孫曉曉覺醒後的第二十三天，山谷裡來了一位不速之客。
那天下午，沈飛正在教孫曉曉如何在感知中分辨敵友，突然，一個陌生的光點闖入了他的感知範圍。
他猛地站起來，那種感知全力擴散。那個光點正在快速接近，情緒平靜，沒有殺意，但有一種奇怪的……熟悉感。
“有人來了。”他說。
陳嵐立刻警覺，手按在槍上：“多少人？”
“一個。”
老吳已經帶人佈防，所有人都進入隱蔽位置。孫曉曉閉著眼睛，努力感知那個方向。
“是他。”她突然說，“我認識他。”
沈飛轉頭看著她。
“他叫周遠，是……是我爸的朋友。”孫曉曉的聲音有些發抖，“我爸死前，託他照顧我。”
幾分鐘後，一箇中年男人出現在山谷入口。他穿著普通的戶外服，揹著登山包，舉起雙手示意沒有武器。
“我找沈飛。”他說。
沈飛從隱蔽處走出來，看著他。四十多歲，面容普通，眼神沉穩。那種感知中，他的情緒很平靜，但有一絲隱藏得很深的悲傷。
“你是周遠？”
男人點頭：“孫強讓我來找你。”
---
半小時後，木屋裡。
周遠坐在中間，周圍是沈飛、陳嵐、老吳、白鴿。孫曉曉坐在角落裡，看著這個父親的朋友，眼神複雜。
“孫強死前一週，找過我。”周遠開口，聲音低沉，“他說自己可能活不久了，託我照顧曉曉。我不知道他要去做甚麼，但知道他不會回頭。”
他看著孫曉曉：“他說，如果他死了，讓我來找沈飛。他說沈飛會保護你。”
孫曉曉的眼眶紅了，但沒有哭。
周遠從揹包裡拿出一個東西，遞給沈飛。是一個小小的筆記本，封面磨損，邊角捲起。
“這是他留給你的。”
沈飛接過，翻開。第一頁是孫強的筆跡，很潦草：
“沈飛，如果你看到這個，說明我已經死了。有些事，我必須告訴你。”
沈飛繼續往下看。筆記本里記錄的是孫強在委員會內部打探到的情報——灰隼死後，幽靈的下一步計劃，長老會的最新動向，還有幾個秘密據點的位置。
最後一頁，只有一行字：
“曉曉是我唯一的牽掛。拜託了。”
沈飛合上筆記本，看向周遠。
“你冒著生命危險送這個來？”
周遠點頭：“孫強是我二十年的兄弟。他託的事，再危險也要做。”
沈飛沉默了幾秒，然後說：“謝謝你。”
周遠站起來：“我得走了。不能久留。”
他走到門口，停下來，回頭看了孫曉曉一眼。
“你爸很愛你。”他說，“他一直很愛你。”
孫曉曉的眼淚終於落下來。
周遠推開門，走進夕陽裡。
---
晚上，沈飛在燈下仔細研讀孫強的筆記本。
情報很詳盡，比蘇念卿從網路破解的還要多。灰隼死後，幽靈接管了他在東海地區的全部力量，正在籌劃一次大規模行動。目標是——清除所有鑰匙。
“幽靈要在三個月內，完成清道夫計劃。”沈飛說，“他等不及了。”
陳嵐皺眉：“三個月？三十多個鑰匙，分散在全國各地，他怎麼找？”
“他有名單。”白鴿說，“那份名單，長老會也有備份。而且，他們還有一個人。”
“誰？”
“園丁。”白鴿說，“園丁主管人員培養和選拔，灰隼就是他的門生。灰隼死了，園丁不會善罷甘休。他可能正在和幽靈合作，用他在委員會內部的人脈，追蹤每一個鑰匙的下落。”
沈飛想起那份長老會名單。園丁——七個最高決策者之一，主管人員培養和選拔。他一直很低調，幾乎沒有出現在任何情報裡。
但現在，他浮出水面了。
“孫強還記了一個地點。”沈飛翻到筆記本中間，“東海市北郊，一個廢棄的療養院。那裡是園丁的秘密據點，關押著至少十個鑰匙。”
所有人的目光都集中在他身上。
“十個鑰匙？”老吳問。
沈飛點頭：“還活著。但狀態不明。”
白鴿站起來，走到窗邊，看著外面的夜色。
“園丁是培養者。”她說，“他關押鑰匙，不是為了殺，是為了研究。他想知道，怎麼才能批次製造蜂王。”
沈飛的心一沉。蜂王是自然覺醒的，怎麼可能批次製造？但園丁顯然不信。
“我們要救那些人。”孫曉曉突然開口。
所有人都看向她。
她的眼神很堅定，那種感知中，她的情緒沒有波動——不是衝動，是決心。
“我爸用命換我活著。”她說，“不是為了讓我躲在山谷裡。是為了讓我做點甚麼。”
沈飛看著她，沉默了幾秒，然後點頭。
“好。”
---
第二天凌晨，沈飛、陳嵐、孫曉曉離開山谷。
老吳要跟，被沈飛拒絕了。人越少越容易隱蔽。白鴿給了他們一張手繪地圖——園丁的秘密據點，她在委員會時聽說過，但從未去過。
“那裡防守比灰隼的據點還嚴。”白鴿說，“園丁是學者出身，但他的人都是他親手培養的，忠誠度極高。硬闖不行。”
“怎麼進？”陳嵐問。
沈飛想了想：“等機會。園丁每週會去那裡一次，檢查實驗進度。他進去的時候，防守會稍微鬆懈。”
“你怎麼知道？”
沈飛指了指自己的頭：“感知。我能感覺到。”
孫曉曉看著他，眼神裡有種奇怪的東西——不是崇拜，是理解。她也有這種能力，只是還沒那麼強。
三人離開山谷，消失在晨霧中。
---
上午九點，三人到達東海市北郊。
廢棄療養院在一片山林裡，周圍是密林，只有一條路進出。沈飛潛伏在樹林裡，閉上眼睛，那種感知全力擴散。
療養院裡有大約三十個人。其中十個情緒很弱，被藥物壓制——是被關押的鑰匙。另外二十個情緒冰冷，紀律嚴明——是園丁的人。
園丁本人不在。
“他今天不來。”沈飛說。
陳嵐皺眉：“那怎麼辦？”
“等。”
他們在樹林裡潛伏了一天一夜。
第二天下午，園丁來了。
沈飛睜開眼睛，那種感知中，一個陌生的光點正在接近。情緒平靜，但有那種久居高位的威嚴。他的身邊跟著四個保鏢，每一個都訓練有素。
“準備。”沈飛說。
園丁進入療養院後，防守確實鬆懈了。門口的兩個守衛開始聊天，巡邏的隊伍延長了間隔。
“十五分鐘。”沈飛說，“只有十五分鐘。”
他從側面接近療養院，陳嵐和孫曉曉在後面掩護。那種感知全力擴散，每一個守衛的位置都清晰可見。
翻過圍牆，穿過花園，潛入主樓。地下室入口在走廊盡頭，有兩道門，需要密碼和指紋。
沈飛拿出孫強筆記本里記錄的密碼，輸入。第一道門開了。
第二道門需要指紋。沈飛看著那個指紋識別器，一時不知道怎麼辦。
孫曉曉走過來，從口袋裡拿出一個小東西——是她自己做的指紋膜。
“我爸教我的。”她低聲說，“他說，關鍵時刻能用上。”
她把指紋膜按在識別器上。綠燈亮了。
門開了。
---
地下室比預想的更大。走廊兩邊是一扇扇鐵門，門上只有編號，沒有窗戶。那種感知中，十個光點就在這些門後面。
沈飛和孫曉曉分頭行動。陳嵐守在樓梯口。
第一扇門開啟，裡面是一個年輕女人，二十多歲，眼神空洞。沈飛扶起她，輕聲說：“別怕，我來救你。”
第二扇門，第三扇門，第四扇門……
七分鐘後，十個鑰匙全部救出。他們都很虛弱，需要人扶著走。
但警報已經響了。
“走！”沈飛喊道。
他們向樓梯衝去。園丁的人從四面八方湧來，子彈在走廊裡呼嘯。沈飛護著那些虛弱的鑰匙，那種感知預判每一顆子彈的軌跡。
陳嵐在前面開路，孫曉曉在後面掩護。
衝出一樓，衝過花園，翻過圍牆——
身後，追兵還在追。
但已經來不及了。
他們消失在密林裡。
---
晚上八點，三人帶著十個鑰匙回到山谷。
冰凌已經在等著，立刻開始檢查傷勢。十個鑰匙都很虛弱，但沒有人有生命危險。他們需要時間恢復，需要食物和水，需要知道——他們自由了。
孫曉曉站在一旁，看著這些人。那種感知中，他們的情緒很弱，但正在慢慢恢復。有人在哭，有人在笑，有人只是呆呆地坐著。
她走到沈飛旁邊，輕聲說：“我爸會為我驕傲嗎？”
沈飛看著她，沉默了幾秒，然後說：“會的。”
孫曉曉點頭，沒有說話。
遠處，山谷裡升起炊煙。
新的一天，即將開始。
而他們，又多了一個活下去的理由。