第三百四十六章 歸途
午時的白樺林，靜謐得有些詭異。光禿禿的、筆直的白色樹幹如同無數柄利劍，刺向灰濛濛的天空。積雪在林間空地上鋪展，反射著冬日稀薄的陽光，晃得人眼花。風吹過，僅存的幾片枯葉在枝頭顫抖，發出沙沙的輕響，更襯得四周死寂。
沈飛靠在一株特別粗壯的白樺樹下，右腿微微彎曲，儘量不讓承重。胡文楷緊挨著他站著，身體緊繃，像一隻隨時準備撲出的獵豹，目光警惕地掃視著林間的每一個陰影。老張和老周則分別隱蔽在稍遠些的樹後，構成了一個簡單的警戒圈。
時間彷彿凝固了。每一秒都拉得極長。那張畫著鴿子輪廓的紙條，此刻就揣在沈飛貼身的衣袋裡，與那枚“夜鶯”胸針和印著模糊側影的舊報紙放在一起，沉甸甸地壓在他的心上。
“半張法幣（1935年版）……”沈飛的手指在衣袋外無意識地摩挲著。那是“白鴿”指定的信物，也是他們此刻與未知接應者之間唯一的紐帶。他不知道來的是甚麼人，是男是女，是敵是友，甚至不知道即將出現的，會不會是直接指向他們的槍口。
胡文楷忍不住低聲嘀咕：“飛哥，這都快過午時了，人還沒來……會不會……”
他的話還沒說完，林子的另一端，傳來了極其輕微、但絕非自然產生的——引擎熄火的聲音。
來了！
所有人的神經瞬間繃緊到了極致！老張和老周隱蔽得更好，槍口無聲地指向聲音來源的方向。胡文楷下意識地擋在了沈飛身前半步。
腳步聲響起，踩在積雪上，發出“嘎吱、嘎吱”的聲響，不疾不徐，正向他們靠近。
一個身影從白樺林的間隙中顯現出來。穿著普通的深藍色棉袍，外面套著半舊的羊皮坎肩，頭上戴著一頂遮住了大半張臉的狗皮帽，手裡拎著一個不大的藤條箱。看身形，像個跑單幫的小商人。
那人在距離沈飛他們約十米遠的地方停下，抬起了頭。帽簷下露出一張平平無奇、飽經風霜的臉，約莫四十歲上下，眼神渾濁，帶著底層勞動者特有的麻木和一絲不易察覺的精明。
他的目光在沈飛和胡文楷身上掃過，最後停留在沈飛臉上，開口，是帶著濃重江浙口音的官話：“這位老闆，可是要去南邊販皮貨？”
這是約定的暗語前半句。
沈飛的心跳平穩下來，他推開身前的胡文楷，上前半步，平靜地回答：“皮貨行情不好，想改道滬上，看看藥材。”
暗語對接成功。
那漢子臉上沒甚麼表情，只是點了點頭，伸出了手：“路引看看。”
沈飛從懷裡掏出那半張邊緣參差、明顯是被人為撕開的1935年版法幣，遞了過去。
漢子接過法幣，看也沒看，隨手就從自己懷裡掏出了另外半張，兩者一對，嚴絲合縫。他隨即將完整的法幣揉成一團，塞進嘴裡，咀嚼了幾下，嚥了下去。
整個過程乾脆利落，沒有任何多餘的廢話和動作。
“車在林外等著，只能送兩位。”漢子指了指來的方向，目光掃過老張和老周隱蔽的位置，意思很明顯。
只能兩位。沈飛明白，這是“白鴿”或者其背後勢力的安排，也可能是為了最大限度降低風險。老張和老周需要自行尋找其他途徑返回，或者另有任務。
沈飛看向老張和老周隱藏的方向，微微點了點頭。
沒有告別的話語，也沒有多餘的叮囑。長期的潛伏生涯讓他們早已習慣了這種無聲的分別。信任，盡在不言中。
“我們走。”沈飛對胡文楷說道，然後在胡文楷的攙扶下，跟著那沉默的漢子，深一腳淺一腳地向林外走去。
林外路邊，果然停著一輛看起來有些破舊的黑色福特轎車，掛著普通的民用牌照。漢子拉開後座車門，示意沈飛和胡文楷上車。
車內有一股淡淡的菸草和皮革混合的味道。司機座位上還坐著一個人，同樣穿著普通，帽簷壓得很低，自始至終沒有回頭。
沈飛和胡文楷坐進後座，漢子關上車門，自己則坐進了副駕駛位置。
“坐穩了。”司機低沉地說了一句，發動了汽車。
引擎發出沉悶的轟鳴，轎車顛簸著駛上了坑窪不平的土路，將那片寂靜的白樺林遠遠拋在了身後。
沒有盤問，沒有交流。車子沉默地向南行駛，穿過荒蕪的田野和蕭索的村莊。沈飛靠在椅背上，閉上眼睛，感受著車身傳來的震動，右腿的傷處隨著顛簸一陣陣抽痛。
他終於離開了冰天雪地的北國，踏上了返回滬上的歸途。但這歸途，並非凱旋，而是潛入更深的深淵。他的身體帶著無法磨滅的傷殘，懷中揣著足以掀起驚濤駭浪的秘密，心中埋藏著愛與犧牲的痛楚，以及一個神秘“白鴿”投下的、揮之不去的陰影。
滬上，那個他曾攪動風雲的地方，如今又是怎樣一番光景？影佐禎昭是否還在編織他的羅網？“共榮會”在失去了岸谷之後，是分崩離析還是被更強的力量掌控？而他，沈飛，一個拖著殘腿、身份可能早已暴露的“歸來者”，又將如何在這片熟悉的戰場上，繼續他那未盡的、黑暗中的舞蹈？
車子在顛簸中前行，窗外的景色由北國的蒼涼，逐漸染上些許南方的溼潤與灰色。
胡文楷看著窗外飛速掠過的枯樹和凍土，低聲問：“飛哥，我們……真的回上海了？”
沈飛沒有睜眼，只是輕輕地“嗯”了一聲。
是的，回去了。
帶著滿身的傷痕和未冷的血，回去繼續那場永無止息的潛伏。
黎明之劍，藏鋒於暗，即將再度出鞘。
只是這一次，握劍的手，已不如往昔穩健。
而前方的黑暗，似乎也更加濃重了。