夜深得潑墨一樣，連耗子都懶得動彈。李平安縮在冰涼炕上，眼皮卻蹦迪似的跳個不停。外頭靜得嚇人，可他總覺得後脖頸發涼，像被甚麼盯上了。
果然，約莫三更天，一陣亂糟糟的腳步聲混著狗叫，由遠及近，直撲南鑼鼓巷！緊接著砸門聲、鬼子呵罵、女人孩子哭喊，炸雷似的撕破了夜。
開門！皇軍查戶！
李平安一個骨碌坐起，心直接堵到了嗓子眼。這動靜，比前幾次兇多了！他貓腰蹭到窗邊，指甲摳開窗戶紙縫往外瞄。
火把光把前院照得雪亮，刺眼。十幾個鬼子兵和黑狗子端著槍，狼似的撞開了好幾家門。閻埠貴那屋燈最先亮，老傢伙披著衣裳點頭哈腰出來，話沒出口就被一把搡開，差點栽進院裡晾白菜的缸裡。
老總！我良民！大大良民啊！閻埠貴嗓子都岔了音。
混亂中，李平安眼角猛地一抽。他瞅見個扎眼的人影——那個刀條臉特務！混在鬼子堆裡，毒蛇似的眼珠子挨家掃蕩，專盯老爺們。
更讓他後脊樑冰透的是，刀條臉邊兒上跟著個縮脖男人，穿著破長衫，一直耷拉著腦袋，可那側臉…李平安死都認得！就是前幾天衚衕裡他救下那偷餅孩兒的爹！當時嚇癱在地，李平安瞥過一眼。
他怎麼跟特務勾搭上了？被抓了？還是…
一個冷釘子的念頭砸進腦子：指認！
鬼子這是拉大網，把最近所有可能跟沾邊兒的、哪怕八竿子打不著的可疑人全捋了一遍！這當爹的八成是落了套，頂不住嚇，把那天衚衕裡的邪乎事禿嚕了！雖然他沒看清李平安全臉，但一個生病的車伕，在這片地界、那鐘點，足夠圈出個小範圍！
刀條臉，顯然是勾連著酒館摸脈的疑心，直接帶人撲來了！
砰！砰！砰！
砸門聲砸到了他的東廂房門板！
開門！快滾出來！
李平安頭皮炸麻，血呼啦往頭上湧。腦子裡瞬間過電：硬剛？外頭十幾條槍，送死！跳窗？後院指定也有人堵！進空間？這是壓箱底的牌，絕不能露！
電光火石間，他有了主意。
他猛撲到炕邊，抓起那半壺涼水，毫不猶豫從頭頂澆下！春夜的冷水激得他渾身一抖，臉唰地慘白。他又飛快揉亂頭髮衣裳，抓了把炕灰抹臉上嘴角，再從牆角破瓦罐後摸出個小紙包，把裡頭那點早就備好的、能讓人短時間內燒起來的草藥末子塞進嘴，和著唾沫硬嚥下去。
這藥是他照空間毒經方子配的，本來想著萬一被上大刑時用，能裝出重病垂死的相，沒成想用這兒了。
做完這些，他才運足氣力，擠出副虛弱帶哭腔的聲兒：來…來了…誰啊…
他跌跌撞撞、幾乎是爬著過去挪開了門閂。
門猛地被撞開，冷風和煞氣湧進來。火把光刺得他睜不開眼。幾個鬼子兵和黑狗子一擁而入，刀條臉和那縮脖男人堵在最後。
屋裡窄巴得轉不開身，一股沖鼻的病氣黴味混著冷水汽撲面而來，嗆得進來的人都皺鼻子。
刀條臉冷喝。
鬼子兵開始拿刺刀胡亂捅翻，破被褥、矮桌、牆角的破瓦罐全掀了個底兒掉，除了灰和幾塊碎煤渣，屁也沒找著。
刀條臉沒管手下，毒蛇眼死盯住癱靠門邊、渾身溼透打擺子、臉白如紙、嘴角還掛灰的李平安。
他把那縮脖男人往前一搡：抬頭！瞅清楚了！那天衚衕裡，是不是他？！
那男人嚇得篩糠，腿軟得站不住，哆哆嗦嗦抬頭，瞥了一眼李平安。
李平安也適時地、極其艱難地掀開眼皮，眼神渙散渾濁，全是病痛和懼意，喉嚨裡發出拉風箱似的嗬嗬喘。
四目對上。
那男人看著李平安這副比死人多口氣的慘樣，尤其那溼漉漉的頭髮衣裳，冰涼的觸感好像隔空傳過來，再對比記憶裡那個雖然病怏怏但還能站著說話、甚至有點邪乎勁的車伕，印象立馬模糊走樣了。
他猶豫了，眼神躲閃，不敢咬死。
是不是？！放屁！刀條臉不耐煩地厲聲催逼。
像…又好像…不是…男人結巴得快尿褲，那天…沒這麼…沒這麼溼…也沒…沒這麼嚇人…
八嘎！刀條臉罵了句，對這答案極其火大。他一把推開那男人，親自走到李平安跟前，猛地又出手，再扣他手腕！
這回，李平安毫無猶豫，把全身的松、靜繃到極致，甚至暗裡用剛摸著的太極柔勁，微微逆衝了下經脈。
刀條臉手指搭上他脈門。只覺那脈象比酒館時更亂、更弱、忽快忽慢，而且面板冰溼，還不停哆嗦。這分明是重風寒入體，高燒燒迷糊了，隨時可能蹬腿的脈象！比上回更糟！
正這當口，李平安身子猛地一抽，喉嚨裡咕嚕一聲怪響，頭一歪，眼瞅著直接暈死過去，軟泥似的往地上出溜。
旁邊一鬼子兵嫌惡地跳開。
刀條臉扣著他脈門的手也被帶得一鬆。他盯著癱在地上、人事不省、渾身冰溼的李平安，眉頭擰成了死疙瘩。
太君…這…這瞅著是真不行了…一個黑狗子小頭目湊過來，捂鼻子低聲道，別真死這兒…忒晦氣…
刀條臉死盯著地上的李平安，眼神變來變去。直覺告訴他哪兒還是不對，但這副慘相，這脈象，加上那廢物指認的猶豫，所有明面兒的證據都指向這就是個快病死的車伕。
外頭突然一陣喧譁，像是隔壁院搜查出了啥亂子。
刀條臉最終厭惡地一揮手，像趕蒼蠅：走！下一家！
一夥人呼啦啦退出去，粗暴地帶上了門。
屋裡霎時死寂，只剩地上那灘冰水漬和貌似的李平安。
過了足足一炷香，直到外頭腳步聲、罵聲徹底遠走，整個四合院重陷一種嚇破膽的靜。
地上的李平安，才極緩地、小心地睜開了眼。
那眼裡，沒病沒痛，只有劫後餘生的冰寒和壓到極點的戾氣。
他慢慢坐起身，抹了把臉上的冷水和灰，感受著體內那點草藥引發的真實燥熱和虛脫。
危機，暫歇。
但那刀條臉，還有空本武藏…他們的疑心，已經埋下了。
他扶著冰牆站起來，瞅著屋裡一片狼藉。
不能再耗了。
必須更快，更毒。
他舔舔乾裂的嘴皮，眼神在黑地裡，亮得瘮人。