大年初一的陽光，似乎都比平日多了幾分喜氣，懶洋洋地灑在四合院尚未清掃的鞭炮碎屑上，空氣裡瀰漫著淡淡的硝煙味和家家戶戶飄出的肉香餘韻。孩子們更是如同出了籠的小獸，憋了一年的玩鬧心思，在這天徹底釋放。
按照老例兒，半大的小子們一早就開始在院裡院外竄梭，挨家挨戶作揖，嘴裡喊著“給您拜年啦！恭喜發財！”，眼睛卻眼巴巴地盯著大人手裡的糖果、瓜子，偶爾能得著一兩顆水果硬糖或是一小把炒花生，便能高興上半天。
拜完年，真正的“重頭戲”才開場——放鞭炮！家裡條件好些的，能給買上一掛一百響的小鞭，寶貝似的拆開來，一個個單獨放著聽響；條件一般的，也能有幾個“摔炮”或者“竄天猴”過過癮。
前院、中院、後院的幾個半大小子——棒梗、閆解放、劉光天，還有另外兩三個年紀相仿的，很快就湊到了一起，聚在衚衕口比較寬敞的地方，炫耀著各自手裡的“軍火”。紅的、綠的小鞭，粗壯的“二踢腳”，還有能在地上打轉的“地老鼠”，琳琅滿目。
放了一會兒，單純的聽響兒似乎有些乏味了。棒梗平日裡就是孩子王，鬼主意最多，他眼珠子骨碌一轉，看著不遠處那個用青磚壘砌、味道有些“濃郁”的公共廁所，一個惡作劇的念頭冒了出來。
他晃了晃手裡還剩下的五六個小鞭，故意大聲說：“光這麼放沒勁！咱們打個賭，誰敢把這鞭扔進那茅坑裡，聽個‘悶雷’，我手裡這幾個鞭就全歸他！”他指了指廁所的方向，臉上帶著挑釁的笑容。
幾個孩子一聽，都縮了縮脖子。往茅坑裡扔炮仗？這主意可真夠損的！那裡面……味道衝不說，萬一炸起甚麼不乾淨的東西……想想都噁心又嚇人。
閆解放有些心動地看著棒梗手裡那幾顆紅彤彤的小鞭，但又不敢，慫恿道：“棒梗，你……你自己咋不去？”
劉光天也跟著起鬨：“就是，你出的主意，你先去！”
棒梗把胸脯一挺，一副天不怕地不怕的樣子：“去就去！你們看好了！誰反悔誰是小狗！”他到底是饞那幾顆額外的鞭炮，再加上平日無法無天慣了，還真就捏著一個小鞭，躡手躡腳地朝公共廁所摸去。
這公共廁所是老式結構，男女分開，但糞坑在後方是相通的，只有一個共同的排氣口和清掏口。棒梗溜到男廁後面，找準那個黑洞洞的清掏口，屏住呼吸，將手裡引信已經點燃的小鞭，迅速丟了進去，然後扭頭就跑！
“嗤——”引信燃燒的聲音在寂靜中格外清晰。
棒梗剛跑出幾步，就聽得身後那糞坑深處，傳來一聲沉悶卻有力的“砰”響！與其說是雷，不如說更像是甚麼東西在罐子裡爆炸了，帶著一種粘稠的迴音。
成功了！棒梗和其他幾個孩子先是一愣，隨即爆發出一陣壓抑不住的、惡作劇得逞的壞笑。
然而，他們的笑聲還沒落下，男廁所裡就猛地傳出一聲淒厲至極、變了調的慘叫！
“啊——！！哪個缺德帶冒煙的兔崽子！！哎呦喂！！我的媽呀——！！”
這聲音……怎麼那麼像前院三大爺閆埠貴？！
孩子們臉上的笑容瞬間僵住，互相看了一眼，都從對方眼中看到了驚恐！闖大禍了！
只聽廁所裡一陣乒乓亂響，伴隨著閆埠貴氣急敗壞、帶著哭腔的咒罵和乾嘔聲。緊接著，廁所門被猛地撞開，一個身影連滾爬爬地衝了出來！
不是閆埠貴又是誰？
只是此刻的三大爺，模樣實在是……慘不忍睹！他那件過年才捨得穿出來的、洗得發白的卡其布中山裝上，濺滿了黃褐色的、不可描述的汙穢之物，臉上、眼鏡片上也沒能倖免，頭髮上還掛著幾片可疑的紙屑。他渾身散發著令人作嘔的氣味，一隻手提著褲子（顯然還沒來得及繫好），另一隻手胡亂地在臉上抹著，結果越抹越花。
“小畜生！一群有人生沒人教的小畜生！！別跑！老子看見你們了！！”閆埠貴氣得渾身發抖，也顧不得體面了，跳著腳大罵，試圖看清是哪些孩子，可他眼鏡片上糊滿了東西，視線模糊，只看到幾個模糊的身影尖叫著四散逃竄，瞬間就消失在了衚衕拐角。
棒梗幾人早已嚇破了膽，使出吃奶的力氣跑回了四合院，各自鑽回自家，心砰砰直跳，大氣都不敢喘一口，生怕被閆埠貴找上門來。
閆埠貴在原地跳腳罵了半天，冷風一吹，身上的汙穢更是冰涼刺骨，燻得他自己都受不了。他只能忍著滔天的怒火和噁心，狼狽不堪地、一步一個髒腳印地挪回前院自己家。
一進門，就把正在收拾屋子的三大媽和閆解成夫婦嚇了一跳！
“哎呦我的老天爺！老閆！你……你這是怎麼搞的？！”三大媽驚得手裡的抹布都掉了。
於秀蓮更是捂住了鼻子，下意識地後退了一步。
閆埠貴臉色鐵青，嘴唇哆嗦著，話都說不利索了：“還……還能怎麼搞的？！讓那幫小王八蛋給害了！往茅坑裡扔炮仗！！炸了！全炸我身上了！！”他幾乎是帶著哭腔吼出來的，一輩子的體面和算計，在這一刻蕩然無存。
他趕緊讓老伴燒水，把自己從頭到腳刷洗了無數遍，那身過年穿的中山裝算是徹底毀了，直接被他嫌惡地扔到了角落裡，準備當抹布都不要了。
洗完澡，換上舊衣服，閆埠貴心裡的怒火非但沒有平息，反而越燒越旺！奇恥大辱！簡直是奇恥大辱！大年初一啊！這讓他以後在院裡怎麼抬得起頭？
他決定調查！必須把那個罪魁禍首揪出來！
他先是找到了一大爺易中海，聲淚俱下地控訴了孩子們的惡行，要求召開全院大會，嚴查肇事者。
易中海看著閆埠貴那洗得發紅、卻依舊難掩晦氣的臉，也是哭笑不得，只能安撫道：“老閆啊，你先消消氣，大過年的。這事……孩子們調皮，我一定查，一定查！”
可怎麼查？當時廁所附近就那幾個孩子，棒梗、閆解放、劉光天……都是院裡有名的淘氣包。可誰也不會承認啊！問起來，肯定都是“不是我”、“我沒看見”、“我早就回家了”。
閆埠貴又自己去問那幾個孩子，果然，一個個都把頭搖得像撥浪鼓，一臉無辜，咬死了自己當時只是在附近放炮，沒靠近廁所，更不知道是誰扔的。
棒梗更是演技精湛，眨巴著大眼睛：“三大爺，我真沒看見，我離得遠著呢！是不是炮仗自己掉進去了？”
把閆埠貴氣得差點背過氣去。
沒有目擊證人，沒有確鑿證據，僅憑推測，根本定不了罪。這啞巴虧，閆埠貴是吃定了。他只能陰沉著臉，在院裡指桑罵槐了好幾天，甚麼“缺德帶冒煙”、“長大了也不是好東西”之類的話不絕於耳，可除了讓幾家被懷疑的孩子家長背後偷笑、叮囑自家孩子離他遠點之外，毫無作用。
西跨院裡，李平安也聽說了這樁鬧劇。他看著閆埠貴那幾天如同瘟神般、走到哪兒都自帶一股低氣壓的樣子，只是搖了搖頭。小孩子的惡作劇，有時確實沒輕沒重，但閆埠貴平日算計太過，人緣一般，此刻想找出真兇，難了。
這場大年初一的“茅坑爆炸案”，最終成了四合院新年裡第一個、也是最具味道的一樁無頭公案，成了閆埠貴心頭又一筆無法清算的糊塗賬，也讓棒梗幾個小子在背後偷偷樂了好幾天，愈發助長了他們頑劣的氣焰。而這個年，就在這啼笑皆非的鬧劇中，繼續著它的喧囂與平靜。