，少吃鹹的。”
老吳點頭，把袖子擼下來。他沒有走，坐在那裡烤火。
“冰凌，那人說甚麼了？”
“說這是個好地方。”
老吳沉默了片刻。“他說的對。”
趙德厚來量血壓，高壓一百三十五，低壓八十五，正常。冰凌告訴他要按時吃藥，他點頭。他把袖子擼下來，沒有走，也坐在那裡烤火。
“老趙，今天看到老沈了？”冰凌問。
趙德厚點頭。“看到了。在地裡看蘿蔔。蘿蔔快能收了。”
冰凌沒有說話。
傍晚，父親又去了一趟蘿蔔地。太陽快落山了，天邊紅彤彤的。他蹲在地邊上，扒開葉子，看到土包又鼓了一些。他沒有扒開看，只是用手按了按，硬硬的。他站起來，往回走。
小雨從學堂跑出來，追上他。“爺爺，蘿蔔能吃了嗎？”
父親搖頭。“再等等。”
“等幾天？”
父親想了想。“再等十天。”
小雨掰著手指頭數，數了半天。“好多天。”
父親笑了。“轉眼就到了。”
晚上，所有人圍坐在一起。篝火燒得很旺，照亮了每個人的臉。老吳說外鄉人來了，說磐石谷是個好地方。
白鴿坐在角落裡，手裡還是那本舊《論語》，但她沒有看，抱在懷裡，聽著大家說話。白鴿說：“外鄉人都知道是好地方，我們當然知道。”
老吳點頭。
小雨跑過來，在沈飛旁邊坐下。“叔叔，爺爺說蘿蔔再等十天就能吃了。”
沈飛看著她。“你等不及了？”
小雨點頭。“等不及了。我想吃蘿蔔。”
沈飛摸了摸她的頭。“到時候我給你燉排骨。”
小雨靠在他肩上。“你有排骨嗎？”
沈飛想了想。“明天我去縣城買。”
夜深了，篝火漸漸熄滅。人們陸續散去。沈飛一個人坐在峽谷入口，月亮還是圓的，但邊上缺了一小塊，星星很多，風吹過來，冷颼颼的。
陳嵐走過來，在他旁邊坐下。
“你明天去縣城？”
沈飛點頭。“買排骨。給小雨燉蘿蔔。”
陳嵐沉默了片刻。“你爸去嗎？”
沈飛想了想。“他可能想去。但沒跟我說。”
“他不敢去。”陳嵐說。
沈飛看著她。“甚麼？”
陳嵐看著遠處黑黝黝的山脊。“他躲了一輩子，怕出去。”
沈飛沒有說話。
第二天一早，沈飛開上方誌遠留下的那輛舊吉普，準備去縣城。父親站在門口，看著那輛車，沒有走過來。母親站在他旁邊，問他：“你不去？”父親搖頭。“不去。”
沈飛發動引擎，降下車窗。“爸，我去買排骨。有甚麼要帶的？”
父親想了想。“沒甚麼要帶的。”沈飛開車走了。車尾揚起一陣塵土，很快落下來。父親站在那裡，看著那條通向山外的土路，很久沒有動。
沈飛回來後，後備箱裡裝著幾扇排骨，還有幾個蘿蔔——不是父親種的，太早了，是縣城的。小雨跑過來，扒著後備箱往裡看。“叔叔，排骨！”
沈飛從後備箱拿出一個蘿蔔，遞給她。“這是縣城的蘿蔔，不是爺爺種的。爺爺的還要等幾天。”
小雨接過蘿蔔，看了看，白白的，圓圓的，上面還有泥。“爺爺種的肯定比這個大。”她跑回去，把蘿蔔給父親看。“爺爺，縣城的蘿蔔。”父親接過來，掂了掂。“沒有我自己種的好。”小雨笑了。
晚上，母親在屋裡寫信。她鋪了一張紙，拿起筆，寫下：“小飛，排骨買回來了。你爸爸說不用買，買回來了他也沒說甚麼。他站在廚房門口，看小雨幫你燒火，看了很久。他高興。”
她寫完，摺好，放進口袋裡，走到院子裡，沈飛正在灶臺前忙活。
“小飛。”
沈飛放下鍋鏟。“媽。”
母親從口袋裡掏出信，遞給他。沈飛接過信，看完，摺好，放進口袋裡。
“媽，我爸高興。”
母親點頭。“他高興。”
排骨燉了很久，香味飄滿了整個峽谷。小雨蹲在灶臺前添柴，臉被火烤得紅紅的。劉成端著碗路過，吸了吸鼻子。“燉上了？”沈飛點頭。“燉上了。”劉成走開了。
晚上，所有人圍坐在一起。篝火燒得很旺，每個人都端著一碗蘿蔔燉排骨。蘿蔔是縣城的，不是父親種的，但燉得軟爛，入口即化。小雨吃得滿嘴是油，腮幫子鼓鼓的。
“叔叔，蘿蔔好吃。”
沈飛看著她。“你爺爺種的更好吃。”
小雨點頭。“我知道。還沒長好。”
父親坐在角落裡，手裡端著一碗湯，慢慢地喝。母親坐在他旁邊，也端著一碗湯。兩個人誰也沒說話，慢慢地喝著。
趙德厚端著碗，吃了兩塊蘿蔔，喝了一口湯。他想起女兒，她小時候也喜歡吃燉蘿蔔。她死了，他還活著。他低頭看著碗裡的湯，繼續喝。
夜深了，篝火漸漸熄滅。人們陸續散去。沈飛一個人坐在峽谷入口，月亮缺了一小塊，星星很多。陳嵐走過來，在他旁邊坐下。
“排骨燉得好。”
沈飛點頭。“是大夥愛吃。”