四九年的槐花開得正熱鬧，白花花的花串垂在衚衕兩旁，香氣能飄出二里地去。李平安的平安滷肉攤子前照舊排著長隊，新招牌在太陽底下泛著油光。
來二斤豬頭肉！打頭的老主顧遞過油紙，我家那口子就認你家這味兒。
李平安的刀剛要落下，隊伍後頭忽然傳來一聲驚呼：李平安？真是你？
是個戴圓框眼鏡的中年人，中山裝洗得發白，肘彎處打著補丁。他使勁往前擠，排隊的人不樂意了：排隊去！
那人卻像沒聽見，直勾勾盯著李平安：我還當你被鬼子抓走了！沒想到在這賣滷肉！
刀在案板上頓了頓。李平安抬頭打量半晌，嘴角浮起絲笑意：閆老師啊？這兒離南鑼鼓巷可不近。
來看個朋友。閻埠貴推推眼鏡，目光在攤子上打轉，你這是...
這時平樂從裡屋探出頭：哥，這位是誰...
閻埠貴眼睛一亮：這姑娘是？
我妹妹，平樂。李平安朝妹妹招手，來見過閆老師，從前租房時的鄰居。
平樂脆生生喊了句：閆大爺好！
哎喲！都這麼大了！閻埠貴嘖嘖稱奇，以前沒聽你提過有個妹妹啊？再說你當年不是一個人從河南逃難來的，然後拉黃包車嗎？怎麼改行了？
切肉刀重新起落，肉片飛薄透亮：車讓鬼子搶了，總得混口飯吃。
排隊的人等急了：還買不買了？
閻埠貴忙道：買！當然買！湊近案板壓低聲音，平安啊，看在過去鄰居份上，送點肉唄？我家的情況你也知道...
刀背不輕不重敲在案板上：閆老師還是老脾氣。您開書店的，還能缺這點錢？
不當家不知柴米貴啊！閻埠貴捶胸頓足，吃不窮穿不窮，算計不到就受窮。要不...你便宜點？
後頭的大娘不樂意了：前頭的！我們還等著呢！
李平安無奈一笑：您看，都等著呢。我這小本買賣，不講價。
閻埠貴悻悻退到一旁，要了半斤最便宜的豬頭肉。提著油紙包離開時，他回頭看了眼。平樂正給哥哥擦汗，小姑娘腕子上系的紅繩一閃一閃的。
回四合院的路上，閻埠貴越想越納悶。那年兵荒馬亂的，李平安突然就消失了。院裡人都說他凶多吉少，怎麼...
老閻！易中海在院門口搓煤球，拎的甚麼這麼香，怎麼捨得買肉了？這是遇到好事？
閻埠貴神秘兮兮地把他拉到槐樹下：你猜我見著誰了？李平安！在城西賣滷肉呢！
煤球啪嗒掉在地上。易中海瞪圓眼睛：那個拉黃包車的？不能吧？當年亂成那樣...
我也納悶呢！閻埠貴拍大腿，還帶著個妹妹，叫平樂。你說怪不怪，以前沒聽他說有妹妹啊？
這時龍老太太拄著柺棍路過：嘀咕甚麼呢？
三人圍坐在院裡的石凳上，閻埠貴把事兒說了一遍。說到李平安那雙結滿老繭的手時，易中海插嘴：那年冬天，是不是有群鬼子在護城河淹死了？
龍老太太眯起眼睛：臘月初八，七個。說是失足落水。
空氣突然安靜。槐花撲簌簌落在石桌上，像撒了層鹽。
此時城西攤子前，平樂正數著銅板：哥，那個閆大爺看人的眼神怪瘮人的。
李平安擦著刀：精過頭了。
他說你拉過黃包車？
陳年舊事。李平安把刀插回案板，收攤，今兒帶你去吃爆肚。
晚上，閻埠貴一邊就著滷肉喝散酒，一邊跟媳婦嘀咕：你說奇不奇怪？李平安突然冒出來個妹妹？
他媳婦納著鞋底：興許當年投奔親戚去了？亂世裡誰家沒點故事。
不對。閻埠貴搖頭，我總覺得那小子不簡單。你記得不？四三年那會兒，半夜老有黑影在咱院牆外轉悠...
快吃你的吧！媳婦把粥碗推過來，鹹吃蘿蔔淡操心。
第二天一早，閻埠貴溜達到易中海家：老易，你說李平安當年到底幹啥的？
易中海正在喝茶：管他幹啥的，現在不是好好賣滷肉嗎？
閻埠貴壓低聲音：我琢磨了一宿...你說一個十一歲的河南娃，咋能一個人逃難到北平？這一路上...
這時龍老太太拄著柺棍過來：你倆嘀咕李平安呢？
老太太您說，閻埠貴湊上前，那小子是不是有點邪乎？
龍老太太用柺棍點點地：我早就說過，那孩子不簡單。你們想啊，逃荒路上餓殍遍野，他一個半大孩子能全須全尾走到北平...
易中海停下手裡的活：您是說...
龍老太太眯著眼：見過血的狼崽子，眼神跟家養的不一樣。
這話讓閻埠貴後頸發涼。他想起今天在李平安攤前，那雙眼睛掃過來時，確實讓人心裡一激靈。
而此時李平安正給平樂夾菜：慢點吃，又沒人搶。
哥，平樂鼓著腮幫，閆大爺會不會亂說啊？
由他說去。李平安望向窗外。暮色中的四合院方向，有群鴿子正在盤旋。
過了兩天，閻埠貴在糧店排隊買米，聽見前頭兩個老太太閒聊：
聽說李平安從河南逃難來四九城找妹妹來的？
可不是！還帶著個妹妹...要我說啊，準是當年從人販子手裡救下來的！
閻埠貴豎著耳朵聽，越想越覺得有理。晚上又跟媳婦嘀咕：保不齊真讓我猜著了？那年不是老有拍花子的嗎？
媳婦白他一眼：你就不能盼人點好？
又過了幾日，閻埠貴忍不住又去了滷肉攤。這回他特意排在隊伍最後，偷偷觀察李平安。
來一斤醬牛肉。輪到他的時候，他試探著問，平安啊，你妹妹...定親了沒？
李平安手起刀落：她還小，怎麼你要給我妹妹介紹物件？一你家一貫作風，還不都是摳門性格。
閻埠貴訕訕地走了。走出老遠回頭，看見平樂正笑著給顧客找零，兄妹倆站在一處，眉眼還真有幾分相像。
當晚龍老太太在院裡乘涼，看見閻埠貴魂不守舍的樣兒，哼了一聲：有些人啊，就是見不得別人過安生日子。
閻埠貴臉一紅，沒接話。
收攤時分，平樂一邊擦案子一邊問：哥，閆大爺今天又來了。
嗯。李平安數著銅板，隨他去。
李平樂：他怎麼老是過來這邊，還挺遠的？
李平安：他就是想佔便宜，已經我在那個四合院租房，一天到晚就想著算計我，拿好處呢！
平樂笑了，眼睛彎成月牙：那明天還吃爆肚？
吃。李平安把銅板嘩啦啦倒進錢箱，管夠。
月光下，兄妹倆推著攤車往家走。身後四合院的方向，隱約傳來龍老太太的咳嗽聲。
槐花的香氣越來越濃，像是在說：太平年月，真好。