夜色如墨，潑灑在四九城的大街小巷。
李平安推著腳踏車，走在空曠的街道上。
車把上掛著一網兜蘋果，紅彤彤的，在昏黃路燈下泛著溫潤的光。
這是下午特意去供銷社買的，挑了又挑，選了又選。
不是送禮。
是探望。
探望一位可能一夜未眠的老人。
部隊大院在城東，離四合院有七八里地。
李平安騎得不快，車輪碾過青石板，發出有節奏的輕響。
街道兩側的窗戶大多暗著，偶有幾扇亮著燈，也拉緊了窗簾。
昨晚的槍聲，讓整座城市都心有餘悸。
路過昨晚交火最激烈的城西那片居民區時，李平安放慢了速度。
空氣中還殘留著淡淡的硝煙味。
幾處院牆上有新鮮的彈孔，黑洞洞的，像無聲的嘴巴。
地上有深褐色的痕跡，用水沖洗過，但沒衝乾淨。
李平安只看了一眼，就收回目光。
腳下用力，車輪加速。
有些事，看到了，記在心裡就好。
說出來，徒增煩擾。
部隊大院的門崗很嚴。
兩個哨兵持槍而立，腰桿筆直，眼神銳利如鷹。
李平安在離門崗十步遠的地方停下，下車，推著走過去。
“同志，請出示證件。”哨兵抬手攔住。
李平安掏出工作證——還是軋鋼廠保衛處長那張，雖然已經停職，但證件還沒收。
哨兵接過，仔細看了看，又抬頭打量他。
“找誰？”
“周政委。”
李平安說，“我叫李平安，他認識我。”
哨兵轉身走進崗亭，拿起電話。
低聲說了幾句。
結束通話電話後，他走出來，把證件還給李平安。
“進去吧，第三排第二棟。”
“謝謝。”
李平安推車進門。
大院很安靜，只有風吹過樹梢的沙沙聲。
一排排紅磚小樓整齊排列，窗戶裡透出溫暖的燈光。
有孩子在樓下追逐嬉戲，笑聲清脆。
彷彿昨晚的槍聲，與這裡是兩個世界。
第三排第二棟，是棟兩層小樓。
門前有棵老槐樹，枝葉繁茂。
李平安把腳踏車支在樹下，拎起那網兜蘋果。
深吸一口氣，抬手敲門。
咚，咚，咚。
不輕不重，三聲。
門開了。
開門的是個年輕人，穿著軍便裝，眼神警惕。
“李平安同志？”他問。
“是我。”
“請進。”
年輕人側身讓開。
李平安走進屋。
客廳很樸素，白灰牆，水泥地，幾張藤椅圍著一張方桌。
牆上掛著偉人像，還有一張全國地圖。
周政委坐在靠窗的藤椅上，手裡拿著份檔案，鼻樑上架著老花鏡。
聽到腳步聲，他抬起頭。
“來了？”聲音很疲憊，但眼神很亮。
“政委。”李平安把蘋果放在桌上，“路過，順便看看您。”
“坐。”周政委摘下眼鏡，揉了揉眉心。
年輕人端來兩杯茶，放在桌上，然後退了出去，輕輕帶上門。
客廳裡只剩兩人。
茶香嫋嫋，在燈光下升騰。
周政委端起茶杯，吹了吹，抿了一口。
“想問昨晚的事？”
直截了當。
李平安點頭。
“傷亡不小。”
周政委放下茶杯，聲音低沉，“犧牲三個，重傷七個，輕傷十幾個。”
李平安心頭一緊。
“掌櫃呢？”
“跑了。”周政委吐出兩個字，語氣裡帶著不甘，“在我們合圍之前，從密道溜了。他比我們想的狡猾，早就備好了退路。”
李平安沉默。
這結果，他其實有預感。
掌櫃那種人，不可能坐以待斃。
“但他的網路，基本被我們撕破了。”
周政委從桌上拿起一份名單，遞給李平安，“三十七個人，抓了三十一個，四個在逃，兩個死了。死的那個，是名單上第五個，拒捕，被當場擊斃。”
李平安接過名單。
上面密密麻麻打著紅鉤，只有幾個名字旁邊標註著“在逃”或“已斃”。
他的目光落在最後一個名字上。
掌櫃。
旁邊空白。
“跑了，但跑不遠。”
周政委點了根菸，深深吸了一口，“全國都在通緝他，車站碼頭全布控了。他唯一的生路，是往北走，偷越國境。”
煙霧繚繞中，他的眼神銳利如刀。
“但我們不會給他這個機會。”
李平安把名單放回桌上。
“那……接下來怎麼辦？”
周政委看著他，忽然笑了。
笑容裡有欣慰，也有感慨。
“你送來的那份名單，立了大功。上面已經知道了，專門做了批示。”
他站起身，走到櫃子前，開啟抽屜，取出一個檔案袋。
走回來，遞給李平安。
“看看。”
李平安接過，開啟。
裡面是一份紅標頭檔案。
標題是：關於李平安同志復職的決定。
下面蓋著鮮紅的公章。
不止一個。
軋鋼廠的，市裡的，還有……更上面的。
李平安的手指微微顫抖。
他抬起頭，看向周政委。
“這是……”
“你官復原職了。”
周政委重新坐下，“不但復職，還提了半級。從現在起，你是軋鋼廠黨委副書記兼保衛處長，行政級別十四級。”
十四級。
李平安心裡一震。
這已經跨入了中級幹部的門檻。
要知道，他之前只是個正科級，十七級。
這一下，連跳三級。
“為甚麼？”他問。
“論功行賞。”
周政委說得很簡單，“你提供的線索，幫我們破獲了建國以來最大的一起潛伏案。這份功勞，誰也抹不掉。”
他頓了頓。
“而且，你需要這個身份。”
李平安眼神一動。
“掌櫃雖然跑了，但他的餘黨還在。名單上那四個在逃的，都是死硬分子。他們可能會報復，可能會垂死掙扎。”
周政委彈了彈菸灰。
“你復職，提級，就有了名正言順的防護。廠裡會給你配警衛，家裡也會加強保護。這是組織對你的關心，也是……對你的保護。”
李平安明白了。
復職，不但是獎勵，更是保護色。
讓他在明處，有了正當身份和資源，反而更安全。
“那我……該做甚麼？”他問。
周政委掐滅菸頭。
“兩件事。第一，回廠裡，把保衛處整頓好。昨晚的抓捕，你們廠也有牽扯，名單上第十七個，就是你們廠後勤科的副科長。你回去，要清理乾淨，不留隱患。”
“第二，”他頓了頓，“協助我們，追捕在逃人員。你對掌櫃的網路最瞭解，有些線索，可能只有你能看出來。”
李平安重重點頭。
“我明白。”
“還有，”周政委看著他，眼神複雜，“你自己要小心。掌櫃雖然跑了，但他的勢力盤根錯節。明槍易躲，暗箭難防。”
這話說得很重。
李平安心裡清楚。
這場仗，還沒打完。
甚至可以說，剛剛進入最危險的階段。
狗急跳牆，兔子急了咬人。
掌櫃那種人，一旦走投無路，甚麼事都幹得出來。
“我會小心。”他說。
周政委點點頭，端起茶杯，又放下。
“謝謝政委。”
“不用謝我。”周政委重新戴上老花鏡，拿起檔案，“要謝，就謝你自己。是你用命拼來的。”
客廳裡又安靜下來。
只有翻動紙張的沙沙聲。
李平安端起茶杯，茶已經涼了。
但他還是一口喝完。
涼茶入喉，清醒。
“那我……先回去了。”他站起身。
“等等。”周政委從抽屜裡又拿出一個東西。
是個紅布包。
開啟，裡面是一枚紅星獎章。
銅製的，有些舊了，但擦得很亮。
“這個給你。”周政委把獎章放在李平安手裡，“我當年的。現在用不上了，你留著。”
李平安握緊獎章。
金屬的質感，溫潤，厚重。
“記住，”周政委看著他，一字一句，“不管遇到甚麼困難，想想這枚紅星。它代表的不只是榮譽，更是責任。”
李平安立正，敬禮。
雖然沒穿軍裝，但動作標準，一絲不苟。
周政委回了個禮。
“去吧。明天就去廠裡報到。”
李平安轉身，走出客廳。
年輕人送他出門。
走到院門口，年輕人忽然低聲說：“李處長，以後有甚麼事，可以直接找我。我叫陳建國，是政委的警衛員。”
李平安點頭。
“謝謝。”
推車走出大院。
夜色依舊深沉。
但李平安覺得，肩上的擔子，更重了。
官復原職，提級，是好事。
但也意味著，他要站到更顯眼的位置，面對更直接的威脅。
掌櫃的餘黨，在逃的那四個，還有可能潛伏的其他人……
都會把他視為眼中釘。
他騎上車，往回走。
車輪碾過夜色，沙沙作響。
手裡握著那枚紅星獎章。
金屬的稜角硌著掌心，有點疼。
但也讓人清醒。
他知道，從明天開始，一切都不一樣了。
他要回到軋鋼廠，整頓保衛處，清理隱患。
要協助追捕在逃人員。
要保護家人，保護自己。
還要……等待。
等待掌櫃落網的那一天。
等待這場持續了太久的暗戰，徹底終結。
風從身後吹來，帶著深秋的涼意。
李平安挺直腰板，用力蹬車。
前方，夜色如墨。
但總有燈光，在遠處亮著。
照亮前行的路。