第三百八十四章 葦蕩驚魂
冰冷的湖水再次包裹全身，茂密的蘆葦杆如同柵欄，阻礙著每一次移動。沈飛被老煙槍和土狗幾乎是架著，深一腳淺一腳地向蘆葦蕩深處跋涉，每一次抬腿都牽扯著剛剛敷過藥的傷處，帶來一陣陣悶鈍的疼痛。冰冷的湖水刺激著傷口，那被強行壓下的灼痛感似乎又有復燃的跡象。
陳老栓緊跟在後，他驚恐地回頭，透過層層疊疊的蘆葦縫隙，能看到小徑上晃動的手電光柱和日軍土黃色軍裝的模糊身影。極度的恐懼讓他手腳發軟，一個踉蹌，險些摔倒，懷裡的包裹脫手飛出！
“唔！”陳老栓嚇得魂飛魄散，下意識地伸手去撈，卻只抓住包裹一角。包裹在空中翻滾，眼看就要砸進水裡，發出不小的聲響！
千鈞一髮之際，一隻粗壯的手臂猛地探出，在水面之上寸許的地方，穩穩地接住了包裹！是老煙槍！他在架著沈飛的同時，眼觀六路，反應快得驚人！
老煙槍狠狠瞪了面如死灰的陳老栓一眼，將包裹迅速塞回他懷裡，用口型無聲地厲喝：“抱緊！再出岔子，老子先扔你餵魚！”
陳老栓渾身一顫，死死將包裹摟在胸前，再不敢分神。
就這麼一耽擱，小徑上的日軍似乎察覺到了甚麼。手電光柱猛地轉向，更加集中地掃向他們潛入的這片蘆葦叢！
“嘩啦啦——”幾支三八式步槍的刺刀粗暴地撥開蘆葦，日軍士兵嘰裡呱啦的吆喝聲近在咫尺，幾乎就在他們身後十幾米的地方！
“分散！壓低身子！別出聲！”沈飛用盡全身力氣，從喉嚨裡擠出指令。
四人立刻儘可能分散開，將身體沉入水中，只留口鼻在外呼吸，藉助茂密的蘆葦杆隱藏身形。冰冷的湖水嗆入口鼻，帶來窒息般的痛苦，但無人敢動。
手電光柱在他們頭頂和周圍的水面來回掃過，刺刀的寒光不時掠過眼前。日軍士兵的皮靴踩在岸邊泥地上的聲音，粗重的喘息聲，甚至槍支碰撞的金屬聲，都清晰可聞。
沈飛的心跳如同擂鼓，他緊緊攥著拳，指甲深深陷入掌心。懷裡的“源水”樣本玻璃管隔著溼透的衣物，冰冷而堅硬。他做好了最壞的打算。
時間彷彿凝固了。每一秒都漫長如年。
也許是這片蘆葦蕩過於茂密泥濘，也許是黎明前的黑暗和霧氣提供了最後的掩護，又或許是日軍認為這只是水鳥或小獸驚起的動靜……那幾把刺刀在附近逡巡了片刻，並未繼續深入。
“走！（日語）”一個看似小隊長模樣的日軍喊了一聲，手電光柱移開，腳步聲和嘈雜聲開始向著小徑前方移動，漸漸遠去。
直到聲音徹底消失，又等了彷彿一個世紀那麼久，確認危險暫時解除，四人才如同虛脫般，緩緩從水裡抬起頭來。
冰冷的湖水讓他們幾乎凍僵，臉色青白，嘴唇烏紫。劫後餘生的慶幸與刺骨的寒冷交織，無人說話，只有壓抑不住的、牙齒打顫的咯咯聲。
“不能……不能待在水裡……會凍死……”土狗的聲音斷斷續續，他經驗豐富，知道失溫的可怕。
老煙槍架起幾乎無法自己站立的沈飛，土狗攙扶著瑟瑟發抖、精神瀕臨崩潰的陳老栓，四人艱難地向著蘆葦蕩更深處，也是地勢可能稍高的方向挪動。
幸運的是，前行了約百米，他們發現了一小片略微高出水面的土丘，上面蘆葦更為密集，形成了一個天然的、相對乾燥的遮蔽所。
幾人癱倒在土丘上，擠在一起，汲取著彼此身上那點微薄的體溫。溼透的衣服緊貼著面板，被凌晨的湖風一吹，寒意更是透心刺骨。
“必……必須生火……哪怕……烤一下衣服……”陳老栓哆哆嗦嗦地哀求，他的意志已經到了極限。
“不行！”沈飛和老煙槍幾乎同時低喝。
生火等於自殺。
沈飛看著幾乎失去行動能力的陳老栓，又看了看狀態同樣糟糕的自己，心中沉甸甸的。這樣下去，不用日軍追來，他們自己就會凍死、傷重而死在這片蘆葦蕩裡。
落雁窪還不知道有多遠。
希望在哪裡？
就在這絕望的氛圍瀰漫開來時，土狗突然豎起耳朵，低聲道：“你們聽！”
眾人屏息凝神。
除了風聲和蘆葦搖曳的沙沙聲，從他們來的方向，隱約傳來了一陣異常的喧囂！似乎有更多的日軍趕到了那片區域，還夾雜著犬吠聲！
日軍增兵了！而且還帶了軍犬！
他們的行蹤，恐怕瞞不了多久！軍犬的鼻子，足以追蹤他們留下的微弱氣息，直至這片蘆葦蕩的深處！
剛剛鬆懈一點的神經瞬間再次繃緊至極限！
“走！繼續走！”沈飛掙扎著想要起身，卻因為虛弱和寒冷，一時無法成功。
老煙槍和土狗臉上也露出了絕望的神色。前路未卜，後有追兵攜犬，天即將放亮……這幾乎是必死之局！
就在這時，一直蜷縮著、幾乎被遺忘的陳老栓，卻突然停止了顫抖。他抬起頭，臉上是一種奇異的、混合著恐懼和某種下定決心的神色。他看了看懷中緊抱的包裹，又看了看虛弱不堪的沈飛，最後目光投向那犬吠聲傳來的方向。
他張了張嘴，喉嚨裡發出乾澀的聲音：
“沈……沈長官……我……我有個辦法……也許……能引開他們……”