凌晨三點，城西安全屋。
沈飛把檔案逐頁掃描進電腦，每一張都備份了三份——一份加密儲存在本地，一份上傳到境外伺服器，一份存入微型儲存卡貼身保管。陳嵐在一旁檢查武器，清點彈藥，動作機械而專注。
房間裡只有鍵盤敲擊聲和偶爾的槍械零件碰撞聲。
最後一份檔案掃描完成，沈飛揉了揉眼睛，靠在椅背上。二十年前父親留下的資料比他想象的更詳盡：除了名單和信件，還有委員會第七實驗室的平面圖、部分研究人員的檔案、幾次秘密會議的記錄副本，以及一份手寫的“蜂群思維”理論框架說明。
他重新開啟那份理論說明，快速瀏覽。
“……蜂群思維的本質不是控制個體，而是建立連線。當多個Ω基因適配者（鑰匙）處於特定頻率的電磁場中時，他們之間會產生一種我們稱之為‘共振’的現象。在這種狀態下，個體的意識邊界變得模糊，資訊可以在群體中實時共享，情緒會互相感染，甚至決策過程也會趨同……”
“……實驗表明，當參與共振的人數達到七人時，會出現明顯的‘中心化’趨勢——其中一個人的意識會逐漸主導整個群體。我們稱這個人為‘蜂王’。蜂王不需要發出指令，只需要思考，整個群體就會自動執行……”
“……這解釋了為甚麼歷史上某些領袖能擁有不可思議的感召力。我們懷疑，這些人天生就是蜂王，只是不自知。而我們的目標，是培養可控的蜂王，打造絕對忠誠的‘蜂群戰士’……”
沈飛的脊背發涼。他想起自由島上自己那種“感知他人”的能力，想起能清晰捕捉陳嵐、蘇念卿、甚至敵人的情緒波動。那不是普通的戰鬥直覺，那是Ω基因被啟用後的“共振”前兆。
如果再多幾個人，如果都注射了載體……他會成為蜂王嗎？還是會成為蜂群的一部分？
“看完了？”陳嵐的聲音打斷他的思緒。
沈飛點頭，合上電腦：“理論部分很詳細，但缺乏具體運算元據。委員會後來肯定做了更多實驗。”
“名單上的人，有多少可能還活著？”
沈飛重新調出名單，三十七個名字，每個後面都有簡注。他快速分類：
七人標註“已清除”——很可能像他母親一樣被抹除了記憶，以普通人身份生活。
五人標註“失蹤”——可能死亡，也可能自行逃離。
三人標註“死亡”——有明確時間地點。
剩下二十二人標註“監控中”或“待觀察”。其中十二人在東海市及周邊，其他分散在全國各地。
“優先查東海市的這十二個。”沈飛說，“用公開資訊篩查，看他們還住在原址嗎，有沒有工作記錄，有沒有社交痕跡。”
“天亮後我去圖書館，查戶籍檔案。”陳嵐說。
“不，圖書館有監控，而且委員會可能也會去查。”沈飛想了想，“聯絡老吳，他在物流園，認識的人多，讓他找路子查。我們做外圍觀察。”
陳嵐點頭，開始編輯加密資訊。
窗外，天色開始發白。新的一天即將開始。
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上午九點，沈飛戴著棒球帽和口罩，坐在東海市第一人民醫院門診大廳的長椅上。名單上第一個目標叫張明遠，五十歲，原住址在南城區建安裡，職業不詳。備註寫著“監控中”。
張明遠有糖尿病史，需要定期取藥。如果他還活著，還在原址居住，可能會來最近的市一院或區醫院。沈飛決定守兩天看看。
門診大廳人來人往，掛號視窗排著長隊，取藥視窗也有不少人。沈飛手裡拿著一份病歷，裝作在等叫號，眼睛卻觀察著每一個取藥的人。
十點二十分，一個穿深灰色夾克的中年男人走到取藥視窗，遞上處方。沈飛遠遠看著他的側臉，和記憶中的照片比對——照片是二十年前的，人老了會變樣，但五官輪廓還在。
中年男人取完藥，轉身走向大門。沈飛站起來，不遠不近地跟著。出了醫院，男人沿著人行道走了十分鐘，拐進一個老舊小區。沈飛在小區門口停下，看門牌：建安裡。
目標住在這裡。
他沒有跟進去，而是記下位置，然後離開。
下午兩點，第二個目標：李淑芬，四十七歲，原住址城東紡織廠家屬院。備註寫著“已清除”。
如果被清除，她會失去所有記憶，可能已經搬離，也可能還在原址但根本不記得自己是誰。沈飛在紡織廠家屬院對面的小賣部買了一瓶水，和老闆閒聊。
“阿姨，跟您打聽個人，李淑芬，以前紡織廠的，還住這兒嗎？”
老闆想了想：“李淑芬？北院三號樓的吧？還在，不過身體不好，很少出門。你是她甚麼人？”
“遠房親戚，好多年沒聯絡了，想來看看。”
“她兒子白天上班，晚上才回來。你要找她，晚上六點以後來。”
沈飛謝過老闆，沒有立即去，而是在附近觀察了半小時。確認沒有可疑人員，才離開。
下午五點，第三個目標：王建軍，五十三歲，原住址城北化工廠宿舍。備註寫著“失蹤”。
沈飛找到化工廠宿舍，那裡已經拆遷，變成一片工地。他問了幾個附近的老住戶，有人說王建軍十幾年前就搬走了，去了哪裡沒人知道。
失蹤，可能就是死了，也可能是改名換姓去了外地。
沈飛在筆記本上畫了個叉。
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傍晚六點，沈飛回到紡織廠家屬院。北院三號樓是一棟六層老樓，樓道燈壞了。他上到四樓，敲響402的門。
門開了，一箇中年女人探出頭，臉色蒼白，眼神有些茫然：“找誰？”
“李淑芬？”
“是我。你是……”
沈飛沒有進門，只是站在門口，看著她的眼睛。那雙眼睛裡沒有任何警覺，沒有任何熟悉感，只有普通中年婦女的疲憊和疏離。
“我是紅十字會的工作人員，來做慢性病回訪。”沈飛隨便編了個身份，“您身體還好嗎？”
“還行，就是老毛病。”李淑芬沒有懷疑，“要進來坐嗎？”
“不了，就幾句話。您記得自己以前在紡織廠工作過嗎？”
李淑芬點頭：“記得，幹了二十年，後來廠子倒閉了。”
“那更早以前呢？比如二十多年前，您有沒有參加過甚麼體檢，或者有人抽過您的血？”
李淑芬皺眉想了想：“沒有吧……不記得了。”
“好的，謝謝您。如果想起甚麼，可以打這個電話。”沈飛遞給她一張假名片，然後離開。
下樓時他確認，李淑芬確實被清除了。她完全不記得關於Ω計劃的任何事。也許這樣更好，至少她能過普通人的生活。
但他沒有告訴她真相。有時候，真相太沉重。
晚上七點半，沈飛回到安全屋。陳嵐已經回來了，她去了圖書館查戶籍資料，又去了幾個目標的現住址觀察。
“三個確認在原址，兩個失蹤，一個死亡。”陳嵐彙報，“十二個人裡，六個有結果了。剩下的六個需要時間。”
沈飛把自己的情況也說了。兩人交換資訊，在地圖上標出每個目標的位置。
“接下來怎麼辦？逐個接觸？”陳嵐問。
“不能急。”沈飛說，“我們需要確認每個目標現在的狀態——是被委員會監控著，還是自由人。如果貿然接觸，會暴露他們，也暴露我們自己。”
“但時間不等人。委員會也在找這些人。”
沈飛看著地圖上的六個紅點，東海市地影象一張網，三十七個名字是網中的節點。
“先挑兩個最可能自由的。”他說，“張明遠，他還在原址居住，正常生活，沒有明顯監控。李淑芬，她被清除了，委員會可能不再關注她。明天分頭去和他們接觸，但要用安全的方式。”
“怎麼說？告訴他們真相？”
“不，先試探。”沈飛說，“就說我們是在做一項基因研究，想請他們配合做個檢測。給點報酬，看他們反應。如果他們真的被監控，委員會的人很快就會出現，我們就能確認。”
“如果他們是自由的？”
“那就慢慢建立信任，再告訴他們真相。”沈飛說，“這是一場持久戰。”
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第二天，沈飛繼續蹲守張明遠。
上午九點，張明遠從小區出來，步行去菜市場。沈飛遠遠跟著，看著他買菜、和攤主討價還價、和熟人打招呼，一切都像個普通的退休工人。
十點半，張明遠回家。沈飛在小區門口等了半小時，沒看到任何可疑人員。
下午兩點，張明遠又出來，去了公園，坐在長椅上看人下棋。沈飛坐到他旁邊，拿出一份偽造的調查問卷。
“老先生，打擾一下，我是市衛生局的工作人員，在做一項慢性病調查，想請您配合填個問卷，有二十塊錢報酬。”
張明遠看了看他，接過問卷：“行啊，反正閒著。”
問卷很簡單，都是關於健康狀況的問題。沈飛一邊看他填，一邊閒聊：
“您在這邊住很久了吧？”
“三十多年了，廠裡分的房子。”
“以前在哪工作？”
“化工廠，早就倒閉了。”
“您身體怎麼樣？有甚麼慢性病嗎？”
“糖尿病，高血壓，都有。”
沈飛看著問卷上的姓名、年齡、住址，確認和張明遠本人一致。問卷最後有一行小字：如果您願意進一步參與我們的健康研究，請留下聯絡方式。
張明遠填了手機號。
沈飛收起問卷，付了二十塊錢，離開公園。他走了兩條街，確認沒有被跟蹤，才給陳嵐發資訊。
陳嵐那邊也順利。李淑芬同意接受“健康調查”，同樣留下了聯絡方式。
“初步接觸成功。”沈飛在當晚的碰頭會上說，“但這是第一步，後面需要更深入的接觸，才能確定他們是否可信。”
“要不要告訴蘇念卿？”陳嵐問。
沈飛想了想：“告訴她進展，但先不要給名單。她的通訊可能被監控。”
“那老吳呢？”
“老吳可以幫忙查人，但不要讓他知道名單內容。”沈飛說，“安全第一。”
他開啟電腦，調出東海市地圖，上面標著越來越多的紅點。十二個目標，已經確認七個。還有五個需要查證。
“明天繼續。”他說，“一個個來，不能急。”
窗外夜色深沉，城市的燈火明滅。
那些散落在城市各處的“鑰匙”們，還在過著普通的生活。他們不知道自己的過去，不知道自己的命運，不知道有人在找他們。
而沈飛，正在一步步走近他們。
一步都不能錯。