棒梗離開的那個清晨，當院子裡大多數人都沉浸在離愁別緒或被吵醒的煩躁中時，賈張氏那雙渾濁的眼睛裡，卻閃爍著異常清醒和惡毒的光芒。她在嚎哭的間隙，如同最精明的獵手，冷靜地觀察著。
她注意到何雨柱只是站在窗後觀望，並未出門。她也注意到，因為送行，院裡人員進出混亂，時機再好不過。一個陰險的計劃在她心裡迅速成型並付諸行動。
前一天，她藉著在廠裡家屬區撿煤核的機會，早已偷偷溜進過食堂後面的雜物堆放處。她知道何雨柱作為食堂主任，有時會從倉庫領些樣品米回來檢查質量。她趁人不備，從一個不起眼的角落，順手牽羊了一個半舊的、印有“紅星軋鋼廠後勤科”藍色印章的米袋子，裡面甚至還有小半袋遺撒的米。這東西，在平時或許不起眼，但在特定時刻，就是最致命的武器。
此刻，她瞅準一個空檔——秦淮茹因悲傷過度，回到屋裡短暫歇息，院裡其他人也都各自忙著自家孩子或回到屋內——她如同一個灰色的幽靈，揣著那個被她藏匿起來的、皺巴巴的米袋子，佝僂著腰，迅速而無聲地溜到了何雨柱家門前。賈張氏常年做針線活，手指雖粗糙卻異常靈活，她用一根細鐵絲，沒費甚麼勁就弄開了那木門的插銷。
她閃身進去，反手輕輕掩上門。心臟因緊張和興奮而劇烈跳動，但更多的是一種實施報復的快意。她迅速掃視了一下何雨柱家略顯凌亂卻充滿生活氣息的屋子，目光精準地落在了牆角那個半人高的米缸上。她躡手躡腳地走過去，揭開木製缸蓋，看到裡面有大半缸米，顯然是何雨柱家日常的口糧。
賈張氏嘴角扯出一絲陰冷的笑。她將那個印有廠裡標記的米袋子，用力塞進了米缸的最底部，還特意用手扒拉了幾下上面的米，將其徹底覆蓋、掩藏起來。做完這一切，她仔細蓋好缸蓋，又環顧四周，確認沒有留下任何不屬於這裡的痕跡，然後再次如同幽靈般溜出何雨柱家，輕輕帶上門，插好插銷。整個過程，快、準、狠，不過一兩分鐘。
她回到自家屋裡，關上門，背靠著門板，長長地舒了一口氣，那口氣裡帶著毒汁般的滿足。她彷彿已經看到了何雨柱身敗名裂、被全廠批判的場景。“傻柱，讓你裝好人！讓你跟我們家作對！這就是你的下場！”她低聲詛咒著，臉上的皺紋都因惡毒而扭曲在一起。
當天下午，軋鋼廠後勤科的倉庫裡，何雨柱正和幾個幹事一起檢查冬季儲存的大白菜和土豆。倉庫裡瀰漫著泥土和蔬菜特有的氣息。何雨柱手裡拿著個本子，一邊檢視菜品的品相，一邊記錄，眉頭微蹙，考慮著如何合理分配這些過冬的物資。
就在這時，倉庫門口的光線一暗，幾個人影走了進來。為首的是廠勞資科的孫科長，他面色凝重，身後跟著勞資科的一名年輕幹事，以及兩名身穿制服、表情嚴肅的廠保衛科人員。這陣仗，立刻讓倉庫裡的氣氛變得緊張起來。
“何雨柱同志，”孫科長走到何雨柱面前，語氣低沉而正式，不再稱呼他“何主任”，“請你暫停一下手上的工作。”
何雨柱心裡“咯噔”一下，放下手中的本子和筆，那種不祥的預感如同冰冷的蛇，瞬間纏上了他的脊背。“孫科長？怎麼了？出甚麼事了？”他強自鎮定，但聲音裡還是帶上了一絲不易察覺的緊繃。
孫科長沒有直接回答，而是從口袋裡掏出一封摺疊的信紙，展開，沉聲道：“我們接到群眾實名舉報，反映你利用擔任食堂主任的職務便利，多次將廠裡的糧食，主要是大米，利用工作之便，偷偷拿回家，據為己有。性質非常嚴重！現在，根據規定，我們需要立即到你家裡進行檢查，請你配合我們的工作。”
“甚麼？！”何雨柱的腦袋“嗡”的一聲，彷彿被重錘擊中，眼前甚至黑了一下。糧食！在這個物資極度匱乏的年代，糧食就是命根子！偷拿公家糧食，這頂帽子的重量，遠比許大茂那個“宣傳材料”問題要沉重百倍千倍！這足以讓人身敗名裂，甚至進去蹲班房！
一股熱血猛地衝上頭頂，他的臉瞬間漲得通紅，又驚又怒，聲音不由自主地拔高了八度：“胡說八道！放他孃的狗屁！這是哪個王八蛋在誣陷老子！我何雨柱在食堂幹了這麼多年，對得起天地良心！我從來沒拿過廠裡一粒米！一顆豆子！”
“何雨柱同志！請你注意態度！”孫科長厲聲打斷他，臉色更加難看，“有沒有拿，不是靠嘴說的。舉報信寫得很具體，說就在你家米缸裡，有貼著廠裡標籤的米袋子，那就是證據！現在，請你立刻跟我們回家，接受檢查！別讓事情鬧得更大，大家都難堪！”
何雨柱的心，在這一刻徹底涼了下去，如同墜入冰窟。他瞬間就明白了——賈張氏！一定是那個老虔婆！她昨天陷害許大茂不成，今天就把這更毒辣的招數用在了自己身上！而且，時機抓得如此之準，就在棒梗剛走，院裡人心浮動的時候！她是怎麼把廠裡的米弄到自己家米缸裡的？是了，早上那麼混亂…… 無數念頭電光火石般閃過，他強迫自己劇烈起伏的胸口平復下來，知道此時任何過激的抗拒和辯白，在“確鑿”的證據面前，都只會顯得心虛和蒼白。
他深吸一口氣，牙齒咬得咯咯作響，幾乎是從牙縫裡擠出幾個字：“行！查！現在就去我家查！我何雨柱身正不怕影子斜！我倒要看看，是哪個黑了心的王八羔子搞的鬼！”他的目光銳利如刀，掃過孫科長和保衛科的人，那裡面充滿了被冤枉的憤懣和決絕。
院內的指指點點
一行人沉著臉，穿過廠區，走向四合院。這條平日裡走慣了的路，此刻在何雨柱腳下，卻顯得格外漫長而艱難。儘管孫科長等人並未聲張，但勞資科長和保衛科的人同時出現，並帶著何雨柱一起走，這種不尋常的組合，本身就足以吸引所有好奇和探究的目光。
路過的工友們，紛紛停下腳步，交頭接耳，指指點點。
“看，那不是食堂的何主任嗎？怎麼被勞資科和保衛科的人帶走了？”
“誰知道呢？看樣子是犯事了？”
“不能吧？傻柱那人雖然嘴臭，但手腳還是挺乾淨的……”
“知人知面不知心啊！這年頭，為了口吃的，啥事幹不出來？”
“聽說……是跟糧食有關係？”有那訊息靈通的，壓低聲音透露。
“糧食？！嚯！那可是大問題！這下傻柱麻煩大了！”
那些目光，有好奇，有驚訝，有惋惜，也有幸災樂禍，如同無數根細密的針，紮在何雨柱的背上、臉上。他挺直了腰桿，努力維持著鎮定，但緊握的雙拳和手背上暴起的青筋，洩露了他內心的屈辱與滔天怒火。他何雨柱活了小半輩子，雖然只是個廚子，但行的正坐得直，何曾受過這種汙衊和審視？
回到四合院，時近傍晚，院裡的人比平時多了些。三大爺閻埠貴正在門口擺弄他的幾盆半死不活的花，看到這陣仗，驚得手裡的噴壺都差點掉在地上。二大媽在自家門口納鞋底，也停下了動作，張望著。一些剛下班回來的住戶，也都駐足觀望。
賈家的窗戶後面，窗簾微微晃動了一下。何雨柱不用看都知道，那雙惡毒的眼睛，此刻一定正死死地盯著外面，期待著看到他狼狽不堪的模樣。
“開門吧，何雨柱同志。”孫科長命令道，聲音在寂靜的院子裡顯得格外清晰。
何雨柱沉默地拿出鑰匙，開啟了家門。秦淮茹似乎還沒回來，而賈張氏的屋門，依舊緊閉著，但那種窺伺的感覺，卻無處不在。
保衛科的一名幹事徑直走向牆角的米缸。所有人的目光都聚焦在那裡。何雨柱的心跳到了嗓子眼，他雖然問心無愧，但賈張氏的陰毒手段，他早已領教過。
缸蓋被揭開。幹事伸手進去，撥開上面一層明顯是自家購買的散米，往下探去…… 隨即，他的動作停頓了一下，然後，用力從米缸底部，拎出來一個半舊的米袋子！
那個米袋子被提起的瞬間，上面那個清晰的、刺眼的藍色印章——“紅星軋鋼廠後勤科”，如同燒紅的烙鐵，狠狠地燙在了何雨柱的眼睛裡，也燙在了所有圍觀者的心裡！
證據確鑿！
“何雨柱同志！這你怎麼解釋？！”孫科長的聲音嚴厲無比，指著那袋米，臉色鐵青。
何雨柱如遭雷擊，整個人僵在原地，大腦一片空白。他家裡的米，明明都是他和冉秋葉精打細算從糧店買的，偶爾有廠裡作為福利發的一點，也絕不會有帶著倉庫標記的袋子！這……這真的是栽贓！是賈張氏那個老虔婆！
“這不是我拿的！這絕對是有人栽贓陷害！”何雨柱從巨大的震驚中回過神來，急得滿頭大汗，聲音因為極度的憤怒和委屈而變了調，他猛地抬手指向賈家緊閉的房門，“是她！是賈張氏！肯定是她趁早上混亂溜進我家放的！她昨天剛誣陷了許大茂，今天又來害我！孫科長，你們要明察啊！要相信我何雨柱的為人！”
“為人？哼，證據面前，還談甚麼為人？”保衛科的那位冷冷地開口，“何雨柱，現在人贓並獲，你有甚麼話，跟我們去楊廠長辦公室說吧！”