接下來的幾天，何雨柱寸步不離地守在醫院。冉秋葉的孕吐反應漸漸減輕，精神也好了很多，只是依舊沉默寡言，時常看著天花板發呆。何雨柱知道她心裡的坎兒還沒過去，只能變著法兒地逗她開心，跟她講肚子裡孩子的事，試圖讓她重新燃起對生活的希望。
何雨水每天都會來醫院一趟，帶來些家裡做的吃的，順便跟何雨柱說說四合院裡的情況。據她說，自從冉秋葉住院後，院裡的人議論得更兇了，尤其是賈張氏和閆阜貴，整天指桑罵槐，說冉秋葉是裝病，想逃避審查。易中海則表現得像個沒事人，見了何雨水還假惺惺地問冉秋葉的情況，只是眼神有些閃躲。
“哥，我覺得易中海肯定心裡有鬼，” 一天，何雨水趁冉秋葉睡著，對何雨柱說，“我昨天故意在他面前提我爹的事，說自從他離開這個家根本就不顧我和你的死活，不顧我們也就罷了，這都要當爺爺了，也不知道他在哪？真想找到他，問問他怎麼這麼狠心，不顧我和我哥的死活就走了？你猜他怎麼著？他竟然說何大清從年輕時候就願意沾花惹草，他是個自私的人，都能和白寡婦跑了，不會回來看你們的，你們能長這麼大，都是院子裡大傢伙幫襯著的，得有感恩的心。可我看他那眼神，明顯是心虛！”
何雨柱冷笑一聲：“他當然心虛。等你嫂子情況穩定了，我就去找他，這事兒必須有個了斷。”
又過了兩天，醫生說冉秋葉的情況基本穩定了，可以出院回家休養，但必須絕對靜養，避免任何刺激。何雨柱辦理了出院手續，帶著冉秋葉回到了四合院。
一進院門，何雨柱就感覺到了異樣的目光。家家戶戶的門都開著一條縫，有人在偷偷觀望。賈張氏坐在自家門口擇菜，看到他們回來，故意提高了嗓門：“喲，這不是我們的‘病美人’嗎？怎麼不在醫院住著啊？是不是沒錢了？”
何雨柱眼神一冷，正要發作，卻被冉秋葉拉住了。她輕輕搖了搖頭，眼神裡充滿了哀求。何雨柱深吸一口氣，壓下怒火，扶著冉秋葉快步走進屋裡。
剛關上門，何雨柱就聽到外面傳來賈張氏的嗤笑聲：“裝甚麼裝？還不是跟個喪家之犬似的回來了？”
何雨柱氣得渾身發抖，冉秋葉卻突然捂住嘴，又開始乾嘔起來。何雨柱連忙扶著她，心裡又是心疼又是憤怒。他知道，只要還在這個四合院裡，這種侮辱就不會停止。
“柱子哥，對不起……” 冉秋葉吐完，虛弱地靠在何雨柱懷裡，眼淚無聲地滑落，“都是我不好，給你惹了這麼多麻煩。”
“說甚麼傻話呢，” 何雨柱緊緊抱著她，“這不是你的錯，是那些人太壞了！” 他頓了頓，眼神變得堅定，“秋葉，你放心，我不會讓他們一直這麼欺負我們的。我已經有辦法了。”
冉秋葉抬起頭，疑惑地看著他。何雨柱剛要說話，外面傳來了敲門聲。
“誰？” 何雨柱警惕地問。
“柱子，是我，一大爺。” 門外傳來易中海的聲音，帶著一絲不易察覺的緊張。
何雨柱和冉秋葉對視一眼，何雨柱示意她先回裡屋，然後走到門口，開啟了門。
易中海站在門外，搓著手，臉上堆著不自然的笑容：“柱子啊，聽說冉老師出院了，我過來看看，身體好些了嗎？”
“勞您費心，死不了，” 何雨柱語氣冷淡，“有事嗎？”
易中海被噎了一下，臉上的笑容有些掛不住，但還是硬著頭皮說：“柱子，我…… 我有點事想跟你談談，方便進去說嗎？”
何雨柱看了他一眼，側身讓他進來。易中海走進堂屋，看到裡屋的門簾緊閉，才壓低聲音說：“柱子，我知道…… 你可能聽說了點甚麼。關於你爹的錢……”
何雨柱眼神一凜：“你終於肯說了？”
易中海臉上的笑容徹底消失了，取而代之的是一臉的尷尬和懇求：“柱子，你聽我解釋，那錢…… 我不是故意想扣下的，實在是…… 實在是哪時候你們還小，手上有錢也會被騙，我…我這是幫你們攢著的”
“攢著？” 何雨柱冷笑，“易中海，你可真行！偽造我的委託書，私自截留我爹寄來的錢，這叫攢著？再者說，以前怕我們小被騙了，哪現在呢，我都工作了多久了，也結婚了，不早就應該還我了，可你做了甚麼？你知不知道這是甚麼行為？這是盜竊！”
“別別別，柱子，話可不能這麼說，” 易中海嚇得連忙擺手，“我這不是一時糊塗嘛！你放心，錢我已經準備好了，這就還給你！” 說著，他從懷裡掏出一個布包，遞給何雨柱，“你看，這是1000塊錢，比你爹寄來的還多一點，就當是…… 是我給你的補償。”
何雨柱看著那個布包，又看看易中海那張虛偽的臉，心裡的怒火幾乎要噴出來。但他轉念一想，現在跟易中海鬧僵，對他沒有任何好處。他需要錢給冉秋葉補身體，更重要的是，他可以利用這件事，讓易中海為他辦事。
“補償？” 何雨柱接過布包，卻沒有開啟，“易中海，你以為這點錢就能了事了？你知不知道你這麼做，讓我和我妹妹多擔心？讓我爹知道了，他得多心寒？”
“是是是，我錯了，我真的錯了，” 易中海連連道歉，“柱子，你大人有大量，就當這事沒發生過，行不行？你放心，以後你爹寄來的錢，我保證一分不少地給你送過來，絕不耽誤！”
何雨柱看著他那副低三下四的樣子，心裡冷笑。他知道，易中海這麼做，不僅僅是因為心虛，更是因為怕這件事傳出去，毀了他 “一大爺” 的名聲。在這個年代，名聲比甚麼都重要。
“想讓這事沒發生過，也不是不行，” 何雨柱慢悠悠地說，“不過，光賠錢可不夠。”
易中海眼睛一亮，連忙問：“柱子，你還有甚麼要求？只要我能做到，一定盡力！”
何雨柱看著他，眼神銳利：“我要你幫我做兩件事。第一，幫我查清楚，廠裡那些汙衊我和秋葉的大字報，到底是誰貼的。第二，想辦法幫秋葉洗清冤屈，讓那些謠言平息下去。”
易中海聽了這話，臉色頓時變了。查大字報還好說，可幫冉秋葉洗清冤屈，那不是得罪李懷德和李富貴嗎？他猶豫了半天，才為難地說：“柱子，這…… 這事兒不好辦啊。李懷德那邊……”
“不好辦？” 何雨柱打斷他，“易中海，你要是覺得不好辦，那就算了，咱們就去街道辦，去廠裡，去公安，好好說道說道你截留我爹生活費的事，讓大家都知道，咱們四合院的一大爺，是個甚麼貨色！”
“別別別！” 易中海嚇得魂飛魄散，他最怕的就是這個，“柱子，你別衝動，我辦，我辦還不行嗎！” 他咬了咬牙，像是下了很大的決心，“不過柱子，這事急不得，得從長計議。李懷德在廠裡勢力不小，李富貴又是他的人，咱們得想個萬全之策。”
“我不管你怎麼想辦法，” 何雨柱沉聲道，“我只給你一個月的時間。一個月內，我要看到結果。否則，咱們就魚死網破！”
“一個月……” 易中海皺著眉頭，想了想，最終還是點了點頭，“好，一個月就一個月！柱子，你放心，我一定盡力！”
何雨柱看著他，知道他心裡肯定還有顧慮，但他也不想把事情做絕。畢竟，易中海在四合院裡還是有些影響力的，暫時穩住他，對自己也有好處。
“行了，你走吧，” 何雨柱揮了揮手，“記住你說的話。”
易中海如蒙大赦，連忙點頭哈腰地離開了。何雨柱關上門，開啟手裡的布包，裡面果然是1000塊錢，他把錢收好，心裡稍微鬆了口氣。雖然跟易中海的交易充滿了風險，但這是目前唯一的辦法。
裡屋的門簾被掀開，冉秋葉走了出來，臉上帶著擔憂：“柱子哥，你跟易中海…… 說甚麼呢？”
何雨柱走過去，扶著她回到床邊坐下，把事情的經過簡單說了一遍。冉秋葉聽了，有些擔心：“柱子哥，你這樣…… 會不會太危險了？易中海這個人，靠得住嗎？”
“靠不靠得住，現在也只能試試了，” 何雨柱嘆了口氣，“秋葉，你放心，我心裡有數。為了你，為了孩子，我甚麼都不怕。”
冉秋葉看著丈夫堅定的眼神，心裡充滿了感動和不安。她知道，何雨柱是為了保護她才這麼做，但她也怕這會給他帶來更多的麻煩。
“柱子哥，” 冉秋葉輕輕握住他的手，“不管怎麼樣，我都跟你在一起。”
何雨柱看著妻子溫柔而堅定的眼神，心中湧起一股暖流。無論前方有多少艱難險阻，只要有冉秋葉和未出世的孩子在身邊，他就有勇氣去面對一切。
接下來的日子，何雨柱一邊照顧冉秋葉，一邊暗中調查李富貴的貪汙證據。許大茂那邊也傳來了訊息，說他已經盯上了倉庫的老孫頭和食堂的小王，正在想辦法撬開他們的嘴。易中海則時不時地來找何雨柱，彙報一些廠裡的情況，雖然沒甚麼實質性的進展，但也讓何雨柱知道，他確實在做事。
何雨水則承擔起了照顧冉秋葉的重任，每天放學後，都會來何雨柱家，給冉秋葉做飯、洗衣服，陪她說話，幫她排解心中的鬱悶。在何雨水的陪伴下，冉秋葉的心情好了很多，孕吐反應也減輕了，氣色漸漸紅潤起來。
這天，何雨水又來到何雨柱家，一進門就興高采烈地說：“嫂子，哥，告訴你們一個好訊息！”
何雨柱和冉秋葉對視一眼，何雨柱問：“甚麼好訊息？”
“爹來信了！” 何雨水揚了揚手裡的信封，“他說他下個月就回來，還說給我們帶了好多特產呢！”
何雨柱聽了，心裡一喜。父親何大清雖然當年拋家棄子，但畢竟是血脈相連，聾老太太臨終前的話，也讓何雨柱對他的怨恨漸漸淡了些。尤其是現在家裡出了這麼多事，父親要是能回來，或許能幫上點忙。
“真的？” 何雨柱接過信封，看了看上面熟悉的字跡，“爹這次回來，能待多久？”
“信上沒說，” 何雨水搖搖頭，“不過爹說，他想回來看看我們，也想看看…… 未來的孫子。”
冉秋葉聽到這話，臉紅了紅，低下頭，手不自覺地撫摸著自己的小腹。何雨柱看著妻子嬌羞的樣子，心裡暖暖的。
“太好了！爹要是能回來，就好了，” 何雨水興奮地說，“到時候，看那些人還敢不敢胡說八道！”
何雨柱笑了笑，心裡卻有些擔憂。父親回來，固然是好事，但也可能會給易中海帶來更大的壓力，不知道他會不會因此而加快行動的步伐。
就在何雨柱一家因為何大清即將回來而感到一絲喜悅的時候，四合院裡的氣氛卻越來越緊張。賈張氏等人見冉秋葉的情況越來越好，心裡更加嫉妒，造謠造得更兇了，甚至有人開始傳言，說冉秋葉懷的孩子不是何雨柱的，是哪個野男人的。
這些話傳到何雨柱耳朵裡，氣得他差點衝出去跟那些人拼命，還好被冉秋葉和何雨水攔住了。
“哥，你不能衝動，” 何雨水焦急地說，“你要是跟他們打起來，正好中了他們的計，到時候人家更有話說了！”
冉秋葉也流著淚說：“柱子哥，別理他們，他們就是想看我們生氣，想看我們不好過。我們不能讓他們得逞。”
何雨柱看著妻子和妹妹擔憂的眼神，強壓下怒火。他知道，現在不是衝動的時候。他必須冷靜下來，等待時機，給那些人一個狠狠的教訓。
這天晚上，何雨柱躺在床上，翻來覆去睡不著。冉秋葉已經睡著了，呼吸均勻。何雨柱輕輕撫摸著她的小腹，感受著那裡孕育的新生命，心裡充滿了力量。
他想起了易中海的承諾，想起了許大茂的調查，想起了父親即將回來，也想起了廠裡那些刺眼的大字報和四合院裡那些惡毒的流言。他知道，一場更大的風暴正在醞釀，而他，必須做好準備，迎接這場風暴的到來。