軋鋼廠辦公樓三樓的小會議室裡，煙霧繚繞，氣氛凝重得如同雷雨前的天空。圓形會議桌旁，坐著幾位關鍵人物：楊廠長居中，面色不豫地翻著面前的檔案；副廠長李懷德，臉色鐵青，手指無意識地敲擊著桌面，食堂主任李富貴，坐在李副廠長身旁，車間主任王建國，也就是王主任，挺著啤酒肚，眼神銳利地掃過眾人；工會主席老周，捧著搪瓷缸子，默默喝茶；還有被臨時叫來的人事科科長老趙，顯得有些侷促。
“今天把大家叫來，主要是議議鉗工調崗的事兒。” 楊廠長放下檔案，聲音帶著不容置疑的威嚴，“王主任，你先說說，怎麼回事？”
王主任清了清嗓子，身體前傾：“楊廠長，是這樣。最近廠裡生產任務加重，尤其是鉗工工作，張師傅病休，劉師傅他們又被派去支援兄弟廠子，人手實在緊張。秦淮茹同志之前就是鉗工，雖然技術不算優秀，但基礎活兒還是能勝任的。我琢磨著，食堂幫工的活兒，找個臨時工也能幹，但車間缺了人，生產進度受影響，這可是大事兒啊。”
他說話時，眼角餘光瞟了瞟李主任。
李主任 “哼” 了一聲，猛地把手裡的鋼筆拍在桌上：“王主任，話不能這麼說！秦淮茹同志在食堂幹得好好的，幫著解決了多少職工的吃飯問題？再說剛調到食堂蔡多久，現在說調就調，這是拿廠規當兒戲嗎？再說了，她一個女同志，鉗工那活兒多累，她吃得消嗎？這不是故意為難人嗎？”
“李主任，” 王主任毫不示弱，“論累，哪個車間不累？食堂幫工就不累？擇菜、擦灶臺，那也不是輕省活兒。關鍵是現在車間缺人是事實，生產任務完不成，影響的是全廠的指標，甚至可能影響上級安排的任務！秦淮茹是廠裡的職工，服從工作安排，天經地義！”
“服從安排？我看是有人故意使絆子吧！” 李主任的聲音拔高，“秦淮茹調去食堂，是經過組織討論決定的，當時你王主任也沒反對！現在突然要調回來，總得有個站得住腳的理由吧？別是有人看人家在食堂得了點好處，心裡不平衡了？”
這話裡的矛頭，直指王主任，甚至隱隱指向了背後可能存在的推手。
王主任臉色一沉：“李主任，飯可以亂吃，話不能亂說！我王建國做事，向來是從廠裡的生產大局出發！如果你覺得我這個車間主任不稱職，可以直接向楊廠長彙報！至於理由，剛才我已經說得很清楚了，就是車間缺人！如果李主任覺得食堂比車間更重要，那我倒要聽聽你的高見！”
“你……” 李主任被噎得說不出話，他知道王主任這話的分量，把生產大局抬出來，自己確實不好硬頂。但他更清楚，這事背後肯定有楊廠長的影子，畢竟自己的靠山是李副廠長，和楊廠子不是一個派系。
楊廠長皺著眉，打斷了兩人的爭執：“好了好了，都少說兩句，廠裡的工作安排，要講究原則，也要講究實際情況。王主任說車間缺人，是不是真的？”
“千真萬確，楊廠長！” 王主任立刻接話，“這是最新的生產計劃表和車間人員，您看看，鉗工現在的人手，根本忙不過來！” 他把一份檔案推到張廠長面前。
楊廠長仔細看了看，眉頭皺得更緊了。最近上面確實壓下了一批緊急訂單，生產壓力巨大，鉗工車間作為關鍵工序，一旦掉鏈子，整個生產都會受影響。
李主任見狀，連忙道：“楊廠長，缺人可以招臨時工嘛！何必非要調秦淮茹呢？她在食堂幹得熟門熟路，換個人又得重新適應。再說，臨時工的成本也低啊。”
“李主任，” 王主任冷笑一聲，“臨時工？你以為臨時工那麼好找？技術熟練的臨時工更是難上加難！就算找到了，不用培訓嗎？培訓不要時間嗎？我們現在是跟時間賽跑！還有，成本？秦淮茹在食堂是幫工，工資也是幫工的標準，調回車間，就算是做基礎鉗工，那也是正式崗位，工資待遇不一樣嗎？怎麼就成本低了？”
這話問得李富貴啞口無言，他剛才說臨時工成本低，純粹是情急之下的藉口，根本沒考慮到這些細節。
楊廠長放下檔案，端起茶杯喝了一口，目光在王主任和李主任之間來回掃視。他心裡清楚，這不僅僅是一個簡單的調崗問題，背後牽扯著廠裡的派系鬥爭。李富貴仗著自己是李副廠長的親信，又管著後勤，平時沒少給各車間添麻煩，王主任早就對他有意見。這次藉著調崗的由頭，兩人算是正式槓上了。
“這樣吧，” 楊廠長沉吟片刻，開口道，“調崗不是小事，涉及到職工的切身利益，也涉及到廠裡的工作安排。我看這樣，先讓人事科去核實一下情況，一是核實鉗工到底缺不缺人，缺多少；二是瞭解一下秦淮茹同志本人的意願。畢竟，強扭的瓜不甜嘛。”
他看向人事科科長老趙：“老趙，這事你負責一下，明天給我個準信兒。”
“好的，楊廠長。” 老趙連忙點頭。
李富貴不甘心地說：“楊廠長，我還是覺得……”
“好了，李主任，” 楊廠長打斷他，“就按我說的辦。散會吧。”
會議室裡的人陸續離開，李富貴最後一個走出去，臉色陰沉得能滴出水來。他知道，王主任這次是有備而來，而且很可能背後有個老狐狸在出謀劃策。
他掏出煙，點上，深深吸了一口，煙霧繚繞中，他的眼神變得狠厲起來。想動我的人？沒那麼容易！秦淮茹，你想回車間？我偏不讓你回去！還有王主任，你們給我等著！
與此同時，四合院的中院裡，易中海正坐在槐樹下，慢條斯理地擦著他的紫砂壺。二大爺劉海中端著個搪瓷缸子，湊了過來。
“老易，” 劉海中壓低聲音，“廠裡那邊怎麼樣了？王主任跟廠長說了嗎？”
易中海眼皮都沒抬，用軟布仔細擦拭著壺嘴：“說了，開了會。”
“那結果呢？” 劉海中急切地問，“秦淮茹能調回來嗎？”
“哪有那麼容易？” 易中海放下紫砂壺，端起自己的茶杯喝了一口，“李主任那邊肯定要作梗。不過，楊廠長讓人事科去核實情況了。”
“核實？” 劉海中一愣，“這一核實，會不會出甚麼岔子？”
“岔子？” 易中海嘴角勾起一絲冷笑，“能出甚麼岔子？鉗工缺人是事實，張師傅病了，劉師傅他們去支援，這都是明擺著的。至於秦淮茹本人的意願……” 他頓了頓，眼神變得深邃，“她願不願意，重要嗎？只要王主任咬死了車間缺人，廠裡又急著趕生產任務，她不願意也得願意！”
“高，實在是高！” 劉海中豎起大拇指，“老易，還是你有辦法。不過，李主任那邊…… 他會不會找秦淮茹的麻煩？”
“找麻煩？” 易中海哼了一聲，“他敢！現在是廠裡研究工作安排，他要是敢因為私人恩怨給秦淮茹穿小鞋，那就是違反組織原則！再說了，他要是真敢動歪心思，我這兒還有‘料’呢。”
“料？” 劉海中眼睛一亮，“甚麼料？”
易中海擺擺手：“不可說，不可說。總之，李主任現在是泥菩薩過江，自身難保。他要是聰明，就該識相點，別把事情鬧大了。”
劉海中似懂非懂地點點頭，心裡卻在盤算著自己的小九九。他知道，只要秦淮茹調回車間，賈家的日子肯定又會緊張起來。
兩人正說著，中院的門 “吱呀” 一聲開了，許大茂捂著腰，一瘸一拐地走了進來。他臉色憔悴，眼窩深陷，一看就是沒睡好。
“喲，許大茂，這是怎麼了？” 劉海中率先開口，語氣裡帶著幾分幸災樂禍。
許大茂瞥了他一眼，沒好氣地說：“摔了一跤，怎麼了？”
易中海放下茶杯，看著他：“又去酒廠了？”
許大茂嘆了口氣，走到石桌旁坐下：“一大爺，您就別問了。曉娥在孃家安胎，我這心裡不踏實啊。婁半城看我的眼神，總是怪怪的，好像我配不上他們家似的。我這不是借酒消愁嘛。”
“消愁？我看你是借酒裝瘋吧！” 易中海板起臉，“許大茂，我可跟你說，曉娥現在懷著你的孩子，是你們許家的功臣。你現在最重要的是好好表現，讓婁家看看，你許大茂不是個沒出息的人！整天喝得醉醺醺的，像甚麼樣子？”
“我知道，一大爺，” 許大茂苦著臉，“可我這心裡就是堵得慌。婁家是甚麼人家？那是住洋房、吃西餐的主兒，我一個放映員，在他們眼裡，恐怕連個下人都不如。”
“放屁！” 易中海猛地一拍桌子，“你許大茂現在也是放映隊長了，大小是個幹部！腰桿給我挺直了！婁家再有錢，那也是他們的，你娶了曉娥，就是他們婁家的女婿，以後還有外孫，怕甚麼？”
他頓了頓，語氣緩和了些：“我跟你說，大茂，男人要想在老婆娘家抬起頭，就得有本事，有擔當。你現在好好工作，別出岔子，等曉娥把孩子生下來，一切都會好起來的。”
許大茂點點頭，似乎聽進去了一些：“嗯，一大爺，我知道了。我會好好幹的。”
就在這時，南屋的門開了，她臉色蒼白，眼圈發黑，顯然也沒休息好。
易中海看著她，眼神複雜。他知道，秦淮茹心裡肯定清楚，這次調崗多半是自己在背後搞的鬼。但他並不後悔，為了自己的養老計劃，犧牲一個秦淮茹，他覺得值。
秦淮茹低著頭，匆匆從他們身邊走過，沒有說話。她能感覺到易中海和劉海中落在她身上的目光，那目光裡有審視，有算計，還有一絲不易察覺的幸災樂禍。
她走到院門口，正好碰到何雨柱端著一盆髒衣服回來。何雨柱看到她，徑直走進了自己的屋子，“砰” 地一聲關上了門。
秦淮茹的心猛地一沉。自從何雨柱和冉秋葉在一起，何雨柱就再也沒跟她說過一句話。以前那個總是默默關心她、幫助她的傻柱，好像不見了。
可她又能怎麼辦呢？一個寡婦帶著三個孩子，在這個年代，活下去有多難，只有她自己知道。去食堂，雖然受了李主任的騷擾，但至少能讓孩子們吃上飽飯，能得到一些 “邊角料”。現在要調回車間，工資可能高一點，但勞動強度大，而且離開了食堂，就再也沒有那些額外的好處了，孩子們又得跟著餓肚子。
想到這裡，她的眼眶不由得紅了，無論如何，日子還得繼續過下去。