大年初一的晨光是被爆竹聲驚醒的。
先是零星的脆響，像試探的腳步。緊接著噼裡啪啦炸成一片，整條衚衕都淹沒在硝煙和喧鬧裡。
李平安睜開眼時，枕邊已經空了。
堂屋傳來孩子們壓低的嬉笑聲，還有林雪晴溫柔的輕斥。
“小點聲，爸爸還在睡呢。”
門簾被輕輕掀開一條縫。
兩顆小腦袋擠在門邊，眼睛亮晶晶的。
“爸爸醒了！”李耀宗小聲說。
小暖晴也跟著學：“爸爸醒了！”
李平安笑著坐起身，披上棉襖。
兩個孩子像小鳥一樣撲進來。
“爸爸，恭喜發財！”李耀宗站得筆直，小手抱拳，一本正經地作揖。
小暖晴也學哥哥的樣子，可惜站不穩，身子晃了晃。
“紅……紅包拿來！”她奶聲奶氣地接上後半句，說完自己先咯咯笑起來。
林雪晴端著熱水進來，哭笑不得。
“這倆孩子，昨晚上教了一宿，就記住這句。”
李平安從枕頭底下摸出兩個紅紙包。
很薄，裡面各包著一毛錢。
但在孩子眼裡，這就是天大的財富。
“謝謝爸爸！”
兩個孩子接過紅包，小心翼翼揣進貼身口袋，還用手按了按。
生怕丟了。
吃過早飯，院子裡熱鬧起來。
各家各戶的孩子都穿戴整齊，結伴去拜年。
李耀宗牽著小暖晴，加入小夥伴的隊伍。
前院閻埠貴家門口已經排起了隊。
孩子們挨個進去，脆生生地喊：“三大爺過年好！恭喜發財！”
閻埠貴穿著新中山裝，推推眼鏡，從桌上盤子裡捏起幾顆花生，一人分一顆。
“好好，都好。來，吃花生。”
花生是炒過的，皮都皺了，但孩子們接過來，依舊歡天喜地。
到了中院賈家，氣氛就不同了。
賈張氏坐在門檻上，手裡攥著花生。
孩子們喊了“賈奶奶過年好”，賈張氏，給每人一個花生。
“一人一個，不許搶。”
賈張氏本來就摳門，能個發花生就不錯了。
孩子們拿了花生就去下一家。
棒梗帶小當槐花也跟在隊伍裡去拜年。
輪到後院劉海中家，二大爺挺著肚子，端著架子。
“來，都站好。我講兩句。”
孩子們面面相覷。
拜年還要聽講話？
“新的一年，要好好學習，天天向上。要聽毛主席的話，做共產主義接班人……”
講了足有五分鐘，才從口袋裡摸出幾個小鞭炮。
“一人一個，拿去玩吧。”
孩子們如蒙大赦，接過鞭炮就跑。
傻柱家門口最熱鬧。
馬冬梅端著一筐瓜子花生，見人就抓一把。
“來來，多吃點！柱子，再拿點糖出來！”
傻柱從屋裡抱出個餅乾盒子，裡面是水果糖。
紅的綠的黃的，五顏六色。
“敞開了吃！管夠！”
孩子們一擁而上，小手伸得老高。
許大茂家門口卻冷冷清清。
他站在門裡，看著外面熱鬧的場景，臉色陰沉。
王翠花小聲說：“大茂，咱也拿點糖出去……”
“拿甚麼拿！”許大茂瞪眼，“給他們吃？喂白眼狼？”
他砰地關上門。
初二晌午，西跨院裡飄出了久違的肉香。
李平樂一家來了。
陳江河拎著兩盒點心，陳安邦和陳安寧一進門就撲向舅舅。
“舅舅！舅媽！恭喜發財，大吉大利。”
兩個孩子穿著新棉襖，臉蛋紅撲撲的。
李平安挨個抱起來掂了掂，發了紅包。
“沉了，長個了。”
林雪晴接過點心，拉著李平樂進屋。
“來就來，還帶東西。”
“應該的。”李平樂笑著，“嫂子，你這氣色真好。”
堂屋裡，爐火燒得旺旺的。
桌上已經擺了幾個冷盤：拍黃瓜，糖拌西紅柿，油炸花生米。
都是家常菜，但在這個年月，已是難得的豐盛。
李平安繫上圍裙進了廚房。
鍋裡燉著紅燒肉，湯汁咕嘟咕嘟冒泡，香氣四溢。
灶臺上還放著幾樣備好的菜：一條鯉魚，一塊豆腐，半隻雞。
都是從靈泉空間裡取出來的，新鮮水靈。
“哥，我幫你。”陳江河跟進來。
“不用，你坐著。”李平安麻利地處理鯉魚，“今兒讓你們嚐嚐我的手藝。”
油鍋燒熱，鯉魚下鍋。
滋啦一聲，白煙騰起。
李平安手腕輕抖，魚在鍋裡翻了個身，兩面煎得金黃。
烹醋，加醬油，撒糖，添水。
動作一氣呵成。
陳江河看得目不轉睛。
“哥，您這手藝，越來越好了。”
“瞎做。”李平安蓋上鍋蓋，“這些年練出來的。”
午飯上桌時，滿屋飄香。
紅燒肉油亮軟糯，筷子一夾就顫巍巍的。
糖醋鯉魚酸甜適口，魚肉鮮嫩。
小雞燉蘑菇用的是空間裡養的雞，肉質緊實，蘑菇吸飽了湯汁，鮮美異常。
還有白菜燉豆腐，清炒豆芽，醋溜土豆絲。
擺了滿滿一桌。
“我的天。”陳江河驚歎，“哥，你這比國營飯店還豐盛。”
林雪晴給大家盛飯。
“都是平安張羅的，我就打打下手。”
孩子們早就等不及了，眼睛直勾勾盯著肉。
“吃吧。”李平安給每個孩子夾了塊肉，“今天管夠。”
一大家子圍桌而坐，熱氣騰騰。
李平安開了一瓶汾酒，給陳江河倒上。
自己也倒了一杯。
“來，過年了，喝一杯。”
酒杯碰在一起。
酒香混著菜香，屋裡暖意融融。
陳江河喝了口酒，臉微微泛紅。
“哥，廠裡最近……好像有點不太平。”
李平安夾了塊豆腐。
“怎麼說？”
“就許大茂那事。”陳江河壓低聲音，“保衛科查他，查出一堆問題。可這小子滑頭，咬死了不認。聽說……他還想反咬一口。”
李平安放下筷子。
“反咬誰？”
“咬您。”陳江河聲音更低了，“說您打擊報復，公報私仇。”
桌上安靜了一瞬。
李平樂臉色變了。
“他敢！”
林雪晴擔憂地看著丈夫。
李平安卻笑了。
笑容很淡。
“讓他咬。”
他端起酒杯，又抿了一口。
“江河，我跟你說幾句話，你記著。”
陳江河坐直身子。
“您說。”
“第一，在廠裡，做好自己的事。不該管的事別管，不該說的話別說。”
李平安看著他，眼神很認真。
“第二，別跟著別人起鬨。現在風向開始變了，有些人想趁機往上爬，有些人想渾水摸魚。你是保衛科的，更得站穩立場。”
他頓了頓。
“第三，也是最重要的——管好嘴。禍從口出，這四個字，甚麼時候都不過時。”
陳江河重重點頭。
“我記下了。”
李平安給他夾了塊魚。
“吃菜。”
飯後，女人們收拾碗筷，孩子們在院裡玩。
李平安和陳江河坐在堂屋喝茶。
茶是茉莉花茶，香氣撲鼻。
“哥，您剛才說風向變了……”陳江河猶豫著問，“是有甚麼說法嗎？”
李平安望向窗外。
院裡的棗樹枝椏光禿禿的，在冬日陽光下投下細碎的影子。
“你沒感覺到嗎？”他緩緩說，“最近廠裡的會，開得越來越勤。學習檔案，整頓思想，批評與自我批評……這些事，以前也有，但沒這麼頻繁。”
陳江河想了想。
“是比去年多。”
“這才剛開始。”李平安收回目光，“往後，會更頻繁。有些人會跳出來，有些人會捱整。你記住，多看，多聽，少說。”
他喝了口茶。
“許大茂那種人，就是例子。以為自己聰明，上躥下跳。可他不知道，跳得越高，摔得越狠。”
陳江河若有所思。
“那咱們……”
“咱們過咱們的日子。”李平安放下茶杯，“該工作工作，該生活生活。但心裡得有根弦，甚麼時候該緊，甚麼時候該松，要明白。”
正說著，院裡傳來孩子們的驚叫。
兩人起身出去。
原來是李耀宗帶著弟弟妹妹放小鞭。
鞭炮在雪地裡炸開，濺起細碎的雪沫。
孩子們又怕又興奮，捂著耳朵，小臉通紅。
李平安看著他們，眼神柔和了些。
“你看孩子們，多簡單。放個鞭炮就能高興半天。”
陳江河也笑了。
“是啊。”
“所以啊。”李平安輕聲說，“咱們這些大人，得把天撐住。讓孩子們能多高興幾年。”
傍晚時分，李平樂一家要走了。
兩個孩子玩累了，趴在父母懷裡打瞌睡。
“哥，嫂子，我們回了。”李平樂說，“今天真高興。”
“常來。”林雪晴把準備好的點心塞給她，“給孩子路上吃。”
送到院門口，李平安叫住陳江河。
從屋裡拿出個布袋。
“這個帶上。”
陳江河接過來，一摸，愣了。
“哥，這……”
“風乾雞，風乾鴨。”李平安壓低聲音，“我自己做的，拿回去慢慢吃，給孩子補一補，別聲張。”
布袋裡鼓鼓囊囊，少說也有五六隻。
陳江河眼圈有點紅。
“哥，您這……”
“拿著。”李平安拍拍他的肩，“記住我跟你說的話。”
“記住了。”
目送他們騎車遠去，消失在暮色裡。
李平安站在院門口，久久沒動。
林雪晴走過來，輕輕握住他的手。
“回屋吧，外頭冷。”
兩人轉身回院。
身後，衚衕裡的燈籠一盞盞亮起。
紅色的光暈在暮色裡盪漾，像化開的胭脂。
年，還在繼續。
但李平安知道，有些東西，已經悄悄變了。
就像這燈籠的光，看著溫暖，卻照不透厚厚的夜色。
他握緊妻子的手。
一步一步，走回溫暖的屋裡。
那裡有孩子，有家。
有他要守護的一切。