彩禮風波剛平息，傻柱和馬冬梅的婚事就緊鑼密鼓地進入了下一程——定禮，也就是去馬冬梅老家，正式把婚事定下來。
這可把傻柱愁壞了，比讓他一個人做一百人的席面還愁。他圍著李平安團團轉，像個找不到方向的陀螺：“平安哥，平安哥！這……這下禮該帶點啥啊？我這心裡一點譜都沒有！總不能空著手去吧？那還不讓冬梅她爹媽拿掃帚給我攆出來？”
李平安正在院裡檢查腳踏車鏈條，頭也沒抬，語氣平淡卻帶著分量：“現在甚麼都缺，講究個實在。弄五斤豬肉，要肥瘦相間的，看著喜慶。十斤白麵，用紅紙包好。再提兩瓶二鍋頭，老爺子能喝點最好，不能喝放著也體面。最後稱一兩斤水果糖，給村裡孩子們分分，熱鬧。”
傻柱一聽，眼睛亮了，掰著手指頭記：“五斤肉，十斤面，兩瓶酒，二斤糖……成！這個好！實在，不虛頭巴腦！”他搓著手，嘿嘿直樂，“還是平安哥您有主意！我這就去準備！”
他這禮單還沒捂熱乎，不知怎的就又漏了出去。院裡那幾位，立刻又找到了新的嚼舌根素材。
許大茂第一個跳出來，靠在垂花門上，陰陽怪氣：“喲呵！五斤豬肉？傻柱這回可真是下了血本了！這是要把供銷社搬空啊？不過話說回來，就這點東西，拿到農村，還真能唬住那些沒見過世面的土老帽兒！”
他刻意把“土老帽兒”幾個字咬得極重，既是貶低馬冬梅孃家，也是暗諷傻柱寒酸。
賈張氏在中院納鞋底，聞言把錐子往鞋底上一紮，撇著嘴對旁邊的秦淮茹說：“聽見沒？五斤肉就美成這樣！當初咱們家娶你，雖說沒大操大辦，那也……”她卡殼了一下，似乎想起當初賈家也沒給甚麼像樣彩禮，但立刻又硬氣起來，“反正比這強！窮酸樣！一看就是上趕著巴結人家農村姑娘，怕人家反悔！”
秦淮茹低著頭揉著發脹的腳踝，心裡卻想著，五斤豬肉，十斤白麵……那得是多實在的禮物啊。賈東旭當初要是能拿出這些……她不敢再想下去。
前院閻埠貴扶了扶眼鏡，又開始扒拉算盤：“五斤豬肉，按市價得……十斤白麵……兩瓶二鍋頭……二斤糖果……嘖，傻柱這趟下去，成本不小啊！這婚結的，還沒見著回頭錢呢，先往裡搭這麼多！”他完全無法理解這種“不划算”的投資。
後院劉海中挺著肚子，官腔十足地對二大媽分析：“何雨柱同志這個定禮，體現了我們工人階級的樸實作風嘛！不搞鋪張浪費，很好！不過，這分量是不是稍微輕了點？顯得不夠重視啊！應該再加點……比如再加條魚，年年有餘嘛！”他完全忘了自家過年都未必捨得買條整魚。
易中海聽著院裡的議論，沒說話，心裡卻琢磨著。傻柱這禮，說厚不厚，說薄也不薄，正好卡在一個“實在”的點上。看來背後有高人指點，八成是李平安。這讓他再次感到自己對院裡的年輕人，掌控力越來越弱。
不管院裡如何議論，傻柱還是按照李平安的指點，把東西備齊了。王媒婆也穿戴一新，跟著一起去了馬冬梅位於京郊的農村老家。
馬家果然是樸實的莊戶人家，院子掃得乾乾淨淨，幾間土坯房雖然簡陋，卻收拾得利落。
馬父是個沉默寡言的黑瘦老漢，馬母則一臉和氣，看到傻柱拎著的東西，尤其是那紅紙包著的十斤白麵和油汪汪的五花肉，臉上頓時笑開了花，不是貪圖這點東西，而是覺得未來女婿實誠，不玩虛的。
“來就來，帶這麼多東西幹啥？快屋裡坐，屋裡坐！”馬母熱情地招呼。
王媒婆在一旁說著吉祥話，把傻柱誇成了一朵花，甚麼“手藝好”、“人實在”、“疼媳婦”，把馬家父母聽得連連點頭。
婚事談得出奇順利。馬家果然如馬冬梅所說，根本沒提過分要求。婚期定在了兩個月後的一個週末，圖個雙日子吉利。至於彩禮，馬父磕了磕旱菸袋，吐出個菸圈，慢悠悠地說：“按行情走就行，十塊錢，意思到了就成。”
十塊錢！這數目傳到四合院，怕是又得炸鍋。這年頭，城裡彩禮行情也得二三十，十塊錢，簡直是“白菜價”！
傻柱心裡感動，知道這是馬家體諒他，更是看在馬冬梅堅決的份上。他當即拍著胸脯保證：“叔，嬸子，你們放心！我何雨柱以後肯定對冬梅好！絕不讓你們閨女受半點委屈！”
馬冬梅在一旁，看著傻柱那傻乎乎的認真樣，抿嘴笑了，眼神裡卻帶著篤定。
定禮圓滿成功。傻柱和王媒婆回來時，天都快黑了。傻柱臉上那笑容，藏都藏不住，走路都帶著風。
訊息像長了翅膀飛回四合院。
“甚麼？彩禮才十塊錢？”許大茂聽到後，眼珠子都快瞪出來了，隨即一股更大的嫉妒湧上心頭。憑甚麼？傻柱憑甚麼能找到這麼通情達理還“便宜”的媳婦？他感覺自己之前那些算計，全都成了笑話！
賈張氏更是酸得直冒泡：“十塊錢？這跟白撿有甚麼分別？嘖嘖，這馬家是多怕閨女嫁不出去啊！倒貼也沒這麼個貼法！”她完全忘了自己當初是怎麼刻薄秦淮茹的。
閻埠貴的小算盤又打錯了，惋惜地直搖頭：“十塊？這……這連本兒都回不來啊！傻柱這傻小子，真是走了狗屎運了！”
劉海中依舊端著架子：“嗯，彩禮從簡，移風易俗，值得提倡！這說明雙方家長的思想覺悟都很高嘛！”
易中海沒說話，心裡卻更加確定，傻柱這媳婦娶進門，以後恐怕更不好拿捏了。那個馬冬梅，看著就不是個肯吃虧的主。
西跨院裡，李平安聽到傻柱帶回的訊息，只是淡淡點了點頭，對林雪晴說：“看來，馬家是明白人。柱子這婚，結得值。”
林雪晴也笑了笑：“是柱子的福氣。雨水那孩子，知道未來嫂子孃家這麼明事理，也該放心了。”
果然，何雨水聽到哥哥回來說了定禮的經過，尤其是未來嫂子孃家只要十塊錢彩禮，她愣了好久，然後悄悄地鬆了口氣。她雖然年紀小，也懂得這意味著甚麼。
這意味著，哥哥不會因為結婚而背上沉重的負擔，也意味著，那個未來的家，至少一開始，是充滿了體諒和溫暖的。
她看著哥哥興奮地規劃著怎麼佈置新房，第一次沒有感到不安，反而隱隱有了一絲期待。也許，這個家裡多一個人，並不是壞事。
夜幕下的四合院，各家燈火明暗不一，映照著不同的心思。傻柱的喜事，像一面鏡子，照出了院裡的世態炎涼，也照出了人性中那點難得的真誠與樸實。而這一切，都被西跨院那株沉默的海棠，靜靜地看在了眼裡。