電磁脈衝釋放的瞬間，東海生物技術中心的所有燈光應聲熄滅。這不是普通的停電，而是電子裝置集體猝死的寂靜——伺服器機櫃的執行指示燈逐一熄滅，監控螢幕化為漆黑，連應急照明系統都沒能倖免。
黑暗如墨汁般浸透建築的每個角落。
沈飛在通風管道中停下動作，耳麥裡傳來陳嵐急促的呼吸聲：“脈衝成功了，但我們的通訊也斷了。”
“按計劃執行。”沈飛在黑暗中摸索著前進，“脈衝效果只有五分鐘，趁現在突圍。”
兩人加快爬行速度，保溫箱在管道中拖出輕微的摩擦聲。管道外傳來混亂的人聲和腳步聲，委員會的安保人員在黑暗中陷入短暫的恐慌——這是計劃中的關鍵視窗期。
“主通道方向有人！”陳嵐壓低聲音。
沈飛屏住呼吸。管道下方傳來奔跑的腳步聲，手電筒的光束在黑暗中亂晃。
“B組去備用電源室！C組守住所有出口！主管命令，一隻蒼蠅都不能放出去！”
聲音漸遠。沈飛示意繼續前進，手掌在冰冷的金屬管道上摸索，指尖數著接縫——按照記憶，再往前七米就是通往裝置間的出口。
五分鐘後，他們抵達出口格柵。沈飛小心地推開一條縫，裝置間裡只有遠處應急指示燈發出的微弱綠光，勉強勾勒出機器的輪廓。
“安全。”他輕聲說，然後推開格柵，率先滑出管道。
腳剛落地，左肩傳來撕裂般的劇痛。沈飛咬緊牙關，扶住旁邊的管道穩住身體。冷汗瞬間浸溼了額髮。
陳嵐緊隨其後落地，立刻察覺到他的異常：“你的傷……”
“沒事。”沈飛深吸一口氣，“快走，去防波堤出口。”
裝置間外傳來更多腳步聲和呼喊聲。顯然，委員會的人員正在恢復秩序，備用電源可能隨時啟動。
兩人貼著牆壁快速移動，繞過成排的機器裝置。沈飛負責探路，陳嵐負責警戒後方，保溫箱被她穩穩地抱在懷裡——那些試劑現在比他們的生命更重要。
轉過一個拐角時，前方突然傳來手電筒的光束。沈飛猛地拉住陳嵐，兩人閃身躲進一臺大型空氣壓縮機的陰影中。
三個安保人員匆匆跑過，其中一人正在對著對講機喊話：“備用電源已經啟動，三分鐘後恢復主要系統！各小組報告位置！”
“主入口安全！”
“冷庫區域發現入侵痕跡，但目標已逃離！”
“通風系統檢測到異常震動——”
聲音隨著腳步聲遠去。沈飛和陳嵐交換了一個眼神——委員會已經知道他們的撤離路線了。
“走這邊。”沈飛指向一條不起眼的小通道，那是林浩圖紙上標註的“維修專用通道”，直接通往防波堤的檢修艙。
通道狹窄，只能彎腰透過。牆壁上佈滿管道，腳下是積水，空氣中有濃重的鐵鏽味。他們儘可能地加快速度，但沈飛的傷勢明顯拖慢了行進——每一步都伴隨著沉重的呼吸和壓抑的痛哼。
“沈飛，把保溫箱給我。”陳嵐伸手。
“不用，你負責警戒。”沈飛搖頭，但陳嵐已經不由分說地接過箱子，一手抱著試劑，另一隻手依然穩穩地握著手槍。
前方出現向上的梯子，梯子頂端正是他們進入時那個檢修艙。勝利在望。
但就在此時，整個建築的燈光突然重新亮起。
備用電源啟動了。
幾乎同時，刺耳的警報聲再次響徹每個角落，這次是最高階別的入侵警報。
“發現目標！維修通道區域！”廣播裡傳來喊聲，“所有人員向D區集結！重複，目標在D區！”
“被鎖定了。”陳嵐咬牙，“他們用了熱成像。”
沈飛抬頭看向梯子上方的檢修艙蓋——那裡現在是唯一的出路，但也可能已經有人守候。
“我上去看看。”陳嵐把保溫箱遞迴給沈飛，準備攀爬。
“等等。”沈飛拉住她，從揹包裡取出最後一個裝備——煙幕彈，“一起上。我掩護，你帶著試劑先走。”
“不行——”
“這是命令。”沈飛的聲音不容置疑，“試劑必須送回自由島。如果我被攔下，你要繼續任務。”
陳嵐看著他，黑暗中只能看到他堅毅的輪廓。她知道爭論沒有意義，只能點頭。
沈飛拉開煙幕彈的保險，深吸一口氣：“三、二、一——上！”
煙幕彈滾向通道後方，濃密的白色煙霧迅速瀰漫。與此同時，沈飛和陳嵐同時攀上梯子。
檢修艙蓋被推開，外面並沒有人——委員會的人還沒趕到這個偏僻角落。兩人迅速爬出，回到那個潮溼的檢修艙。
但通往海里的柵欄門外，傳來了快艇引擎的轟鳴聲。
委員會的海上力量趕到了。
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同一時間，自由島上。
蘇念卿站在實驗室的監控螢幕前，看著代表沈飛和陳嵐的訊號點——那是他們皮下植入的微型追蹤器發出的訊號，使用獨立頻段，不受電磁脈衝影響。
訊號點正在東海中心防波堤區域閃爍，靜止不動。
“他們被困住了。”珊瑚站在她身邊，聲音沉重，“委員會的快艇包圍了那個區域。”
實驗室裡氣氛凝重。所有人都知道，如果沈飛和陳嵐被捕，不僅意味著失去兩位核心成員，更意味著那些關鍵試劑會落入委員會手中——那將徹底改變力量對比。
“晶片的假訊號還在執行嗎？”冰凌問。她剛剛給徐銳做完檢查，這位前特種兵雖然恢復緩慢，但意識已經完全清醒。
“還在執行。”蘇念卿調出另一個螢幕，“委員會仍然在追蹤那個虛假訊號點，目前位置在自由島東北方向二十五公里處。他們分兵了，但海上主力還在我們這邊。”
“所以灰隼沒有完全上當。”徐銳坐在椅子上，聲音虛弱但清晰，“他做了兩手準備：一部分力量去追假訊號，主力仍然圍困自由島和東海中心。”
珊瑚看著海圖，上面密密麻麻標註著委員會的力量分佈：“六艘快艇在自由島外圍，四艘在東海中心方向，還有兩艘……在月牙灣附近遊弋。他們幾乎封鎖了所有可能的海上通道。”
“我們還有漁船。”老吳說，“雖然速度慢，但熟悉這片海域的暗礁和淺灘，可以嘗試突圍。”
“帶著所有人突圍？”珊瑚搖頭，“我們只有五艘漁船，最大的一艘也只能載十二人。島上有三十七人，包括傷員。而且委員會的巡邏艇速度比我們快三倍，一旦被發現，就是活靶子。”
沉默再次降臨。每個人都清楚現狀：自由島已成囚籠，沈飛和陳嵐身陷重圍，而他們手上的基因編輯載體只完成了不足三分之一的生產量。
“也許……”蘇念卿突然開口，眼睛盯著螢幕上的資料，“也許我們不需要突圍。”
所有人都看向她。
“沈飛他們的訊號顯示，試劑已經到手。只要他們能帶回試劑，我們就能大規模生產載體。”她的手指在鍵盤上快速敲擊，調出一系列複雜的引數，“根據我的計算，如果我們集中所有人力和資源，拿到試劑後二十四小時內，可以生產出足夠五十人使用的載體。”
“但前提是沈飛他們能回來。”冰凌輕聲說。
“所以我們要幫他們回來。”蘇念卿站起來，目光掃過房間裡的每一個人，“委員會現在的注意力集中在兩個地方：自由島和東海中心。如果我們在這裡製造足夠大的動靜，也許能分散他們的力量，給沈飛創造機會。”
“甚麼動靜？”珊瑚問。
蘇念卿走到窗前，指向島上的幾個位置：“我們還有四架改裝的無人機，原本是用於偵察的。如果給它們裝上簡易的爆炸裝置，同時對委員會的快艇發動自殺式攻擊——”
“那會徹底暴露我們的位置和實力。”徐銳打斷她，“而且成功率極低。委員會的艦艇都有近防系統，無人機很難接近。”
“如果不止無人機呢？”蘇念卿轉過身，眼神中有一種近乎狂熱的光芒，“林浩之前說過，自由島的地下洞穴系統，有一部分延伸到海平面以下。如果我們在那些洞穴裡製造定向爆破，引發區域性海嘯效應——”
“你會把整個島都炸塌！”珊瑚震驚地說。
“只是靠近水面的部分岩層。”蘇念卿調出地質圖，“我研究過島的結構，這裡、這裡、還有這裡，是相對脆弱的斷層。精確的爆破可以製造大浪而不危及主洞穴的安全。”
房間裡的每個人都意識到，這個計劃的瘋狂程度。但瘋狂，也許正是他們現在需要的。
“海浪能有多大？”老吳問，這位老漁民對海有著最直觀的理解。
“根據模擬，如果三處同時爆破，可以製造出三到四米高的海浪，持續兩到三波。”蘇念卿展示模擬結果，“足夠掀翻靠近的快艇，或者至少迫使他們後退。”
“那之後呢？委員會會報復性攻擊。”
“所以爆破的同時，我們的無人機要出擊。”蘇念卿的計劃越來越完整，“趁他們混亂的時候，四架無人機分別攻擊四艘快艇。不求擊沉，只要製造更多混亂。而這時，沈飛他們就有機會從東海中心突圍。”
珊瑚看著海圖，大腦飛速運轉。這個計劃有太多不確定性——爆破的效果、無人機的成功率、委員會的反應、沈飛那邊能否抓住機會……
但至少，這是個計劃。
“爆破需要多少炸藥？”她問。
“我們庫存的C4炸藥足夠，但需要精準佈置。”蘇念卿說，“我需要至少六個人，三組，在兩小時內完成三個爆破點的安置。”
“島上會震動，委員會會發現。”
“所以爆破要同時進行，在他們反應過來之前。”蘇念卿看向珊瑚，“你決定。”
實驗室裡安靜下來，只有裝置運轉的低鳴。所有人的目光都集中在珊瑚身上——這位在島上生活了三十年的女人，此刻要做出可能決定所有人命運的選擇。
窗外，天色開始微微發亮。黎明前的黑暗，總是最沉重的。
珊瑚閉上眼睛，幾秒鐘後重新睜開：“去做準備。老吳，你帶兩組人，配合蘇念卿佈置爆破點。冰凌，組織所有非戰鬥人員進入最深的洞穴，帶上所有重要物資和資料。徐銳……”
她看向那個虛弱的傷員：“你能操作無人機嗎？”
徐銳勉強站起來：“給我一個操作檯，我可以。”
“好。蘇念卿負責全域性指揮，我負責島面防禦。”珊瑚的聲音變得堅定，“如果這個計劃失敗，我們就啟動最後的‘蜂巢’方案，和他們打游擊戰。但在此之前，我們要給沈飛一個回家的機會。”
命令下達，自由島開始最後的準備。
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東海中心防波堤，檢修艙內。
沈飛和陳嵐蹲在柵欄門後，聽著外面快艇引擎的轟鳴聲。手電筒的光束不時掃過水麵，委員會的人正在搜尋每一寸海域。
“他們知道我們在這裡，但不確定具體位置。”陳嵐低聲分析，“如果強衝，我們遊不過快艇。”
沈飛檢查了一下剩餘的裝備：一把麻醉手槍，六發子彈；兩把匕首；還有三個煙霧彈。對抗四艘快艇上的武裝人員，這些遠遠不夠。
但試劑必須送出去。
他看向保溫箱，箱子表面的溫度顯示還在安全範圍內，但不知道能維持多久。冷凍凝膠的效果最多還有三小時。
“我有一個想法。”陳嵐突然說，“防波堤下方，有排水管道通向海里。林浩的圖紙上標註過，直徑足夠一個人透過。”
“出口在哪裡？”
“距離這裡兩百米，一個隱蔽的礁石區。如果我們能從水下進入管道，游到那裡……”
沈飛立即明白她的意思：“但管道里可能有柵欄。”
“我有水下切割器。”陳嵐從裝備包裡取出一個小型裝置，“氧氣夠用十五分鐘，管道長度大約一百五十米，時間足夠。”
“風險很大。如果管道中途堵塞，或者出口被封鎖……”
“留在這裡風險更大。”陳嵐看向外面越來越密集的搜尋光束，“很快他們就會找到這個檢修艙。”
沈飛知道她說得對。他看了一眼保溫箱，做出了決定：“好。但這次我先下。”
“你的傷——”
“我能行。”沈飛開始重新穿上潛水服，“你在後面，如果我有問題，你接替。”
他們沒有時間爭論。五分鐘後，兩人已經重新穿戴好潛水裝備。保溫箱被仔細地固定在沈飛的背部，用特殊綁帶確保不會脫落。
柵欄門被小心推開，海水湧進檢修艙。沈飛先潛入水中，開啟推進器，向著記憶中的排水管道入口游去。
防波堤下方一片漆黑，只有推進器前端的探照燈照亮前方一小片區域。沈飛很快就找到了那個管道入口——一個直徑約一米的圓形洞口，被鐵柵欄封住。
陳嵐游過來，開始切割柵欄。水下切割器發出沉悶的震動，氧氣泡不斷上湧。
遠處，快艇的引擎聲正在靠近。
快點。再快點。
柵欄終於被切開。沈飛率先遊進管道，裡面比想象中寬敞，但佈滿了海藻和貝類。推進器攪起渾濁的水流，能見度急劇下降。
他只能依靠指南針和直覺前進。管道並非筆直，有幾個彎道，需要小心透過。左肩的傷口在每次轉彎時都傳來劇痛，沈飛咬緊呼吸器的咬嘴，強迫自己集中精神。
一百米、一百二十米、一百五十米……
前方出現光亮。是出口。
但出口處，隱約可以看到網狀物的輪廓——又是一道柵欄。
沈遊靠近，發現那不是柵欄，而是一張漁網，被人為地固定在管道出口處。網上還綁著幾個鈴鐺，只要觸動就會發出聲響。
委員會的陷阱。
沈飛示意陳嵐停下。兩人懸浮在管道中，思考對策。
漁網很密，切割需要時間，而且鈴鐺肯定會驚動外面可能存在的守衛。
陳嵐游到網前仔細觀察，然後用手勢比劃：網的上方有一個缺口，似乎是被甚麼物體扯開的，大小勉強能容一個人透過。
沈飛點頭，示意她先過。
陳嵐小心地鑽過缺口，動作輕盈得像一條魚。鈴鐺輕微晃動，但沒有發出響聲。
輪到沈飛時，問題出現了——他背上的保溫箱太寬，無法透過那個缺口。
時間一分一秒流逝，氧氣存量正在減少。
沈飛解開綁帶，把保溫箱抱在胸前，嘗試側身透過。但缺口實在太窄，保溫箱卡住了。
陳嵐在外面焦急地看著。她試圖擴大缺口，但漁網非常堅韌，徒手無法撕裂。
沈飛感覺到肺部開始發脹，這是氧氣即將耗盡的訊號。他看向陳嵐，用眼神示意她先走——帶著保溫箱的任務，可能要交給她了。
但陳嵐搖頭，突然拔出匕首，開始瘋狂地切割漁網。一刀、兩刀、三刀……纖維斷裂，缺口在緩慢擴大。
沈飛也抽出匕首，從內部配合切割。兩把刀在渾濁的水中交錯，氧氣氣泡越來越密集。
終於，缺口擴大到足以透過保溫箱的程度。
沈飛先把箱子推出，然後自己側身擠出。就在他完全脫離管道的瞬間，一個鈴鐺終於被觸動，發出清脆的聲響。
兩人迅速上浮，在距離管道出口二十米外的地方浮出水面，躲在一塊礁石後面。
果然，鈴鐺聲引來了注意。一艘快艇正向這邊駛來，探照燈掃過海面。
沈飛和陳嵐屏住呼吸，身體緊貼礁石。快艇在附近繞了一圈，沒有發現異常，又駛向其他區域。
“氧氣還剩多少？”沈飛低聲問。
“我的快沒了。”陳嵐檢查壓力錶，“你的呢？”
沈飛看了一眼：“還能用十分鐘。但老周在三號浮標區等我們，距離這裡至少一公里。”
沒有推進器，沒有足夠氧氣，遊一公里幾乎不可能。更何況還有委員會的巡邏艇在來回搜尋。
就在這時，沈飛的耳麥突然響起微弱的電流聲——通訊恢復了？
“沈飛……陳嵐……聽到請回答……”是蘇念卿的聲音，斷斷續續，但確實是她。
“收到，請講。”沈飛壓低聲音。
“自由島將在二十分鐘後發動佯攻……製造海浪和混亂……屆時委員會的海上力量會暫時分散……那是你們突圍的機會……”
“具體方案？”
“無法詳細說明……訊號可能被監聽……記住，二十分鐘後……向東南方向突圍……老週會在……新座標點接應……”
通訊中斷了，但資訊足夠。
沈飛和陳嵐對視一眼。二十分鐘，他們需要在這片礁石區躲藏二十分鐘，然後在混亂中游向接應點。
“氧氣不夠。”陳嵐說。
“那就省著用。”沈飛指向不遠處另一塊更大的礁石，“去那裡，輪流使用呼吸器。”
兩人悄無聲息地游到那塊礁石後，找到一個可以勉強藏身的凹槽。陳嵐先取下呼吸器遞給沈飛，自己則浮在水面，只露出鼻子和眼睛呼吸。
時間緩慢流逝。每一分鐘都像一個世紀。
快艇不時從附近駛過，探照燈的光束幾次差點掃到他們藏身的位置。有兩次，沈飛甚至能清楚地聽到船上人員的對話：
“……主管說目標可能已經溺斃。”
“活要見人死要見屍。繼續搜，尤其是礁石區……”
他們藏得更深了。
十五分鐘過去。沈飛的氧氣徹底耗盡，兩人現在都只能靠浮潛呼吸。
海面上，委員會的快艇似乎接到了甚麼命令，開始向某個方向集結。四艘中的三艘轉向，朝著自由島方向加速駛去。
只留下一艘在原地繼續搜尋。
就是現在。
“走！”沈飛低聲說，兩人同時潛入水中，向著東南方向奮力游去。
沒有推進器，沒有充足氧氣，他們只能依靠最原始的游泳。沈飛的左肩每一次划水都帶來撕裂般的疼痛，但他不能停。保溫箱被他用一根繩子系在腰間，拖在身後。
陳嵐遊在他側面，警惕地觀察四周。那艘留下的快艇似乎發現了甚麼，開始向他們這個方向駛來。
距離接應點還有五百米。
四百米。
三百米——
探照燈的光束突然掃了過來，照亮了兩人周圍的海面。
“發現目標！兩點鐘方向！”
快艇加速衝來，引擎轟鳴。
沈飛和陳嵐潛入水下，但快艇上的人已經開槍了——不是實彈，而是麻醉鏢，在水面上激起一片水花。
他們必須更深入水下，但潛水時間已經太長，肺部開始灼痛。
二百米。
一百米——
突然，遠處的自由島方向，傳來沉悶的爆炸聲。
不是一聲，是三聲，幾乎同時響起。
緊接著，海面開始異常波動。一股看不見的力量從自由島方向傳來，推動海水形成湧浪。雖然不是蘇念卿預測的三四米高，但足以讓快艇劇烈搖晃。
船上的人驚呼著抓緊扶手，射擊停止了。
沈飛和陳嵐抓住這個機會，全力向前遊。前方，他們看到了老周的漁船——不是在三號浮標區，而是在更近的一個小海灣裡，船燈閃爍了三下，是約定的訊號。
最後五十米。沈飛的意識開始模糊，缺氧和傷痛正在耗盡他最後的力氣。
陳嵐抓住他的手臂，拖著他前進。保溫箱的繩子纏住了她的腿，但她顧不上。
終於，他們游到了漁船邊。老周和另一個島上的人伸手把他們拉上船。
“快走！”老周喊道，引擎全開，漁船衝出海灣。
身後，委員會的快艇從湧浪中穩定下來，重新開始追擊。但漁船已經駛入一片暗礁區，這是老周最熟悉的水域，快艇不敢全速追趕。
沈飛躺在甲板上，劇烈咳嗽，海水從口鼻中湧出。陳嵐跪在他身邊，檢查保溫箱——溫度還在安全範圍，試劑完好。
她看向沈飛，發現他的臉色蒼白如紙，左肩的繃帶已經被血完全浸透。
“冰凌！準備急救！”她對著通訊器喊道。
漁船在黎明前的黑暗中破浪前行，向著自由島，向著那個仍在戰鬥的島嶼，向著希望所在的方向駛去。
而在他們身後，委員會的追兵被暗礁和海浪阻擋，漸漸遠離。
自由島的佯攻成功了。至少暫時成功了。
但所有人都知道，真正的戰鬥，才剛剛開始。
東方海平面，第一縷曙光刺破黑暗。
天亮了。